徐达应声回答："楚少侠、沈女侠已经离开了鄱阳湖，还有一位饮誉江湖的女侠叫牡丹，绰号'血手';，也一道离开了。"
朱元璋叹息一声，沉默了，鄱阳湖硝烟滚滚，尸殍浮面，鲜血染红了湖水，止了战争，休了喧嚷。
日薄西山，斜晖映衬，乌鸦悲鸣，萧索的鄱阳湖，血色般凝重天幕，与鄱阳湖血色相得益彰，更是显得鄱阳湖上的残船败舰的萧条。
而朱元璋的心宛若这周遭一般沉重，但是，他没有对将士们说一句沮丧地话，因为楚皓天已经不是第一次这样神秘的出现，而后悄无声息地离开。
留不下来的，强留是无益的。朱元璋非常清楚这个道理，他沉默肃穆的神色，军师刘伯温看在眼里，了然于胸，略微沉吟一笑，捋须道："主公，神龙见首不见尾，无需伤怀。已是落幕时分，该班师回城了。"
朱元璋顿首，对徐达吩咐道："徐将军，传令下去，班师回城！"
"是！"徐达领命，自去指挥军队回金陵。
待回到金陵城，屠牛宰羊，犒赏三军，欢宴数日，皆是欢愉。
休养数天，因李善长、徐达等屡表劝进，乃即吴王位，建百司官属，行庆贺礼。以李善长为左相国，徐达为右相国，刘基为太史令，常遇春、俞通海为平章政事，汪广洋为右司郎中，张昶为左司都事。
立国之初，朱元璋谕文武百僚道："卿等为生民计，推我为王，现当立国初基，应先正纪纲，严明法律。元氏昏乱，威福下移，以致天下骚动，还望将相大臣，慎鉴覆辙，协力图治，毋误因循！"李善长等顿首受命。
此之后，朱元璋之军声威大壮，开始大范围南征北战，所向披靡，降服方国珍等义军之后，已是四海归心，天下呈一统的局面，唯有元朝之都尚未攻下，其余各地皆是统辖于内。
李善长等复奉表劝进，吴王不允，表至三上，乃命具仪以闻。
李善长等便参酌成制，定了一篇宜古宜今的大礼，呈上吴王朱元璋察阅。
吴王朱元璋略加损益，乃由太史令刘基，择定吉日，准于戊申年正月四日即皇帝位，国号明，改元洪武。
先期三日，筑坛南郊，一应礼仪俱备。朱元璋复命群臣，斋戒沐浴，至期同赴南郊，先祭天地，次及日月星辰、风云雨雷、五岳四渎、名山大川诸神。坛下鼓乐齐奏，坛上香烟缭绕，当由朱元璋亲自登坛，行祭告礼。
太史令刘基，代读祝文道：
洪武元年岁次戊申，正月壬申朔，越四日乙亥，天下大元帅皇帝臣朱元璋，敢昭告于皇天后土，日月星辰，风云雷雨，天神地祇之灵曰：天地之威，加于四海，日月之明，昭于八方，云雷之势，万物咸生，雨露之恩，万民咸仰。伏以上天生民，俾以司牧，是以圣贤相承，继天立极，抚临亿兆。尧舜相禅，汤武吊伐，行虽不同，受命则一。今胡元乱世，宇宙昏濛，四海有蜂虿之忧，八方有蛇蝎之祸。
群雄并起，使山河瓜分，寇盗齐生，致乾坤弃灭。臣生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚英雄，统万民而救困苦。托天之德，驱一队以破肆毒之东吴，仗天之威，连千艘以诛枭雄之北汉。因苍生无主，为群臣所推，臣承天之基，即帝之位，恭为天吏，以治万民。今改元洪武，国号大明，仰仗明威，扫尽中原，肃清华夏，使乾坤一统，万姓咸宁。沐浴虔诚，齐心仰告，专祈协赞，永荷洪庥。尚飨！
祝毕，朱元璋率群臣拜跪如仪。是日，天宇澄清，风和景霁，氤氲香雾，缥缈祥辉，与连朝雨雪，阴霾的气象，迥不相同。
人人说是景运休征，昇平豫兆。冠冕堂皇。祭毕下坛，李善长率文武百官，都城父老，扬尘舞蹈，山呼万岁，五拜三叩首。（注：源自蔡东藩《明史演义》第十四回四海归心诞登帝位 三军效命直捣元都）
天下江山得以四海归心，江湖上，自楚皓天、沈婉月击毙龙啸奉，聂谷、蝶舞烟飞灰灭般消失，鬼谷剑派土崩瓦解，倾城夫人携带其女儿唐钰儿亦是销声匿迹，江湖呈现空前的宁静。
天下百姓皆是翘首等待朱元璋率领三军将士，直奔大都，剿灭元朝宫阙，建立汉室江山，天下便呈现了一片祥和之气。
诚然，朱元璋挥师北上，一路势如破竹，元军士气低迷，不消数月，三军将士趁势直捣元朝之都，元顺帝无处逃逸，唯有伏诛。
