“巫师，我们真的要带上那个盎格鲁人？”比约恩看着站立在巴林身后的林赛，眉头深深皱起。他可不愿意与这名怎么看都存在着敌意的盎格鲁爵士并肩作战。
“相信我，他会帮助我们！”巴林微微一笑，天气越发的寒冷起来。从巴林穿越沙漠进入星辰海到今天已经好几个月。离开家乡时还是生机勃勃的春天，如今树叶已经开始枯黄。
抗寒能力很不好的巫师找到裁缝赶制了一件宽大带兜帽的袍子，戴上兜帽的巫师有效抵御住寒意侵袭他的脸颊，倒是也无形中又增添了几分神秘感。
手上已经戴上黑色皮手套，只有银色的十字吊坠从手腕处露出。罗洛带着人将一袋袋粮食，帐篷，被褥，干柴等物品搬运上模板车捆扎好，原本宽阔的伯爵领地广场上此时已经挤满了全副武装背着大盾的维京战士，场面似乎有些喧嚣。
巴林一路从人群间走过，金色之心环绕，向周围的战士们宣告巫师的身份。人们纷纷尊敬的向巴林抚胸行礼。
经过三天时间，巴林在比约恩等人的帮助下召集起一支一百七十多人的军队。维京人大概是凡人世界中唯一拥有女性上战场去的民族，一路走去，巴林见到好几名身背大盾的女人，盾女，这是她们统一的称呼。据说维京人的神话体系中，女武神就是效忠奥丁的盾女。
广/场中心早已经搭起一座高台，巴林拄着巫杖，面容隐藏在兜帽中踏上高台：“自大的哈拉德森伯爵，曾在一月前触犯了巫师的意志。今日，我将率领各位前往他的领地，施予他巫师的怒火。在此我宣布，哈拉德森领地内一切与巫术无关的财富将全部由参与战斗的勇士们分享！”
人群立刻爆发出欢呼，他们不会去追问那名伯爵究竟犯了什么病，竟敢触犯巫师的意志？在巫师神秘莫测的巫术下，他们究竟能从哈拉德森伯爵的领地中获得多少财富，这才是他们唯一在乎的事情。
“爵士林赛－蓝斯洛特！”巴林高声召唤一声。
侍立在他身后，面无表情的林赛大步走到巴林身前，单膝跪下：“是，我的主人！”
“我将赐予你为我征战的荣耀，你可愿意做我的利剑，斩杀一切亵渎巫师意志之人？你可愿做我的盾牌，抵挡一切阴暗处侵袭的邪恶？”巴林神圣庄严的询问？
“是的，大人。我将竭尽一生捍卫您神圣的意志！我愿做您的剑，您的盾。请赐予我为您征战的荣耀！此誓即成。”林赛同样庄严的宣誓。很少有人知道，在那个夜晚，林赛蜷缩在冰冷的土地上，看着手下士兵扭曲的脸庞，发出撕心裂肺的痛哭。
巴林点点头，守侯在他另一边的罗洛为他递上一支铜质臂环，这是维京人的传统。
林赛双手接住臂环，双眼一阵迷离，最终依然庄严肃穆的将臂环戴上。巴林当众举起一把长剑，在他肩头轻轻一点，调转剑柄递给林赛。
下方又一次爆发出热烈的掌声，林赛站起身来，在热烈的掌声中默默回到巴林身后。
“出发！”巴林轻轻突出一个单词。
“出发！”罗洛，比约恩等人纷纷举起战斧高声响应！
“战斗！战斗！战斗！”一百七十多人也爆发出激烈的回应，手中的战斧高高举起。
几个月前，巴林第一次跟随那个来自斯堪的纳维亚的维京人达隆前去劫掠秃鹫时，巫师还在骆驼上瑟瑟发抖。而今天，他却已经为了复仇而亲自招募起一支军队。
巴林突然想起这一切的起因，竟然是因为妮娜那个女人被秃鹫强/奸这样一个如今看起来无比荒谬的理由。妮娜，这个代号眼睛的女人还在哈拉德森伯爵的领地上么？她、僧侣以及那个他从僧侣们口中听来的名字旅行者组织，他们三者之间究竟是什么关系？他们又究竟在策划什么样的计划？
星辰海自己的小额贷款事务所没了自己主持该怎么办？厄尔的公民改革法案进展的怎么样了？艾德嘉的局势如今又发展到了什么地步？巴林忽然一下觉得自己已经有了不少牵挂。
不知不觉间自己的心态已经发生了多么巨大的变化。
蜿蜒的山岗上一支军队正在徒步前进，斯堪的纳维亚冰原上并不出产战马，因此维京人也并不习惯于骑乘战马，他们是优秀的步兵。
可巴林的体力很难跟得上队伍的速度，因此为了不拖累整支军队的行进速度，巴林拜托伯爵为他找来两匹驮马。一匹为自己拉车，另一匹交给林赛骑乘。
巴林坐在木板车上，即使这样，蜿蜒崎岖的道路依然不时将木板车的车轮卡住。
两天后，军队终于进入哈拉德森伯爵的领地。清晨的小镇迎来从周边村落赶来的农民，每一个清晨都是如此无趣。
艾瑞克百无聊奈的趴在城墙上望向远方。
最近哈拉德森伯爵脾气可不太好，漂亮的盾女纳葛莎又一次不辞而别，这让伯爵大人会很长一段时间脾气暴躁。真是无聊的一天，他用战斧尖无意识的在木质城墙上轻轻刻画。
“嘿，你先守着，我下去撒泡尿！”埃瑞克无聊的伸手拍拍身边西格沃德的肩膀。
“唔，又向去偷喝酒吧！”光头男人小声的哼哼一声，每次都是这样一个借口没有丝毫新意。听着同伴走下楼梯的声音，西格沃德摇摇头目光继续看向远方。
忽然地平线上出现一条黑色的东西，隐隐约约仿佛在蠕动一般。光头男人认真揉了揉眼睛。
那是什么？西格沃德皱起眉毛想要搞清楚。
终于，他大致分辨出了黑色条纹的意义，这让他大吃一惊。
“敌袭，敌袭！”西格沃德大声叫嚷起来，同时拉动报警的铜钟。
铛铛铛的声音立刻传遍伯爵的小镇，清晨正是许多农民进入小镇的时候，钟声响彻，敌袭的警报一下让本就有些乱糟糟的小镇立刻混乱起来。
长期驻守城镇的卫兵们纷纷从四面赶来，将惊慌的农民妇女等驱赶到城镇的角落。
很快，在穿戴起战甲，手持盾牌战斧的哈拉德森伯爵带领下，两百多名常驻城镇的士兵在城镇大门外拍成一排。三十多名弓箭手站在城墙上，开始选择有利位置。
听见城镇响起的钟声，巴林吐出一口浊气：“准备战斗吧！”