李定国随同投降的流民一起，被押送到了南阳。
一进南阳地界他们便傻了眼，呈现在他们眼前的是水泥铺成的、仿佛一直延伸到天边的公路，在公路上飞驰的四轮马车，一个个蔬菜大棚，一个个工业区……南阳出产的工业产品、井盐、钢铁，通过这一条条四通八达的公路向周边各地输送，为南阳换回巨额的财富。李定国对工业的威力认识还是很有限，但仅凭这一条条水泥公路和公路上的车水马龙，他便知道义父败得不冤，就算是让吴起来指挥，也无法击败拥有百万百姓全力支持，而且拥有近乎无穷的物资支援的河洛新军。
田里，农民正忙着料理自己的庄稼。秋土豆早就收获完了，冬小麦也早就种了下去，他们正翻开盖在地墒上的厚厚的干草，把长在下面的韭黄割下来，这韭黄长得黄白黄白，非常嫩，看着就流口水。而在一个个大棚里，一担担的青菜、黄瓜、茄子，一筐筐西红柿，不停的被挑出来，装上马车运往城镇，看得这些来自西北的流民目瞪口呆，他们做梦都没想到这么冷的天居然还能种出这么多蔬菜！可能是同样的场面见得太多了，看到官兵押着这么多流民经过，那些农民居然一点都不害怕，甚至拿出西红柿、黄瓜抛过来，河洛新军士兵接住，连声道谢，张嘴就啃。有个农民喊了一声小鬼，扔了两个西红柿过来，李定国接住，迟疑的咬了一口，酸酸甜甜的，真好吃。
到了南阳，营地早就给他们准备好了，都是帐篷，还有旧房子————房子的主人都迁入市区了。被褥虽然旧，但挺干净的，一天二十四小时有热水供应，还有衣服发，每人两套，外加一件棉衣。那棉衣用亚麻作夹层，里面填入大量鸭绒和棉花，而且很长，一直遮到膝盖，穿在身上很暖和。带队的军官说：“安心在这里住下，一日三餐定时供应，吃得多好就别指望了，但至少不会让你们饿着！过几天就有人过来统计登记，十三岁以下的进学校读书，青壮去干活，老弱妇孺看家，只要肯卖力干活，总能活下去的！”
一众流民点头如小鸡啄米。
然后他们就领教到了南阳所谓“别指望能吃得多好”的威力。
早餐是馒头包子，每人一杯加奶酪的茶汤。
午餐是三菜一汤，萝卜丝土豆丝大白菜，以及海带汤或者紫菜汤。
晚餐仍然是三菜一汤，不过那汤换成了肉汤。
所有流民都打着饱嗝表示自己的生活水准已经向地主老财看齐了，早知道投降能有这样的待遇，还打个蛋啊！李定国觉得这帮家伙真是太没骨气了，才三菜一汤就把你们给收买了，废物……小爷就不一样了，没有五菜一汤我都不拿正眼看他们！
几天之后，一帮官吏过来登记户口了，大家挨个上前告知官吏自己的姓名、出生年月日和老家的地址，家人的情况，官吏在表格上飞快的填写，大家留意到，他们使用的并不是毛笔，而是将一根鹅毛那段毛管削尖插在一支四寸长的竹管里，书写的时候蘸一点墨水，然后埋头疾书，字体小巧而精致，书写得飞快，真是稀奇。这又是杨梦龙发明的，他认为用毛笔写字实在太痛苦了，写篇几百字的文章或者练练书法还行，可是如果要写一篇几千字的报告，或者填几百份表格，用毛笔就很要命了。铅笔还没有弄出来，所以只好拿鹅毛笔凑数，把鹅毛毛管插进竹管里，效果同样刚刚的，比起捏着一根羽毛方便得多。刚开始的时候大家是相当抵触的，但是等试用了几次，所有官吏一致认定，这玩意儿书写确实方便，是办公的好助手，于是这种笔就在南阳普及开来了。
一位官吏写错了一个字，他没有涂改，而且直接将那份表格扔了，重写。不允许涂改，谁敢把涂改得一塌糊涂的表格交上去，非被削不可。
李定国好奇的看着，暗暗嘀咕着这帮南阳佬新奇的玩意儿还真不少，太会玩了。这时，一名军官走了进来，四处打量，叫：“李鸿远，李鸿远！”
鸿远是李定国的字。他应了一声：“在！”
军官走到他面前，打量着这个小鬼，问：“伤口还疼吗？”
李定国心莫名的一暖，说：“不疼了。”
军官说：“别撑着，听说你伤得不轻，有什么问题一定要去医院，否则你的胳膊就废了……听说你今年十三岁？”
李定国说：“是。”
军官问：“身手如何？”
李定国傲然说：“打你们四个不成问题！”
军官也不生气，笑了笑，说：“这我信，能格杀三名关宁骑兵，你的身手真不错，不过，战争不是靠个人勇武就能打赢的。”
李定国大为泄气。他必须承认这名军官说得很有道理，像义父老营的那些弟兄，哪一个不是以一当十的精锐？然而面对关宁铁骑却毫无还手之力，转眼之间便被人家打了个对穿。更别提河洛新军那恐怖的炮兵和弩阵，还有铜墙铁壁一般的重装步兵，就算像他这样的高手再多一百个，一千个，结果也不会有任何不同的。
