“莱恩！一定要赢啊！”盖博死死握着莱恩的手，脸上的情真意切就差痛哭流涕了，“我们几个兄弟，可是把这个月的酒钱都压到你身上了，你可千万不能输给那个手脚都没力的小白脸啊！”
他牵起莱恩的手，伸手指向了人群之中：“看，他们都在注视着你呢！大家的友情，你都感受到了吧！”
“……我感受到了。”莱恩默然。他确实看到几个腰圆膀子粗的大汉朝自己狠狠挥了挥武器，一脸“敢让老子输钱就有的你好看”之类的凶悍表情。
“总之，交给你了！如果真的输了，我想为朋友着想你也会替我们还钱的吧！嗯，就这么说定了！”盖博潇洒地挥挥手，转身就窜入了喧闹的人群之中，转眼之间就连一缕衣角都看不到了。
望着盖博的背影，莱恩抬起手张嘴想要说些什么，但最终却还是垂下手去，无力地吐出一口气。
回头张望了下，看到罗纳和达奇仍然在讨论战术，莱恩干脆背靠着擂台边缘坐了下来。
他抬头凝视着的顶棚上的照明晶体，在喧闹到令人觉得头晕的背景中，感觉视野好像和脑子一起变得恍惚起来。
那段禁忌的记忆之中，似乎有着似曾相识的情景。
同样是看似广阔，实则封闭的地下空间；周围同样围绕着无数狂乱的人群；以及自己那同样作为那人群狂乱的中心，而站上舞台的角色。
“真吵……”他眯起双眼，伸出手指，用指甲在那塞满了攒动人群的情景上慢慢地划了过去。
“噗呲——”口中不知不觉模仿起那血液喷射而出的高压声响，同时在嘴角咧出一道残忍的弧度。
猛然一个激灵清醒过来，莱恩冒出一身的冷汗。慌忙回头望向爱维尔。
还好，她看上去并没有想起什么，仍然满脸开心地在同露雅说着什么。莱恩拍了拍心口，松下一口气。
“还有五分钟时间，快点选出谁第一个上场吧。”朱利安慢悠悠地逛了过来，提醒道。
罗纳和达奇冲朱利安点了点头，转身朝莱恩走了过来。
虽然说按照冒险者们默认的规矩，东城是私下解决各种纷争的地方；但其实除了黑手或私斗，很少会有两个起了矛盾的冒险团体真的跑到东城的废墟中去来一场火拼。
毕竟对于很多已经混出不少声望的知名冒险者团队来说，稳定和声誉才是最重要的。私下的手段既不能保证一定达到想要效果，更会招致不好的风评。所以遇到一些双方都不肯退让的争端，多半会请求公会调停。而遇到公会调停也失败的情况，公会便会干脆组织双方来一场决斗，用胜负来决定一切是非。
树屋的斗技场，就是专为这种公会认可的“合法斗殴”所准备的场所。
这是一个有着约四百方的巨大面积的地下空间。顶棚之上悬挂着无数巨大的照明晶体，保证这个斗技场虽然处在地下深处，却仍然如同在阳光的照耀下一般亮如白昼。
空间的中央，被密密麻麻的人群所包围的那块突出地面大概半人多高的巨大场地，就是那约有百方大小的擂台。
塔耶尔和达奇两个小队，这时就在擂台的两侧各自进行着最后的准备。
莱恩正懒洋洋地听着罗纳和达奇最后的战术指导。
“塔耶尔是个麻烦的对手。”达奇冷静地分析道，“身为一个召唤师，他的战宠不论攻防能力上都是顶尖的，可以说没有弱点。我们与那只怪物正面抗衡肯定是不合算。”
“那就直接攻击他本身吧？”莱恩耸耸肩，想起了盖博那“手脚没力”的评价。
“……要是我们有能力突破那只怪物的防守，那我们还那么费力想绕开它干嘛！”
“如果你选择攻击塔耶尔，就会给那只怪物机会；而如果你选择攻击怪物，则会给塔耶尔机会——不要以为他除了召唤就真的什么也不会做了。”
“明白了吗？说是一对一，实际上却是二对一甚至多对一，这才是召唤师最麻烦的地方。”
莱恩点点头表示听懂了说明。
“其实我觉得，还是我上吧。”罗纳指了指自己，“弓箭的话，就可以绕开那只该死的野兽直接攻击到塔耶尔了，一开场就狙杀掉对手就行。”
“不行，太危险了。如果你没有击中他，那以那只野兽的速度，你一定后还来不及开投降就没命了吧”
“所以我来就好了。其实这本来就只是我个人的事情。”莱恩看了一眼罗纳和达奇，有些愧疚，“结果还把你们拖进来了。”
罗纳只是耸了耸肩表示无所谓，达奇则拍了拍莱恩的肩膀：“我们不是一队的吗。”
