当初高县令摆梅雪宴是为了离间七家马贼，让他们自相残杀，自己坐收渔人之利。
没想到城外马贼没一个好惹的，能从刀林箭雨中活下来的，那都不是吃素的主。后来果然证明，高县令一家子费尽心思不过是白忙活，要不是那刘夫人年老色衰，搞不好堂堂县老爷要步古人后尘，玩上一出赔了夫人又折钱的买卖。
从那次以后，咱高县令不准备在玩这手了，用高驴子的话来说“开什么玩笑，本官来关城是捞钱的，可不是给马贼发工钱的。”
可是狼崽子永远都不大可能喂熟，城外马贼尝到了甜头，纵然这梅雪宴高县令不在慷慨解囊，这规矩依旧立了下来。是故每隔三年，七家马贼都要来城里走上一遭，不为别的，七家贼首相聚，以梅雪宴的名头展示强大，一来能在县老爷面前耀武扬威那是种本事。更主要的是给同行上上眼药，亮亮谁家的拳头更硬，身板最结实！
布老虎三年前有幸参加过梅雪宴，“黑心老虎”“辣手黑天”，这都是那年声名鹊起，在道上亮的名号。
犹记当年，高县令借梅雪宴之名邀七家贼首进城，同时从他百户干爹那里抽调了三个总旗奉令帮忙，准备将马贼一网打尽。
这伙人相当悍勇，总计一百五十人，全都是装备精良的壮年兵，配合默契。就是以勇著称的观风口马贼都吃了不少憋，如不是当时司徒遵义早先得了情报，七家马贼贼首恐怕全部都要葬身于此。
以牙还牙，以血还血！
马贼就是夏林里的毒蛇，一棒子打不死，它们能纠集更多的同类展开疯狂的报复。
当时布老虎跟大黑天只是个掌旗，关系还没到后来那般剑拔弩张，两人在横岭祁山埋伏一支军队。久战之下，由于主事的两人尚待磨合，前期造成了许多事物，到了后来敌人数量五十，观风口连同受伤的马贼不过十五人。
敌我悬殊，在外力的打压下，布老虎跟大黑天第一次合作，两人借助山林优势，陷阱，驱兽，干扰，整整磨了敌人二十悍勇。之后在祁山滩口，这片沿河地带地势平坦，十五人打三十人，布老虎、大黑天以五人幸存的代价全歼对方，自此名声大作，重回观风口也被提携到了把手。
自那次之后，高县令也看出自个门前那些“妖魔鬼怪”的厉害，他本就是为己图钱才做的官，经过深思熟虑之后，他重新考虑了跟七家马贼的生存关系..．
东城，大街上，布老虎被越聚越多的兵甲持刀围堵起来。
高雄高总旗肩扛钢刀眉宇飞扬，笑看着毫无表情的布老虎。
要说这高雄的底细也不简单，大明朝军户世代承袭，也就是说老子是兵儿子也是兵，有的人出身即为百户大人，风光无限。
高雄他是个孤儿，打小被刘百户也就是高县令干爹收养，他这总旗身份没有丝毫水分，自洪武十三年入军籍，高雄被调往北平前线跟残蒙势力斗了三年。之后登州城倭患，刘百户托关系又把高雄从北平捞到了登州充当延防兵士，经过几年的打拼，从小旗到总旗，一刀一枪，那是真正的铁打的兵甲，抹不掉的荣耀。
而且在刘百户的推荐下，过了这个年，高雄就有可能升迁为百户。二十多岁的百户大人在大明朝不算什么，可论战绩而言，登州城高雄，绝对是登高臂呼有着相当大魄力老兵。
哒哒..．
马蹄踏响，自百步开外飞奔三骑而来。
这当先一人是个样貌清秀的少年郎，他头戴草帽，咬着根狗尾巴草，待离兵士越来越近，他弯腰提刀，骏马奔驰，刀藏马腹，眼眸中杀机森然。
之后侧伴两骑，均是青壮汉子，他们同样垂刀策马，面对十倍于己的兵士，屹然不惧。
“老猫，怎么搞！”
