现在魔帝只是攻打自己的藩属国而已，将来要是他突然进攻别的帝国，谁能保证自己有能力抵抗魔帝的侵略？
弱肉强食，物竞天择，历来就是大陆的发展规律。而一些国家强大之后，伴随而来的必定也是资源的掠夺和领土的扩张！长久以来，一直作为猎食者的各大帝国，终于第一次感觉到芒刺在背。而距离斗魔帝国最近的丛云帝国，更是暗中加强了边境的守卫，以防哪天战事突然来临。
在皇宫的花园之内，零正在李程身后例行汇报："收服藩属国的事情已经过去了三个月，有你提供的那些资金，很多城市已经完成了初步的重建。帝国里面的各种生产和经济也开始恢复过来，不久就会走向正轨。还有，风雪把原藩属国的军队整合重编了，现在全国军力有五十万，但是对我们现在的版图面积来说，五十万的兵力还算是极少。光是派遣出去驻守边关，恐怕都不够用。而且这五十万兵力都是重编过来的，其中不少军人对帝国还是有着抵触的情绪。"
李程道："毕竟是刚收服过来的，想要完全让他们服从还需要时间，在他们心意完全倾向我们之前，我们要加以善待。零，我们下一个目标，是收服离我们最近的丛云帝国。但是现在本国依旧内虚，所以无论是军事，经济，还是政治，都要快速发展起来，在最短时间内达到出兵的条件。"
"明白，我会召开会议，把你的意思传达给各个官员，让他们全力执行。"
"还有，在我的国家之内，所有大小机构，决不允许出现任何腐败人员，以及无作为人员。这份契约，你发下去给所有大小官吏签署。"
李程拿出了一份契约书，交到了零的手里。这份契约书，写上了严格规束官吏行为的内容，一旦他们签署，以后就绝对不能违抗。
"尊您旨意。"魔女收下契约书，微微一笑，"我会给所有官吏签署的，不过我还真是意外，你竟然能想到用契约来管理他们。"
李程微微扬了一下嘴角："别说你以前没想到过。"
"当然，早你几百年前都想到了。不过一份契约让多人签署，效果会大打折扣的。本来是绝对遵守的规定，到头来只是让他们比较在意而已。不过呢，签定了这份契约，对日后良好风气的维持也是大有帮助，请期待你的成果吧。"
李程笑着叹道："有你在的话，内部的事务基本就是解决了。现在国内主要事务，就是休养生息，补足元气。我担心的就是边境地带，那里皇室鞭长莫及，难免会有一些外敌前来骚扰国民，可是以我们现在的实力，很难将那些地方兼顾得到。"
魔女点头："你说的事情也是屡见不鲜。.总有那么一些野蛮的外族人，时不时跑到别国之内骚扰掠夺一番。就算出兵将他们打跑了，他们换一个地方继续来，确实不胜其烦。而且时间一长，边境的驻军也会陷入疲劳，十分影响边境驻守。"
"必须将边境防守稳固才行，你有什么办法解决这个问题么？"
"简单对付这种游击战，用大型驭兽来守卫最合适不过了...不过也要有合适的驭兽，现在我手头上可没有合适的，要去抓才行。"
李程目光一亮："这样的话，我去寻找吧。你事务众多，接着在这里管理内务就行了，而且有你在，我也放心得多。"
零伸出白皙的手扬了下长发，故作陶醉道："我知道我很让人有安全感，既然你都这样说了，就让风雪陪你去吧。她能嗅到高阶魔兽的气息。"
"那么国内就拜托你了。"
"本职所在嘛。"零笑道，"要出发的时候就去找风雪吧，现在她没什么事情，应该整天泡在图书馆。"
"风雪这丫头，看书的嗜好比你还强烈。"李程笑叹道。
"越是聪明的人越求知若渴。还好她不看炼金之类的书籍，否则我这炼金天才的称号，迟早要送到她的手上。"
过后，李程果然是在图书馆里面找到了风雪。
她不像别人一样，拿了几本书就到阅读室去看。而是索性背靠墙角蹲在了书架下面，李程看到她的时候，她身边看过的书已经堆成小山了。管理图书馆的文员虽然很是为难，但也不敢上去跟这个少女说什么，只是一脸尴尬地在远处看着。
李程过去摸了摸她的脑袋，少女才抬起了冰魄似的蓝色双眼，看向上面的李程。
"全是军事和管理的书籍，你在进修啊，风雪？"
"人有一个聪明的地方，就是把自己的经验编写成了书，流传给后人。或许这是人类在所有物种之中进化得最快的原因之一。"
