“等等，小子。老夫也随你们一同前往……”
就在尤里打算带着两名同伴赶往领主府的时候，突然一个苍老的声音从门口响起，随之，有人踏入了这间屋子。
“——！！”
来人的相貌让在场的所有人都大吃了一惊，白发苍苍，却有着让人完全感受不到岁月沧桑的健硕肌肉。
“老，老爷子，您怎么会突然出现在这里！？没有听到您要进城的联络啊！”
能让大名鼎鼎的【耀金猎手】的会长恭城‘老爷子’的人物，放眼整个帝国也只有一个而已——传奇冒险家佟?怀特豪斯。明明今天的他没有携带武器，赤手空拳地踏进了协会，却浑身上下都散发着令人发寒的杀伐之气。
“当然的，老夫也是临时决定回来，而且刚刚才到这里。”
“可，可您不是应该在帝国西面吗？”
“西边出大事了，所以老夫只能特意跑来寻求增援。”
“这也不用您亲自来，只要派个属下——”
“托马斯，老夫是说，‘出大事’了。如果老夫不亲自来的话，协会的动员效率可不敢恭维，老夫这把老骨头，就算不中用了，就至少这张脸还值点钱吧，还是老夫亲自露脸比较快。”
身经百战的怀特豪斯除了战斗之外，平常都是一副气定神闲的模样，很少听到他的口中说出‘出大事’之类的词汇，而且还是如此一本正经的模样。
因为怀特豪斯虽然年纪不小了，却是一个十足的行动派，无论遇到什么状况，都会第一时间投身其中，进行解决。对于一个圣阶战士，更是一名几十年阅历的冒险家，给人的感觉是天塌下来都扛得住。
如果能靠自己顺利解决的问题，他当然一向都是不屑挂齿的，可要问最近几年有什么是老爷子一个人做不到的，那么大概也就只有几个月前的讨伐魔龙了。也就是说，帝国西边发生了就连怀特豪斯都解决不了的，可以和魔龙复活相匹敌的危险状况。
“……”
尤里面对突然亮相的老前辈，露出了有些尴尬的神色。老实说，他尊敬怀特豪斯，但是却不太会应付他。总觉得，只要被他看上几眼，自己心里所想的事就都被看穿了一样。
“尤里，这边的情况，我已经从协会的管理人口中听说了，【珍品肉宴】……原本老夫以为只不过是夸张的传闻，没想到贵族的那群猪猡真的搞出这种玩意儿，更没想到所谓的‘肉畜牧场’就在协会的眼皮底下……你急着想要扳倒卡普瓦，毁掉牧场的心情我理解了，不过利用爱丽丝那丫头的做法可行不通。”
“老爷子，饶了我吧，关于这个我刚刚才被教训过。”
“不，尤里，老夫的意思是，你想利用她们贵族的身份，来推托她们闹出的乱子，这个点子听起来不错，可如今已经是绝对行不通的办法了。因为，她们已经不是贵族身份了。”
“哈啊？这，这是什么意思？”
怀特豪斯突然冒出来的话语，让在场的众人都不知所措，爱丽丝虽然只是乡下领主的女儿，但按照帝国的法律，的确是贵族无误，所以大家都一脸不解地等待着老者接下来的解释。
“老夫从帝国西部赶来这里的途中，路过帝都，得知了一个消息。前几天，帝国王权派的贵族，总共五十余人，在一场晚宴的宴厅里，遭到了集体杀害。由于消息被有意图地封锁，导致还没有流传开来，现在由皇帝陛下亲自主持善后，相信用不了几天，等帝都安定下来就会昭告全国吧。”
可是，怀特豪斯没有直接回答众人的疑惑，而是突然又抛出了一颗重量级的炸弹新闻。
原本，泰伦斯帝国的王权派贵族，基本都是蚕食国家的腐败蛀虫，他们的死讯非但不会有人觉得惋惜，甚至值得大举欢庆一番，可是由于实在是太过突然，且太过脱离现实的消息，所有人都陷入了错愕的状态。
“集体杀害……？你是说那些作威作福的上级贵族！？”
“没错。现在王权派一瞬间濒临崩溃瓦解，皇室重新掌控了政权。”
“不可能……！那些就难饭袋可是有‘传说之刃’作为护卫的！”
尤其是尤里，他深知‘传说之刃’的力量，作为骑士，克里斯他们的最首要任务便是保护帝国贵族的生命安全。会聚集王权派所有上级贵族的重要晚宴，没有道理不派遣‘传说之刃’进行现场的护卫。要在这些帝国最强的骑士眼皮底下杀人，这怎么想都是天方夜谭。除非，犯人具备了将‘传说之刃’的数名骑士从正面击溃的卓绝实力。
“等等，老爷子。先说说，犯人是谁？”
“哼，小子，看来你也察觉到重点了……犯人你不会陌生，鲁特加?克鲁斯尼尔伯爵，以及他的女儿索菲亚?艾尔?克鲁斯尼尔。除此之外，还有与两人同行的一众领地私兵。事情的来龙去脉嘛，根据老夫打探下来的结果——鲁特加?克鲁斯尼尔带领私兵趁夜潜入帝都，对王权派集会的宴厅发动突然夜袭，在击败了作为守卫的‘传说之刃’骑士两名之后，鲁特加伯爵亲自动手杀死了宴厅里所有的贵族。”
