在这极短的时间内，战局发生了天翻地覆的变化，原本想要为机械龙设套的梦麗城主却反倒被对方算计，不得不承认塞恩制造的高智商机械龙是巧夺天工之杰作！自始自终，梦麗城主都低估了机械龙的智商水平，一厢情愿地认为可以容易地算计对方，直到他看到全军眨眼之间被烧成灰土、身边的探险者伙伴全都七损八伤、自己完全坠落在地才尝到了后悔的滋味。
“城主！”盗贼幸好伤得不轻，急忙扶住魔法师，焦急地喊叫道，“我们必须撤退，军队已经被摧毁了，机械龙现在完全掌握了战局！”
此时，身边的资深老法师放声大哭，他看到自己的同伴一个个地闭上了眼睛，全都是被机械龙喷吐的火焰所灼伤致死，因为愤怒忍不住哀嚎起来。
“这帮家伙真是太???太狡诈了???”梦麗城主从地上勉强地站了起来，抚了抚法师袍上的焦痕，心有余悸地瞅着天空，“当时对方攻势太猛，我完全没有招架之力，这些法师全是为我而死，是他们用身躯护住了我，这个仇我会替他们报???但不是这一次，等我回去请来梦麗城高手之后，再来收拾这些机械傀儡、非要让他们变成一堆废弃金属不可！”
“城主啊，都怪我，怪我???是我低估了机械龙的智慧！”看到法师们全都躺在了地上，盗贼也失声痛苦，“没想到这些机械龙的目的是诱杀美斯泰拉，让她朝错误的部位发起进攻，他们好趁势营救被路西法束缚的同伴、摧毁我们的军队???实际上，他们的薄弱环节根本不在前胸部位，那全是计谋啊！！”
梦麗城主抬头一看，美斯泰拉正遭受着两条机械龙的合围，另外两条正在围攻路西法，在此之前，他们就已经以极快的速度摧毁了梦麗城主率领的远程单位组成的军队。好不容易重拾信心过后，梦麗城主忽然想起了暗藏于沙丘之后的骑兵部队，虽然不能仰仗这支武力打败机械龙，但魔法师需要一支吸引机械龙的机动部队营救被困住的路西法和美斯泰拉，所以便立即带着一名法师和一名盗贼直奔沙丘之侧。
“唉，我真是大意了！真是没有好好运用美斯泰拉的威力，那三条机械龙之所以久久不发动攻势，原来是因为她一直守在那条被路西法束缚的机械龙左右，生怕轻举妄动之后，丢失一名同伴的性命?????全是我大意了，从来没有败得这么惨???”梦麗城主东一句西一句地简略向姆拉克爵士说明了情况。
“我们全看到了，这场战斗实际上已经没有继续下去的必要了，我们已经输了。”姆拉克爵士说着将佩加索斯从游牧民首领那里唤了过来，让他重新回到了梦麗城主身边，“主人，看你的炽天之翼好像被火焰烧坏了，赶紧骑上飞马离开这里吧，营救路西法和美斯泰拉一事交给我来办！”
魔法师仔细一看，炽天之翼果然有小部分被火焰焚毁，当他的手刚刚触摸到这件高等宝物的时候，便听到了清晰的系统提示音：“玩家孤独暗伤请注意，您的宝物炽天之翼的修复率在0%以上，符合修复条件，只要缴纳5000个金币、系统就会在三个游戏日内为您彻底修复受损宝物，系统将会自行从玩家账户内扣除修复费用?????”