李程嘴角一阵抽搐：这丫头，只是看了几天的书，说话的方式都不同了！如果没有其他事情影响的话，说不定她以后会成为一个学者！
"龙不会将经验传给后代么？"李程问道。
风雪低下头一边翻书一边慢慢道："龙的记忆会随着血脉一代代遗传下去，就算是刚出生的幼崽，也能拥有先辈提供的几千年的记忆。不过几只龙的记忆，知识面终究还是十分有限的。"
"抱歉打扰你看书了。我准备到外面去走走，抓几只足够强力的魔兽，所以想来找你帮忙。"
风雪道："零呢？"
"她要留下来处理各种事务。"
"就我们？"
"就我们。"
风雪突然站了起来，对着李程点头："走吧。"
两人很快离开了王都，开始朝帝国边境地带进发。在人类生活的地方，高级魔兽就很少，所以要寻找高级的魔兽，一般都是前往人迹罕至的地域。而那种地方，环境必定也是十分恶劣。
"想要什么样的魔兽？"在路上，风雪问道。
"要用来镇守城镇的，必须要强才行，起码要达到五阶的吧。"
"我知道什么地方有，本国之内。"
"你知道？"
"先祖留下来的记忆，这个大陆的很多事情我都是知道的。跟我来吧。"
一个帝国，土地面积是十分辽阔的，虽然李程已经多次来到帝国这里，但是去过的地方也只是冰山一角而已。现在跟着风雪前进，李程自然看到了很多未曾见过的帝国风光。想想这片大好山河如今都属于自己，李程心中也禁不住感到豪迈。
不知过了多久，风雪带着李程在一片峡谷上方停落了下来。这峡谷长度十分惊人，一直朝着两边延伸出去，根本望不到尽头。而峡谷的对岸，还飘着浓重的雾气，根本看不到对面的景色。
"到了么？"李程问道。
风雪一指前方："就在对面的雾里面，雾气中有'幻毒';，冒然进去不太安全，等雾稀一些再继续前进。"
"这哪来的雾？"
"一些九头怪的气息演化出来的，不是天然的雾。所以这个地方，也被我的先辈称作九头深渊。"
"九头怪？"李程默念了一下这个词语，听起来似乎是相当高级的魔兽。
"接近魔龙，却不是魔龙，只能说是魔龙的近亲。估计其祖先因为别的原因走向了另一条演化路线。"
"九头怪是几阶的魔兽？"
"不强，位于五阶。而且战斗力也不比龙系，数量还很少。"
"看来不是什么使用的类型嘛。"李程笑道。
风雪却是道："不过它们的领主体质和普通的九头怪有质的不同，实力甚至远超过七阶魔兽，我们称作始祖九头怪。"
"远超过七阶魔兽？"李程惊了一下，"会达到熔岩巨兽那种层次么？"
"当然没有那么强，两者还是有一定距离的。"风雪突然望了一下雾的深处，"雾开始稀薄了，跟着我，一口气冲进去。"
风雪纵身一跃，就猛然冲向了雾气之中。可是她的身形并不是往前直飞，而是倾斜着朝下方俯冲下去。李程也立刻腾起斗气，犹如一道红色流光紧追了上去。一进入雾气之中，李程就感觉到某种令人不悦的物质朝着身体侵袭进来。
"这就是雾气中的毒素么？"
李程流转了身上的斗气，将这些毒素阻隔开去，继续跟着风雪在无边无际的雾气之中倾斜往下飞行。过了不少时间，李程心中估计已经飞了不短的距离，前面的景物才开始变得开阔和清晰起来。
他们在一个长满了奇特植物的平原上面落地了。李程眺望身后，看到平原的尽头处是高高的、完全看不到顶部的崖壁。或许这个平原真的是在峡谷的最底部。这里的植物完全没有高大笔直的躯干，就像是一团团藤类植物一样，在地上卷曲盘踞，形成一个个高大的拱门。而一些不知道是什么植物开出来的花，也巨大得足足有两米的直径。要是细看的话，这些巨大的花朵竟然还会在地面慢慢爬行。
"这简直和地面是两个世界！"看着这些景物，李程惊叹。
"这里缺乏阳光，植物会以不同的形式生存。"风雪就像一个学者一样讲解起来，"我们现在还只是在边缘的位置而已，往更深处的话，就会看到高阶的魔兽了。"
风雪带着李程开始朝九头深渊的更深处前行，随着他们越走越远，地形也变得越来越复杂，有时候还会看到地面一些泥沼出不停地冒出巨大的泥泡，破裂之后弥漫出恶臭的气体。李程只是用皮肤感觉一下，就知道那些气体是剧毒之物，若是斗王之下的人类，呼吸到这样的气体绝对会当即暴毙。
风雪终于停了下来，目光缓缓朝四周环顾："奇怪..."
