元羲摸了摸她的头发，“宝贝，再陪哥哥一会儿可以吗？”若是你不在，我怕我会没有勇气继续走下去。
小姑娘只好点点头，然后小手把他的手指攥得紧紧的，“哥哥你别怕，我会保护你的！”
元羲忍不住笑了，将她的手指放到唇边亲了一下，“好，我不怕。”
正殿旁边有一个隔间，空间不大，四周挂着浅绿色的帷幔，积了不少灰。就是这里，他记得他给那个女人生的孩子做了一个粗陋的摇篮。
对，她生下了一个孩子，那是她之前就怀上了的，元羡并不知情，以为是元羲的骨肉。元羲是很久之后才知道，是高渐在背后帮了他一把。元羡的目的就是要他和这个女人交/配得子，若她未曾有孕，他只会故技重施，再次像对待畜生一样对待他而已。
元羡倒也是恶趣味，大约觉得看着他养这样一个贱种很有趣吧，平时也会给他一些米汤米糊之类，可以喂养孩子的东西。至于那个女人……生下孩子之后，就被元羡扔出去了。
如今想来，他之所以能养育着夕夕，有很多经验都是从前世来的。
虽然，前世的那个孩子着实可怜。活到五岁的时候，就……
他和那个孩子虽然并无血缘关系，但却是他一点点养大的，养了整整五年。这个孩子是他那么多年中唯一的乐趣，最后仍然残忍地毁在了元羡的手上。
现在想起那桩事，似乎已经没那么难以忍受了。因为他刚踏进这一世时，就遇到了夕夕。他把她护在怀里，一点一点地养大，长成一个小大人。冥冥中，他觉得，或许夕夕就是他失去那个孩子后，老天给的补偿呢？
他这次一定会好好守护住。
“夕夕。”
“嗯？”她扬起小脸。
“哥哥会守着你的。”他走到她面前，看着她认认真真道，“绝不会让你受到一丁点儿伤害。”
“我知道，哥哥对我最好了。”她笑嘻嘻道。
再次转回到蔷薇花丛时，已是太阳西沉。血色的花朵在夕阳下愈发显得凄艳起来。
前世的旧时光似乎就这么过了一遍。曾经的刻骨铭心，渐渐都被岁月磨平，曾经的痛彻心扉，也渐渐变得平静。
这段被他刻意掩埋的回忆，总归是存在的。他想，他终归要放下所有的心结，面对这些回忆时也终有一日要做到完全的坦然。
元羡，他绝对不会放过。这次他既然敢拿夕夕威胁他，他便下定决心，势必要将他彻底消灭。
忽而想起那日在天庆殿，高渐跟他说起软肋的事情。
夕夕是他的软肋，是一个太容易被攻击的命脉。这样一个脆弱的小东西，必须花大量的时间精力来保护，这对于他来说，无疑是一个很大的负担。
那时候，他回答高渐说，她不是他的软肋，她是他的心肝。你见过有人不好好保护着自己的心和肝的么？就是再麻烦，也要好好护着，不然……就死了。
高渐当时哑然，半晌才回到：“陛下所言，倒让微臣茅塞顿开，终于了解了陛下的所作所为。即便再难，也不是没有法子。微臣以为，一味地将元夕小姐藏在桃花源里终究不是长久之计，我瞧着她是十分聪慧的，若陛下从旁指导，有朝一日，她也会成长为足够强大的人。或许，不仅不再需要我们的保护，还能成为咱们的助力。”
对此，他并未做什么回答。
任何变强的过程总是不那么愉快的，而他终归不舍得。
“哥哥，你把你以前在这里的事情都讲给夕夕听好么？”夕夕侧过头，仰着笑吟吟的小脸问他。
元羲瞧她灿烂的模样，惊讶道：“这宫殿空寂凄冷。方才走了一遍，你不害怕么？”
小姑娘摇头，“不怕。我就是怕哥哥不开心。”
“不会了。过去的都过去了。”他停下脚步，轻轻抱住她。挺拔的身影投下长长的影，和蔷薇花的影子交织错落。
“哥哥，我知道这里跟元羡有关，上回连轸跟我说了。哥哥，我们去把元羡抓过来杀了可好？那样哥哥就再无隐患了。”小姑娘坚定道。
男子失笑：“好。”
从离阳殿离开之后，虽然夕夕一再追问元羲过去的事情，但元羲还是不想将这些可怕的历史呈现在她的面前。他一直致力于给她打造一个理想的毫无杂质的美好世界，如今她来了元城已是不可挽回，但他还是希望，她能生活在一个纯粹而清澈的世界里。
