朱祁玉的剧烈反应，着实出乎了所有监官预料。
听说皇帝要召阁臣和各衙门堂官议事，许惇当时就慌了神，先前他已经预料到皇帝会有反应，可没想到朱祁玉竟然搞出这么大阵仗。
据他所知，自大明开国以来，还从来没有哪个皇帝因天象异常紧急召见群臣议事的先例，没想到朱祁玉竟然开了这个先例。
这要是预言的不准确，就算皇帝不发落他们这些涉事官员，光那些刚下朝又被紧急传召回去的朝廷大员，恐怕都不会轻易放过他们。
钦天监品级虽低，可也算是个独立的衙门，掌事官许惇自然在召集官员之列。
听说薛元皓还被皇帝单独召见，他连忙去找薛元皓商量，好提前通通气。
相比许惇，薛元皓要镇定不少，跟许惇交流了意见，就乘马车去了宫中。
这一去就是小半天时间。
直到下值后半个时辰，许惇才回到监中。
对太白入昴之事，监中官生都十分关切，除了部分天文生下值回家，其余人都在监中等候消息。
“监正回来了！”
见许惇回来，众人都围了上去。
薛瑞朝门外瞅了一眼，没有发现父亲的身影，不由急道：“监正，我爹呢？”
“进屋说话吧。”
许惇瞟了他一眼，并没有回答，转而对几个监官道。
“靠……”
薛瑞见状气的咬牙，也不管许惇叫没叫他，埋头跟了上去。
等众官员落座，许惇长舒了口气，略有些感慨道：“今日阵仗实在不小，若非本官早有准备，怕是要被朝中诸公口水淹死。”
高冕神色微动，问道：“莫非太白入昴之事，朝中诸公觉得不可信？”
“不错，这天象占候虽说是我钦天监之事，可朝中诸公对各类异常天象也有所耳闻，今日陛下询问此事，诸公大多认为是我钦天监小题大做，本官自然据理力争，和诸公唇枪舌战了半个时辰方才停歇。”
许惇面露苦色，轻轻摇头。
“那结果如何？”高冕好奇道。
说起这个，许惇来劲了，抚须道：“虽说大多官员表示不信，但兵部于部堂认为，四夷有兵事，极有可能应验在瓦剌身上，所以宁可信其有不可信其无，朝廷应当早做防范，陛下听了本官和薛大人的意见后，认为也有道理，当即下旨，命兵部传令大同、宣府诸镇，严加防范，并广派侦骑，出塞打探也先部众动向。”
“监正，既然陛下也认为有道理，那我爹怎么没回来？”
等了半天，薛瑞才有机会插嘴。
“你急什么。”
许惇瞪了他一眼，对众人道：“太白入昴，持续时间长短不一，预兆也各有不同，陛下要求本监严密监视，薛大人职责重大，本官已命他到观象台值守，有情况也好及时上报。”
听到这话，薛瑞担忧道：“那我爹晚上都不能回家睡觉了？”
卜刺闻言笑了起来：“放心吧，不用他通宵值夜，而且观象台有的是房舍供你爹歇息，少则三日，多则五日，你爹便可回去。”
“那就好。”
薛瑞放下心来，他爹大病初愈，现在身子骨不比从前，要像天文生那样熬几个通宵，怕不得累出什么毛病。
“因战败之事，本监官生损失不小，严重拖慢了编历进度，离颁历大典不到两月，还请诸位尽心尽力，必须在本月底将各房负责的部分编写完成，否则陛下那里不好交代。”
临散值时，许惇又提醒了一事。
新皇登基，明年即将改元景泰，而颁历对皇帝来说，是天下人宣示皇权合法性的最佳途径，万万不能出任何岔子，否则全监上下没有任何人能逃脱责罚。
众官员领命，陆续散去。
薛瑞出门前，许惇又将他叫住，叮嘱道：“如今箭在弦上，已经没了挽回的余地，你若无事，就去胡公那走动走动，问问他老人家的意思，说不定能给咱们出些主意，万一事有不济……你懂的。”
“学生明白。”
薛瑞哪能不明白许惇的意思，他无非是担心万一瓦剌人不来，钦天监在朝中搞出这么大动静，到时候不好交代，而胡中在监中当差多年，经验丰富，说不定能给出出主意。
离开钦天监，薛瑞去观象台见了父亲一面，确认他没事后，这才赶往胡府。