"怎么了？"
"这个地方应该是魔兽密集的地带了，可是现在一只魔兽都没有看见，连气息都很少。"
李程也四下看了看，视野中只有一大片奇形怪状的植物，便道："你确定是这里？"
"应该没错，我们已经走了很远了。"
李程眼睛微闭，将庞大的神识释放出了体外，充斥到四周的空间之中。这里的景物全都变成了半透明的图像倒影在李程脑海里，无比清晰。神识一番搜索之后，他终于在一个岩洞之中发现了一只五阶魔兽。
"找了一条金刚巨蟒。"李程腾起斗翼便朝目标山洞飞了过去。
来到一个山洞之前，李程就闻到了一股刺鼻的蛇腥味，走入洞中，果然看见一条浑身披着灰金色鳞片的巨大蟒蛇正卧在洞府的最中间。此刻金刚巨蟒正盘成蛇阵，腹部高高隆起，好像还在消化刚吃下的猎物。
"嘶嘶..."
李程一进入洞内，它立刻吐出蛇信，嗅到了空气中的味道。当即巨大的身躯犹如山崩一样朝着李程滚压了过来，同时身体立刻盘曲起来，将李程的四周去路全部围死。整个山洞顿时轰隆隆响了一片，就连外面的地面都剧烈晃动起来，岩石纷纷从山坡上滚落。
几秒钟后，李程的身影就出现在洞口，两只手臂抓着粗大的蛇尾将那金色巨蟒拉了出来，丢垃圾一样摔到了地面上，将这大蟒蛇摔得七晕八素。金刚巨蟒没有死，李程并没有取它性命的意思，只是将它砸晕了而已。
端详了一下这金色的巨蟒，李程拿出魔兽起源查看了一下，看到它的智慧等级只是e而已。
"这样的智慧也太低了，可没法用来镇守城池啊！"李程有些失望。
风雪已经走了过来："要是六阶魔兽，智慧普遍会更高一些。"
"这里会有六阶驭兽么？"
"有的，而且数量不少，不过它们藏身的地方也更加隐蔽。"
"这倒不是问题，只要有，我要找出来并不难。"
李程开始考虑怎么处置这昏过去的金刚巨蟒，打死它取走材料的话，实在也没有什么价值。对现在的李程来说，哪怕是五阶材料都不会有什么吸引力了。
稍稍一想，李程倒是想起了那个万兽炼炉。这东西似乎可以直接拿生命进行炼金，前面一直没有尝试过，不妨这就试一下？李程一挥手，磅礴的斗气就将复杂的地形扫平成了一个小小的广场。手一翻，不过拳头大的万兽炼炉就落到了手心之中。
"这个小东西怎么用？"
仔细查看了一下，李程在炉子的金属把手上面找到了一个小小的按钮，拇指轻轻一按，这个万兽炼炉立刻就发出了微弱的红光，同时传出温暖的热量。
"好像启动了？"
李程将万兽炼炉放到了地面上，万兽炼炉的炉盖铛的一声，自动开启，一道七彩的绚丽光芒从中迸射而出，在路子的上方汇聚成了一个巨大的圆形平台。这个由光线构成的彩色平台，在李程惊讶的目光中缓缓旋转。圆台的中心处，是颜色极深的一个洞口，七彩的能量聚集成了各种颜色的电丝，在洞口处不断跳跃扭动。
"不可思议！"
李程的眼睛也倒影出了绚丽的彩色，心中忍不住发出了赞叹。接着他一伸手，无形的能量就将那大蟒蛇给托了起来。金刚巨蟒在空中移动了一段距离，最后被李程放到了那圆形光台之上。
金刚巨蟒猛然从昏迷之中转醒，立刻便想从这奇怪的光台上逃离。圆形光台的边缘自动的就升起了一层光幕，将金刚巨蟒封锁在了里面。
"嘶嘶~~"
