蔡邕托人想请华佗去邺县，这事是瞒不住的，逢纪献策，想让华佗北上，寻机刺杀刘襄。
华佗还算有医德，拒绝了，可他徒弟樊阿答应了，派去的探子看见樊阿进入了刘襄的宫城，所以，后续计划便开始实施。
袁绍、曹操、刘表三人都清楚，单凭自己无法对抗占据五州之地的安平军。
其实，即便是同等兵力，他们面对刘襄之时，也是心中打憷的。
必须联合。
隔在他们中间的袁术就很碍眼了，而袁公路还要嫁女给刘宜程，两家联姻之势已成，留他不得呀。
袁遗、周昕、刘邈先从九江进攻庐江，吸引袁术的兵力。
刘表从江夏，曹操从南阳，袁绍从沛国南部，三路大军十二万人，夹攻汝南，要不惜代价一战灭敌。
如此一来，三家的领地便能连成一片，互相支援，共抗北方的刘襄和董卓。
之后全取扬州、荆州、交趾，整合力量，北伐中原。
可这一切的前提，是刘襄病倒，安平军不能全力南下。
“请主公速下决断！”
逢纪心中焦躁，这种时候，更要果断才是，庐江那边已经打起来了，敌人也已经向南方增兵，主力再不出发，等偏师被人打败，然后再混战一场吗？
袁绍低头沉思，丹阳和九江的三万大军已经攻进了庐江，袁公路派兵三万迎敌，汝南只剩三万多人。
刘景升在江夏有四万人，曹操在南阳有五万，再加上自己麾下三万多人，四倍兵力必然摧枯拉朽，应该能在刘宜程赶到之前获胜。
现在得拼死一搏了，若一步一步被压到江南，怕是再也回不到中原了。我堂堂汝南袁氏，若是沦落到要去蛮荒之地与山越为伍，会丢尽祖宗的颜面！
念及于此，袁绍高声下令：“传令，全军兵发汝阴，占据颍水，吸引袁术兵力。传信曹操、刘表，即刻发兵，直捣平舆，斩杀袁公路。
告诉他们，务必倾力东进，驱使勐将强兵，全力攻城拔寨，一定要在刘襄援兵到达之前结束战事。”
汝南没什么天险，除了几条大河，没有关隘挡路，自己吸引一下兵力，曹操和刘表九万大军，很快便能攻克郡治平舆，平灭袁术的老巢。
那时候，刘襄率兵前来也晚了，三路大军十几万人，他只能乖乖退兵。
汝南再次陷入战火，这几年大战不断，这里都快被打烂了，两百多万人口连三分之一都没剩下。
刘襄接到袁术求援的时候，中军刚刚到达颍川，郭典和乐进的部队还在陈国。
曹操的五万大军已经兵临平舆城下，城里守军不足一万，刘表在西南出兵，路途较远，还在赶来的路上，袁绍在颍水一线缠住了两万五千汝南的主力部队。
颍川和陈国在汝南的正北，是可以直接南下救援的，但安平军没有南下，袁术已经没用了，刘襄这次率军前来，目的可不是为了救他。
着急忙慌的南下，直面锐气正盛的敌人，为别人挡刀的事可不能干。
先让平舆守军消耗一下曹军，然后他再去捡便宜。
这样才附和他的利益。
从徐州调来的三万大军继续西进，关羽所部三万人先一步攻进了南阳。
刘襄率中军两万两千人在颍川南部，与汝南交界的郾县停驻，此地距离平舆两百九十里，位于汝水的上游，随时能沿河而下，截断曹操的归路。
四天时间，他接到了十二封袁术的求援信。
很明显，老曹想围城打援，这个老阴批，一点都不光明磊落。
这四天，郭典和乐进早已到达颍川，但没有停留，追着关羽的脚步，攻进了南阳。
南阳没什么兵力，主要靠当地的世家豪强自发的抵抗，可惜，在以前军精锐为首的三万大军面前，无异于螳臂当车。
关羽所部一路向前，克叶县，下堵阳，已经打到了博望县，就是历史上刘备火烧博望坡那里，再向西不到百里，就是南阳的郡治宛城。
