“牛校尉休得无礼！”
姚军师一声大喝，城下两名校尉这才停止了争斗，不约而同的朝这边望来。
牛富一眼看见杨墨他们，脸上的表情顿时缓和。
二人见发话的是邓侯身边的姚军师，都大踏步朝这边走来。
牛莽看见自己兄长，好不激动。
牛富也大感意外，只是看了兄弟一眼，就要对姚军师说话。
姚军师不等二校尉开口，主动伸手说道：“你们都不必说了，牛校尉，老朽理解你搭救侯爷之心。”
“不过眼下局势混乱，冒然出兵，不仅救不了侯爷，还有可能给敌人以可乘之机。如果人人都像你这样，防务岂不要乱套。”
牛富这才惭愧的低下头去，立刻又抬头说道：“就请军师拿个主意，咱们如何才能救回侯爷？”
姚智胜抚了抚颏下长须，思忖了片刻，方才说道：“目下我们连侯爷到底身处何处，有没有落入敌手尚且不知。只能先多派斥侯，打听清万山那边的情形，再作打算。”
“我想侯爷也会想法设法与城内取得联系的。如今城中以兵马都监范大人为尊，咱们应该先去找他商议。说不定侯爷临行之前，对他有所交待。”
在场众人都觉有理，正要结伴去找兵马都监范天顺。
这时，只听城上守门的士卒喊道：“大人，有人来了。”
守门校尉不敢大意，赶紧登城来看。
杨墨和姚智胜他们，也都一窝蜂跟着上了城墙。
远远的就看见城门外的石桥上奔来一骑，浑身浴血。
一个血人伏在马上，也不知是死是活。
战马奔至吊桥前，才不得不停住。
吊桥已经被守军拉了起来。
守门校尉分不清对方到底是敌是友，探头出去厉声喝道：“城下何人，报上名来？”
战马嘶鸣一声，原地焦急的踏着步。
马上的血人艰难的直起腰身。
杨墨等人一见之下，大惊失色。
“李敢！他是邓侯身边的亲卫。快，放下吊桥。”
姚军师虽然年老，目力尚可。
一眼就认出城下之人正是李敢。
守门校尉不敢耽搁，赶紧命人放下吊桥，一边安排人打开城门。
众人又一窝蜂的涌下城楼。
等把一人一骑弄进城来，已经是一刻钟之后。
牛富将李敢从马上抱下来，人已经有出气，没进气。
姚军师赶紧命人去请郎中，一边掐紧李敢的人中。
李敢勉强醒转来，见是姚军师，眼中流露出一抹激动的神色。
无力的说道：“快，快派人去救侯爷，侯爷，侯爷被猛兀儿人围在了万山。”
“到底是怎么回事，你说清楚。”
牛富急切的追问了一句。
李敢却身子一挺，再次晕了过去。
围观众人脸色大变。
牛富又要伸手去掐李敢的人中。
姚军师却伸手制止道：“不必了，老朽业已知晓，走，咱们一起去见范大人。”
守门校尉命人牵来几匹快马。
几人一齐上马，朝城中吕家军营地狂奔。
时局混乱，姚军师担心杨墨会有什么闪失，只好让他也跟着一道去。
几人骑马飞奔至城北吕家军营地。
兵马都监范天顺已经全幅铠甲，稳坐中军大帐，调度兵马，发号施令。
把襄阳城守作了铁桶一块。
传令兵报进中军帐中。
范天顺听说邓侯身边的姚军师来了，赶紧命人请进帐中。
自己亲自起身相迎：“姚老，本都统正要派人去寻你。万山那边情势如何？为何水师去而复返，侯爷却不见回来？”
原来最近不少猛兀儿商贩私自在城西万山脚下集结，建造营寨，圈禁马匹。
他们虽然打着商贩的旗号，却似乎准备长期盘踞此地。
万山地形险要，乃襄阳城西门户。
吕文渊不放心，遂决定于今日亲率精骑一千，去驱逐猛兀儿商贩，催毁寨栅。
不想却一去不返。
“我们刚刚接到消息，侯爷已被猛兀儿人围困在万山。”
“啊？”范天顺大惊失色，“这怎么回事？侯爷身边可是有一千精锐！”
“老朽曾劝侯爷遣一校尉去足矣，侯爷却不听老朽之言，致有今日。”
姚智胜扼腕叹息，只恨自己没有坚持。
侯爷一心只想亲自去万山探看地形，将来准备在万山建立永久防御工事。
与襄阳城呈犄角之势，战时可相互策应。
姚智胜也以为，万山盘踞着的不过是一群乌合之众。
就算里面混进些猛兀儿奸细，也不足以跟吕家军精骑对抗，就没多想。
万万没想到，一时大意，居然着了猛兀儿人的道。
很显然，之前的情报出现了失误。
有大股猛兀儿人潜伏在万山周围，而吕家军的斥候却没有发现。
“如今水师去而复返，也一定也是奉了侯爷之命，就是不知侯爷派他们在江上巡行有何目的。”
姚军师话音方落，就见帐外来报。
“水师统领张将军求见。”
“快请！”范天顺急切的说道。
不一时，襄阳水军统领张福进了帐中，倒身拜道：“末将张福参见都监大人。”
“快快请起，快说，今日侯爷派你等 江上巡行，是何目的？你们为何又去而复返？”范天顺扶起张福，急切之情溢于言表。
只听张福道：“侯爷担心去万山驱逐猛兀儿商贩，会引起江北猛兀儿军大营的不满。猛兀儿人会以此为借口，出兵渡江击我侧翼，因此吩咐末将封锁江面。”
“那你为何又回来了？侯爷如今已被围在万山。表明万山周围潜伏着大批猛兀儿军马。你此刻回来，万一猛兀儿人大举渡江，侯爷岂不是再无突围的希望。”
姚军师跌足痛数张福。
张福却一脸委屈，“末将接获侯爷身边亲卫邓荣的口信，这才回师水港。不信你们可问邓荣。”
“邓荣何在？”范天顺气急，急速的在帐中地上反复踱步。
张福三步并作两步奔出帐外，命人把奄奄一息的邓荣给抬进了中军大帐。
他为了洗脱身上的嫌疑，来的时候就命人把伤重的邓荣一并抬来了。
“到底是怎么回事，你说？”
姚军师伏在邓荣嘴边。
只听邓荣断断续续的说道：“侯爷，侯爷中了敌人，奸计，被围，被围万山……担心水师再入敌人彀中，叫小的，叫小的拼死突围，传命水师退入本港……”
“围山的敌军有多少人马，你可看清？”