这条大蟒蛇看来是十分的愤怒，整个身体爆发出蛮力狠狠撞击到光幕之上。当它的脑袋撞到光幕之上时，那三角蛇瞳之中的愤怒眼神清晰可见。蛇类本来就拥有一身可以轻易勒死敌人的蛮力，再加上它狂暴的魔兽斗气，竟是将这无形的光幕撞出了嘭嘭巨响，一道道涟漪不断从撞击点扩散出来。
在这种猛烈的撞击之下，光幕居然开始出现了虚无的裂缝。而那只万兽炼炉，也不停闪烁着警告似的红光。
"好像那个炉子的能量不足，应该需要你用斗气补充吧。"风雪在旁边猜测道。
"需要补充能量么？"
李程也觉得有理，立刻便抬手将最精纯的斗气能量朝万兽炼炉射去。万兽炼炉一得到斗气的灌注，身上的光彩重新变得绚丽了起来。那条在光幕之中胡乱冲撞的大蟒蛇，一下子就被强大的吸力卷向光台中心的黑洞处。
金刚巨蟒巨大的身体开始发生了奇特的变化，只见它在吸力的压缩下不断变小，同时还被拉扯变得细长，最后就像一条绳子一样在黑洞那里转了几圈，终于彻底被吸了进去，完全看不到了。
整个光台陡然消失，只听铛的一声，炼炉的盖子自动合起，万籁寂静。万兽炼炉表面的光彩时弱时强，反复闪烁了几分钟后，光芒终于彻底消失。同一时刻，它所散发出的能量波动，也完全感觉不到了。
"完成了么？"
李程走过去将万兽炼炉拿了起来，手里能感觉到残余的热量。伸出手指在靠近底部的一个机关上扳动了一下，叮当一声，炉盖里面就飞出了一枚晶莹剔透的晶体，落到了李程的手里。同时，残余的浓郁灵气也从炼炉之中播散了出去。
李程将手中的东西仔细端详。这种晶体李程已经是第二次见到了，而这一次见到的晶体，比起第一枚颜色明显是暗淡得多。
"修为结晶，居然是炼出了这个？"李程先是有些意外，然后脸上露出笑意。五阶的材料对他是没有用，但修为却是绝对能够派上用场的！立刻将结晶服下，暖洋洋的能量便在李程的腹腔内扩散开来，全身的经脉顿时传来了充盈的快感，五指间的肌肉也立刻充满了力量。
李程满足的吁出一口气，笑道："虽然只是五阶魔兽的修为，可是吸收之后也让身体充实了不少，如果换了是六阶魔兽的修为，应该会有更加明显的效果吧。"
"那就去找六阶的魔兽好了。"风雪道。
李程笑道："风雪，我发现你说话的长度好像变长了。"
"必要的表述。"
看着这个神情永远这样淡定的少女，李程无奈地笑了一下。尝试完了这个万兽炼炉，李程很自然的又想起还有一个叫入空镜的东西。那是和万兽炼炉在同一个戒指里面发现的宝物，前面一直没有闲情实验那个东西的功能，不如现在就顺便试一下看看。
李程将入空镜拿在了手里，其体积仅仅只是有手心那么大。那粗糙的镜面依旧不能反射出任何的影响，可是几秒钟之后，那镜面似乎开始出现了变化。粗糙的镜面，渐渐变得光滑了起来，然后上面竟是开始出现了文字记载的信息：
"当前持有者修为四十七点，距离下一层次仍需五十三点。"
嗯？难道这是在显示自己的修为？李程大大惊讶，修为一直是靠战士自己感觉的一种模糊的概念，莫非世界还有一种宝贝有显示修为进度的功能吗？
"风雪，你看看上面的信息。"李程将入空镜伸到了风雪的面前，"这真的是在显示修为的进度？"
风雪用目光直视李程身体几秒，视线仿佛能穿透他的五脏六腑，然后收回目光道："和我观测的结果十分相近，或者说，它的结果能加准确。"
