无罪开释，冬日里传开的一则天大喜讯，闹得郕王府朱门前鞭炮轰鸣，人人喜气洋洋。
凡是和朱祐桓有关联的亲朋好友皆欣喜非常，前来送年礼的管事下人源源不绝。
收到风声的文臣士子皆弹冠相庆，沦为平民之身的朱祐桓，俨然被视为了士林中人，谁让某人随意抄袭诗词，擅自篡改流行歌曲呢。
万寿堂，当年汪氏被英宗皇帝逼着交还宫里的御用玉器，一气之下给院子起了个霸道无比的名称。
如此豪烈的性子，难怪汪氏打从心里最宠爱某人了，就是这位孙儿的胆量实在是青出于蓝，委实令人深感头疼。
进宫伴读，本无所谓身份不身份的，何况还有皇帝的一纸诏书。
一朝成为正六品的东宫侍读，命运之奇妙就在于此了，总算他出身皇族，足够资格担任此职了。
说穿了，就是陪伴太子平日里读书，游戏的书童而已，不在正式编制之内，不算是从此踏足官场。
几乎所有藩王世子，在京城内都是如此，时不时的和太子朝夕相处，被老臣轮番洗脑，从小讲授忠君爱国的大道理。
朱祐桓起先对此万分惊愕，想了半天，还是姑姑无意中的一句话，使得他明白过来。
屋里温暖如春，一家人围坐一起，谈论着此事。
大姑姑朱含烟脸上掩不住的欣喜，丈夫熬了一年，总算前程一事有了些眉目，据说要委任某个京县做个知县，天子脚下，知县可比地方上的同僚，足足大上整整一级。
从个七品知县一跃而成六品京知县，瞬间连升二级，这一年蹉跎，当真是太值得了，羡煞了无数苦苦等待外放的官员。
二姑姑朱含香笑着打趣道：“看把你乐的，人人都说京官难做，尤其是周遭地区，任何一门官司，背后只定都有官宦豪门的影子，到时姐夫受了夹板气，将来你可莫要哭着跑回娘家诉苦。”
“去，胡说六道的。”
朱含烟白了妹妹一眼，看向笑眯眯的母亲，含笑道：“娘，等外子得了准信，过完年女儿就要拜别您老了，两个丫头就留在家里，算是替女儿承欢膝下。”
“好！还是你心疼为娘。”
汪氏故意瞪了眼瘪嘴的老姑娘，笑骂道：“总算秋菏肚子争气，老身终于抱上了重孙子，要不然，非得骂死这对不孝姑侄俩不可。一个立誓不嫁，一个担碎了心，都不是什么好东西。”
“偏心。”朱含香心知肚明，自己性子刚烈，打小被宠惯了，比不得弟妹知书达理，待人处事极有分寸。
朱祐桓闻言心情复杂，秋菏生下了自己的骨肉，欣喜之余，但该如何面对她们娘俩，显然成了一道难题。
谁知他为此纠结，人家那边却不当回事，嫂子和秋菏心里有了指望和寄托，所有心思都放在了婴儿身上，反而不太在意男人了。
抬头看看这偌大的郕王府，将来就是送给她们的最好礼物，对于不能相认的儿子，朱祐桓对天立誓，必定要让儿子当上王爷。
一年多来，朱祐桓个头又长高了，稚嫩之色悄然褪去，代之而起的是面如冠玉，斯文儒雅。过了年十五岁，在古时勉强算是成人了。
看着侄儿一脸笑容，朱含香气不过，忍不住拿侄儿出气，训斥道：“笑什么，姑姑比起你来，可算是省心多了。”
“是是，侄儿岂敢和您相比？”
朱祐桓心里暗笑，他和小姑姑感情最是深厚，性情最是投缘，是以在家当惯了受气包。
谁知老太太闷哼，气道：“桓儿是惹了一年的祸，你这死丫头是一辈子给老身添堵，哪个省心？你说。”
“嘻嘻！”朱含香不以为耻，反以为荣的格格娇笑。
“好啦！”朱含烟笑着宽慰道：“妹妹嫁了人，就不能时时刻刻守在母亲身边了，桓儿说的对，人各有志，她自己开心就好。”
其实时下还真有一辈子不出阁的女子，朱含香终身不嫁，倒也算不上惊世骇俗，无非是背后有些闲话罢了。
朱含香生怕又提到寻个什么上门女婿，急忙转移话题，说道：“唉，这万贵妃到底耍弄的什么玄机，竟要你跑去给太子做什么伴读，太后也真是的，就不怕你从此进宫带坏了人家？”
汪氏闻言皱眉苦笑道：“娘也是看不透，做伴读也就罢了，为何还要奉送官职？此事透着古怪。”
反而朱祐桓眼前一亮，连声暗道原来如此，万妖物果然人老成精，送自己进宫伴读，恐怕就是指望着自己行事冲动胡闹，做官跋扈嚣张，今后连累太子被朝臣指责，失去人心。
猜到了对方用意，朱祐桓自是不在忧虑，万妖妇此举可谓是深得他意，正好趁势亲近太子。