“强搞！高驴子不守信，先做这坏规矩的勾当，咱仗着理儿，没事。”
三骑疾奔，中间叶毛叮嘱了身边钟轮、莫桑槐，他们两人在三十步开外勒缰停马。叶毛马蹄不减，速度又是拔高几分，马如龙行，人马合一，仿若鬼魅，疾行而奔。
高雄突遭状况，他身边手下高声亮了几嗓子不见叶毛勒马停身，在看布老虎高扬着脑袋。高雄知道来人是敌非友，举刀大喊道“结阵！”
围拢着布老虎的二十多人迅捷散开，他们步伐整齐挡到高雄身前，持长枪士兵以蹲守姿势枪尖高举，两人之中空余有一尺，供刀斧手安插。等到结阵完毕，叶毛策马离阵前不过丈长。
千钧一发，叶毛钢牙紧咬，手中缰绳死死扯开。胯下马儿吃痛，停身前蹄悬高，面前刀斧手大惊，举刀抵挡，趁此机会，叶毛弓身上步立于马头如大鹏展翅飞起。在他身体悬浮半空那刹，高雄眼眸中寒光闪烁，低吼道“长枪队准备，刺！”
十来挺长枪拔高而刺，阵阵寒芒散发着死亡的气息。
身悬半空，叶毛无力可借，当高雄嘴角轻扬认定叶毛定当被刺的千疮百孔，勒马停身在三十步开外的钟轮、莫桑槐同时从马腹下亮出短斧，抡圆了臂膀朝前脱手飞劈。
那短斧经过改良，极利于甩手飞劈，如两道黑芒，短斧盘旋而至，将林立破天的长枪盖压下去。与此同时，叶毛身形急速落下，他的目标已经很显然，正是十步外的高雄，可要进行万军杀敌贼首，叶毛还够不着，他还需要一个借力！
“老马，助我！”
身在半空，叶毛振声狂吼。
百步开外，马三放跛着腿一步步走来，他左手持了面铁盾，右手持着金背砍刀，刀尖入地火花作响。在叶毛吼声未散，马三放狰狞怒喝，左手铁盾抛至半空，右手金背砍刀抡圆了重重劈砍而去。那铁盾化为黑色的鬼魅，破空声嘶嘶鸣叫令人发颤，叶毛仿佛心有灵犀般，劲风在他脑后刮起，他强行扭转身子，双手持刀用力挡在激射而来的铁盾上。趁此惯性，他朝下落去的身体往前突进五步，五步，叶毛双脚稳稳落地，电光火石之际，他手中的钢刀稳稳的架在了高雄脖子上。
“你输了！高总旗，我观风口儿郎还看的过眼吧。”布老虎立于高雄身后仰天狂笑。
纵然千军万马又如何？
瘸腿儿老马，一身狠气，西天不引，佛祖难渡，可杀百军！
叶家老猫，一命九胆，万军之中，取敌贼首，如探囊取物！
布老虎他狂，他有这个资本狂，别说区区总旗，就是高县令他干爹刘百户又如何？惹毛了观风口，就是头恶蛟，老子也咬你一块肉下来。
“谁敢伤我哥，就得从我布老九尸体上踩过去。”
地面轻颤，当所有兵士朝远方望去，不禁目瞪口呆，更有甚者，脸色煞白，身子情不自禁朝后微微退了几步。
就见街头拐角，那边在走十几步便是县衙，有一人，如远古传说巨神，昂首举臂，托着尊石狮一步一坑缓缓而来。
这石狮子本摆放在县衙门口，连同底座立有七尺，需三人合抱，重达五百斤。
布老九单手掌底座，一手撑石狮头昂立而来。
他本就生的九尺，力满全身，现举狮走来，霸气彰显，就是马三放、叶毛等人都惊的膛目结舌。那高雄更是看痴了眼，连脖颈上的钢刀都忽略了，喉腔连连鼓动，骇的连话都说不出来。
“天啦，这，这小子莫不是个怪物？”
远处骑于马背上的莫桑槐眼角拼命抽搐了起来，当布老九咬着牙举狮从他身边走过，他跟钟轮胯下的马儿仿佛朝拜般低伏下前蹄，行跪拜之礼。
静若寒蝉！
