跟着贺章走到黑塔的地下一层。
这里像是很久没人来过了，空气很浑浊，闻起来有种陈旧的味道。
贺章拉开生锈的铁门，一阵令人牙酸的声音响起，里面是个小房间。
房间里什么也没有，只是在西面的墙上有个木门，门里是个地下通道。
木门的正上方有个时钟，那时钟并不是记录时间的，上面没有数字，圆形的表盘上有几百个细小的银色刻度，黑色的指针指向其中一个。
贺章拿出一本书在查阅着什么，反复确认着指针和表盘上的刻度，过了一会儿贺章才开口说道。
“大人，三天后就是通道开启的时间，这里每年只开启一次，可以直接从黑澜帝国通往荒原上的黑塔炼金协会。”
“嗯。”
周游点了点头，站在木门前向里望去，眼底是凝重的神色。
这就是很普通的一条地下通道，过道很窄，只能让两个人并排而过，里面幽深的看不见尽头。
望着黑黝黝的洞口，周游心底忽然有了种不安的感觉。
他好像回到了第一次来到咖啡厅的那晚，踏上了那条通向初选的悬空铁质楼梯。
“还有件事…”贺章顿了顿，小心翼翼的说道。“种衡大人战死的事情，协会还不知道。”
“您应该看过手稿了，在黑澜帝国周围有7个异类的国家，它们一直在窥视着人类的领地。”
“以种衡大人的余威，肯定还能震慑它们一段时间，但8年后就不好说了…”
周游皱起眉头。
“你说的8年后，是什么意思？”
“妖精，绿萝和虫族们，每隔10年都会给黑灡帝国运送炼金材料和念食，距离下一次交易的时间还有8年。每次交易的时候，种衡大人都会在场，如果下一次交易种衡大人不出现的话…”
周游听懂了贺章的意思，他闭上眼睛，凝神思考了一会儿，才慎重的开口说道。
“你们这批人就暂时不要在黑塔里工作了，把所有的炼金材料和念食都转移到第9区，找一个叫李明博的人，剩下的事情我来安排。”
贺章点了点头，没有片刻犹豫。
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一天后，第九区教育部。
周游坐在圆桌的上首，目光缓缓扫过坐在这里的所有人。
从左边第一位开始。
古尸，魔山，戴青眉，徐天心，史航，赵清柠，这五个人是炼金世界仅存的最高战力了。
圆桌的右边坐着李明博，宇文与贺章。
周游目光定格在左边空着的位置上，那里是魔偶，夏苑他们曾经坐的位置。
现在却空空荡荡的。
沉默了一阵，周游继续说道：“关于异类和炼金世界的一切，我已经原原本本的告诉你们了，但这个秘密只能在我们几个人之间流动，不能外传，不要让其它人有恐慌的情绪。”
“2天后我会启程去黑塔炼金协会，看看有没有保护黑灡帝国的方法。”
“但我也没有把握能说服协会派一位新的炼金术士驻守，看种衡的手稿里的意思，协会现在也没有多余的战力。”
“所以，自救是最保险的策略。”
指了指贺章，周游继续说着。
“贺章那里有足够的炼金材料和念食，他们负责供给所有学徒足够的资源。”
“黑灡帝国的炼金分会要重新组建，就把第9区作为总部，古尸是新一任会长，负责重建炼金世界，并制定新的秩序。”
“戴青眉是副会长，你之前组建的商队很不错，现在你要做的就是把第五组的训练方式模式化，让黑灡帝国的学徒们快速学会团体式的作战方式，另外魔山和史航会协助你补充战术手册，继续提升学徒们的战力。”
顿了顿，周游继续说道。
“李明博依然分管人类世界的政权，按照我之前给你说的现代化的治理模式，你可以把执政官体系改组，加速城市的发展。”
“宇文单独组建科技部，从农业，工业，物流等方向支持黑灡帝国的发展。另外，你也可以抽调一些可靠的学者，深度参与炼金世界的研究，可以看看科技与炼金世界有没有结合的办法。”
“就这几件事了…”
“我走之后，黑灡帝国就交给你们了。”
周游的话音落下，房间里一片寂静。
很快，古尸他们几乎同时站起了身，对周游深深弯下了腰。
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从教育部离开后，周游沿着皇后大街一路走回了家里。
夕阳被城墙半遮掩着，整座城市都暗了下来。
家里的大门正敞开着，周倩正在街道上跑来跑去，她和宋仙草在玩躲猫猫的游戏。
周游的视线落在不远处的草丛中，宋仙草正蹲在里面，努力憋着笑声，看到周游发现了他，宋仙草手指悄悄竖在唇边，用眼神示意周游不要出声。
周游扬了扬眉毛，依着宋仙草的意思，蹑手蹑脚的走回了家里。
客厅里的圆桌上摆好了碗筷，妈妈在厨房里忙碌着，周游安静的坐在椅子上，在等着煮好的晚饭。
晚饭周游吃的很饱，他扶着胀起的肚子，摇摇摆摆的回到了自己的房间里。
双手靠在脑后，周游望着熟悉的天花板，很快就睡着了。
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两天后，黑塔的地下一层。
周游一个人在房间里。
他已经等了很久，在等待着指针移动。
‘咔嚓’
指针竖直向上，落在了最上面的刻度上。
地下通道中传来了隐隐的震动声，像是远处有一扇高大的门，正在缓缓打开。
深吸了一口气，周游起身走了进去。
空旷的脚步声在通道里回响着，周游加快了步伐，快速奔跑了起来。
很快，周游的面前宽阔了起来。
在他面前，有一道3米高的铁门，它被手腕粗的铁链高高吊起。
门外还是一条幽深的地下通道，只是比之前的通道更加宽阔，周游大概测算了一下距离，这里应该在黑灡帝国的外围。
换句话来说，门后的世界就是荒原了，只不过这里是在荒原地下几百米的位置。
周游迈步跨过了铁门。
在脚步落在地面的一瞬间，周游的身形突然停滞了一下。
他疑惑的盯着双脚。
这里的重力，至少比黑灡帝国增加了几倍，周游像是突然背上了几百斤的重物在行走着。
这…就是荒原？
周游忽然觉得心跳加速了起来，在周游身后，那道被吊起的铁门缓缓落下。
轰隆一声。
铁门重重砸在地面，扬起了满地的灰尘。