美国驻英大使馆新馆建在泰晤士河河畔，是一栋四面均采用全玻璃幕墙的现代派立方体建筑。它的四周被花园与一片人造水域包围，湖面成为了天然的安全屏障，因此也不再需要那些难看的围栏和石墙，美国政府认为这是能够体现其开放、透明、互信的建筑，而媒体却毫不客气的评价这是美国建筑的衰落和国家面临的低潮共同作用带来的败笔，英国本地《卫报》更是评论直接——冰冷、充满距离感、强硬。
这栋新使馆在爆炸案发生前一年多已开始建造。它花费了安德伍德政府10亿美元。
黑色捷豹沿着夜幕中的泰晤士河奔驰，车的后座坐着面无表情的大英政府。
“先生，大使晚宴已经开始了。”
苏珊看了看手机上的时间，回头提醒她的上司。
福尔摩斯先生没有回答，又仿佛根本没有听到一般继续望着窗外的沿岸夜色。
苏珊识趣地收了声。
车子继续匀速行驶。
其实今晚的大使宴会他根本没必要亲自出现。达西·哈里斯没有这么大的面子，他与安德伍德之间的互相示意也根本不拘泥于这种虚礼。他早早地结束了白厅繁碎的工作，本想好好回家睡上一觉。
但在他准备回家的时候，手机上收到一段他在美国使馆安插的眼线传来的短视频。
露西尔·埃文斯又一次在公开场合将自己灌醉。她的面色潮红，笑声**，被一群黑苍蝇似的蠢货围在了中间。
她居然又——他本以为在今晚这种全世界瞩目的正式场合她能收敛着点！
麦考夫气得直咳嗽。
他气她这种幼稚的、愚蠢的、不计后果的放纵！气她对待自己前途和名声的不负责任！气她对自己的不知惜！
为了让她绽放，他小心翼翼地呵护她的骄傲，耐心隐忍地梳理她的洁白翅膀上的羽毛。他给她舞台，为她调好追光，甚至为她选好对手戏的演员，他这么费尽心思地将她托上云端，难道是为了让她做个交际花吗？！
麦考夫弯着腰大声地咳。
他的声音回荡在空无一人的白厅走廊，显得即孤独又可笑。
快接近使馆新区的时候，苏珊才不得不再次打破僵持的沉默，
“pm的发言已经结束，他很快会离开新使馆。”
麦考夫这才回过神来，瞥了前座的女助理一眼，仍然没什么表情，但也不像平日沉思正事的模样。
“先生……”苏珊犹豫着该如何相劝。尽管她的上司如此固执，但她还是该尽职尽责，“我们今晚去的意义其实……”她顿了一下，看了眼挂在后座麦考夫身边的透明塑料管，“斯宾塞医生多次重申您需要休息。”
“从使馆西门进去，咳……将车停在湖边等我。”麦考夫这样命令道。
说出一个完整的句子现在对他来说似乎有些勉强，他说完后开始不住地咳，以至于不得不从胸前的口袋里取出白手帕，攥在右手手心捂着嘴。
车内昏沉的灯光下，点滴液在透明的塑料袋中晶莹发亮，顺着细长的输液管，苏珊能看到针管安静的躺在她上司左手手背的静脉中。
加倍剂量的强效消炎药使得他本温度过低的血液更加冰冷，长时间保持一个动作令他整个左手手臂又酸又僵。
麦考夫不得不放缓动作，松了松左手手指，轻轻地握了几下拳，持续的痛感才略微有所舒缓。
为了保证右手随时能够签署文件政令，几天来所有的针管都下在了左手手背。直到今天晚上出门前，糟糕的身体状况使得他的私人医生不得不勒令他卧床休息，但他却执意赴宴。
“作为您的医生，福尔摩斯大人，我不得不提醒您，”斯宾塞医生对自己位高权重但却从不知好好休息的病人有些生气，“您已经持续发烧超过五天了，这对一个中年人的健康来说绝不是什么好兆头。”
“再打一针消炎药，医生。”他坐在那儿，开始挽起自己左袖，“我只要撑过这个晚宴，我保证我今晚会回来好好休息。”
“我们到了，先生。”