高雄手底下那些兵想要逃走，他们不是什么精锐之师，各个跟虎狼之将还差了十万八千里。他们只是当过几年兵，混的几年军饷，他们面临死亡不会义无反顾，他们还是会怕！
随着布老九的出现，惊恐蔓延至整条街，那些兵士各个呆若木鸡不敢动弹。
这时候布老九距离他们只有二十步距离，他手臂上青筋如蚯蚓般蠕动着，随着暴吼一声，五百斤重的石狮被抛至半空中，狠狠砸了下来。
“娘啊，救命啊。”
呆滞的士兵见到从天而降的石狮吓得屁滚尿流，呼喊着四散逃命。
叶毛这会功夫也忘了高雄，两人几乎同时扑身就地翻滚躲开，偌大的地面上，唯独布老虎背负双手，嘴角含笑，屹然不惧。
见泰山之崩而不色变！
不，布老虎他还没到那种境界，可以说干马贼的都是小心翼翼的主儿，听到一点风声就能远遁三百里。
那布老虎为什么不怕了？
石狮子又被长眼，它可不管你是王侯将相还是布衣枭雄。
可布老虎就是不怕！
他眼睁睁看着石狮子落地在他五步距离砸出一个深坑，从始至终，他眼神都未流露出丝毫胆怯，因为，布老虎坚信，布老九不会伤害他，他布老虎本家兄弟布老九永远都不会伤害他。
“哥！”
布老九甩着膀子憨头憨脑跑上前，他这会摸样就像村头蹲地上嘿嘿傻笑的二愣子，可就是这副精神头，那些趴到在地的士兵硬是不敢有丝毫想法。见识过布老九的可怕，那是一辈子的伤，不管眼前这个人多么憨傻，没有人会忘记之前那恐怖绝伦的一幕。
“好样的老九，你没让老子失望！”
重重的拍着布老九的肩膀，布老虎脸上笑意浓浓。
此时寂静的大街上，自远方天空，不约而同响起阵阵闷响。
红黄青紫！
东南西北的天空上亮出几道闪光，与此同时，寂静的大街上隐约可以听到来自远方的马蹄踏响声。
“哥，这声音好像是？”布老九有些疑惑的道。
拍拍布老九的后背，布老虎朝爬身而起的高雄走去，笑盈盈道“伙计，自个捅出的篓子自个收拾吧，记住了，在这片地头，我的名字叫布老虎。”轻轻用手指扣着胸膛，布老虎满是轻佻的看了眼脸色阴晴不定的高雄。
面摊上看热闹的刘群这会终于事情闹大了，他急忙跑过来张嘴欲言，布老虎仿佛看穿了他的内心。走过去把刘群肩膀一揽，布老虎笑道“刘捕头，走，咱们去那面摊好好喝上几杯。”
“老虎，老虎兄弟，我，我跟你说声...”刘群支支吾吾说着，布老九瞧他摸样不由笑着挠挠头。
这可不得了，刘群刚才也被布老九吓得到现在腿还软着，如今杀神就在身边，那啥，还，还对自己“阴笑”，于是乎刘群撅着嘴巴狠狠吞了几口唾沫，紧紧的挨着布老虎顺从的朝面摊走去。
“威名镖局做事，闲人立走！”
“黑山寨！杀，杀，杀！”
“嘿嘿，咱台子口办事，快走，喂老头，别收拾摊子了，呵呵，命重要还是买卖重要？”
大街上四面八方来了五六队人马，他们乃是七家马寨白马帮、黑山寨、台子口的三支强援。
同时在三里桥那边，驼背东叔溜着他的小毛驴胳肢窝里夹着铁算盘威风赫赫。
从西河狂奔而来的王屠夫，在他身后跟着六七十号手拿短棒的地痞流氓，杀喊震天气势汹汹跟着上了三里桥。
王屠夫跟东叔都给布老虎相互引荐过，两队人打了个照面，讲明来历，王屠夫很仗义的让驴庄的伙计跟在老后头。
于是乎，在各方人马齐聚县衙门那刻，天变了。
日落黄昏，晚霞似血！
大街上，高雄拽紧了拳头望着面前熙攘的势众。
他狠狠摆手做虚砍，身边一个小校举起号角鼓着腮帮子吹响了起来。
