冷香轩，四更时分，一抹晨曦从纱屉映入房中，驱走昏暗。书卿缓缓睁开眼帘，遂起床匆匆更衣梳洗，从厢房穿过院子，迈步进了绣楼。
二楼一间闺房门前，丫鬟春燕坐在春凳上打着瞌睡，俏脸倚在墙板上，一上一下的令人莞尔。
踩着厚厚的波斯地毯，书卿走路间悄无声息，上前轻轻拍了拍小丫头肩头，轻声道：“你回屋睡去。”
惊觉来人，春燕微微睁着眼眸，骂道：“多晚了才来换我？这会子学好人样，呀！”看清来人，唬的小丫头急忙起身，急道：“书卿姐，对不起。”
书卿笑着点了点对方小巧可爱的鼻梁，笑道：“辛苦些是本分，不要过于计较，时间久了，对你只有好处，去吧。”
“哎！”似懂非懂的甜甜一笑，春燕转身去了，没走几步，睡意汹涌而出，打着瞌睡嘟哝道：“让我守了一宿，你们几个倒睡个好觉，看我一会儿怎么骂人。”
书卿见状摇摇头，女孩子心眼小，就喜欢计较小事，她对此懒得理会。
推开房门，一股子淡淡幽香送出，书卿一眼就瞧见六爷举着烛火，四处熏烧蚊蝇。怪不得屋里没有丝毫污浊气，纱窗都是半敞的。
姑娘静静躺在绣床，盖着薄薄的真丝锦被，呼气如兰。书卿心里羡慕，轻轻走进去，小声道“六爷，您去休息吧。”
朱祐桓转过身来，笑道：“无妨，书卿姐，你坐。”
“不了。”书卿心中受用，说道：“那我去准备早膳，想要吃些什么？”
“嗯，我想想。”
朱祐桓放下烛台，拉着书卿的手坐在床边，先是嘱咐道：“万姑娘初来乍到，人生地不熟的，还得请书卿姐时刻多留心一些，尤其是这屋里，绝不能出现镜子等物。”
“奴晓得分寸，六爷尽可放心。”书卿笑着答应。
真是洒脱啊！朱祐桓闻言有些惊讶，书卿明明与自己有了肌肤之亲，除了神态稍显亲昵之外，就好像什么都没发生过，就和当年浴池中撞见张夏岚时一模一样。
看来传闻有误，就算失了身，人家也不见得非要死要活的吵着嫁人，她们自有她们的难处与处世之道。
朱祐桓轻笑道：“就是香喷喷的米粥，几样可口的拌菜，不要任何油腻。”
“好。”
不想书卿表面上一派大家闺秀，到底如同自家小姐评价的那样，娇媚入骨。兼且年届中旬，比起青涩丫头来，胆量风情无疑强的太多了，闪电般探进男人裤裆里，狠狠的捏了一把，随即轻笑着起身去了。
半个时辰后，张灵儿带着思琴提着篮子过来，一进里院，空气中飘散着米粥的芳香。
茶蘼架前，站着四五位管事妇人等着禀事，见灵姑娘来了，纷纷笑着示好。
“各位妈妈辛苦了。”
张灵儿嫣然一笑，微微点头进了绣楼，正好撞见刚刚起床的朱含香。
“呦，这么早就过来了。”朱含香素面挂汤，一指思琴手里的篮子，说道：“是孝敬我的，还是孝敬里面那位的？”
张灵儿一本正经的道：“四碟子咸菜是要送进去的，一碟子五香凤爪，一碟子猪皮冻是孝敬姑姑的。”
“你这死丫头没大没小，该打。”
朱含香上前抬起手作势要打，见灵丫头嬉笑着也不躲，遂悻悻使劲捏了下绝美少女那吹弹可破的脸颊，骂道：“到底是有学问的，挪揄个人都绕起了弯子。你既这么说，那姑姑还真就厚着脸皮乱伸手，抢小辈的吃食。”
“孩儿错了还不成？”
张灵儿笑嘻嘻的伸手抱着美妇，娇笑道：“明明知道会为您预备，偏偏故意拿话堵我，刚刚看见书卿姐姐正在准备小菜米粥，一起进屋陪着桓儿用膳好了。”
不想朱含香拍了拍少女后背，摇头道：“今儿个不行，我得去大奶奶那里，说好了今早帮她熟悉家里琐事，你们自用，早膳我在那边用。”
说完不待张灵儿挽留，朱含香笑着推开她，拍了拍娇嫩脸蛋，径自去了。
书说简短，清晨一过，院子外来了两位男人，其中一位是郕王府的管事，另一位则是书卿的胞兄常时山。
二人求了妈妈进院回报，站在一棵柳树下等候，正好看见来旺带着两个书童，抬着一只箱子，气吁吁的走进门去。
稍后来旺出来，管事好奇问道：“箱子是什么？”
来旺随口道：“都是些绫绢衣服，临时为新来的万姑娘添置的，随后还有一箱子呢。”
“怪不得。”管事笑道：“四月初，春衫就都送进来了，今年不同往年，就连丫鬟都是八套新衣，什么颜色都有，羡慕的外宅娘们直嚷嚷呢。”
常时山时常进府求妹子接济，伸着舌道：“听说府上人口渐多，这一位姑娘就两箱新衣，好不费事！妈妈们也是，小户人家，一匹布都难得，王府就是富贵。”
管事和来旺相视一笑，来旺问道：“常大哥今日所为何来？嫂子又唠叨了？”
“没，没。”常时山自是不肯自爆家丑，摆着手，有些难堪的解释道：“这过了端午，想着接妹妹回家一天。”
