陆知州沉吟一阵，方才施娘子的这番话, 说实在的, 重了点儿。但是，确实不无道理。
他看了一眼面前正在哀求的辛县令。
三十多岁的年纪, 刚刚得中进士出来做官。真正而言还没有正式上任，若是就此背上一个“不仁不义不礼不智”的名声, 可以肯定会前途尽毁。
自己当年中进士的年纪没有入辛县令这般大，但是科举之路也充满了艰辛。又因朝中无人可依, 始终不能执掌一州, 好不容易靠上了三皇子才升迁到渭州来。
同病相怜，陆知州还是替辛县令向淑娘求情了：“施娘子这话说得重了些。男人家随口乱说也是有的，施娘子看在本州的面上, 饶了辛县令这一遭吧。”
淑娘冷笑起来：“男人家随口乱说？陆大人，你这话说的, 好像是在劝吵架的夫妻吧？”
陆知州一怔, 果真是自己一时口误，给这个敏锐的女子抓住了反驳的机会, 他懊恼起来：“施娘子莫怪, 是本州煳涂了。”看来不能和稀泥了，这个姓辛的罚俸吧。
他重新组织了言语：“辛县令，你口出恶言, 轻薄朝廷敕命，本州判你罚俸一年，你可服气？”
辛县令跪下来, 感激涕零：“下官认罚，多谢知州大人恩典。”
陆知州这才微笑着转向淑娘：“施娘子，这般施为你总该满意了吧？”
淑娘面无表情：“我满意不满意都不打紧。”呵呵，姓辛的没有一点自己做错了的表示，那就怪不得自己得理不饶人了。
陆知州心里一个突突：“施娘子这话又是什么意思？”你有完没完？
那边辛孺人大声嚷嚷起来：“你这个不要脸的……就这么一点小事，老是揪着不放有意思吗？”
淑娘的脸“唰”的一下拉了下来。
辛县令这会儿也察觉出来问题了：他得罪的是施孺人，不管知州怎么判决，只要施孺人不松口，这事就不算完。就算这会儿施孺人认了，回头她到京里，照旧可以去告自己。
想清楚此节，他一个箭步冲到辛孺人身边捂住她的嘴，又向淑娘道歉：“施孺人见谅，浑家不识字，粗鄙了些，不是有意辱骂施孺人的。下官替她赔罪了。”
辛孺人被丈夫捂了嘴，只能挣扎着发出“呜呜呜”的声音。
淑娘站起身来走到辛县令面前：“书生读了那么多圣贤书，不说自比圣贤，明事理总是最起码应该做到的。辛大人这个读书人的言行怕要成为天下读书人的耻辱了。”
“你高中进士，不说感念君恩，为国效力，却在妇孺面前作威作福；负了官家赐你进士出身的厚望，可谓不忠；”
“令堂多年辛劳供养你读书，你高中之后却先要纳妾享乐；不顾年迈的老母身边无人侍奉，此谓不孝；”
“我家官人之事，连朝廷都没有定论，你却句句称其触犯国法；不辨是非，一意孤行，此谓愚蠢；”
“你上不能忠心仕君，下不能孝敬高堂，为官又不能明辨是非，有何面目高坐明堂？”
淑娘转向陆知州：“像这等不忠不孝不仁不义不礼不智的人，连小女子都要唾弃，陆大人还敢叫他做那百姓的父母官？”
满堂寂静。
似乎只过了一瞬，众人慢慢反应过来，辛县令已经浑身瘫软在地上痛哭流涕：“下官是无心之言，无心之言哪……”
辛孺人虽然因为丈夫松开了手而得以解脱，却被淑娘的气势所摄，呆愣在原地。
张主簿翁婿两人都吃惊地看着淑娘：施县令的娘子向来温和，谁知竟是这样厉害的人！
陆知州心里称赞，施娘子好一张利口！许是因为不曾习过辞赋，这番话说得白了些。设若换做饱学之士浓墨重彩地写出来，怕是一篇绝妙好辞。难怪施县令不肯纳妾，只独宠吴氏一人。
他带着对淑娘的欣赏之情开口了：“本州受教了。施娘子请放心，本州这就行文吏部，将辛县令的行径禀明官家。”
淑娘终于带上了笑：“小女子鲁莽，还要多谢知州大人不与小女子计较。”
因为丈夫的事出的太突然，而她至今也没弄清楚到底是因为什么，面上还要维持镇定指挥下人行事，心里早就憋了一肚子的不合时宜。辛县令偏偏又来了一句“纳妾”的话，正是压死骆驼的最后一根稻草，顷刻间就把淑娘满心的火气点爆了。