悠远绵长的号角声激荡在城内，从各个隐秘巷口，角落，茶楼飞奔出无数身穿兵服的士兵手中拿着刀枪，极快的找寻着号角声来源。
“所有人给我听好了，现城内潜伏而进大批马贼，凡遇可疑人物，据不投降者，杀无赦！”
高雄举刀呐喊，在他身边聚集的五十多号士兵遥相呼应。
同时，整个关城内，陆续的还有大批士兵集结，人数目测达到两百人以上。
面摊里，布老虎稳稳坐在板凳上，他身后站着的是马三放等人，对首而坐的是探头张望，汗流浃背的刘群。
等到叶毛气喘吁吁跑进了面摊下的铺子，布老虎给他倒了杯水递过去，仰头满饮，叶毛道“哥，事情都办妥了，王屠夫还有驴庄的人全部都被遣送回家了。”
点点头，布老虎像没事人一样看着大街上集结的五十人，转头看向刘群疑惑道“那小高总旗什么来头？我记得一个总旗手底下的兵也不过五十人，这小子亮个声可是足足有两百多号啊，莫不是你那姐夫又要对我们使坏心眼？”
感受到周围传来的杀气，刘群缩缩脑袋，忙赔笑道“老虎兄弟，呵呵，误会，全都是误会，你可别做他想。这高总旗是我姐夫的本家兄弟，早年在登州有着几分人脉，你瞧这不马上过年了嘛，等过年了我这小兄弟就会晋升到百户。这次他来关城其实也就是个巧合，好像是金陵城里他那边的熟人准备跑趟登州。昨夜刚从大渡口下的船，这不，今早晨进的城准备歇息一天，不就碰上了嘛。”
布老虎淡淡的瞥了眼慌乱的刘群，瞧他眼神不似作假，便也放下了几分心思。
这时候从县衙大门飞奔来了几十骑，这些人都是来自三家的马贼，领头人布老虎都认识，白马帮的王猛，黑山寨的谢秋，台子口的傻小子高子雄。这三家人此时此地出现，虽说布老虎像旁观者一般把他们给卖了，不过总的来说，不管他们出于什么原因出来接下了这茬，这个人情，布老虎记下了。
“老九，你过来！”
此时马贼于官兵对峙了起来，布老虎招招手让布老九站了过来。
“哥啥事了？”
“教你些东西！”布老虎指着三家马贼正要说话，布老九截口道“哥，这都啥时候了还学东西，你瞧瞧，那边打起来了，好热闹啊。”
砰！
叶毛走过来跳起身一巴掌打在布老九后脑勺上喝道“插什么嘴，听着！”
“嘿嘿，老九，这热闹嘛，啥时候都能看，不过今儿你看不着了，这档子架打不起来。”
“为啥？”布老九憨头憨脑的问着。叶毛看在眼里有些不舒服，你说这傻大个天生神力，偏偏脑子像被驴给踢过般不开窍，他想要在教训教训，你说布老虎心软舍不得打，叶毛觉得自己身份还是蛮足的。
摆摆手，布老虎看出叶毛那点心思，让他暂且先退到一边，给布老九指着前面三家马贼介绍道“老九，那三家人的架势看出点端倪来没？”
轻轻的摇摇头，布老九蹲地上瞪大了眼睛，都没看出这场架怎么就打不起来。
“以后你入行，该有的眼力劲总得放亮些。”
“那三家人，看见没，威名镖局的王猛，白蜡双枪抡圆了膀子打出来，铺天盖地一块大青石都能敲的粉碎。你在看他后头的儿郎持刀，刀背压马，这白马帮半商半贼，行事都喜欢留些余地。刀背压马放道上那叫敬菩萨，也算示好，潜在意思就是我给你脸了，你自己划下道来，是战是和，反正老子没亮刀，事后真谈判扯嘴仗，老子总占着理儿。”
跟着布老虎说完，叶毛笑呵呵拍着布老九脑袋笑道“这白马帮就是婊子立牌坊，跟行道上的人总装的自己是个成功商人，转眼碰上正儿八经的商家，穷凶极恶搞的像城外山头，全是他白马帮的分堂口。”（未完待续）