来旺和管事心中暗笑，倒也不再说什么。当下来旺带着书童去了，管事远远瞧见书卿盈盈而来，遂和常时山道了别，转身离去。
书卿板着脸，皱眉道：“几天前才与了你五两银子，月钱还未下来，我手里一文钱都没了。”
“唉，你嫂子成天骂骂咧咧，我也是没法子。”常时山恬着脸陪着笑。
书卿心里气苦，小时候家里穷，把她卖到郕王府做了丫头，她记挂亲人，发了月钱得了赏赐，马上托人送到家里。后来老祖宗抬举她服侍二小姐，月钱多了几倍，赏赐更别说了，全都一股脑的寄回家。
谁成想家里好似个无底洞，不管拿回去多少银钱都不够使，更别提积攒银子替她赎身了。几次回去，嫂子和母亲总是为了银子吵架，她刚一回府，那边哥哥就被骂的灰头土脸，追过来伸手要银子。
对此书卿真是心灰意懒，从此学着自家姑娘，立志终身不嫁人，其实也是被逼的没有法子。
常时山时常进府，眼见今日妹子不同以往，虽说还是板着脸，但眉眼间隐隐春意撩人，神态也不见多么恼怒。
眼珠一转，常时山说道：“钱不钱的就算了，今日咱们回家团圆。”
“哼！”书卿立马冷笑道：“哥哥倒说的好话，回家回家，还不得预备厚礼。”
“我。”常时山张张嘴，低着头长叹一声。
“哥哥莫怪，妹妹一时气不过。”
自己兄长虽然不争气，但书卿并不怨恨，常时山虽身无长技，做人还是不错的，从来不靠妹妹的身份招摇撞骗。反而人前人后绝口不提，他一直给有钱人帮闲，零零碎碎的赏钱倒也不断。奈何家中妻子母亲不会节俭度日，有了银子就好吃好喝，没了银子就大吵大闹。
“哥哥稍等，我去收拾一下。”
书卿心里愁闷，正待回房想想法子，迎面就叫朱祐桓溜达出来，“好久不见常大哥了，来，进院子坐坐。”
常时山吓得一哆嗦，急忙躬身道：“不敢，小人过来接妹妹回家团聚一天，六爷莫怪。”
朱祐桓先是看了眼低头不语的书卿，笑道：“那就算了，书卿姐盼家心切，我就不留常大哥吃酒叙旧。”
“是，六爷您慢走。”常时山唬的头都不敢抬起。
看着哥哥的窝囊相，书卿心里更难受了，抬起头强笑道：“你一宿未合眼，快去睡吧。”
朱祐桓悠悠说道：“自己的女人不开心，我哪里能安心睡觉？”
书卿身子一颤，惊得魂飞天外，忙道：“莫非是恼了灵儿姑娘？哎呀，六爷多哄哄去，女孩子心软脸子薄，作爷们的得多体谅。”
常时山不明所以，陪着笑脸连连点头。
“是得多体谅。”朱祐桓一样连连点头，却扭头对着常时山，朗声道：“不瞒常大哥，书卿姐已经跟了我，她不稀罕什么名分，我朱祐桓也不在乎这个。不过礼还是要守的。”
随手翻出一只荷包，朱祐桓不顾书卿脸上的复杂神色，郑重解释道：“这是十两金子，没有什么用意，就是请常大哥拿回去应个急，等回头我在亲自上门送上聘礼，我保证书卿姐今后不会受到任何委屈，天地作证。”
常时山彻底晕了，混混僵僵的出了府，妹妹坐着王府的小轿跟在身后。
一路上兄妹俩相对无言，比起哥哥的感慨万千，书卿反而镇定的多，她本就没有其它心思，自觉年纪大，配不上朱祐桓，今后有个依靠也就心满意足了。
今日朱祐桓竟当面承认她的身份，此时的书卿芳心内，可谓是感动与激动并存，男人能如此担当，也不枉自己委身于他了。
沿着人来人往的繁华街道，好半天才赶到常家，给了一钱赏银，打发轿夫走人。
兄妹俩一进家门，就听浑家闹吵吵嚷将出来：“梧树叶落—满身光棍的行货子。出去一日，把老婆饿在家里，守着个只会骂人的老乞婆。”
妇人抬眼瞅见常时山，并未看到随后而来的书卿，兀自骂道：“你到千欢万喜的到家来？可不害臊？房子没的住，受别人许多酸呕气，只教老娘耳朵里受用，啊！”
这才瞧见小姑子回娘家了，妇人立时红着脸不敢再言语了，扭头就进了房。
常时山扭头报以苦笑，书卿见多了不以为怪，低声道：“哥哥去哄哄嫂子，我去陪娘亲。”
不提书卿被老太太好一顿诉苦，这边常时山掀起门帘进了屋，二话没说，轻轻把袖里金子摸将出来，荷包早交给妹妹了。
当啷一声，金子落在桌面上，发出闷闷声响。常时山眯着眼睛，他做了半辈子帮闲，嘴头利索着呢。
“孔方兄，孔方兄！我瞧你金光闪闪，响当当的无价之宝，满身都气麻了，恨没口水咽你下肚。你若早来些时，也不受淫妇几场气了。”
“油嘴滑舌。”
妇人没好气的一回头，顿时呆住了，就见一锭金元宝坐在桌上，喜得跳起抢近前来，可没等出手抓过来，就被丈夫伸手按住金子。