无涯塔，西街擂台。
偌大一片空地上，一只只木桩稳稳的扎在地里。七八个身形高壮的人正搬动着可让三人并躺的宽板子覆盖在木桩上。这里便是生死斗的比试场地，如今比试还未开始，场地还在搭建。
不过，这并不妨碍人们前去的兴致，借助木屏风围出来的坐席上，早就坐了人。穿着各色衣物的丫鬟婢子们往来忙碌，侍候着各自的主子。无涯塔里没有做官的显贵，所以来的都是周围有脸面的武着以及一些可以进入无涯塔的有身份的商人。
“不是说这西街擂台闲置有段日子了么，怎么如今又开了？”
“你看，肖兄弟，你长年在外跑，这就不知道了吧，如今这擂台重开，全部因为那个朱胜。”
“哦？怎么又是他？开也是他，关也是他！擂台又不他家的！”
“谁说不是，不过，今天重开，却是有原因了，有人要挑战他，还是生死斗，不然兄弟我怎么执意拉着肖兄弟来看呢。”
围观的人们无一不是纷纷讨论着生死斗的事情，一些前来围观的女子则是好奇着这个前来和朱胜比试的人究竟什么模样。围观台上人群熙熙攘攘，围观台下比试场地的搭建有条不紊的进行。
“呀，快看！独角飞天兽！是赤焰公府！”
“我天，赤焰公！”
“呀，来了来了，朝着擂台来了！”
一声嘶鸣，随即四只拉车的独角飞天兽逐渐降落地面。飞天兽一路小跑行至擂台之前，车子也随即平稳停下。车子上跳下两位姑娘，一位穿着一身青翠，一位穿着一身殷红。穿着青翠的那位神色温和，而穿着殷红的那位则是神色冷淡，但是这两人无一不是生的水灵，看的周围不少人都是一番惊艳。
这二人下车后，一人手里执剑，一人手里执着一柄大伞。如此水灵的姑娘，竟然只是赤焰公府里的丫鬟。
之后，车帘挑开，一位穿紫衣扎紫腰带的白发青年男子下了车，手里还执着一柄紫竹的扇子。此人一出现，围观席上的不少人心里惊呼：赤焰府的小公子，赤焰公的承袭人！
这位居然出现在这里！难道也是来观看比试的么，如果是这样，那么这场比试可是不得了了。
而在围观席上的女子们发了花痴，纷纷羞红了脸，议论纷纷的同时不住的看这位男子，有几个索性晕了过去。显然，这位未来的赤焰公，是在坐的女子们心仪的对象。
紫衣人下车后并没有直接入场，而是神色恭敬的对着马车，伸出一只手。
竟然，还有贵客！
在场的人纷纷好奇不已，几乎人人都伸长了脖子，想看个究竟。可惜，执伞的丫鬟大伞一撑，伞缘压下，众人并没有看到贵客的容貌，仅仅凭借露在外面的衣袍知道是个穿黑长袍的人。之后，黑袍人在紫衣男子的引领下去了擂台旁边方向的一座茶楼。
围观席上的众人见此不由得有些失落，这可是一个绝好的接近机会，如果能借此谈成一笔生意之类的，对自己绝对有利。不过，人家好歹是赤焰公府，纵然他们是真的来观赛的，如果真的就和他们一起在这露天的围观席观战，也的确有失身份了。
赤焰公府的出现的确轰动，不过众人的注意力很快就转移了，因为朱胜已经到场了。
这一天的朱胜一改往日宽袍大袖的打扮，换一身轻便的短衣，褐色的半袖外套，露出结实的胳膊，腰间扎着宽腰带，穿着黑色裤子，打着护膝和绑腿，脚下踩着一双黑靴子。
时间还没到正式比试的时候，朱胜四仰八叉的倒在他专属的躺椅里，脸上扣着一本书，两个模样好看的婢子摇着扇子让他纳凉，哪怕天气并不算热。他左手的位置坐了三个仆从打扮的人，神态倨傲，似乎是他的随从，而右手边则是他铺子里的账房先生，也算是他的心腹。
朱胜一方人集体坐在擂台左面的地方，此处早已备下瓜果。除了朱胜在闭目养神，剩下的几个人则是吃吃喝喝，似乎对比试胸有成竹。而在擂台右面，同样摆了几副桌椅，准备了瓜果，不过却没有人坐在哪里。显然，这是按照惯例给小柒准备的，不过，她还没到。
尽管比试的双方还没齐，但是负责主持的人已然上了台，主持者是个头发白白的老头，一副笑眯眯的模样。老头晃晃悠悠的上了台，持着拐棍敲了敲擂台的地面。一阵咚咚咚的响声过后，场地安静下来，老头也开始致辞。
