人人都以为朱佑桓推出的人选，必然是太子的心腹权义，谁知朱佑桓选择了一位平日不显山不露水的普通太监。
陈淮，东厂一位中年管事公公，性情温和，行事低调，在同僚中口碑甚好。
太子监国，又是什么好笑的东厂副提督，朱见深对此不置一词，算是默许了。
朝中阁臣和六部给事中等言官，平日也都与陈淮无冤无仇，甚至其人是谁都不清楚，兼且事出紧急，罕见的无人反对。
最愤怒的自然是正提督尚铭了，无端端的跑出来一位副手，明摆着是替太子争权的，顿时气的一拍桌子。
“什么狗屁副提督，谁愿意跟他混，尽管收拾东西滚蛋。”
如此，刚刚升任副提督的陈淮，被东厂轰了出来。不想这位被朱佑桓寄予厚望的中年太监，不紧不慢的朝后招招手。
尚铭顿时傻了眼，但见上百位公公转眼间弃他而去，竟都是各司管着重要差事的要紧人物。
毕竟陈淮背后站着堂堂太子，尚铭气归气，却对此无可奈何，东厂暂时一分为二，陈淮堂而皇之的在隔壁挂牌营业，京城侧目。
紫禁城，咸阳宫。
看着太子埋头书案，为了国事都到了废寝忘食的地步，朱佑桓接过宫女端着的稻米粥，转过身来，重重摔在紫檀木的桌面上。
啪！
朱佑樘吓得抬起头来，怒道：“说了多少次，不许打搅，啊！”
抬头看清肇事者是自己兄弟，朱佑樘叹气道：“饿一顿不妨事，一想到那受灾百姓衣食无着，食不果腹，我还哪有心情用膳？”
朱佑桓没理会太子，低头瞧了眼圆圆的凳子，吩咐道：“搬把椅子来，这个坐着不舒服。”
“唉！到底是锦衣玉食的王族，受不得半点苦。”朱佑樘摇摇头，此时方觉很是疲惫，抬手按住额头。
很快宫人搬过来一张檀木大椅，朱佑桓舒舒服服的坐下，笑道：“人都是环境惯出来的，除了椅子之外，我坐什么久了都会腰酸背痛。同理可证，皇兄近几年何尝饿过肚皮？别小看一顿不吃似乎没什么，久而久之养成习惯，常年下来则必有后患，轻则累出胃病，重则会伤及性命。”
“会有这么严重？”朱佑樘有些不相信。
“年轻时精力充沛，身强体壮，自然不觉得怎样。年老时就会追悔莫及了。”
“嗯，为兄知道了。”朱佑樘压根就没往心里去，随便附和一下，叹道：“朝廷没钱，今后我得带头以身作则，每日三餐，一饭一菜即可，你们务必记住。”
“是。”屈指可数的几位宫人含笑答应。
朱佑桓心中难掩好奇，他想不出太子该如何渡过难关，不管是广开财源还是提高商税，似乎都远水解不了近渴。
“皇兄，臣弟敢打包票，三日之后筹集百万两银子。不过，似乎还是远远不够。”
朱佑樘精神一振，沉吟道：“银子固然需要，但最急需的却是粮食，还是尽量劝京城豪门勋贵捐献粮食出来，并保证此事仅有一次，一定要谨记。”
“嗯，但不知皇兄还有何办法？赈灾事宜往往旷日持久，不是一次就能解决的。”
沉默良久，朱佑樘咬牙道：“省，狠狠的省！”
抬头见兄弟不解，朱佑樘解释道：“此种难题，不外乎开源节流，为兄不想增加百姓负担，那就唯有想方设法的节流了，但凡宫里宫外的各种花销，能省就省，除此之外再无良策。”
朱佑樘神色凝重的起身，望着黑黝黝的殿内，幽幽的道：“到处都有人制肘，此举恐怕会遇到朝野内外的共同抵制，因此兄弟你的那百万两银子，恐怕就是目前灾民所能盼到的唯一指望了。”
朱佑桓心中凛然，跟着站起，施礼道：“臣弟必不让皇兄失望。”
“路遥知马力，日久见人心。”望着危急关头挺身而出的堂兄弟，不管其人是出于何种目的，朱佑樘都深受感动。
偌大的北京城，满朝文武，竟然仅有此一人愿意为他分忧。
北京东城，鼎鼎大名的东厂胡同。
一行骑士如飞而至，朱佑桓策马来到这使天下闻风丧胆的黑暗地带，动作利落的甩蹬下马。
陈淮早已侯在街道上，拱手说道：“咱家见过六爷。”
看着眼前气质儒雅，名相清奇的中年太监，乃是老大人权恩最信任的心腹之一，同时也是太子的心腹之人。
“无需客套。”
朱佑桓含笑回礼，边走边问道：“那件事办得如何了？”
陈淮跟在朱佑桓身后，低声道：“都办妥了，一共二百四十六人，全都在东厂重新登记造册。云青担任掌刑千户，余者经云大人举荐，忠心可靠的俱都提拔为役长，剩下都做了一等番役。”
“好。”朱佑桓满心欢喜，当日千佛山一战，云老虎和手下那帮兄弟，都称得上是经历过考验的患难之交。
抬脚进了院子，就见黑压压的数百人鸦雀无声，站在最前方的，自然是两年不见的云青，昔日的那群锦衣卫。
此刻的云老虎等人一脸激动，谁都想不到，从一介失踪逃犯摇身一变，竟成了人人惧怕的东厂番子，再不用隐姓埋名了，感恩溯源，这全都是拜六爷之赐。
