看似不痛不痒的杖责二十，噼啪声声到肉，朱佑桓咬着牙趴在雪地上坚持，身上小衣也未被强行褪下，勉强得以在亲人面前保住一丝颜面。
行刑的锦衣卫不甘不愿，贵妃娘娘在宫里当众挨了一记耳光，对于他们这些禁卫来说，无疑也算是落了面子，是以故意用了巧劲，看似无声无息的轻打轻放的，实则某人的臀部险些开了花。
所幸仅仅二十下，又有人在一边盯着，因此并未伤筋动骨，静养个把月也就能康复了。
不知底细的朱家人神色庆幸，而深知宫里虚实的汪氏母女，却是一副伤心绝望的神色，看向被下人搀扶起来的孩子，犹如看着一个死人。
朱佑桓自然不知何意，一瘸一拐的先给大祖母磕了头，又给德王妃等一干长辈见礼，故作满不在乎的和亲人道别，然后在权义的陪伴下，被两个小公公一左一右的搀扶，四位禁卫负责押送下，脚步蹒跚的慢慢朝紫禁城西北方向而去。
“养蜂夹道？”
德王妃张氏对于这个称谓依稀似曾相识，临别之际，特意问了汪氏，谁想老太太长叹道：“什么养蜂夹道，只是最近几年换了个名字罢了，那里就是最黑心的安乐堂。”
“啊！”张氏立时惊呼，脸上瞬间再无一丝血色。
不提亲人们心情复杂的坐轿离去，单说朱佑桓，硬撑着进了午门后，马上耍起了无赖，死活都不肯再走一步。
怀义为人实诚，见状扭头吩咐小公公张罗来一顶小轿，又求了四位平日相熟的小黄门，大家伙齐心协力的抬着轿子赶路。大雪夜的，也无人计较此事。
深夜中的紫禁城，哪怕是除夕之夜，一样寂静空荡荡的，除了不时有巡夜的禁卫之外，根本看不见人影。
深一脚浅一脚的走了小半个时辰，总算是来到了位于皇宫最西北边的偏僻地带，比起宫里各处张灯结彩，这里黑黝黝的如同死寂。
朱佑桓下了轿，很意外的看着面前类似民居胡同的建筑群。
“养蜂夹道，呵呵！”
朱佑桓对这个名词同样不觉陌生，不就是后世满清用来囚禁贵族大臣的所在嘛？好像就连康熙的第十三子都在这里圈禁过多年，没想到早在成化年间，就有了这么个地方。
注意到身边小公公们流露出的一丝恐惧，朱佑桓疑惑的问道：“怎么了？一个个跟见个鬼似地？难道这里还是鬼屋怎地？”
不想一位公公随口嘟哝道：“可不就是鬼屋嘛！要不是权公公求到咱家头上，谁想来这鬼地方？”
权义闻言苦笑，赶紧从怀中掏出一个沉甸甸的荷包，这还是德王妃暗中给的，一人分了二两银子，打发他们走人。
四位禁卫好像也不待见这里，拿着银子扭头就走，身处皇宫大内，他们并不担心朱佑桓逃跑。试图逃脱那就是死罪，没人看管惨遭横死那叫活该，正好去万娘娘那里讨要赏钱。
一等周遭没了人时，权义低声道：“公子，咱们进去吧。”
朱佑桓好奇心大起，他趴在轿子里半个时辰了，好歹感觉恢复了些，强忍着屁股上火辣辣的痛感，点了点头。
权义扶着他走进黑漆漆的胡同里，呼啸而至的北风使人喘不上气来，呜呜的风声犹如鬼哭，感觉格外阴森。
两人瞬间被风吹的披头散发，朱佑桓头发不长，平日里都是用玉簪婠着冒充长发，这下子算是暴露了底细，幸好没有外人在场，不然就得新增添一桩罪过了。
顶着狂风，二人尽力低着头奋力前行，一直走到胡同尽头处，一起躲在高墙避风处。
权义上前啪啪的拍起了大门，朱佑桓黑灯瞎火的什么都看不清，但他脸上的表情却是变了。
这么个冷飕飕的破地方，要是连住处都是四处漏风的话，就算侥幸不冻死，也非得冻出一身毛病不可。
“难怪不直接杀我，这软刀子杀人，可比处死来的阴狠百倍了。”
至此朱佑桓终于深切的体会到，宫里嫔妃往常惯用的毒辣手段，比起大家子的内斗来，皇宫种种残酷无情，动辄你死我活的格局，何止是天壤之别？
朱佑桓心中大怒，心中则大为后悔，早知要活受罪，还不如今晚一拳打死万贵妃了事！大不了一命抵一命，何等痛快？
趁着这个工夫，一边低声咒骂残害忠良的万妖妇，一边还不忘把头发梳理一下，勉强用玉簪别起头发，一股脑的塞进玉冠里。
“谁呀！大半夜的也不让人消停。”
“王老，我是权义，快开门。”
“啊！是小义子来了？大好，大好，难为你还惦记着老儿。”
咯吱一声刺耳的开门声响起，就见有人使劲推开门，权义忙转身扶着朱佑桓走了进去。
朱佑桓很奇怪，似乎权义对这里很熟悉的样子，进了门就瞧见一位须发皆白的老人，手里拎着个气死风灯。
借助黯淡的灯光，朱佑桓抬头一瞧，勉强能看见正房上悬挂的一方匾额，上写安乐堂三个朱红色的大字。
“果然不是什么好地方，真不吉利。”
呸！朱佑桓心里暗骂，院子外不是叙话的地方，老人平日见惯了送来的罪人，丝毫不奇怪的扭头带路。