虽然得知炽天之翼可以修复完全，使得梦麗城主刚刚长舒了一口气，但他认为修复费用实在太不合理，便立即回答：“5000个金币？心有点太黑了吧？”
“选择权永远在玩家手里，您只需回答‘接受’还是‘拒绝’，倘若拒绝的话，系统将立刻回收作废宝物。”
“啊，真是霸道啊???”魔法师无奈，只能选择“接受”，他刚刚作出答复，炽天之翼便被一道浅绿色光环所包裹，开始了修复过程。梦麗城主得知宝物在修复期内不会受到任何外界干扰之后，稍微满意地嘀咕了几句，然后轻轻抚了抚佩加索斯飞马，对爵士说，“你负责指挥骑兵吸引机械龙的注意力，但是请记住一点，那就是队形要完全分散，每一个游牧民之间的距离不能低于五米，全部用勾爪轮番侵扰机械龙，攻击发起之后便是撤退之时，我们要像一阵风似地忽来忽去????只要能吸引两条机械龙的注意力便是大功一件，其余的事情交给我来办。”
梦麗城主话音刚落，游牧民们却群起反对，包括他们的首领在内，看到这么一支庞大的君度被彻底摧毁，他们已经全无底气，此时见梦麗城主也是孤家寡人、穷途末路、身边无人可用，便索性公开违抗命令：“这场战斗已经没有继续下去的必要了，再打只是徒增无谓的牺牲，倒不如就此散伙算了，我们也不要任何战利品，只求保住性命。”
那游牧民首领说着便呼啸一声要带着部族成员离开是非之地，但魔法师却早有准备，淡定地笑道：“不要忘了，没有我的支持你是无法成为首领的，如果我没有记错的话，你的【沙漠之王】特殊能力并没有被激活，所以，只要我现在勾引那些机械龙，他们一定会追上一群可怜的游牧民的。”
“您威胁我们？这样做可真不地道，城主啊，我们帮助您转战东西，您还要害我们到什么时候？”
见游牧民首领开始哀求，梦麗城主更是毫不让步，他板着脸说：“现在摆在你面前的只有两条路，要么按照我的计划迅速行动起来，要么就等着被机械龙追上、承受火焰和闪电的吞噬！反正我要提醒你一句，如果选择前者，我们有可能获胜，但要是选择后者，我们都必死无疑，自己看着办吧。”
游牧民首领无奈之下只能答应梦麗城主的要求，他们很快分散队形，在姆拉克爵士的指挥下一阵风似地朝战场奔去，与此同时，梦麗城主则由佩加索斯载着奋不顾身地冲向机械龙。
“城主，我已经说了很多次了，您没有魔法值，这不是去自杀吗？？”弱小的盗贼有气无力地将砍刀持在手中，一副等死的神态。
“我会用法杖狠狠击打他们的！”老法师气鼓鼓地吼了一句，“你真是个没出息的家伙，如果是这样，请不要浪费佩加索斯的体力，赶紧滚下去吧！”
“你们不要忘记，佩加索斯的速度不比机械龙差，跟着他我们会获得好运，他属于图拉里昂，那里聚集着古老的精灵生命，全部都在侍奉自然女神，我相信佩加索斯此番也会得到女神暗中的护佑。”梦麗城主无奈之下，只能如此安慰身边的两位同伴，与此同时，他将空间魔盒死死地攥在了手中，紧紧地盯着战场，准备作好最后一次突袭。
以游牧民为首的骑兵部队已经出现在战场下风，他们出色地完成了梦麗城主给与的任务，但却没能吸引机械龙的注意，因为他们的攻击实在太弱了，对机械龙这样强大的生物来说简直是隔靴搔痒。四条机械龙围攻美斯泰拉和路西法，很快就占据了上风，他们急于将这两位强大的对手迅速击杀，根本不理会其他的事。
“看到了吗？离我们最近的就是那条受伤最严重、曾经被路西法束缚的机械龙，都不要再说一句话，我来收拾它！”一路上法师和盗贼吵个不停，梦麗城主又见骑兵的骚扰不起作用，便只能孤注一掷、在即将靠近目标的时候，猛地释放出了钢爪。
嗜血狂暴的比蒙巨兽虽然极其渴望参战，但当他一看见四条凶狠的机械龙时，也不禁打起了退堂鼓，只是碍于主人的面子无法表现出怯弱的神态。
