一行人很快便来到施家，远远地望见院门大开,施千山夫妻满面笑容地在门口对围着的邻居们拱手道谢。王大王二正向一帮小孩子发糖散钱。
一个眼尖的大声道：“施大人回来了！”
施千山两口儿便迎上前来,先对县尉拱手作礼，又拉过施禹水上下打量,不住地说：“祖先保佑，禹儿你真是光宗耀祖了。”
邻居们也纷纷簇拥过来七嘴八舌：
“施大人回来了。”
“施大人做了什么官了？”
“施大人家的学堂又该多很多人了。”
“施大人家门口该设台阶了吧？”
县尉虎起脸喝斥：“都围着做什么？没见施大人一路劳累了吗？还不快让开，让施大人回家歇歇？”
施禹水拱手行个团礼：“有劳众位高邻了，改日请高邻们吃酒。”邻居们这才慢慢散了。
县尉便道：“既然大人到家了,下官还要回县衙向县令大人交差,这告辞了。”
施禹水又拱手道：“大人请回，恕下官不能远送了。”
眼看县尉领着兵士们走了，王大王二又哄走了小孩子们，施禹水才向施千山介绍了钱客商：“叔祖,这是钱兄弟，孙儿便是坐他雇的船一路回来的。孙儿还有事跟他说,请他到家里歇歇脚。”
施千山也对钱客商拱拱手，一行人来到前院正堂落座,施禹水先请叔祖夫妻后院歇着,又叫王大看着安排客房,钱客商道：“今日便是上路也赶不了多远，小的先谢过大人想着。大人有什么吩咐只管说。”
施禹水一想在家的时间不多，解决一事是一事，开口道：“我听你的意思原先跟这县里的史书珠宝铺也有玉石来往？”
钱客商道：“正是，当初京里史家分家小的也听说了，史三官人离开京城来到这里落脚之后，仍叫小的给他送原石。只是一年多前史大掌柜的说县里生意不好做，要搬去南方，叫小的不用往这里送石头了。”
施禹水又问：“那史大掌柜没叫你往南方送？”
钱客商挠挠头：“史大掌柜的倒是说了可能会是去杭州，叫小人给他送石头过去。只是小的从来没去过，不敢走。”
施禹水问道：“大约月末时我将南下赴任，你也见了我雇的那船，你要不要搭一次我的便船到杭州去？我听张家父子的意思是要走京杭大运河，要在杭州修整，提前几日出发的话正好可以在杭州多留几天。”
钱客商迟疑了一阵子：“真的不会耽误大人的事情吗？”
施禹水笑道：“无妨无妨，我与史大掌柜的算是远亲，顺路拜访一次也好。”
钱客商这才放心地答应下来：“多谢大人厚意。不瞒大人，京中虽然是贵人云集之地，小人家的玉石却渐渐不好卖了。江南之地历来多富豪，小人也早想再找个江南的买家，只是小人胆小不敢跑生路。如今跟着大人走这一遭，以后便好办了。”
施禹水笑道：“既然定了，你便带你的伙计歇着去吧。明日便出发回家，只要记得二十五六准时带着玉石来到我家好。”
钱客商再三谢过，才跟着王大出了门去客房了。
施禹水便回到自己房间看淑娘。
只见淑娘端坐床边，床前三个女人围了半圈坐着，分别是春花、王大的媳妇张氏、王二的媳妇孙氏。
春花正说得热闹：“大娘子放心，我都办的妥妥当当的。”
施禹水忍不住笑道：“你办了什么大事？”
春花霍地哑了，转身道：“大官人回来了。”
张氏跟孙氏见了施禹水便起身行了礼告退了，春花在施家已经有六七年了，早不怕施禹水，不过她看看淑娘，抿嘴一笑，转身跑了出去：“大娘子，我走了。”
淑娘看着春花的背影摇摇头笑道：“还是一副孩子样，刚才还说自己长大了会办事了呢。”
施禹水坐在淑娘身边先问她累不累，然后才问春花办了什么事。
淑娘便说道：“原来去年我跟着郎君上京不久，我娘家嫂嫂诊出了两个月身孕，算起来现在快有九个月了，说不得咱们南下之前还能见到侄儿出生呢。”
施禹水笑着问道：“这跟春花有什么关系？”
淑娘一拍自己的脑袋：“看我连个话都说不清了。当时哥哥嫂嫂打发了人来家里说了这个喜讯，春花自己拿主意送了贺礼过去，之后才去问叔祖母送的礼合不合适，叔祖母夸她会做事了，把她给得意的。”
施禹水先替她揉揉脑袋：“以后别这么拍了，看着疼。”然后才说道：“娘子前头先回来了不知道，后来县令大人打发了县尉领着人去码头接我，说是为我准备了接风宴，我虽然推了，明日却定要登门拜访了。”
淑娘道：“这是自然。只是下乡祭祖的事怎么办？要不后日再回去？”