最近太忙，薛瑞已经好几天没去胡府，刚进后院，就被胡承安撞见，死活要拉他去钓鱼。
胡中致仕后，为了哄孙子开心，在府中偏僻处挖了个池塘，在塘中放养了不少鱼虾，每日都要陪孙子钓一会鱼。
薛瑞到时，胡中还在休息，见一时脱不开身，只好让丫鬟去请胡萦儿过来。
得知他过来，胡萦儿放下手中书籍，提着裙裾匆匆下了绣楼。
见面后，胡萦儿柳眉微挑，阴阳怪气道：“哟哟哟，这不是薛大公子么，怎的今日倒有空光临寒舍？”
“这几天家里一摊子事，要不是有事找师公，今天也不得空过来，让你失望了。”薛瑞正在挂饵料，头也不回道。
“你……！”
胡萦儿闻言，气不打一出来，随手捡起一块小石头，就扔进了小池塘里，溅起的水花浇了薛瑞一脸。
“呸呸呸，你这人怎么这样，刚打好的窝子，都给惊了！”
薛瑞忙站远些，用袖子擦干脸上的水渍，连声抱怨道。
“活该！”
胡萦儿出了气，面色好了不少，走过去递上手帕，让他擦脸。
接过手帕，薛瑞捂在鼻子上嗅了嗅，一股女儿家香气顿时侵入肺腑，不禁让他有些陶醉。
“你下流，快还我！”
手帕是女子贴身之物，正儿八经的用，到时没什么问题，可薛瑞这个动作，未免有些轻佻，让胡萦儿又羞又气，伸手就去抢夺。
“现在是我的了。”
附近只有瑾儿在场，薛瑞没有什么顾忌，直接将手帕塞进怀里，挺着胸膛让胡萦儿自己取。
“你混蛋，你无耻！”
胡萦气的直跺脚。
僵持片刻，胡萦儿终究没敢去取。
不甘心的瞪了薛瑞几眼，她才问道：“你今日来有何事？”
“我来找师公有事……”
时间已经不早，薛瑞还要回家跟柳氏报信，便简略将太白入昴之事说了。
“竟然闹的这么大，你也不知道劝劝薛世叔！”
胡萦儿听了略有些担心。
太白入昴，受重视程度比不得日食或五星凌犯等灾异天象，甚至连提都很少提，没想到薛元皓刚上任不久，就以此天象做了这么大一篇文章。
在她看来，这并不是理智的做法。
“此事关系大明国运，自然要关注些才好。”
知道胡萦儿明哲保身的毛病又犯了，薛瑞不愿跟她多说，把陪胡承安钓鱼的任务交给她，这才脱身去见胡中。
听明他的来意，胡中闭目沉思了好一会，直到薛瑞以为师公睡着了，他才缓缓开口道：
“既然你确信瓦剌人会再来，那就走一步看一步，你爹专司占候天象，关于占书上的解释，让他慎重使用，能让朝廷少蒙受些损失，也算大功一件。”
“徒孙明白。”
胡中在这件事的看法上和薛瑞一致，虽说有投机之嫌，可朝廷也是受益一方，可不算发国难财。
“你且去吧，若是后面有什么变化再来找我，现在暂时看不出什么名堂。”
跟胡中说完话，薛瑞就告辞离去。
胡萦儿站在垂花门处，看着那道渐行渐远的身影，差点咬碎了一口银牙。
她还以为薛瑞会听她讲课，刚才一直在想等会要说些什么，谁知这家伙只远远挥了挥手，就一阵风似的跑掉了。
“真是的，小姐等了这么多天，薛少爷连招呼不打就走了，我看呐，薛少爷一点也没把小姐放在心上。”瑾儿愤愤不平道。
“谁稀罕跟他说话似的，你可别冤枉我。”
胡萦儿沉着脸训斥道。
“是我想多了。”
瑾儿吐吐舌头，也不揭穿自家小姐。
主仆俩正要回绣楼，一仆妇匆匆追上来，叫道：“小姐，薛公子说您托他买的东西买到了，刚才忘了给您。”
“我托他买的东西？”
接过仆妇手中的盒子，胡萦儿疑惑的打开，刚看了一眼，连忙又合上。
“小姐，您买的什么呀？”
瑾儿踮起脚要看。
“没，没什么。”
胡萦儿忙收起盒子，慌慌张张的回到了绣楼，关起门来查看。
盒子中，是薛瑞买的一副珍珠耳坠，花了他十多两银子。
上次他去赵府时，就感觉赵瑾瑜气质变了很多，除了本身华贵的衣裳和精致的妆容外，还有一丝说不清道不明的独特韵味。