明日就是除夕夜了，新正佳节来临，有的是琐事需要操劳，忙成一团的朱含香很快离去，指挥着下人举家扫尘。
朱含烟自家一样诸事缠身，也跟着走人。而汪氏有感于今年麻烦事太多，干脆就在自家祭拜了祖宗，丈夫的灵位，并未去太庙，并吩咐家里今年低调做人，不要大张旗鼓的过新年。
老四朱祐樟成了外事大管家，不时进来请示，朱祐桓趁机告别大祖母，径直去了隔壁院子。
直接进了里屋，先看了下熟睡中的孩子，望着婴儿娇嫩的小脸，朱祐桓守在小床边，一站就是两个时辰。
秋菏出落的越发娇嫩，神色怜爱的陪在一边，嫂子李氏则含笑坐在炕上，一针一线的给孩子缝补新衣，虽说婴儿不是亲生的，但古时家族中的规矩，贴身丫鬟所生的子女，几乎等同于自身骨肉。
二女这些年清静惯了，如今能够守在朱祐桓身边，住在这锦衣玉食的王府里，膝下有后，可谓是心满意足，
春喜则杳然无踪，原来准备动身进京的时候，喜好风月事的她暗地里和一个管事有了勾搭，干脆求得李氏恩准，放了她改嫁随着男人远走高飞了。
说了会儿话，朱祐桓掀起门帘出来，沿着小路朝自己院子走去。
没等走上几步，就发觉晶莹雪花从天而降，朱祐桓不禁略微在假山中停留片刻，雪花越下越大，犹如白鹤羽毛连这片的缓缓落地，当真是初如柳絮，渐似鹅毛，纷纷扬扬如乱琼堆彻。
任意在雪中散步，远远望见来旺领着一个小厮，一个小女儿朝这边走来。
朱祐桓有些好奇，观小厮和小丫头年纪不大，才头发齐眉，明朝有习俗，下人家的孩子从小剃头，百姓家的孩子也是自小如此，等十岁之后方会留发。
发觉两个孩子生的乖觉伶俐，神态从容不迫，朱祐桓问道：“这是谁家的？”
来旺急忙转身，瞧见少爷踏雪而来，回道：“是灵姑娘家的，遣他们过府送礼物而来。”
看着他们手里捧着的小盒，朱祐桓笑问：“送来的是什么好东西？”
两个孩子惊觉遇到了正主，所幸来时姑娘嘱咐过，不必见人就磕头，那边不待见这个，是以恭敬的弯腰行礼问安。
小姑娘发育的早，口齿伶俐的娇声道：“姑娘使俺送盒儿花儿与贵府小姐和姐姐们戴着玩儿。”
“就没有给我的？”朱祐桓故意笑着逗她。
小姑娘一怔，可怜巴巴的睁着大眼眸，好半天才说道：“姑娘不曾吩咐过。”
“哈哈，没有最好。”
朱祐桓朗声大笑，有了礼物就表示彼此见外了，那才会添堵呢，灵儿此意，正是说明那份情意一如既往。
开心之余，领着两个孩子进了院子，来旺自是转身出了内宅，赶巧诗姗，芷姗正在屋里和司棋入画剪裁窗花，红红的颜色样式，非常喜庆。
听闻张灵儿送来礼物，四位女孩兴致勃勃的下了火炕，揭开两个盒儿一看，见里面都是新摘下来的鲜玉籫花。
女孩们立时满心欢喜，司棋笑道：“多谢你家姑娘赏赐，咱们没有好礼物拿得出手，这窗花还算应景，就拜托妹妹捎带回去吧！”
小姑娘和小厮嬉笑着点点头，芷珊挥手招呼丫鬟过来，送了二人一方销金汗巾，半两碎银，留着吃了些果馅椒盐金饼，芳翠千层凉糕，饮下一碗蜜水，这才打发他们回去。
人刚走，就见来喜家的匆匆进来，满脸喜色的叫道：“六爷，六爷。”
朱祐桓起身问道：“何事喊我？”
“哎呦，有贵人进府了，正在探梅阁观赏雪景呢。”来喜家的一脸神秘，欢欢喜喜的嚷道。
“难道是灵儿？”朱祐桓顿时惊喜之极，抬脚就朝外面走去，唬的司棋急忙抓起斗篷，后脚跟了出来。
两位姑娘彼此对视一眼，同时欢呼一声，诗姗催促道：“快，快把斗篷取来。”
满院子丫鬟都难掩好奇，纷纷陪在姑娘身后跑了出来，扬扬洒洒的大雪铺陈地表，踩上去松松软软。
顺着一行足迹，众人穿过回廊，直奔探梅阁，一路上嘻嘻哈哈的互相扔着雪球，人人玩的兴高采烈。
单说朱祐桓半路上被司棋喊住，笑着披上斗篷，二人一前一后的寻过来。
远远瞧见一位窈窕丽人独自站在二楼外廊，身段修长，迎着瑞雪翘首凝望远方，
一身素雅长裙，外罩一件软黄比甲，片片雪白绒毛对襟尤为俏皮可爱，额头戴着貂鼠卧兔儿，竟都是朱祐桓最喜欢的剪裁样式，越发显得佳人冰清玉洁，傲骨芳华！
但见她粉妆玉琢，吴盐胜雪，纤手并刀如水。锦栊清气，香雾徽明，静候故人到。
冬来独向梅阁立，淡淡春山不用描。马滑霜浓，光摇银海，今宵是何夕？