施禹水略想一想便摇了摇头：“那倒不必，我去县衙拜会县令大人，最多也不过用过午饭，我们下午启程来得及回到村里，后天一早祭拜正合适。先跟曾叔祖商议一下给爹娘、阿翁的墓碑上加墓志的事。”
淑娘道：“那郎君你只管去见县令，我在家叫王大他们几个准备好行李之物，等你回来我们出发。”
施禹水点点头道好。
淑娘忽然又想起一件事来：“亲戚们知道你回来了，明天肯定会上门的。是不是今天先跟两边的舅舅家还有我哥哥家送信叫他们过几天再来？”
施禹水盘算一下：“五日后吧，咱们在乡下的事估计都办完回来了，也该在县里请客，不如照中举人时候的例还是三天流水？”
淑娘小心翼翼地轻声问：“那门外还要单摆一桌吗？”
施禹水怔了一怔，最终道：“还是摆吧，以前都摆了，这次不摆说不过去。”
两人之间的气氛忽然有点尴尬，淑娘觉得两只手怎么摆都有点不对劲儿，她心里一叹：发生过的事情终究留下了痕迹。
施禹水也觉得不舒服，便开口打破了沉默：“我去叫王大王二分头送信儿，再去知会王兄一声，明天一起到县衙。”
当日再无他话。
第二天一大早施禹水用过饭出门去了，王大赶着说大官人现在做官了出门时候该有人跟着才对，被拒绝了：王守仁身边是不会有下人跟着的，自己索性跟他一道吧，等真的到任了再摆这些谱不迟。而后钱客商便带着伙计抬着货物告辞离开了。
淑娘吩咐下去准备行李、车辆等物，到下午大官人回来时便出发。春花只跟着收拾了几件衣物放着不管了，自有张氏跟孙氏收拾，她却来陪淑娘说起话来：“大娘子这半年多是不是累坏了？昨天当着两位嫂子的面我都没敢问，我看大娘子的手都有些磨粗了。”
淑娘略怔了怔，笑道：“其实也没什么，我是做个饭洗个衣服，这些事我在家里时原是常作的。只是嫁了之后先是有你，后来在乡下又有李婶子刘嫂子，我有几年没动过了。”
春花又道：“大娘子下回出远门还是带上我吧，你不知道现在家里有婆子做饭，我除了做针线，只能练字儿了。亲戚们都知道大娘子跟大官人不在家，也没什么来往，我都闷坏了。”
淑娘笑着说：“我还以为你真是关心我呢，原来有这么一大篇话在这儿等着呢。放心，这次官人去赴任肯定会带着你。除了你，还要带别的人呢。”
春花已经喜笑颜开了：“我知道大娘子疼我。”
午饭之后施禹水果然回来了，家里只留下做饭的婆子看家，连施千山夫妻也暂时停了学堂，一大家子人一起坐车回乡。
到了上河村已经是傍晚时分了，车辆直接停在施茂芒家的大门前，院里的人很快便出来了，正赶着众人下车。
施禹水对施茂芒行了个礼：“曾叔祖，小子不才，已经中了进士封了官，如今回来祭拜一下祖先。”
施茂芒连忙扶他起来，抚须大笑，欣慰地道：“好小子，到底不负祖上荣耀。今天晚上你们在我家住一夜，拿出个祭祀的章程，明天一早祭拜。”
那厢刘氏看淑娘举动小心，猜测她是有了消息，忙指着几个媳妇过去扶她到院里，一路走一路说：“今天晚上你们住在我家吧。”
来到院里，刘氏吩咐张婆子道：“你去把客房收拾收拾。”
张婆子很快收拾好了过来回话，刘氏已经从淑娘口中确定她有了，这时一看张婆子带着一身的灰便皱起眉头：“客房时间长了没人住，灰尘味太大，恐怕你现在受不住。我叫老二他们两口子去客房住几天，腾出他们的屋子来你们两口住。”
淑娘本想拒绝，却忽然觉得张婆子身上的灰尘味实在是很呛人，便不再吭声了。
这边施禹水答应了住在曾叔祖家里，却说王大他们兄弟俩都已经成了亲，拖家带口的都在曾叔祖家里住着不方便了，便打发他们兄弟跟春花收拾自家房子，暗地里又吩咐春花把后院楼上的房间也收拾出来，扫扫灰尘开窗散散霉味，自己夫妻明天晚上回去住。
施禹水跟施茂芒确定了第二天先到祠堂祭拜列祖列宗，然后再到坟地里给父母祖父母上香烧纸，祭拜完之后再请人给爹娘的墓碑上刻字。
晚上两口子住在三叔祖施峰山夫妻的屋子里，淑娘将刘氏的话说了，偷偷笑道：“我看曾叔祖母还是有点儿巴结的意思。”
施禹水点点头，低声说：“我也感觉到了，所以我□□花把楼上也收拾了，明天咱们回去自己家住，曾叔祖家里人都这么客气我不自在。”