京城郊外，寒冬里出门的旅人稀少，城内各条主要道路上，都垫撒上一层炉灰渣子，好似雪白的海盐里参了黑糊糊的沙子一样。
随着铁炉子和煤炭的日益普及，木柴的需求急剧减少，城外的树林得以保留，户部又派人种植树木。煤块烧起来格外暖和耐烧不说，烧剩下的残渣用来垫雪，效果出奇的好，出门不再是一件提心吊胆的辛苦事。
距离京城十几里的山沟里，驻扎着大明最是精锐的营军之一，连同家属和百姓多达四五万人，犹如一座大型城镇，人烟稠密，喧嚣热闹。
类似的地方，在京畿一共七十二大卫所，其中京城三大营总兵力三十五万，加上其他各营兵力，兵员八十万，足足占了天下兵力的四分之一。
京军战力一直被誉为天下之冠，明朝采用居重驭轻，立国之至计！历代都重视京畿附近的御林军，神机营更是全额配备各式精良火器，有所谓利器不可轻易示人的传统。边军因屡遭战事，尚有些火器配备，其余各地卫所，恐怕官军一辈子都没见过火统，倭寇能屡屡得手，也就不难理解了。
雪地被践踏的泥泞不堪，道路两边都是摆摊的百姓，叫卖声不绝于耳，从鸡鸭鱼肉到破衣烂袜，无所不包。
一行人牵着马缓缓走进，前面几个人中有老有少，人人衣衫体面，闹得百姓纷纷抬高声音，想引起来人的注意。
看着眼前一片兴盛场面，朱祐桓却脸色阴沉，面无表情的顺着人流，缓缓朝前走动。
兵部尚书马文升不时摇头，此刻正是操练的时候，但随处可见的兵士，证明这军规形同虚设，最使人无语的，卖货的人中，绝大多数都穿着破烂军服，竟都是些吃军粮的兵士，不怪陛下有些恼呢。
忽然朱祐桓轻轻问道：“这些都是买闲的吧？一个月给上司送多少银子？”
马文升心中一跳，他身居高位，从来没和处于最底层的官军厮混过，哪里知晓？目光转向身后的一位年轻人，此人相貌堂堂，神色干练，低声道：“一般规矩是二百文钱，即可不用点名操练，返家做些营生养家糊口。”
朱祐桓冷哼道：“二百文钱，下面的靠这个赚钱，中间的支配军户打工，做买卖，给自己种田。上面的侵占军田，吃空饷，买卖军械。马师傅，你瞧瞧那操场上，有多少人正在操练？”
马文升赶紧举目望去，操场上不过三五千人，正好是一卫人数，倒是四周旁观的军士将近上万人，嬉笑怒骂，一个个神色吊儿郎当。
朱祐桓压抑着怒气，径自从一个缺口挤出去，直接朝军营走去，马文升等人见状急忙跟了上前。
“你还有什么可说的？每次我提出建言，都被尔等推三阻四，怎么？你们这些文臣，巴不得武将贪腐不堪吧？”
马文升沉默下来，良久苦笑道：“修修补补根本毫无用处，彻底革新军事，不但要得罪所有权贵，还涉及到太祖皇帝制定的国策，唉！这钱又从何来？”
朱祐桓冷冷的道：“那也不能任由这么下去，越往后越不堪，就如病入膏肓之人，恶人闯进家门时，才发觉自己已经是行将就木，没有丝毫抵抗能力。”
马文升无言以对，满脸愁容，此种事动辄触动国本，二百八十万的军户，牵一发而动全身，谁都不想惹麻烦，万一改革出现闪失，一世清名就毁于一旦了。
历代帝王和大臣都喜欢求稳，军旅之事向来是头痛医头，脚痛医脚，不到万不得已，谁会没事找不自在？士大夫看不起军人，只要能拉上战场听从调遣，足以！
朱祐桓冷哼一声，朝着年轻人问道：“朱文，你告诉我，你成国公家占了多少军田，你实话实说，赦免你家无罪。”
年轻人心中一颤，低声道：“大概两千顷，英国公家多一些，将近五千顷。”
几千顷军田就这么被私吞了，不怪军人贪生怕死，连土地都没了，谁愿意给你卖命？
朱祐桓神色平静的道：“给你们三日时间，田地马上交还户部，你传出风去，过几日朕要严查此事，涉及到的不管是谁，重办！”
朱文明显松了口气，感激的抱拳道：“多谢六爷。”
待朱文转身大步离去，马文升急道：“六爷，您这是绝了有些人的好处，就不怕他们铤而走险吗？”
朱祐桓不屑的道：“直接说造反好了，朕巴不得这些军中蛀虫都学学嘉兴，正好一举铲除所有祸害。就怕他们贪生怕死，只知贪钱，不敢拿起刀枪。”
马文升叹了口气，暗道到底是能征惯战之人，不怕下面造反！苦笑道：“六爷说的是，京城权贵家有全族老少拖累，没有人敢反抗朝廷，倒是我等老臣为了顾全大局，思虑过多了。”
此时一行人已经走到军营门前，朱祐桓一身锦袍，大摇大摆的朝里面走去，唬的十几个军校愣了一下，硬是没敢阻拦，马文升至此摇摇头，就连御林军都是这副德性，难怪陛下如此的不屑一顾。