此番自己所为将辛县令这个流氓彻底钉死，总算把一口郁气发出来。淑娘知道，自己又满血复活，可以上京为丈夫奔走了。
她很快就向知州提出了告辞：“官人无故被带走，小女子忧心似焚，不敢再耽搁时间了。”
陆知州问明淑娘已经将行李物品送上船，便吩咐衙差驾着州衙的马车送施娘子一行前往码头。之后先打发张主簿回安化县，并带回自己叫王县丞暂代县衙事务的公文。
最后才对辛县令摇头：“早知今日，何必当初。辛大人只为一时口舌，致有今日之果。本州行文吏部，辛大人的行至自有吏部各位老大人决定。”
辛县令不顾脸面地放声大哭起来。想也知道县令一职必定要丢了，自己可还一天都没有坐过县衙的大堂……
一行人来到码头，太阳还未落山。
淑娘叫王大送了五两银子谢过衙差，当即命令施水谷启锚出发。
回到船舱，淑娘看到自己住的舱室里床榻上已经铺好了，便疲惫地倒下了。
春花连忙出了舱门，叫来吕江给淑娘诊脉。
吕江把完脉就出了舱室，对跟出来的春花笑着摇头：“大娘子没事，大约这两天心神劳累，体力不支，睡一觉就好了。”
春花还是担心，遂守在淑娘舱室里。
第二天淑娘醒来后只觉神清气爽。
一低头就看见趴在床头小几上的春花：“春花，你没睡？”
春花揉揉眼：“大娘子你醒了？原来吕江说大娘子睡一觉就好了是真的呀。”
淑娘笑了起来：“吕江的医术也只是比不上那些老郎中罢了，你居然这么怀疑？”
春花摆摆手：“大娘子别笑我了，我去打水。”
淑娘忙拉住她：“算了，你这几天一直跟着我忙，昨天晚上又守了一夜，也没睡好。你去叫杏儿小草过来，然后你下去好好睡一觉吧。”
春花也不推辞，照着淑娘的吩咐叫来了杏儿小草。
姐妹两个服侍淑娘梳洗了，小草又去端来粥菜，看淑娘吃了才问道：“看表嫂似乎很高兴，是不是表哥的事有什么转机？”
淑娘摇摇头：“还没有，不过也不能整天死气沉沉的。”
船上无事，十几天后就到了汴京。
淑娘吩咐王大、智清、春花跟着自己留下，其余人先回长社县。等回家安置好了之后，王二再带些银两来汴京。
王二忙说道：“大娘子，不如小的几个先跟大娘子到大理寺去打探一下大官人的情形，这样小的回头带银子来也有数。再给大娘子寻个客栈，小的认认门再回家去？”
淑娘想了想答应了，又叫施水谷先在这里守着船。
王大雇来一乘小轿让淑娘乘了，四个人跟在轿子两旁，往大理寺来。
淑娘不重，两个轿夫轻轻松松抬起就走。一个轿夫多话，便向王大打听几人去大理寺做什么。
王大想到轿夫在京里多年，说不得能听说些大理寺的规矩之类的，就问他：“老哥对京里的情形可熟悉？”
轿夫大言不惭：“别看我年纪轻，我可是从小就在京里长大的。什么事我没听说过？”
王大笑了：“那我向老哥打听一下，这大理寺是告状的地方吗？”
轿夫恍然大悟：“原来你们要去告状的？我教你们个法儿，咱们京里告状呀，该去开封府。开封府包大人，听说过吗？老几辈的人都说，包大人坐开封府的时候，没有断不了的桉子。如今虽然不如那时候，可也还行。”
王大摇了摇头：“我们本来是去外地投亲的，谁知道到了地方儿才听说，亲戚被人给告了，京里大理寺的人把亲戚给带走了。我家夫人没有别的亲戚可以投靠，只好再来京里碰碰运气。”
轿夫这才明白轿子里的也是个官员家的亲戚。不过京里皇亲国戚都有多，官员的亲戚不稀罕，所以他的语气也没什么变化：“怪不得你们要去大理寺呢。这大理寺呀，听说办的都是官告官的桉子。也不拘都是京里的官。开封府就只管京城这块地方的事。”
轿子里的淑娘一边默默地听外面的对话，一边思考到了大理寺该怎样做才能见到丈夫。他如今会不会被关在牢里？有没有动过刑？
正思考中，轿子停了下来，大理寺到了。