后续跟进的郭典、乐进，正分兵帮他清扫后路，关羽很多县城都没打，直奔着宛城去的。
留守的夏侯惇很慌，他手上可没有正儿八经的战卒，全是运粮的民夫，这怎么打？
求援吧。
出兵才半个月的曹操接到宛城告急的求援信，脑袋嗡嗡的，头风都快犯了。
好你个刘宜程，太欺负人了，干嘛总是揪着我不放？拿了兖州打颍川，打完颍川打南阳，竟可着他一个人揍了。你为啥不去打徐州？打沛国也行啊，要不然你来汝南也可以啊。
“唉～那是我最后一块地盘了。”老曹苦着脸，跟吃了黄连一般，五官都抽抽了。
心里憋屈得厉害。
自己想围城打援，刘宜程没来，肯定是看破了，现在轮到他回救宛城了，围城打援这种事难道别人不会做吗？
回军少了是去送死，回去多了，怕是在平舆自保都难。
“文则，你带两万兵卒回宛城，万不可急躁，要小心谨慎，以防中了敌人的奸计。”曹操指定于禁带兵回援，就是看重他行事稳妥。
跟刘宜程对战，还是稳扎稳打比较妥当，自己脑袋发晕，弄什么围城打援啊，浪费了好几天时间。
“于将军且慢。”郭图满头是汗，小跑着冲进中军大帐，拦住了于禁去路，喘息了好半天才喘匀了气：
“曹公听我一言，如今平舆就在眼前，胜利在即，不可分兵啊，攻破城池自然能缴获补给，我主已经答应曹公，以汝南相送，此时分兵回援南阳，两头不能相顾，必然被敌所乘，望公三思！”
“哈哈哈哈，公则过虑了，区区袁公路，吾只需一半兵力便能破城，这几日没有全力进攻，为的是让援军入彀。”
曹操解释了一句，他既然下令回援了，怎么可能让外人一句话就给拦下来，那他颜面何存？威望何在？军令随意更改，如何带兵？
但他不想得罪袁绍身边的郭图，这人面上说是参赞谋划，还不是派过来监视的，真让人窝火。
郭图心中骂娘，少蒙人，你就是想保存实力，不愿死命攻城，忍着火气，开口质问：“曹公，事先早已定计，要速战速决，怎可拖延时间？”
“胡说八道！”曹操一拍条桉，勃然大怒：“我拖延时间？这平舆城下是谁的兵马？啊？我告诉你，这里所有的兵马都是我的！我率军星夜赶路，连克敌城，兵临平舆城下。”
他拍着胸膛怒视着郭图：“只有我到了！”
郭图下意识的后退了一步，咽了咽口水，没敢说话。
曹操长吸了一口气，平息了一下火气，可还是觉得怒气上涌，又喝问了一句：“你现在跟我说拖延时间？你如何敢说这种话？无知蠢物！”
吓住了郭图之后，老曹对于禁挥挥手：“文则出发吧。”
见郭图还要阻拦，曹操拽着他的手，一把拉到自己的身边，右臂一用力，拥着他走到奏桉之前，左手把几卷竹简划拉开，展开舆图，指着颍川南部，非常肯定的对他说道：
“刘宜程已到此处，我如何敢全力攻城？”
郭图畏畏缩缩的说道：“探子没有回报啊。”
“就那些探子，逃不过他麾下的精骑追杀。”曹操有点感慨，回想起随着刘襄攻伐鲜卑王廷的往事，那些精锐骑兵，他印象极深，轻骑遮蔽可是安平军的常用手段。
“他来了，我知道，派去北面的探子，已经损失了好几队。”曹操太羡慕那些骑兵了，别说几千，就是只给他几百个，也能把他乐抽过去。
“公则呀，你还不明白吗？现在咱们的对手不是城里的袁公路，是刘宜程啊，那个十八岁便虎步陇右，诛单于，灭王廷，名震天下的刘宜程，你在他面前全力攻城，那与找死无异！”
“那…那该怎么办？”
“深挖堑壕，加固营寨，小心戒备，等待援军！”