忽然增加了一个比蒙巨兽，原本已经载着三个人的佩加索斯顿时压力山大，梦麗城主见状不敢耽搁，立即喊道：“钢爪，这些机械龙全身由金属防护，估计你的利爪也无法发挥出威力来，但既然比蒙巨兽号称陆战之王，我便需要你发挥出卓越的战斗技巧来，去，拽住那个机械龙的尾巴不要松手，务必把他从低空中拽到地面去，只要你能拖延他三分钟便是大功一件！”
“城主啊，这比蒙巨兽体型庞大，这样下去岂不会被摔死？”盗贼在一旁不停擦汗。
“这个我就不管了，那全仰仗钢爪自己的战斗技巧。”梦麗城主最后对钢爪叮嘱道，“只要让机械龙的头部无法扭转，你便会安然无恙，依靠近战扭打在一起才是正解，一旦机械龙的头对准了你，那就完蛋了????钢爪，梦麗城还没有损失过精英分子，主人今天是穷途末路才这样委屈你，你可不能就在这里挂了呀！”
钢爪听到主人将自己归为梦麗城主精英分子的行列，顿时信心倍增，话也不说直接便一跃而起，巨大的力量压迫得佩加索斯下沉了好几米，比蒙巨兽就像块弹起的巨石一样精准地砸在了机械龙的尾部，钢爪就那样死死地拽着龙尾，死不撒手。
即将落地的那一刻，由于钢爪用力太大、再加上机械龙狠命地挣扎，以至于龙尾的一截齐刷刷地被拽断，而比蒙巨兽也摔得不轻，过了一阵子才站了起来。令探险者惊讶的是，那机械龙没有趁机反扑，反倒是伏在地面上很是温顺，竟然让钢爪能趁机将机械龙的脖颈死死扼住，完全获得了胜利。
“这也太容易了吧？”盗贼此时眉开眼笑，他指着战场上，“城主，现在只剩下三条机械龙，路西法与美斯泰拉的压力顿时减少了大半，这是个好兆头啊！”
“——快杀了那恶龙！”法师兴奋地催促钢爪赶紧动手，但姆拉克爵士率领的骑兵行动更快，早已经全部为了过来，将那动也不动的机械龙彻底“解剖”了。
梦麗城主见一击得手，便准备依样画葫芦继续用同样的办法对付其他三天机械龙，可就在这个时候，姆拉克爵士却仰头喊道：“主人，我想我已经找到了机械龙的薄弱环节，您快来看看吧！”
断尾之处，除过一堆零散的金属之外，还有一个球状神秘物体静静地躺在一旁，所有人都无法给其下定义，因为那球状物体既非固态物质、也非气态和液态，精确地说，更像是一团闪耀着蓝色光芒的能量体。虽然机械龙已经变成一堆报废的金属，但能量体却还在闪闪发亮，经过一番讨论后，梦麗城主认定那便是机械龙的“心脏”，暗自叹服塞恩的狡诈，因为谁也想不到龙尾处暗藏玄机。
梦麗城主研究了好一阵子也没能参透其中的奥妙，他只能无奈地下了个结论，承认自己的炼金术士瑞萨的手段远不及塞恩，根本无法同日而语。
“好了，大家重新整队，接下来怎么战斗，我想各位应该很清楚，再加把劲，只要再击杀一条机械龙，我们便算是与机械龙打了平局，即便赢不了，对方也奈何不了我们！”梦麗城主心情大好，他做了一番鼓舞之后，战士们四下散去。
与此同时，梦麗城主大声叫喊着为路西法和美斯泰拉提供信息，让他们知道机械龙的软肋所在，以便迅速获得胜利。
“啊，真是运气不错，如果再晚发现机械龙的软肋，估计路西法和美斯泰拉也会遍体鳞伤的，他们现在已经几乎是筋疲力尽，但愿这个消息对于他们来说是个福音。”
梦麗城主话音刚落，只见有一条机械龙朝自己扑了过来，另外两条继续与美斯泰拉和路西法缠斗，见此情景，魔法师顿时惊慌失措，因为他还没有作好战前部署。
机械龙因为软肋的秘密完全暴露，便已经达到了发疯的程度，战斗起来无比凶猛，仅仅这一条机械龙就完全可以秒杀梦麗城主身边的全部武力。
“怎么来势这么凶猛???快跑！”梦麗城主立即收起钢爪，拉着法师和盗贼便跳到了飞马的后背，胡乱地躲避着机械龙的疯狂攻势。
见梦麗城主处于险境之中，路西法和美斯泰拉全都纷纷抛下对手，奋不顾身地守护在了魔法师周围，但同时，三条机械龙也渐渐地缩小了包围圈。
探险者且战且退，最终竟然退到了潘多拉之盒所在的位置，此时却完全被机械龙所包围。梦麗城主顿时长叹一声：“啊，天意、天意！绕了一个大圈，最终还是回到了原地，看来我注定要在潘多拉之盒面前挂掉啊???罢了，这一切让我一个人来承担！”
