因为卫王遇刺的案子，尚书杜郢日日来内廷向皇帝回报进展，今日抓了几人，锻炼之下认罪的有几人，受不住型死在狱中的又有几人，诸如此类。多日来官兵扰得京中人心惶惶，这位素日有刚正之名的杜商书，眼看着这番乱像，只得亲自过问此案，希望案子早日了结，让京中恢复平静。
皇帝草草翻看卷宗，目光幽深晦暗：“这么多些时日了，还抓不到人，看看这些画押的陈词，真的糊弄你我看不出来是屈打成招么？依朕看，这兆京府尹也该换换人，兆京府也该换换血了，杜商书觉得呢？”
杜郢拱手回道：“皇上，卫王遇刺五日后，才开始彻查此案，兆京城人口众多，人证物证都被毁灭了，那些刺客说不好事败后就逃出京城，也犹未可知，许府尹办事也还算尽力。”
皇帝冷哼一声：“他呀，把城里搅得乱哄哄的，就怕别人不晓得他在尽力。”
杜郢道：“当务之急，还是应当尽快了结此案，如今大节下的，城内民怨沸腾，不多久就会有不入耳的留言，实在是于家国社稷无益呀。”
皇帝叹了口气：“总归要给卫王和姜氏一族一个交代，杜商书觉得，该如何结案？”
杜郢心知卫王遇刺一事非同小可，若深究下去只怕会牵扯出更复杂的背景，或者更位高权重的人。他不愿深想，也不想沾染这些暗涌纷争，一筹莫展之际，听见皇帝身边的内侍道：“陛下，老奴听出宫采买的宫人说，上月西市来了好些西凉的商贩和杂耍艺人，卫王早年不是曾与西凉交战么，像那些西凉的杂耍艺人身手也算了得，或许是他们对卫王怀恨在心也说不定。”
说话的是内宫常侍李得用，是皇上身边的老人，自小便在身边服侍，同僚私底下都议论这位年轻君主疑心重，性情反复。然而他却对这位太后安排在他身边的老宦官很是信任，平时与朝臣议事也不避他，偶尔还默许他插些话。此人平日看似待人和善，却都知道他背后有许多见不得光的事情，他有城府之深让人捉摸不透，朝中鄙夷这位李常侍的人不少，但也不敢明着与之交恶。
皇帝看了李得用一眼，又看向杜郢：“这个法子，尚书觉得可行么？”
杜郢迟疑道：“大齐与西凉已有两年不曾交战，如今把此事推到西凉人身上，会不会种下更大隐患？”
李得用欠身道：“老奴见识浅薄，不如杜商书思虑周全，方才的提议也是随口说的，还请陛下勿放在心上。”
皇帝目光幽深，冷道：“这世间哪有万全的法子，这些天太后跟国舅已经让朕甚是心烦，此事就这样解决，拿两个会武义的西凉人逼供画押，此事就结了。杜卿，两日后我要看到结果。”
杜郢深吸了口凉气，行礼领命，步履沉重地退出宫殿。
他望着宫墙重重，头顶有数只寒鸦掠过，声音凄厉，想到自己深处复杂的朝堂，面对深沉敏感的皇帝，以及他身边各色面目的人，这罡风何时才会真的停一停？
皇后见杜商书退去，才领着宫娥款步从后殿进入殿中，她戴龙凤花钗冠，冠上用珍珠编成卷云，身穿华贵朱色常服，衣袍上金色牡丹花心织莲图，仪态雍容大方。
皇帝见她过来，略皱了皱眉，道：“皇后怎么来了？”
皇后示意捧盅侍女上前，笑道：“听闻圣躬违和，臣妾特意为陛下炖了滋补汤品。”
萧贯受罚一事后，皇帝不欲见萧家的人，皇后虽出身樗邑吴家，其母却是国舅和太后的亲姐，她自幼养在国舅宅，国舅夫人待她如女儿般疼爱，她也与国舅及其子女相处融洽。
皇帝近日烦心事多，并不想见她，道：“汤放下你就下去吧，朕还有政务要处理，方才朕和杜尚书的谈话，就不要同太后提及了。”
皇后听了连忙退后一步伏身道：“臣妾也是刚到，只看见一个背影，不曾看清是哪位大臣，方才议事内容臣妾更是只字未闻，还请圣上明鉴。”
皇帝手中拿着章疏，淡淡看她一眼：“朕不晓得你是何时来的，近日政事上有些烦心，或许言语有些失当，皇后不必惊恐。”
李得用将皇后搀了一搀，道：“娘娘一番心意，皇上是省得的。”
自太后卷帘后，后宫不涉政事，皇帝和朝臣们达成一致。就在去年，后宫极其得宠的柳氏因妄言朝政，被打入冷宫，接着被赐了白绫，家族中无一人敢出面为其分辩。从此，后宫嫔御皆对政事讳莫如深，不敢造次。