"这么说是真的了，入空镜能将持有者的修为进度显示出来！"李程最终下定了结论。
刚说完，入空镜上的内容就有了变化：
"五阶修为结晶，提供三点修为，目前修为进度增加到五十点。"
"连修为结晶蕴含的修为都能够显示出来？"
李程又是一阵诧异，随手拿出了一枚可以让斗皇提升实力的月华丹，然后用入空镜朝月华丹对了过去。一道银光在入空镜的镜面上发出，随后入空镜显示出了一行信息："五等丹药，可为当前持有者提供零点修为点。"
"可为当前持有者提供零点修为点？"
李程诧异了一下，再度确认了入空镜的另一个功能：可以测定某件宝物能为主人提供多少修为。看来，这个入空镜纯粹只是个辅助修行用的宝物啊，但不得不说，这东西的确是十分实用的宝贝！
"看来那次的收获果然不小。"李程心满意足地掂量了一下这入空镜，口中称赞。
风雪突然把雪白的面颊转向了后方："好像附近有六阶魔兽在接近，应该是被刚才的灵气吸引过来了。"
"来得正好，一起去看看是什么货色。"李程一笑，便收起了东西和风雪一起去招呼那个来客。
在一片开阔的沼潭之前，李程和风雪看到一只巨大的泥团朝着岸上移动过来。这泥团的体型堪比一座小山，而且还有着一张山洞一样的大嘴，以及短小的四肢。其身上不断冒出巨大泥泡，从中释放出大量恶臭的剧毒气体，将空气污染得一片浑黄。
"是六阶的毒沼皇。"风雪道。
李程将逆神剑一抬，纵劈出一道弧形剑气朝毒沼皇飞射了过去。这毒沼皇的身体根本就没有什么抵抗力，立刻就被剑气切得四分五裂。还以为这样它就被干掉了，谁知道地上的毒泥又快速地汇聚了起来，重新组合成了毒沼皇的身体。
"居然还会重组，是物质系的魔兽？"李程惊讶。
遭到攻击的毒沼皇显然被激怒了，整个身体都出现了暗红色，张开巨大的嘴巴便朝李程扑了过去。可是它扑过来的动作刚刚出现不到一秒，整个身体就变得一片冰蓝。毒沼皇就定格在了那里，像一座冰雕一样维持着自己张大嘴巴扑向猎物的造型。
李程回头看看后面的那未曾动过的少女，不用想也知道是她的杰作。
李程走过去伸手在毒沼皇的身体上敲了敲，结冰的泥土叮叮作响："真是个大家伙。既是物质系，又有那么巨大的体型，自然界应该不多见吧。"
"这个可以用来镇守城镇么？"
"看来不行，否则敌人还没来进攻，自己人可就先被毒翻了。"李程道，"不过倒是可以用来炼制成修为结晶。"
李程再度启动了万兽炼炉，巨大的光台又一次出现，李程将那变成了冰坨子的毒沼皇整个丢了进去。毒沼皇一进入光台中，身上的冰块便自行化开。犹如前面的金刚巨蟒一样，毒沼皇猛烈的在光台内挣扎起来。
这次能量的消耗远远比上一次剧烈，李程注入了足足三倍的斗气，才将那毒沼皇压制了下来。过了一段时间，这个毒沼皇也被炼制成了修为结晶。看这结晶的色泽，就明显比前面那个要艳丽许多。
李程拿出入空镜探测了一下，镜面上显示：可提供修为二十点。
"二十点！比前面那三点要远远多多了啊！"李程惊喜，接着服下了修为结晶。
当结晶中的修为被完全消化之后，入空镜显示李程的修为进度达到了七十点，距离下一星级还有三十点的修为。能看到自己的进度，感觉修炼都变得轻松多了。（未完待续）