可夕夕却像是一棵渴望长大的小树苗，她渴望自己也能保护哥哥，连夜里都梦见她手执利剑，割了元羡的首级。
醒来后，夕夕把梦境绘声绘色地讲给元羲听。元羲只是笑，“你这么恨他，那下回果真抓到他，就让你来杀他好了。看你到时候会不会手软得拿不动剑。”
夕夕不服道：“没想到哥哥跟连轸一样，只会看扁我。”
男子抚摸着她的发，顿了顿，缓声道：“夕夕，我原本是打算咱们下个月就成亲的。但……刚收到了消息，元羡有了下落。他此刻将你看做打击我的目标，此时操办大婚有些风险。所以哥哥想先出门一趟，彻底将他解决了，咱们再成亲。”
听到成亲两个字，某个小姑娘的眼睛像是被点亮了，笑得愈发灿烂，又委屈道：“哥哥都不提这个成亲的事情，我还以为哥哥忘记了呢。”
“不会忘记。”元羲轻声笑道，“早就让高渐准备着了。因要建造你的府邸，所以耽误了时候。”
“府邸？”小丫头呆掉了，惊讶道：“我……我要府邸做什么？”她不要府邸，她只要哥哥就好啦。
看她好奇宝宝的模样，他的目光变得无限温柔，带着一点点微不可查的愧疚，“楚国女儿出嫁，是要新郎抬着花轿去新娘家里接的，新娘要有父母兄长的祝福，然后要游街，最后才会把花轿送到新郎家里拜堂成亲。”
她没有父母，也没有家，只有他一个哥哥而已。所以，他要给她创造出所有。
“夕夕，你的府邸，以后就是你的娘家，日后若是夫君欺负了你，你可以回娘家，找哥哥给你撑腰。”男子柔声续道。
夕夕丝毫没觉得伤感什么的。这会儿一双黑白分明的眼睛张得大大的，“可是哥哥不就是夫……夫君么？”额，这个词好生疏。
元羲笑起来，将她搂得更紧些，亲了亲她的眼睛，“嗯。”
小姑娘被他亲得，很快忘记自己问的是什么了。
“等你的府邸落成了，身份有了，咱们就可以成亲。”唇齿交缠间，元羲模模糊糊地说着，“即便是如今要多出一趟门，也只是再耽误个把月而已……”
两个人亲了一会儿，夕夕忽然道：“那哥哥要走的话，会带我一起的吧？”
“当然，”元羲的手指轻轻拂过她的光滑的脸，“哥哥再也不会离开你。”
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接到主子要离开楚国的消息，封濂和高渐等朝中重臣又开始进入紧张状态。封濂当日便在宫中待到很晚，回到封府时已是三更天。
作为朝中举足轻重的丞相，封濂的仕途无疑是春风得意的。不同于当今大多数国家的重武将轻文臣，封濂这个文官也过得春风得意。
他的父亲封杞当年为了救陛下而死，是陛下的恩人。他又有个被称为楚国第一美人的好妹妹，从来都被人视作王后的不二人选。这样的身份，的确可以春风得意。然而这份春风得意似乎现在有了些威胁。
刚踏进府里，就有下人匆匆来报说，小姐不见了。
封濂脸色一黑，“你们怎么当差的？看个人都看不住！”
前些日子封听蓝不知在王宫里做了什么，回来后不久，陛下便暗示他要好好管教妹妹。封濂并不知发生了什么，封听蓝也不愿意说，便只是将她软禁在房中。后来他也隐约知道，妹妹是因为什么触怒龙颜了。
陛下身边有个小姑娘，那是未来大楚的王后。这是陛下当众亲口说的，所以封听蓝已经没有做王后的机会。他素来识时务，知道此刻最不能做的就是逆着陛下的意思，将别的女人往他面前送。妹妹固然重要，但更重要的是他自己在陛下心中的地位，绝不能因小失大。
封听蓝的贴身丫鬟阿月已经挨了罚，衣裳都抽破了，这会儿跪在地上，哭着回到：“小姐今日听说陛下快要离开元城，就开始魂不守舍了。奴婢料想，小姐是想跟着陛下一起去。”
“蠢！”封濂怒道，“都不知道自己是个什么身份，就知道瞎胡闹！”
他又朝一列护卫道：“一定要把人给我找回来！不要给我在外面惹是生非！”
一个护卫道：“若是小姐不肯跟我们回来呢？”
封濂顿了顿，眉目冷厉，“绑都给我绑回来！她若是还看不明白形势，我不会再认她这个妹妹。”