魔法师正要打开空间魔盒，姆拉克爵士却领着骑兵再度骚扰而来，这一次彻底激怒了三条机械龙，游牧民部落遭到了致命的打击，没有一个保住性命，他们临死前全都在抱怨梦麗城主，直到最终被烧成了灰烬?????至此，北地诸部落禁数覆灭，只剩下三条守护潘多拉之盒的机械龙仍然怒气未消。
幸好姆拉克爵士反应迅速，在这紧要关头还是回到了梦麗城主身边，他勇气十足地抽出长剑护在魔法师身前，已经抱定了慷慨赴死的决心。
“都不要动！”梦麗城主忽然心生一计，“迅速将潘多拉之盒堆起来，我们躲在后面！看他们还敢轻举妄动，我不信这些机械龙敢亲自毁了自己所守护的东西！”
这一招的确出乎机械龙的预料，他们没有想到梦麗城主能这么死皮赖脸，但却着实伤了一番脑筋，因为塞恩嘱咐他们，不得损坏潘多拉之盒！
无法喷吐火焰和闪电，更不能运用部分魔法，三条机械龙便只能缓缓地靠近潘多拉之盒，准备用利爪将负隅顽抗的敌人彻底撕碎，因为路西法和美斯泰拉已经耗尽了体力，无法继续战斗。
眼看着死神一步步地逼近，梦麗城主已经做好了挂掉的准备，当他将佩加索斯收进空间魔盒之后，便看了看身边的人：“很抱歉，各位，我虽然很想保住你们所有人的性命，但事与愿违，盒子内无法容纳这里全部的人，我梦麗城主待人一向公平，并不会在这个时候只用空间魔盒收留战斗力强大的单位、弃弱者于不顾???”
他正这样说着，哭丧着脸的盗贼忽然惊叫一声：“城主啊，您为什么不扭过头往后面的灌木丛内看一看？！”
盗贼话音刚落，众人扭头观望之际，顿时发出一片欢呼声！灌木深处凸显一片黑暗区域，再仔细辨认，那黑暗区域正是一个空间入口，那便是所谓的虎口地道！要不是盗贼眼尖，探险者险些忽略。
不容分说，不顾地道另一边会出现什么，对所有探险者而言，只要能暂时摆脱机械龙的魔爪，那便已经谢天谢地了。他们不顾一切地陆续钻进了虎口地道，这将带领他们进入另一个空间层面，除非机械龙继续跟进，否则只能眼看着敌人从眼皮下溜走。
梦麗城主站在地道口对那三条紧追不舍的机械龙喊道：“这场游戏就玩到这里，你们虽然获胜，但却也应该懂得分寸、明确责任、知道界限！不要再紧追一步，因为地道口的另一边不是你们的领地！再往前一步就等于是违背了塞恩的命令，好好看着你们的潘多拉之盒吧！”
他这样一说，三条机械龙才不再追赶，他们不敢抛下潘多拉之盒不顾，更不敢违背塞恩的指令，所以只能眼睁睁地看着梦麗城主最后一个进入了地道口。
探险者刚刚从虎口地道的另一端出来，便受到一股寒冷空气的侵袭，那是一种纯粹的冰冷，只要吸进肺中就会感觉到神清气爽，因为此间的空气不含一丝杂质。老法师当即打了个哆嗦，小声对梦麗城主说：“我已经察觉到这里的空气中不含有任何魔法元素，估计也不是什么好地方，还是谨慎为妙。”
“既然没有魔法元素，那就肯定是龙族的聚集之地，当然，我所说的龙族不包括仙女龙，她们肯定不适合在这样的环境居住，我指的是圣龙????”魔法师一边发表自己的观点，一边让大伙都停下来暂时略作休整。
“很有可能！”路西法愤懑地说，“虎口地道与传送门虽然都是空间入口，但两者还是存在差别的，举个例子，传送门可以连通地狱和冥界，但虎口地道却无法突破其所在的势力范围，尼贡的虎口地道最终只能连通尼贡的另一个地方。这也就是说，我们此刻还在拉凯代梦，出现圣龙的可能性自然很大。”
“或许我们是进入到了一个圣龙的巢穴，这真是令人心惊胆战啊???”盗贼一脸地惊恐，不停地擦拭着脸上的汗珠，口中念念有词，暗自祈祷，过了一阵子，他又说，“但是我们得承认，城主的运气总是很好，在危难的时刻总能遇到空间入口，先是传送门，现在又是虎口地道，我们得感谢伟大的命运之神，她一定在暗中保佑我们大难不死???”