“叩见六爷。”呼啦一下，所有人都单膝跪地。
朱佑桓立时无语，要不是现今整个朝廷乌烟瘴气，大臣都不作为，哪会这么轻易就赦免了二百多人，换做任何时期，几乎都是一件不可能完成的任务。
神色淡淡，朱佑桓皱眉道：“都起来，不要忘了你们现在的身份，你们效忠的不是私人，而是陛下和太子殿下，效忠的是大明天下，舍此再无其他。”
身后的陈淮原本表情有些不悦，闻言露出一丝笑意，开口道：“除了云千户外，大家稍安勿躁。”
正厅内供奉着岳武穆的画像，朱佑桓恭恭敬敬的献上三炷香，转身笑道：“这京城谁家有钱，想必都瞒不过东厂吧？”
左右端坐着四五个人，除了云老虎之外，还有一位名叫萧剑的理邢千户，其人乃是御马监萧太监的堂弟，一样是知根知底的自己人，都是权恩昔日得力属下。
剩下的都是些东厂位高权重的首领太监，陈淮笑着点头：“那是自然，有厂公的时刻惦记，想不了如指掌都难。”
“哈哈！”
大家立时都笑了，有大名鼎鼎的劫富提督尚铭的存在，整个京师方圆千里，哪家富户能逃不了？
暗道一声得来全不费工夫，朱佑桓负手而站，吩咐道：“咱们先礼后兵，每家都送去一份拜帖，家境殷实的量力而为。有爵位的最少捐献两千两银子或是价值相当的粮食布料，公侯之家五千两亦然。而有那平日为富不仁，聚敛粮食以图哄抬物价的，立即抓进大牢，不问对方是谁。”
众人全都默然，公然逼豪门富户捐献，不亚于上门勒索，此事恐怕后患无穷。
朱佑桓没想那么多，此种恶事东厂锦衣卫平日做的还少了？他巴不得多多惹下众怒，将来也好有借口彻底废除厂卫。
萧家起身躬身问道：“六爷，文官那边？”
朱佑桓摆手叹道：“不动，现今惹不起那些不做事只会骂人的言官。”
陈淮沉吟道：“咱家理解六爷与殿下的焦急心情，可是京畿附近皇亲国戚太多，只针对勋贵富户，恐怕不妥。”
言下之意，就是皇亲不交钱，那下面人岂能心甘情愿？
朱佑桓冷冷一笑，缓缓说道：“谁也跑不了，亲戚这边我亲自出马，不交钱，统统撵去凤阳老家，给祖宗牌位磕头去。”
当下众人仔细商议一番，立即各自分头行事。
深夜，宁国公府门前，斗大的红灯笼高悬一排，照的内外灯火通明。
一阵急促的脚步声传来，周家侍卫惊恐的发现，数十位东厂番子簇拥着一顶轿子而来。
“站住，此乃当朝国丈，宁国公府。”
周家管事急忙大喊，他神色间倒也坦然，这周太后的娘家人，自然不怕什么东厂。
轿子缓缓停下，轿帘被人掀开，从里面走出来一位少年将军，那管事有些摸不清头脑，上前问道：“您是？”
“本官奉旨办差，我要见长宁伯。”
“您稍等。”管事不敢怠慢，一头雾水的跑回府上。
很快周太后的亲弟周寿走了出来，皱眉问道：“你是何人？到我府上有何公干？”
少年将军随意拱拱手，笑道：“朱佑桓深夜到访，是来化缘的。”
“朱佑桓？哦，你就是那位拼命六郎？”
周寿立时笑了，他清楚太后很宠爱眼前这位胆大包天的宗室子，笑着伸手相请：“来，有事稍后再说，先进府吃盏茶。”
“不了。”
朱佑桓摇摇头，悠然道：“今晚冒昧而来，是想请太后娘家为整个京城做个表率，要是谈不拢，恐怕朱某就要得罪了。”
周寿立时脸色阴沉下来，缓缓说道：“做什么表率？得罪又如何说？难不成我拒绝于你，你还想带人抄家灭族不成？”
“不敢”朱佑桓苦笑道：“不过周家贵为皇亲国戚，肯定会深明大义的，太后老人家亲自为各地灾民捐了五百两金子，本官临走时还说，要是娘家不肯出钱，那她老人家就是变卖嫁妆，也不能丢了周家的脸面。”
周寿至此终于明白过来，虽然心里不痛快，但太后都这么说了，他自然不好不捐出些银子。
“行了，周家虽不富裕，但千百两银子还是出得起的。”
朱佑桓眨眨眼，笑嘻嘻的道：“有些少，再添些。”
“朱佑桓，你别给脸不要脸？”周寿顿时火冒三丈，见过要饭的，没见过这么不要脸来讨饭的。
“别介，买卖不成，咱们仁义在。”朱佑桓笑着一挥手，吩咐道：“把单子给国舅爷，咱们先走人。”
随着一位东厂番子递给周寿一张纸条，这群不速之客来得也快，去得也快，转眼间就消失无踪。
周寿气哼哼的就着灯虎，展开纸条一瞧，顿时脸色大变。但见上面详细列出周家这些年或明买，或暗抢的良田万亩，多处林子，矿山，各地店铺，购置的庄子宅子，就连他在外头包养的情人，都巨细无遗的罗列而出。
那单子最后还写着一句意味深长的警句：人无远虑，必有近忧。