就和土地一事一样，朱祐桓的诸多建言虽然被弘治皇帝采纳，实际上圣旨下达，多多少少都被地方明里暗里的共同抵制，进展并不顺利，毕竟涉及到无数人的切身利益。
尤其是近在咫尺的三大营，其中神机营有朱祐桓亲自坐镇，成效显著，三千营和五军营几乎原封未动，依然还是老样子，就连成国公和英国公两家都有贪腐之事，可想而知，这上下伸手的习惯，已经深入明军骨髓了。
朱祐桓站在操场边上，背手瞧着训练中的队伍，惹得四周兵士一头雾水，十几个正在说笑的贵族青年，不怀好意的围了上来。
马文升忙上前一步，沉声道：“尔等退下。”
一位青年一身总旗装扮，笑骂道：“你这老头哪来的？知道这是哪嘛？”
朱祐桓缓缓转身，阻止住正要发作的马文升，说道：“军营呗，还能是哪？”
“呦，知道是军营还敢大摇大摆的闯进来，看来你们来头不小。”
青年咋咋呼呼的叫嚷，嬉笑道：“你是谁家的子弟？我怎么从没见过你，哦，是新来报道的？”
朱祐桓抱拳拱手，笑道：“正是，在下原籍山东，今次奉兵部调令，来三千营报道，见过长官。”
青年一听是外地的，鄙夷的道：“长得人五人六，还以为是京城世家子弟呢。”
朱祐桓不以为意的笑笑，正待说话，马文升生怕帝王一时心血来潮，玩什么微服私访的把戏，成天耗在这军营里，美其名曰暗访民情，怒道：“大胆，老夫乃是兵部尚书，尔等退下。”
十几个青年心中一惊，其中一位曾经见过马文升，大惊失色的失声道：“不好，他真的是马尚书。”
其他人大惊，赶忙一起单膝跪地，齐声道：“下官见过尚书大人，多有得罪，还未大人恕罪。”
朱祐桓瞪了眼马文升，开口道：“都起来，朕不喜欢磕头虫。”
此言一出，一干青年险些晕过去，震惊的脸色惨白，跪地连连磕头，周围所有军士唬的翻身就跪，黑压压的蔚为壮观。
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”洪亮的声音传出老远，闹得下跪的军民越来越多，渐渐的，波及到了镇子里，老百姓纷纷慌忙跪下。
唯有操练中的军士不为所动，指挥将领大步走来，微微躬身道：“将在外，军营重地，还望陛下莫怪末将失礼。”
朱祐桓深深看了他一眼，挥手道：“继续操练，就当朕不在场。”
“得令。”那将领闻言大步返回，气势冲天的继续号令队伍。
马文升不时手缕长髯，赞道：“令行禁止，号令如一，真虎将也！”
朱祐桓却轻笑道：“华而不实，分明是提前打听到朕今日出宫，有意做给咱们瞧得。”
“咦？”马文升奇怪的问道：“陛下何出此言？”
朱祐桓随手一指跪在地上的年轻人，说道：“真要是出淤泥而不染的将军，岂能不得罪同僚，不是时常遭人排挤，就是名声甚大，为何你我从未听说过此人存在？”
马文升恍然，再一看周围人的神色，一个个神色愤怒，有青年嘟哝道：“我说这家伙怎么来了精神，一大早非要操练队伍，娘的，陛下出宫都不说一声，太不仗义了。”
马文升大怒，正要发作，又被朱祐桓摇头劝止，就听皇帝笑道：“上梁不正下梁歪，不用怪罪他们不争气，换做是朕处身于如此环境，想必比他们还要不堪。你们都起来。”
“谢陛下不罪之恩。”
一干青年心虚的纷纷爬了起来，已然是人人一身冷汗，低着头神色恭敬。
朱祐桓看了看四周，大多数军士年纪都不大，最老的三十几岁，最小的十五六岁，一个个气色不错，身体健壮，显然吃得好穿得好，满意的笑道：“不错，比朕想象的强得多，来，你们几个随朕到军营里说话。传旨，没有朕的旨意，任何人不见。”
十几个贵族青年心中狂喜，这罕见的机遇近在眼前，忙簇拥着皇帝朝一侧走去。马文升愣了下，吩咐左右：“传锦衣卫封锁各处，敢擅自闯入者，格杀勿论！”
那远处的武将眼巴巴的瞅着陛下带着人离开，满脸失望溢于言表，身后站着队列的军士七嘴八舌，有人无精打采的叫道：“头，累了二个时辰了，该让兄弟们休息一下吧？”
武将勃然大怒，破口大骂道：“都是你们这些混账不争气，陛下瞧不上眼，气死我了！休息个屁，平日就是太惯着你们了，给老子狠狠的操练，不许停下。”
远处的马文升闻言失笑，他倒是很喜欢此人，不管怎么说，有上进心总比没上进心强，这队伍行进间步伐从容，显然不是临时抱佛脚，到底是三大营的精锐。
“那位将军。”马文升高声道：“你也去面见陛下，陛下问你什么都要如实回答，一定要记住了。”
那武将大喜，朝着马文升抱拳施礼，回头叫道：“都给老子精神点，回来某请大家吃酒。”