进了屋内，一具红彤彤的炭盆摆放在过道上，附近还有几张椅子，一方木桌，远处角落中有张木床，除此之外再无其它摆设。
权义二话不说，又掏出银子来递给老人，说道：“来得匆忙，王老您拿着这点钱去置办些酒菜，以后每日我都会送钱粮过来，万不可怠慢了这位爷。”
“咦？”老人显得很是惊奇，仔细端量了下朱佑桓的面相，忽然大惊跪地，激动的叫道：“哎呀，老奴给太子爷磕头了。”
权义苦笑着上前搀扶，想起在午门时听到的称呼，口中解释道：“不是太子爷，是太子爷的堂弟，您称呼六爷就行了。”
朱佑桓心中越发惊奇，这么偏僻地方的老人，怎么也认得太子？同样苦笑道：“什么爷不爷的，我如今就是一普通百姓。”
老人使劲揉了揉眼睛，不可置信的叫道：“难怪难怪，敢情是亲兄弟啊！这位六爷的模样，当真像极了太子爷。”
“您先去张罗些酒菜，回头咱们再闲聊，我有话要对六爷说。”权义不由分说，打断了老人继续唠叨下去。
“哎，这就去。”老人憨笑着双手接过银两，转身披上一件破斗篷，推开房门径自去了。
权义先是侧耳倾听，感觉里面没人后，扶着朱佑桓坐到了床上，有一层薄薄的被褥垫着，勉强算是能坐下去。
心知这位小爷肯定有一肚子的疑问，权义更清楚为何圣上把这差事交给自己来办，就是因为往日安乐堂都是义父权恩负责掌管，除了自己之外，谁喜欢来这里办差？
“六爷，小的名叫权义，您尽管宽心，小的绝无加害您的心思。”
朱佑桓当即笑道：“我清楚，长辈既然敢把我放心交给你，那我自然也信任你。”
权义心头一惊，怔怔看着眼前这位皇族少年，起先还以为是个六四不懂的浑人，敢打万贵妃的主，无论怎么想都不是什么聪明人，也就比傻子强些有限。
但见好一位温文如玉的俊逸之人，权义看清了对方长相，心里不由得暗暗喝彩，虽然和殿下有七八分相像，但人家可比太子爷丰神俊朗的多了。
既然不是什么糊涂人，那就好沟通了，权义心情总算放松了些，叹道：“六爷，您可知这是哪里？”
朱佑桓一愣，缓缓四周看了看，沉吟不语。
权义就没指望对方回答，不过是顺口说的开场而已，刚想继续说下去，就见朱佑桓忽然抬起手来，赶忙闭嘴，心里更为惊奇。
朱佑桓没留意他的神色变化，若有所思的道：“观这里房舍简陋，没有年老宫女，应该不是传说中的冷宫。安乐堂，安乐堂。”
“咦？难道这里乃是老迈宫人的等死之地，是不是？”
顾名思义，朱佑桓顿时联想到了这上头，再看权义的表情，一副你蒙对了的惊讶。
“唉！”权义深深叹了口气，苦笑道：“六爷猜的半点不假，这里就是宫里最是令人厌恶惧怕的所在，没人喜欢跑到这附近逗留，平日里有多远躲多远呢。在偌大的紫禁城中，算是比冷宫还要不吉的地方。”
摇摇头，权义顺手搬过来一张油漆斑斑的破椅子坐下，继续说道：“宫里一共有两处安乐堂，这里乃是内堂，位于皇宫西北角。一处位于地安门以东的安乐堂胡同，那里是外堂。皆是用来安置生了重病的宫人，过来等死的鬼门关。”
“生了重病？”朱佑桓心中好奇，问道：“莫非是怕传染她人？”
权义眼见贵人不知下面人的苦楚，幽幽的说道：“得了疯症就直接拉出宫外火化了，岂能任其留在宫内？”
朱佑桓顿时大吃一惊，感觉权义的言外之意，莫非凡是生了大病的宫人，就要都送过来，在这里活活等死？那岂不成了草菅人命？
以往听多了皇宫不拿宫人当人看的传闻，此刻才知不是虚言，急忙问道：“难道你们生了病不看太医？”
“太医？”权义顿时冷笑道：“那是专门伺候贵人的，咱们什么下贱身份？还敢有那奢望？有体面的花钱求人买几剂药，无权无势的只能硬撑着，合该命不好的话，就干脆过来等死吧。”
朱佑桓为之默然，头一次亲耳听到紫禁城中的黑暗一面，倒也不觉稀奇，其实何止是宫人没人什么所谓的人权，外面的奴仆之人还不是一模一样，此乃整个封建社会的陋习，就算放眼整个世界都一样。
就算被视为近代社会最文明的西方，也不过是等第二次世界大战之后，才总算是彻底废除了奴隶制，哪怕是二战期间，黑人兵，殖民地的仆从军，和白人士兵的待遇差别大了，严重的，同样重伤后就得等死。
朱佑桓不会对此自寻烦恼，正所谓蛇有蛇道，鼠有鼠路，宫人千百年下来，自然有的是门路求生，盲信一家之言实属不智。
不过老实人总归在哪都是最受伤的，朱佑桓心中一动，面上愤怒的叫道：“假若我今次侥幸不死，日后定当亲自过问此事，必要改了这个规矩。”
能够举手之劳的做些好事，朱佑桓自是不会吝啬，他心里有一半当着诚心实意的，千真万确。
至于另一半嘛，嗯！那就是另外一回事了。