喊话的男子, 穿一身蓝色的直裰，料子穿得有些旧了?，但依旧看得出?身份, 这是个读书人。
男子手中提着一面锣，一手敲击着, 一边鸣锣为?自己开道，一边厉声叫喊着那些“猖狂言语”, 路边行?人一边吓得避开，一面忍不住竖起耳朵听。
“太子失德，必有灾祸！”
但很快，这场闹剧便消弭于?晨曦之中。一队巡街的护卫, 听到动静，匆匆赶过来，将男子抓了?，一边驱赶着围观的百姓。
“看什?么看, 官差办事, 还不速速散去！”
“快走！”
男子被?按在地?上，依旧奋力挣扎着。他并非魁梧的体型, 只是个再寻常不过的书生, 肩不能挑，手不能提, 侥幸得了?秀才的功名, 却也再无寸功, 蒙恩师不弃, 许以爱女?，夫妻和睦相亲，偏偏刘兆那个……那个龌龊的畜生！
见他妻貌美, 便动玷污之心，于?河边掳走他的妻子，强占过后，将人弃于?宅院。而后更是得寸进?尺，毫无悔改之意，就将他家当做置外室的宅院，说来就来，当着他的面，强占他的妻子，甚至，害得他妻子腹中胎儿，未及落地?，便已早夭。
妻子痛不欲生，却因刘兆权势，不得不以身伺仇，委身于?刘兆，他虽竭力抵抗，但双拳难敌四手，不得不眼睁睁看着刘兆辱他爱妻。
他也曾想过报官，他那么天真地?以为?，天子与庶民同罪，哪怕是太子，就能夺人/妻子，枉顾人伦了?吗？但现实打得他毫无还手之力，字字泣血的状纸，刚递进?顺天府衙门，他还守在衙门口，等着知府大人召见，就被?两个侍卫硬生生拖走了?。
然后，他见到了?刘兆身边那个宦官，面白无须，贼眉鼠眼，他翘着兰花指，捏着他写了?一整晚的诉状，指尖一松，状纸落进?火盆，连同他的希望，付之一炬。
“秀才公这是做什?么？何苦这么想不开？太子爷瞧得上你的人，是你的福分，尊夫人把?太子伺候好了?，太子心情一好，说不定什?么时候，就赏你个进?士的功名了?。再说了?，秀才公好歹是个读书人，普天之下?莫非王土，这天下?都是太子的，何况区区一个农妇？这道理，总无需咱家多说了?？”
“秀才公还是别折腾的好，你不怕死?，总要顾及你那岳父一家子、你的族亲兄嫂，何苦来哉？”
“这大梁，太子是谁？他是一人之下?，万人之上，太子若是天，你就是地?里的烂泥，你还想状告太子，也不想想，这案子，谁敢接？谁又敢审？”
是啊，谁敢接？怪不得，他的状纸刚递出?去，就到了?这奸佞手中。
他是男子，本该护着妻子，却只能眼睁睁看着她?受辱，这样的日子，月复一月，年复一年，每当他和妻子以为?，刘兆不会来了?，他就会毫无征兆地?出?现，然后，当着他的面，强占他的妻子。
谁能想到，当朝太子，这样身份尊贵的一个人，竟做出?这等毫无廉耻的事情。他被?捆在椅子上，看着他趴在妻子的身上，听着妻子痛苦的哽咽声，咬紧牙关，咽下?去的唾沫带着血气。
那是他的妻啊！
他相濡以沫，扶持多年的妻啊！
他娶她?那日，掀开她?的盖头，看见她?含羞带怯的面容，胸口涨得满满的，他要保护她?的！
官兵见他挣扎太过，不得不用刀柄，砸向他的后脑，一下?一下?，血沿着后背流下?，秀才妻子亲手缝制，然后浆洗得干净整洁的直裰，沾染了?血，滴答而下?，落到砖地?上，沿着缝隙，渗入泥土。
秀才扑倒在地?上，仍然竭力喊出?最后一句，“太子失德，必有灾祸！天降瘟疫，旱涝皆至，蝗食稻，水淹田，铁骑南下?，踏——平——顺——天！”
“踏——平——顺——天！”
官兵已经用力砸下?最后一下?，为?首的伸手拦下?，“行?了?，别闹出?人命，先带回去！”
那官兵一愣，赶忙住手了?，和另一人各拽一边胳膊，将昏倒在地?的秀才拖拽起来，从围观的人群中带走。
人已经走了?，但砖地?上的血，还刺目显眼，百姓们并不敢妄议皇室，谁也不敢说什?么，只沉默看着那摊血。
慢慢地?，众人都散开了?，周五郎也挑着担子打算离开。
他小心翼翼绕过那一滩血，没有踩上去，走到街道尽头的时候，周五郎回了?一下?头，看见地?上那一滩血，低低叹了?口气，回了?头。
别看了?，媳妇和妞儿还等着他赚银钱回去呢。
“卖货咯！卖货咯！剪子红绳头花针线，都来看看噢……”
货郎的声音继续响起，但和先前比，却莫名显得低沉下?来。街道恢复往常的繁华，人来人往，大家都忽略了?那滩血，好似什?么都没发生过一样。
……
当日下?午，原本晴朗的天气，云层忽的压得低低的，蜻蜓飞过池塘，天气闷热得厉害。
今日负责轮值的太医姓徐，正八品的官，不算高。否则也不会安排他来赈灾处轮值，这可不是什?么好差事。他正盯着药童熬药，庭院里摆着四口铁铸大锅，满满当当的浓黑药汁，底下?柴火熊熊烧着，药汁沸腾着，浓重的药味，弥漫了?不大的院落。
徐太医摸了?摸胡子，看了?眼天色，催促道，“快添柴，熬好了?分下?去，要落雨了?。”
药童忙恭恭敬敬应是，继续着手里的动作。
正这时，两个官兵匆匆进?来，“徐大人，安置处有一孩童有发热之症，魏大人叫小的请您过去看看。”
徐太医拎着药箱就直奔安置处去，临出?门还不忘回头，叮嘱道，“药接着熬，别误了?正事！”
几人奔到安置处，不等魏戟开口，徐太医已经上前，替那女?孩儿把?起了?脉，一旁的农妇紧紧抱着孩子，嘴里还在解释，“宝儿只是昨晚吹风了?……”
徐太医的脸，却已经沉了?下?来，摸了?又摸，掀开那孩子的眼皮看，收回手，一下?子站了?起来，朝一旁的魏戟示意。
魏戟跟上，同他出?了?屋子。
徐太医脸色惨白，艰难道，“魏大人，立即将此处封锁。极有可能，是……瘟病。”