当时，他还没意识到哪里独特，后来很久才想明白，原来是赵瑾瑜耳朵上那副漂亮的珍珠耳坠，给她增添了一抹艳丽之色。
在胡府暂住的那段时间，薛瑞留意过胡萦儿的装扮，或许是没有女性长辈，再加上没知心的闺中密友可以交流，胡萦儿在穿着打扮上都有些过时。
薛瑞正是发现这一点，才比着赵瑾瑜的那对耳坠，专门去城中卖首饰店中买了一对差不多样式的。
刚才他故意让胡萦儿失望，转头又送上惊喜，这犹如过山车一样的极大反转，让胡萦像是吃了蜜糖一样，直甜到心底。
锦盒中除了这对耳坠，还有一张对折的纸条。
不用猜，上面肯定写着什么肉麻的话，胡萦儿缓缓打开，果不其然，上面用小楷写着：别人有的，你也要有！
“谁稀罕似的！”
胡萦儿轻啐了一声，忙又折了起来，这家伙也太大胆了，万一被别人看到，那还得了？
还好，那仆妇目不识丁，肯定不知道这上面写的什么。
拿起耳坠，对着铜镜比划半天，胡萦儿越看越觉得喜爱。
以前她很少关注这些首饰，把精力都放在了天文历算上，直到遇见薛瑞后，她才开始重视自己的装扮，这或许就是为悦己者容吧。
好半天，胡萦儿才恋恋不舍的收起耳坠，正要将纸条折好夹入书中，目光无意间落到“别人”二字上。
就是这一瞥，让她手上动作一滞，两道柳眉跟着皱了起来。
“他说的别人是谁？”
胡萦儿欢喜的心情顿时烟消云散。
显然，薛瑞是从别的女子那受到了启发，才想起给她送一样的耳坠。
能让他如此欣赏的女子，是哪家的名门闺秀，还是烟花之地的花魁名妓呢？
……
胡萦儿瞎琢磨的时候，薛瑞早就回到了明时坊。
得知丈夫要在观象台值夜，柳氏收拾了一些衣物和生活用品，让薛瑞上值时给父亲捎去。
吃过晚饭，薛瑞就搬了个躺椅到院里，等着日落观测太白星方位。
今天在钦天监时，他翻阅了好几张星图，把昴宿的范围牢记在心里，准备计算太白星出入度变化。
等到日落，天色逐渐变暗。
薛瑞瘫在躺椅上，微微摇晃起来。
“二少爷，府中来了个小姐，说是要见您。”
正哼着小曲，一丫鬟从主宅跑来禀报。
“对方可曾说了姓名？”薛瑞坐起来，好奇问道。
“不曾。”丫鬟摇头。
薛瑞又问：“那小姐多大年纪？”
“约莫十四五岁，比您略高些。”
“胡萦儿！”
薛瑞立马确认了对方身份，赶忙起身往外走，天都快黑了她还过来，肯定是有什么要紧的事。
到了正堂外，薛瑞还没进去，就听堂中传来一瓮声瓮气的男子声音：
“这位姑娘，小可薛琰，如今年方十六，尚未娶亲，姑娘生的花容玉貌，就如同九天仙女下凡，令小可一见倾心，若姑娘属意与我，明日我便让媒人上门提亲，不知姑娘意下如何？”
“我*你娘！”
听到这话，薛瑞差点骂出声来。
薛琰最近一直不着家，他连面都没见过一次，不成想今天刚要见面，就听到他在调戏胡萦儿，顿时气的脸都青了。
三两步踏上台阶，不等跨入堂中，薛瑞就怒声道：“堂兄，这可是我未过门的媳妇，是你的弟妹，你给我放尊重些！”
堂中站着两人，其中一人是个圆滚滚的胖子，活像个弥勒佛，看着很是喜庆，只不过，他黑眼圈很重，精神也有些萎靡，就像是被掏空了身子一样。
不必多说，这人自然就是薛琰。
旁边的女子，上穿藕色素纱衫，下着月白百褶长裙，脚上是一双红色绣花厚底弓鞋，藏在裙*底若隐若现。
薛瑞进来时，她正背对着薛琰而站，从后面看去，削肩细腰、体态婀娜，让人忍不住生出想要一睹真容的急切心情。
薛琰被这声下了一跳，连忙看向门口。
见是薛瑞来坏自己好事，薛琰阴沉着脸道：“堂弟你又未定亲，我哪来的弟妹，这位小姐是我先看上的，你可不能跟我抢，要是唐突了佳人，少不得我要替二叔管教管教你！”
薛瑞争锋相对道：“就算还没定亲，那也是水到渠成的事，薛琰，我劝你离她远点，不然我就真不客……咦，怎么是你？”