“真是，我可从来没答应过卖身给你们啊。”莱恩笑了。拿这几个死缠烂打的家伙和真没办法……这样想着，但不知为何他心里有些高兴。
“唉，其实这种情况交给攻守兼备的默法术士是最好了，但是……”继续战术分析，达奇说了一半就没再说下去了。
三人回头看了看似乎正在边哼着歌边做着编织的爱维尔，同时摇头叹气。
“不用想了，我去就可以了。”一直坐在旁边的伊希斯却突然开了口。
也不等回答，她直接站起身来，面无表情地从三人中间穿过，朝着擂台的入口走去。
在她已经快要走到入口前，莱恩才突然反应过来：“等一下！你……”
伊希斯转身向莱恩微微一笑，声音却寒冷至极：“胆敢加之于吾身的羞辱，多少都必要亲手还施予他……你不会想阻止我吧？”
“我只是想问你有没有带武器。你那把小刀拉在东城了吧？”
因为意料之外的回答而愣了一下，但她很快恢复了坚定，“必要时候，用牙齿咬开血管都可以。”
“那就是没带了……用这个吧。”莱恩从靴子里拔出一把小匕首丢了过去。
“承情。”伊希斯接下匕首，点了点头以示道谢，然后便走上了擂台。
罗纳在旁边吹了下口哨：“真是有性格的女孩……不过她打算就用一把小匕首来战斗么？”
“那只是施法道具而已。”莱恩一边看着伊希斯，一边轻描淡写地含糊带过。突然想起了什么，他又回头打量了罗纳和达奇两眼：“你们怎么也没阻止她？”
“不是和你想的一样么？她那样子看着也拦不住，我们还白白遭记恨。又何必吃力不讨好？再说反正是车轮战而不是固定局数，她上了就算输也不会影响到我们，反而可以消耗下塔耶尔的体力。”
“哦。”莱恩随口应道。
也没必要和他们多做解释，过会儿他们自己就能亲眼见到了……眼神继续追随着少女羸弱的背影，他笃然想着。
伊希斯已经走到了擂台的中间。还没等面前的对手收起惊讶的表情，她就开了口：“炼狱的规则。”
少女如的清脆嗓音瞬间传遍了地下空间，竟引起了半秒钟的死寂。
然后，无数人同一时刻爆发出的狂热欢呼和吼叫，瞬间掀起了一阵狂暴的声浪，在这个封闭的空间内激荡碰撞成了一场人工的风暴。
而在她面前的塔耶尔，也一脸震惊地看着少女。
一下子被震耳欲聋的欢呼声吓了一跳，罗纳拉了拉莱恩，脸上的惊讶无以复加：“莱恩！这家伙是不是疯了！竟然提出要按照‘炼狱规则’！”
为了不至于产生重大伤亡影响团队的实力，决斗的规则被按照严苛程度分成了好几类。大多数情况下，被应用的也就是朱利安之前提出的“人间的规则”：双方的其中一方认输，掉落擂台，或是被裁判判定失去战斗力的情况下战斗便立即结束；裁判还会对分出胜负后的继续恶意追打和危险性过大的破坏力招式进行惩罚，可以说是专为切磋而用相当宽松的规则。
“炼狱规则”则是最严苛的那类。只有一方掉落擂台或是死亡，决斗才算结束。而且就算输者活了下来，也必须任凭胜者处置。甚至连逃跑都无法做到的，这才是赌上性命的真正的生死之战。
等到观众的欢呼渐渐冷却下来，塔耶尔却仍然没有作出回答。
下面的观众已经开始不满，纷纷疯狂的叫嚣了起来。“不是男人”，“没种”，“连个小姑娘都怕”之类的谩骂不绝于耳。
好不容易有一场可以见血的过瘾比试，怎么可以就那么错过呢。
但是塔耶尔仍在犹豫。他并不是一个冲动的人，而这样的赌局对他来说并非必要，而且太过危险。
伊希斯却似乎看出了他的心事，嘴角弯出一个轻蔑的弧度：“害怕了？那就现在跳下去认输吧……只要还留在这个擂台上，就算规则不允许我也一定会杀了你的……”
少女的定然却让塔耶尔突然觉得自己想通了：怕什么呢！刚才那么轻易就被维金战士制住，证明她的近身能力也就是和普通的歌灵师一样，没什么特别的。所以根本不可能胜过自己的战宠，现在的她不就是想通过心理战让自己认输吗？
而擂台下不知谁喊上的那么一句，就更让他下定了决心：“还犹豫什么！上啊！赢了她，这个小美人就是你的奴隶了！”
大笑了出来，他回头朝着朱利安喊道：“我接受了！”
擂台下，顿时掀起了一阵更热烈的欢呼。（未完待续）