皇后看他面色如常，柔声道：“政务再多，圣上也要保重龙体。上午国舅夫人入宫跟母后拉家常，说起表哥受罚一事，频频落泪，我便说了一些话，母后也觉得在理。”
皇帝抬眼看她：“皇后如何说的？”
皇后回道：“都是自家舅母，臣妾也是直言不讳，舅父和太后确实也宠得表哥无法无天了些，且不说他尚未封官进爵。就是将来他阴封了官爵，卫王是堂堂亲王，他在围猎时错手伤人，只打些板子是轻的。”
皇帝冷笑，道：“萧贯平日胡闹我是睁一只眼闭一只眼也就算了，围猎伤人这样的事，只一回也有的他受，国舅再不管教，将来不晓得要捅多大的篓子。”
皇后陪笑道：“国舅夫人听我这样一说，也在自省，只是膝下就这一个独子，实在狠不下心打骂，这次表哥也算收到教训了，往后行事会有所收敛的。舅母说会备些礼品让表哥亲自送到卫王府，当时赔罪，想必卫王和南疆那边也会消停的。”
皇帝点点头，声音有了些许的温度：“还是皇后识大体，能为我解忧，崔贵妃就不如你，你回去备些酒菜，晚上我去你殿中。”
萧贯受罚后，皇帝为图清净已许多日子未踏足后宫。
说起来吴氏能够入主中宫，并非因为她的姿容仪度，也不是因为她的才识学问，而是跟萧家那层千丝万缕的关系。在太后之前，萧氏一族男子未曾出国高官厚爵之人，女子中也没有出过诰命夫人。后来萧氏女选入后宫，得先帝垂爱，为天家生下皇子后，又因孝顺贤德被册封贵妃。后来，先帝性命垂危之际她事事亲力亲为悉心照顾，深得先帝信任，就委以重托同崔太尉协理政事。再后来，先帝驾鹤西去，她遵从遗诏扶持今上继位，垂帘听政五年，期间应对数次天灾，一场同西凉的战事，同时又把后宫治理得井井有条，是一位朝中上下公认的杀伐决断有魄力的执政太后。太后是皇后的亲姨母，国舅宅相当于皇后的娘家，也因此吴氏的皇后之位也是相当顺遂。
只是，这也成为皇帝不愿意与这位皇后亲近的原因，太后把持朝政五年之久，对他来说，那几年是他人生中最阴霾的几年，如同傀儡一般，混混度日。
萧贯挨打，国舅罚奉后，太后便不给他好脸色，平日例行的请安也是冷着一张脸不同他说话，令他心中烦闷。
这箱崔贵妃的亲妹又是萧贯发妻，她平日仗着自己父亲是当朝相国，自己也生得美艳不可方物，并不把皇后的其他嫔妃放在眼里，而皇帝也喜欢她娇嗔的性子，妹妹入宫哭诉妹夫被打一事，便不顾场合寻到皇帝要体恤，皇帝冷了脸，她才悻悻而去。
待皇后和宫娥离去后，天色殿外天色更是晦暗，李得用命宫人将烛火点满，殿内刹那间明亮如白昼。
皇帝被灯火晃了眼睛，微眯着眼睛，看了看手边的密折，问：“探子说，那日跟陈简一起遇袭的女子，竟是上回咱们在神女峰遇到的那位男扮女装女子，这么凑巧，可不是认错了？”
李得用垂首道：“这些人办事还算牢靠，想来不会认错？”
皇帝目光迷离：“那倒有些意思，让他们查一下那个女子的来历，跟陈简是什么关系。”
李得用小心道：“陛下，近日卫王身边的护卫防备得很紧，怕再跟下去会露了行藏，且姜统领也在京里，他那犟驴脾气，只怕嚷得朝野尽知。”
皇帝打量了他一眼：“得用，你效忠的人是我还是太后？”
李得用噔地跪下，道：“老奴自然是效忠皇上的，苍天可鉴微臣之忠心。”
皇帝面色寒冷：“你们的忠心怕是自己也不晓得罢，起来吧，那就先把那些人撤回来吧。”
李得用颤颤巍巍起身，将那盅汤奉给他，道：“皇后端庄得体，是陛下发妻，您也该多眷顾才是！”
皇帝饮了口汤便放下，道：“皇后是贤惠，不过你也应该知道，那身凤袍原本不属于她。”
李得用劝道：“明懿皇后薨逝多年，当年那些话不过是底下人恭维之词，陛下何必耿耿于怀。”
皇帝站起身看着深处的殿堂，目中映出炙热的火焰，道：“也是，皇祖母原本也没想让她做我皇后，因为他们都不觉得这把龙椅是给我坐的……”
殿内空气凝滞，李得用不敢多发一言，陈藉一身委地的玄色龙纹衣袍，随着他大步跨出的步子在沉闷的空间里发出细碎的声响。（未完待续）