两旁衙役如狼似虎般扑上数人，七手八脚将冷羿按倒在地，扒下他的裤子，两名手持水火棍的衙役站立在旁，听候顾孟平下令。冷羿肩臂之伤一经挣扎，便即裂开，血浸衣裳，冷羿大叫道：“大人，我的伤便是与那伙黑衣人搏斗之后留下的，不信你可来看。”
顾孟平向沙乐南使了个眼色，高声说道：“沙总捕，若论查验伤势，还是你经验最为丰富，你且瞧上一瞧。”沙乐南拱手领命，走到冷羿身旁，蹲下身子，查看伤势。未几，便即站起，扬声说道：“回顾大人，此人所受伤势确是刀伤，但皮肉翻卷，创面甚大，绝非在他身边发现的柳叶刀所造成，倒像是商队护卫中最常佩带的朴刀所致。”顾孟平厉喝道：“还敢妄图用商队护卫反抗所受之伤砌词狡辩，眼下证据确凿，你招还是不招？”
冷羿万没想到沙乐南竟会得出如此结论，咬牙道：“我并没有杀人，要我招什么？”顾孟平凤眼微眯，一拍案上惊堂木，怒道：“既然你执意不招，莫怪本官无情。来人，先打他三十棍。”两旁的衙役早就等得不耐烦了，听到顾孟平此言，高高举起手中水火棍便打了下去。
二人下手甚重，左上右下，交替而击，配合得极是默契，堪堪三十棍打完，冷羿已被打得血肉模糊，汨汨鲜血顺着腰间流下，不一会儿，便在公堂之上聚成一个小小的血洼。顾孟平喝道：“你到底招还是不招？难道还想受此皮肉之苦吗？”冷羿低声道：“我……没有……做，招什么……”话未说完，已然晕了过去。他是全凭心中一股韧劲支撑着尚未晕去，撑到此处，已是极限，此刻话说出口，便再也支持不住。
顾孟平大怒，正待命人将冷羿弄醒，再上刑罚。一旁的沙乐南眼见不妙，快步走到顾孟平案前，小声恭敬道：“大人，再打，恐怕要将他活活打死在这公堂之上了。本来此人死有余辜，倒不足惜，只是大人难免多费一番唇舌向刑部解释，更何况大人还指望从这小子身上找到其他凶徒，请大人三思。”
顾孟平沉吟片刻，手捻长须，微微颌首，示意沙乐南退下。待沙乐南退回大堂之后，顾孟平朗声说道：“本官一向心怀恻隐，纵然此人十恶不赦，在未判之前，却也不能伤了他的性命。沙总捕，本官命你将他还押监牢，延医救治，若他有什么三长两短，本官唯你是问。待他的伤好些了，再行提审。”沙乐南恨得牙关紧咬，却不得不低头恭声道：“是，大人。”顾孟平点了点头，袍袖一摆，道：“退堂。”说罢起身下位，自回后院去了。
堂下看热闹的诸人一边口中喋喋不休地咒骂着冷羿，一边各自散去。站在沙乐南身后的一名捕快悄声说道：“头，咱们难道真得还要替这小子找大夫不成？”沙乐南便是心中再有不愤，也不敢拿冷羿的性命发泄。若是冷羿真的伤重不治，顾孟平当着这公堂上下说的话，也绝不会只是戏言。想到这里，沙乐南阴沉着脸，恼怒道：“你没听见顾大人说的话吗？还不快点去找个大夫来。”那捕快眼见沙乐南一副恼羞成怒的样子，哪里还敢再去触他的霉头，一溜烟便跑了出去。
沙乐南命人将冷羿抬到一旁等候，没过多久，那捕快便押着一名大夫回来了。那大夫战战兢兢地为冷羿敷药上带，便是连他的肩臂之伤也一并包扎妥当，做完之后，方才颤声道：“还请官爷跟小人回去一趟，小人开个方子，抓几副药。”沙乐南眉头一皱：“什么药？”大夫答道：“活血生肌，败毒清瘀之药。”沙乐南道：“不吃会不会死？”大夫一愣，方才答道：“那倒不至于，只是复原速度却会慢上许多。”沙乐南一听不吃药也不会死，把手一摆，道：“那便不用吃了。”大夫心中嘀咕：“这官老爷给犯人看病只须不死便成，倒比我在外给人看病简单许多。”心中所想，却哪敢说出来，只得赔笑道：“既然如此，那小人便先行告退。不知哪位官爷随小人把这账结了？”沙乐南不耐烦道：“让你为官府做点些许小事，乃是你祖上积德，还想收钱？去去去。”两旁如狼似虎的差役一听沙乐南此言，立时便将大夫向外轰赶，那大夫心中怒骂，却也无可奈何，只得愤愤离去。
沙乐南命人将冷羿押回监牢，又叮嘱了几句，这才转身离去。待冷羿清醒过来之时，已是身处牢房之中，身边只有林惕一人。冷羿只觉后腰之上，似火烧一般疼痛，稍稍动作，便会牵动伤口，痛楚难忍。林惕见他醒来，开口道：“伤处可还疼痛？”冷羿点点头，林惕接着说道：“疼倒是好事，若是感觉麻木，恐怕会有大碍。”冷羿低头看了看自己身上，奇道：“这是谁替我包扎的？”林惕一笑：“反正不会是老夫。想必是沙乐南怕你伤重，死在牢中，所以才找人为你包扎的。”冷羿苦笑一声：“我死了，他不是正好结案吗？为何又会怕我死在牢中？”林惕摇摇头：“似这般大案，定会引起刑部关注，你若死了，意味着线索完全中断，到时不光沙乐南，就算是顾孟平，也不好交待。”
冷羿叹一口气：“就算把我留着，也不可能找到那群黑衣人，他们恐怕是白费心思了。”林惕冷笑一声：“谁告诉你，他们定要找到那群黑衣人的？如此做派，只是为了给刑部，给冀州百姓一个交待。有了你这个替罪羊，哪怕最后找不到那群黑衣人，也可以略略平复民愤。不过照你所说，你身份确凿，又是刚刚加入商队，怎也不可能将这重罪赖在你的身上。”冷羿蹉叹一声：“当日我从陈家村逃出后，来不及去定州办理凭留，从一个朋友那里得了一纸凭留，便去了终南山。却没想到，今日在公堂之上，被人发现那凭留却是假的。”林惕一愣，道：“你且将今日在公堂之上所发生之事原原本本说给我听。”
(本章完)