“是啊，大家振作起来，打起精神，即便此处是个圣龙的巢穴，我们也没有必要畏惧。”梦麗城主忽然信心百增地说，“这次的处境其实还不如上一次艰难，当时传送门的一侧是强大的圣龙、另一侧则是由海龙王波斯坦率领的海龙族群，那可比现在的情景可怕多了。”
“我得好好总结一下。”路西法在战斗中憋了一肚子气，说话时显得很急躁，但他的头脑却始终保持着惯有的冷静，分析问题的思路更是有条不紊。“这次我们在机械龙面前的惨败说明了一个根本问题，那就是战前准备不充分！没有带来更多强大的飞行肉搏单位，也就是说，没有带上魅魔一族与两个大天使长那便是巨大的错误。我们应该料到龙族盘踞之地会禁锢魔法，而且对付龙族也应该最起码需要飞行单位?????这样的错误下次不能再犯，不可能每一次都会恰巧遇到空间入口。”
“呵呵，路西法这话是专门说给我听的，好吧，一切都怪我，但出发之前谁又知道见个圣龙王有那么复杂呢？即便门托尔也没能预言出潘多拉之盒竞赛这个环节，一切只因变数太大而已。”梦麗城主顿了顿，接着说，“实际上，我们犯下的最大错误就是往往会忽略忠告，且不说北地边境路标上‘欺诈是七宗罪之一’的警示，单是回想一下黑色边境守卫的话就已经足够了。”
“你是怎么揣度那番话的？”
“路西法，我现在回想一番之后，认为那守卫真可谓语重心长！记得他曾说让我们遇到危险便径直向西南方天蓝色首领帐篷转移，这话乍一听好像没有多大用处，但我们现在经历了这么多，应该能体察其中深意。”
“城主啊，如果我们直接找到天蓝色守卫的话，那就等于放弃了这次竞赛，那只是波迫不得已的逃逸之路。”盗贼接着又叹道，“唉，我们要是能顺利逃离拉凯代梦倒也好了，现在外面又那几个凶狠的机械龙把守着，我们就只能继续往前走，谁知道又会遇到什么???”
“你错了，守护的话中隐藏着重要的信息啊！”梦麗城主如此一说，探险者全都来了兴趣，“各位想一想，西南对应的方向便是东北，我们深入的北地便处于拉凯代梦东北的位置，这便暗示我们，北地藏着大量的潘多拉之盒，这一切也已经应验了。而我当初选择向北行进，也是受到了守卫的暗示才作出了那样的决定。所以，我可以这样翻译守卫赠给我们的那句话为‘成也北地，败也北地’！也就是说，要完成潘多拉之盒竞赛条件、见到圣龙王，那就必须来到北地探险，否则无法完成条件！各位，鼓起勇气向前探索吧，我断定圣龙王就此此间！”
探险者都觉得这番分析很有道理，但盗贼却又提出质疑：“可是城主啊，我们现在已经是筋疲力尽，简直就是一支残军，再也不具备打开一个潘多拉之盒的能力，即便圣龙王就在此间，我们无法完成任务，也是见不了圣龙王的，毕竟就目前所掌握的信息，我们打开的潘多拉之盒数量少于不灭城主，那还有其他的探险者呢！”
“你没有听我刚才分析的那句‘成也北地、败也北地’那句话吗？”梦麗城主无奈地看了眼盗贼，耐着性子解释道，“没来到北地，我料想其他探险者也无法获胜，而我们现在大难不死却进入这个未知的领域，我想这便是获胜的捷径，因为我几乎可以保证，我们领先于其他探险者、最先达到了此地。”
“那万一还有其他地道入口能通往此间，那又该怎么说？”
盗贼这句话算是提醒了梦麗城主，他当即感受到了一股强烈的压迫感，振作精神言道：“我们既然走到了这一步，无论前面有什么危险，也必须无所畏惧地向前推进，没有其他的选择，大家迅速休整一番，等一会儿就是玩命的时候，绝不能让任何对手抢在我们前面。”（未完待续）