“今日西街摆下擂台，诸位贵客肯来捧场，老朽作为西街擂台的主持者深感荣幸。此次擂台赛，想来诸位也有所耳闻，朱胜朱掌柜对战无名挑战者。这个...”老头眼睛向下台下一扫，朱胜还是一副大爷样子扣着书本，小柒依旧不见影子，就连朱胜的跟班也没有上台说话的意思，老头也就知道，惯用的介绍这个时候不管用了，只能另想办法暖场。亏得老头经验丰富，很快相出了办法：“嗯，鉴于正式时间还未到，诸位也需要等一会，老朽也就擅自主张，安排了几样小把戏。”
一番话话落，老头对着台下朝朝手，一群人挑着幕布相继上台，人群打着幕布走了一圈，再次下台的时候，台上已然出现了一张小桌子，一个人扑了白脸的大胖子扎着朝天辫，坐在桌子后面，手里小木头一拍，便开始表演双簧。然而，一场双簧对付下来，小柒的位置上并没有人。老头无奈，只得叫人去安排杂耍，之后又是变戏法，再之后是人偶戏。
小节目安排了七八样，西街周遭的表演艺人基本请了个遍，就连朱胜也都开始重新打绑腿准备上台了，小柒还是没出现。席位上的众人终于坐不住了，起哄的，嘲讽的，可谓是做什么的都有。
西街擂台一墙之隔，悠然居茶楼的二楼。
环境清雅的套间里，黑袍的人舒适的盘坐在里间的矮榻上，红衣青衣两个婢子随侍左右。此时，她身上的斗篷帽兜已然摘去，露出满头的银丝。这黑袍人竟然是一位老妇人，老妇人面色红润、精神矍铄，显然身体极好。而外间里，紫衣的男子正悠闲的享受着一壶清茶。
“千儿，人可曾找到？”
“回禀祖母，人已经去找了。”
不多时，门外传来一声回禀：“公子，人已带到。”
随后，雅间门打开，一个婢子模样的人领着一个小孩进了屋子，而这小孩子赫然就是小柒前几日所处的药铺的小掌柜。对于自己为什么会被请到这里来，小孩依旧很疑惑，不过在得知有人要和她做交易后，就消除了疑虑，随即开始介绍自家的药材，只不过到底是面对陌生人，而她年纪又小，说起来有些磕巴。
黑袍的老妇人和紫衣的男子见到她这副样子，神色里显现出了一丝心疼，不过小丫头只顾着说着自家生意，没注意。但是，她说的内容，两个人还是认真的听着，而有一点，也成功的引起了他们的注意。
“哦？你是说，那个少年一夜间就炼制了那么药？”
“嗯，差不多，我一睁眼，屋子里全是瓶瓶罐罐。”
“那么，可否让老身看看？”
“可以，婆婆请看，很香哦。”随即小丫头从怀里掏出了一个罐子给了黑袍的老妇人。
罐子被打开，幽香的药味很快弥漫出来。老妇人随即倒了一粒在手里，圆润的丹药上纹路清晰而均匀的分布着。
“紫金回血丸，是墨溪的东西，可惜了，还欠点火候。”紫衣的男子见到药丸，一针见血的指出了药丸的弊端。听得小丫头一阵紧张，正要开口询问，窗户外面传来的一句话吸引了她的注意力。
得到许可，小丫头急忙跑到窗户前看热闹，紫衣男子也搀扶着黑袍的老妇人来到窗边凑个热闹。
就见窗户外面的西街擂台上，一身软甲的朱胜站在擂台上倨傲的宣布：“时间已到，既然如此......。”话音还没说完，一个清冷的嗓音随即从人群中响起：“既然如此，那么比试便开始了。朱掌柜，五日未见，可还好？”随即，一道身形便闪现台上，来人正是穿着红褂黑袍的小柒。
擂台一旁的老头见到人终于到齐，轻轻了舒了口气，他不在管朱胜的黑脸，直接宣布：“现在比试正式开始，架结界。”一句话结束，迅速下台。随后四个身形高大的壮汉一人抱着一个海碗粗的木桩出现在擂台四角。四颗珠子嵌入木桩，木桩很快浮现出青色的纹路，纹路相互呼应浮动，结界正式建立。
而一旁的茶楼雅间里，扒着窗户的小掌柜见到小柒，不由得惊呼：“呀，是炼药的小哥哥！”
一声惊呼，引起了紫衣男子和黑袍老妇的注意力，紫衣男子惊讶于小丫头口中小柒这个炼药人的年纪。相比之下，老妇则是更为震惊，她呆呆的看着擂台上的小身影，不禁低语：“...江月丫头.....。”
一声江月丫头，随即老泪纵横。而一旁的紫衣男子听得此话也是一愣，眼底闪过一丝疑惑：月小姨？（未完待续）