苏珊敲了敲他的车窗，然后在他的点头示意下为他打开了车门。
他一脚迈了出去，然后又皱着眉回过头，袋子里还有一点药液没输完。
苏珊看到她的上司撕开了黏在自己手背上的医用胶带，右手手指在他已经整片乌青的左手手背上点了点，然后他抬起自己还插着针管的左手费力的取下了右手无名指的戒指。
“苏珊，”他命令道，“过来帮我把针拔掉。”
苏珊·奥尼尔以为自己听错了。
侍奉麦考夫·福尔摩斯并非一件轻松的工作，六年来她几乎已经在这个职位上练的无所不能，但她还从未做过护士。
可她知道福尔摩斯下的指令毋庸置疑。
“是、是，先生……”她踩着高跟鞋，窝下腰，犹犹豫豫地抓住对方的手腕，然后极其紧张地哆嗦着捏住针管的外部，以一闭眼一恒心的莽撞勇气，猛地拔出了针管。
鲜红的血顺着针管飞了出来。
麦考夫赶紧用手帕捂住伤口。
苏珊看到她上司的脸上一阵青白。
“对不起，”她吓得几乎说不出话来，“对不起，福尔摩斯先生……”
“没事。”麦考夫勉强地提提嘴角，算是安慰了自己可怜的女下属，“在这等我。”
他走下车来，衣着齐整，拄着他的黑伞走进了晚宴会场。
他很快在一堆锦衣华服中识别出了那个女人。
露西尔·埃文斯站在吧台一旁，脸上听八卦听得全神贯注的表情显然证明了她根本不知道自己已经喝得摇摇晃晃。她居然还再要了一杯伏特加！
麦考夫觉得自己全身上下都快冰冻了的血液一下子全涌到了头顶。
他穿过层层人群，箭步上前，一把抓住她又要往自己嘴里灌酒的手腕，气得整个五官都胀了起来。
“你在干什么？”
他的声音没有语调，不像任何有呼吸的生物，但却暗含危险，听得露西尔脊背发冷。
她回过头，看着他。短暂的惊讶之后是尖锐的敌意，她甩开他的手，狠狠地一下子，
“晚上好啊，福尔摩斯大人。”
她后退一步，将那杯被阻断的酒不由分说地灌下去，脸上堆起客气的假笑，“美利坚欢迎您！”
麦考夫闭上眼睛，用力吸上一口气。他的大脑努力控制着自己因在病中而多少有些不听使唤的身体，不断地说服自己：这是在美国大使馆，周围有许多熟人，这不是能随便发脾气吵架的地方，尤其他们还分别代表着两个国家的形象……
麦考夫重新睁开眼睛，眼刃锋利的像极寒天地里的冰锥。
“停止这么做，跟我走！”
他像从前每一次那样命令她，期望她也像从前每一次那样听从他的话。
一种极为讽刺的笑容出现在露西尔·埃文斯的脸上，她像是听到什么笑话，又让侍应倒了杯原酒混冰块喝上一口，夸张地笑了两声，“您恐怕是弄错了吧，福尔摩斯先生。这儿是美国使馆，我是美国驻英参赞，领公使衔。我才是这里的主人，我能邀请你来，”她顿了一下，向他倾过身子。
像她每一次要亲吻他的时候一样。
那一刻，麦考夫还对这个无比熟悉的动作抱有一丝希冀。
但紧接着，露西尔便贴在他耳边，语气冰冷地吐字，“要走，也是我命令你走！”
露西尔·埃文斯抬起头，看到麦考夫·福尔摩斯脸色铁青。
她知道，他最恨失去控制，他最讨厌有人在掌控局面的时刻凌驾于自己之上，他要注视一切，他总要掌握所有。
因此这是最简单、最直接的挫伤他自尊心的方法。
露西尔冲他冷漠地笑了一下，转过身准备离开。
令她感到意外的是，麦考夫并没有像之前的每一次一样选择站在原地无所作为。
他抓住了她的手臂——以一种迅速敏捷地超过他正常反应的方式。
露西尔惊讶地回过头，她甚至忘了自己应该挣脱。
“露西，你怎么了？”
在不远处看到露西尔与一个男人互相拉扯的达西·哈里斯走上前来，想要为自己的得力女下属解围。