“怎，怎么可能！？鲁特加前辈为什么要——”
就在这时，托马斯插嘴了进来，他看起来似乎已经想通了些什么，打断了尤里问到半途的问题。
“关于这个，尤里，你在帝国东边可能不知道。就在最近，帝国西部出现了一个新兴的势力。由帝国西部的各大领城组成的城市联盟。西利亚对外提供魔导器技术、精处理的食材、以及各类日常物资的贸易，同时还派遣骑士为各地练兵，并清理当地的魔兽危害。而同盟的盟主，便是西利亚的领主——鲁特加?克鲁斯尼尔伯爵。”
城市联盟，这个词语一出现，便立刻解决了大多数人的疑惑。联盟只是说得好听，实际上是在孕育叛乱的苗头。如果在十年前，先皇在位期间，没有皇族允许的联盟行为，会立刻被判定为反叛罪，遭到帝国军的攻打，废除领主的贵族资格，并剥夺他的领地，严重的甚至会直接判处绞刑。
不过在最近，对于帝都王权派的统治不满的贵族，简直遍地都是，为了自保，为了野心，总之，在各种各样的理由之下所创立的城市同盟根本多不枚举。其中大部分的同盟盟主，都暗自打着分裂帝国，自立门户的算盘。
可以说，所谓同盟便直接意味着反叛，而反叛乱党的盟主，自然将帝都的王权派视作是不得不打倒的眼中钉。相信无论换做是谁，都有将他们除之而后快的心思。只不过充其量也只能心中想想罢了，以前，谁都没有胆量正面侵入帝都对掌权的贵族发动奇袭。大家就只能用政治经济的手段，互相牵制而已。
但是这一点上，鲁特加却不同。他作为屠龙的英雄，他拥有着旁人所无法想象的卓绝武力，他完全有能力正面挑战‘传说之刃’，并直接给予敌人毁灭性的打击。只是……尤里考虑到他所了解的鲁特加的性格，对于如此激进的手段，实在是感到有些难以置信。
“托马斯说得对，至少皇族对外宣称一切都是鲁特加的所作所为，而对他的判决是剥夺其贵族身份，将其从帝都流放至西利亚。”
“嚯噢？这惩罚听起来不痛不痒啊，对方可是个屠杀几十人的杀人狂哦？只是流放？而且还流放回他的老巢……帝国的法律什么时候变得这么软弱无力了？”
茱蒂丝一边说着，一边轻轻地将头发拨往长长的耳朵后方，露出有些嘲讽的笑容。不过她说得话却没有错，毕竟对于帝国这种封建帝制的国度而言，叛乱和杀人都是最为严重的罪责之一，假如犯人所指无误，鲁特加伯爵理应被处以极刑才对。
“难道说……没有人能够拘捕鲁特加前辈，不，不对……又或者是，有不得不放走他的理由……”
“哈啊——小子，你的脑瓜子挺灵光的嘛！”
就在尤里陷入沉思，不禁自言自语出来的内容，却意外地得到了老者的赞扬，“你猜得没错，传闻鲁特加在杀害了贵族之后，又立刻闯入了山顶湖畔的离宫，并挟持了宫内的拉贝尔公主殿下作为人质。有皇族的公主做挡箭牌，那么‘传说之刃’也不好贸然轻举妄动。”
“居然做到这个地步……简直……”
简直就好像要篡夺帝位一样——的下半句话，尤里终究还是藏在心里没有说出口来。
“总而言之，现在鲁特加伯爵因为行凶已经不再是贵族，那么爱丽丝那丫头就只不过是平民的姑娘一枚，平民对贵族拳脚相加的话，你想想看后果。”
毫无疑问，爱丽丝她们会被当做是危险的叛党，最坏的情况帝都会直接派遣多名‘传说之刃’的骑士前来追捕，就算俩姐妹身手不凡，单打独斗的话恐怕凌驾于‘传说之刃’的骑士之上，但终究区区一个小女孩，没办法抵挡名为数量的暴力。何况，这里和西利亚相距甚远，路途之中难保会发生些什么意外。
如果事态朝着最糟糕的方向发展，尤里知道，这无疑是自己的责任。
“所以老爷子，说了这么久，结果，帝国西边究竟怎么了，发生了什么事？和帝都的动乱有什么联系吗？”
事到如今，也只有托马斯还记得，怀特豪斯没有解释自己造访此地的初衷。
“其中有没有联系，老夫并不知晓，只不过前些日子，帝国西部的许多城市，突然遭到了来历不明的新型魔兽袭击，魔兽强得离谱，成群结队从空中飞来，全部都是危险度至少A级的怪物，现在仅凭当地冒险家完全应付不来，所以老夫来这里寻求援兵。还有，虽然不知为何，但既然爱丽丝那丫头在这里，我也必须把她带回西利亚去，她年纪虽小，却是最为可靠的战力。”
于是，西部的西利亚联盟遭袭，帝都爆发的动乱，还有【珍品肉宴】的牧场——所有看似没有关联的动乱，都在同一时间一股脑地爆发了出来，仿佛辽源的烈火要将整个国家吞噬一般。（未完待续）