朱元璋一统天下，登基立位，建立明朝，其为明太祖，三军将士皆是加官进爵，亦是荡平天下枭雄，稳定天下大势，此段历史，略简不赘。
因为朱元璋建立汉室江山，自击败陈友谅之后，局势已是明显。
天下一统，江湖虽在白衣剑客金世义统率之下，呈现太平，究竟是真的宁静，还是暴风雨之前的宁静？
白驹过隙，光阴易逝，转眼间，两年过去了，落凤镇，之前鬼谷剑派的鬼谷圣殿，是为武林正派武林盟主所在之地，更名为"武林盟"。
如今天下百姓安居乐业，皆是天平景象。金世义操持着武林正派，兢兢业业，以德服人，武林正派皆是顺服。
武林盟，大殿之内，今番竟是一种肃穆萧杀气息，众人皆是面色凝重，武林盟主金世义一脸沉重，幽深的眼珠子，深陷眼眶，两鬓略显斑白。这些日子操劳，他殚精竭虑，甚是憔悴，如此之庄重场面，想必江湖之中，又有大事发生了。
果真是有大事发生了，江湖暗流涌动，应了那句话："何谓江湖？有人说：人即为江湖，有人的地方，就有江湖。"江湖是不会真正归于沉寂的，纵使表面平静，其中必然暗流涌动。
"启禀盟主，点苍派，上下四百二十一人，无一生还，皆是死于一剑封喉。其掌门人游岳游掌门身首异处，惨不忍睹。"唐刀门掌门唐宋脸色凝重地说。
崆峒派掌门天元真人朱青竹亦是沉重地说："青城派，一共五百三十七人，全死于一剑封喉，其掌门青城子，亦是身首异处。"
昆仑派掌门"卓尔不群"卓不群低吟道："我派弟子负责的铁掌门，一百九十七人，巨鲸帮，二百五十三人，一律死于一剑封喉，其掌门亦是身首异处。"
武林盟主金世义不由得倒吸一口凉气，沉思道："如此说来，对方屠杀武林正派，皆是一剑封喉，而其掌门皆是身首异处。其手法应该是同一人所为，可是，如今江湖上，谁有这样的本事？短短半个月，已经有四个门派惨遭灭门，实在是太不可思议了。"
朱青竹思忖了许久，"江湖上，一剑封喉之人，倒是让在下想起一个人。"
众人愕然地望向朱青竹，"卓尔不群"卓不群却是幽幽地说："朱掌门想起的人，难道是天下第一杀手楚皓天？"
"正是，杀手盟天下第一杀手，楚皓天杀人皆是一剑封喉，干净利索，绝不留痕迹。"朱青竹点头凝眉说道。
唐宋疑惑地说："难道二位怀疑是楚皓天所为？"
金世义摇摇头，"绝无可能，我了解皓天的性格，他虽是有几分孤僻，但侠骨丹心，古道热肠，绝非嗜杀之人。而且，自从鄱阳湖一役之后，他便与沈婉月在江湖上消失了，如今是下落不明。"
朱青竹叹息一声，"在下查看过那些尸体，一剑封喉，并非兵器所伤，而更像是剑气所伤。江湖上，达到碎空之境的，除了塞外奇侠凌卓锋以及龙啸奉之外，只有楚皓天了。"
"话虽如此，金某与皓天义结金兰，我也是非常敬重他的为人。这件事，大家暂且不要妄下结论。皆是死于一剑封喉，倒是提醒我，现在只要找到楚皓天，他或许能够帮得上忙。"金世义沉思一会，果决地说。
卓不群锁眉道："人海茫茫，我盟能上哪儿去找一个人呢？而且这件事迫在眉睫，各大门派随时都有可能遭到灭顶之灾。"
金世义只好说："诸位无需忧心忡忡，我且去一趟洛阳，洛阳明月楼老板娘牡丹、奇门轩东魔楚顶天，想必知道楚皓天的去处。只要找到楚皓天，一来可以让他帮助查出真凶；二来他可以对付这强悍的对手。"
朱青竹将信将疑地说："楚皓天靠得住么？"
金世义露出了笑容，"若是楚皓天都靠不住，江湖上，谁人还能靠得住？这件事，一定没有那么简单，我们一定要小心行事。我即日启程，前去一趟洛阳，寻到楚皓天，再另行商议。"
众人闻言，只好点头赞许。
四大正派，悉数被灭门，这件事不仅震惊江湖，更是惊动朝廷。
金銮殿上，早朝，明太祖朱元璋端坐帝位，威严四凛，下方文成武将分立左右，庄重肃穆。
群臣皆是俯首跪地高呼："吾皇万岁，万岁，万万岁。"
明太祖朱元璋一抬手，威严的脸色，洪亮地声音，"众卿家，平身！"
文成武将皆是一律起身，朱元璋有一种不高不低地声音问道："诸位卿家，今日早朝，有何要事禀奏？"（未完待续）