却在接收到麦考夫·福尔摩斯瞪着他的眼神后十分识趣地闭上了嘴。
“福尔摩斯先生……”
他这样叫道。
这一切是多么的熟悉。
是在这样一个酒会里，是在这样的人群中，甚至是这三个人，这三个角度和位置。
那是露西尔·埃文斯第一次遇见麦考夫·福尔摩斯。
现在回想起来，她甚至记不得她是怎么撞到他怀里的，她甚至记不得他当时脸上是什么表情，不记得他到底对她说没说过什么。
她只记得一种气味。
一种清凛的、强大的、极为绅士但又远离人群的气味。
她后来是靠这种气味才能在墓园中识别他的。
那是错误，这都是她一厢情愿的想法。
他不过是在个晚上在那一刻看透了自己与安德伍德夫妇的关系，才选择加以利用而已。
她的记忆是错误的，是被篡改过的，那些画面证明不了任何事情。
“那是错的……”
麦考夫听到露西尔·埃文斯喃喃自语。
“错误的开始……早该结束……”
麦考夫没有再去管旁人的眼光，没有再去理会哈里斯大使，他不由分说地将她拖离了人头攒动的主会场。
“放开我！”她一路低声吼叫着被他脱离会场，“放开我！”
夜晚的新使馆花园十分寂静。安保措施做得很完善，巡逻的警备队伍这个时间也应该刚走完了这里。
“你到底在干什么！”
他将她拖到空无一人的花园，用力将她推向那片刚修剪过的草坪上。
露西尔被他推得一个趔趄，后退了好几步才避免跌倒，然而高跟鞋还是很快陷进泥里。
“你看看你自己！”
他终于可以放开声音。他快要气疯了。
“你这是什么样子！？”
经历了醉酒、偷听、争执，露西尔本来盘好的头发散了有将近三分之一，显然她近期没有过一次超过三小时的连续睡眠，她有些轻度的营养不良，她的眼眶深陷，嘴唇干裂，眼中布满血丝，握了一把才发现她的肩膀胳膊都瘦得硌手。一切都是靠化妆和锦衣华服才能遮掩。
“我信任你、塑造你、给你机会成你——”他压着声音，若不是几十年来沉淀在他内心深处的绅士教育，他此刻一定会深处食指直指她的脸，“是为了看你自己毁了这一切？！”
露西尔笑了，一下接着一下，似乎那笑声是能攻击到对方心里的枪药，“什么信任？什么机会？什么塑造？”
她一步一句地靠近他，步步紧逼地迎上他的愤怒。
“信任我的智力绝不足以逃出你的手心？创造让我接近那个随时有可能取了我性命的男人的机会，让我去和他一而再再而三的偷情？把我塑造成一个新的新闻目标，好让整条食物链上的所有人都知道靶子在哪里？嗯？”
她站在他面前，头发蓬乱，一身酒气，那些被欺骗的羞耻和被利用的屈辱终于混着眼泪流了下来。
那是一番毫无保留的痛苦。
那些怨言和恨意甚至比情话更戳心，甚至比性／更□□。
愤怒和痛苦使得麦考夫的体温不断升高，那些全都聚集到头顶的血液使他脚下发虚，头晕目眩，露西尔内心的声嘶力竭在他耳边时近时远，他想伸手去抓她的肩膀，安抚她，对她解释，但却连抬手的力气都使不上来。
“我……我……”
他想开口，但却发现自己像失了声，拼不出一个完整的单词。
“我怎么成了这个样子？嗯？我是什么样子？”她仰起头，漆黑夜幕竟无一颗星斗。
她望着他的眼睛，她选择无视当中的心痛和惜恨，她继续说，
“这才是我真正的模样！我本来是个靠取悦男人换取向上爬机会的投机分子，我是美国总统的情妇，为了功名利益我不惜在白宫偷情，为了取得你的欢心我不惜在你身下承欢卖笑，”眼泪烫化了她精致妆容，她难看的比街边乞丐还不如，“你让我看看我自己，”她抓起他的手掌，抚摸在自己脸上，
“这是我啊，你不是要利用这样的我吗？如果我不是这副样子，你接近我还有什么意义？”