那军官说：“按说以你的年纪，应该进学校读书，等学成出来之后再重新选择以后的道路，不过你小子并非凡人，不能按常理来安排……来吧，跟我走。”
李定国诧异地问：“去哪里？”
军官说：“跟我来就行了……对了，我叫李勇，冠军侯的护卫。”
李定国心头微震，老老实实的跟着李勇走。
外面有两匹马等丰，李勇和李定国一人一匹，骑上，一前一后的飞驰而去。很快，二人来到体育中心，这宏伟的、可以容纳十几万人的建筑又把李定国给震住了，乖乖，这得搜刮多少民脂民膏才能建成啊！
体育中心里，很多人正在紧张地训练，运动会马上很快就到了，大家都希望能够提升自己的实力，好取得优异的成绩，扬眉吐气。李勇一边走一边指给这个土包子看：“那是标枪选手，他们不分男女，都能将标枪掷出四五十步远；那是篮球，哪一队能摆脱对手的纠缠将藤球投入篮球框里就算得一分，在规定时间内得分高者获胜；那是足球，两队都是十一个人，在球场上反复冲杀，将球铲入对手球门者得分……这个难度非常高，双方实力接近的话一场比赛能进一个球都不错了。那是跳高，那是跳远，那是射击，那是掷铅球，那是链球……这个你得当心点，一不留神链球就朝你飞过来了……那边那个体育馆是干什么的？哦，那个是桌球比赛的场地，对面那个呢，是排球，还有一个是武术馆，有擂台的，到时候会有无数武术高手打擂，谁能笑到最后谁赢。”
李定国两只眼珠子都不大够用了，心里惊叹不已。
来到跑道边缘，李勇站定。李定国看到，一群七八岁大的小女孩正在跑道上撒开脚丫子跑得飞快，一个扎着一根马尾辫，笑起来甜甜的小女孩跑在最前面，大家你追我赶，很是热闹。李勇说：“这是儿童五百米长跑比赛的运动员，也就是说，她们要围着跑道跑两圈，谁跑得快谁赢。”
李定国心里说如果让我来，稳拿第一。他有些疑惑：“为什么带我到这里来？”
李勇指向那个扎马尾辫的小女孩，那小女孩看见他了，冲他扮了个鬼脸，还吐了吐舌头，逗得李勇直笑，对李定国说：“她是冠军侯的妹妹，叫安宁，现在还在读书。冠军侯的仇人不在少数，我们也挺担心有人会对安宁下手，冠军侯多次说要给她安排个护卫，她都不乐意。”
李定国明白了：“你的意思是，让我当她的护卫？”
李勇说：“对，你的年纪比她大不了多少，武艺又高强，可以与她一起读书，在暗中保护她……小子，她虽然不是冠军侯的亲妹妹，但冠军侯视她如珍宝，你要打起十二分精神，别让她受到伤害，否则冠军侯雷霆震怒之下，后果就不堪设想了。”
李定国正想说话，安宁已经跑完了，满头大汗的跑了过来，拉着李勇的手甜甜的喊：“李叔，你怎么有空来看我训练了？”
李勇拿出毛巾帮她擦汗，笑着说：“我要替侯爷过来看看安宁跑步有没有进步呀。”
安宁说：“我进步可大了，她们根本就追不上我，说我跑得比兔子还快！”瞅了瞅李定国，“李叔，这位哥哥是谁呀，怎么会跟你在一起？”
李勇说：“他叫李鸿远，是个孤儿，随着流民一起流浪到了南阳。”
安宁蹙起眉头，叹气：“小小年纪就成了流民，无家可归，真是太可怜了。”掂起脚尖拍了拍李定国的肩膀，安慰他：“不过，你很快就有家了。到了南阳，你用不着继续流浪，马上就可以安定下来找到一份工作，重新经营起一个家啦，相信我哥哥，他能做到的！”
李定国哭笑不得。
李勇说：“安宁啊，别看他长得高，其实他才十三岁，还是读书的年纪呢！以后他就跟你一起读书，一起玩耍了，你可得照顾着他一点。”
安宁爽快的说：“那是肯定的，鸿远哥哥，跟着我，我会罩着你的。”
李定国再次哭笑不得，瞅向李勇，心里的想法都写在脸上了。
天真烂漫的安宁并不知道自己这一点头，身边就多了一个小保镖，就算知道她也不在意，拉着李定国一个劲的问：“你学过算术吗？”
李定国说：“没有。”
安宁说：“那你惨了，算术很难的，一点基础都没有，考不好非让先生打手板心不可。学过几何吗？”
李定国：“没有。”
“学过化学吗？”
“化学是什么？”
“化学就是……看来你没学过啊。学过几何吗？”
“……没有！”
“学过外语吗？比如说葡萄牙语、西班牙语。”
“……没有！！”
安宁瞪大眼睛，一脸诧异的问：“啥都没学过，你这十三年时间学什么去了？”
李定国彻底无语。（未完待续）