李大嫂目睹这个场面，先是两眼一黑，差点昏倒下来。接着，她又被杨柳红的壮烈行动振奋了。霎那问，欣慰、荣耀驱走了她心头的痛苦，双目变得惊人的明亮，脸上闪耀着自豪的光彩，周身的热血狂奔起来，用心底的响亮的口号：“打倒土匪、汉奸……”
在场的群众也跟着响起排山倒海的吼声：“打倒土匪和汉奸！”
刘黑七终于露出了老土匪的本相，伸出毛茸茸的黑手，指着李大嫂：“你的，同样地给老子去‘烤火’去！”
几个伪军上来要拉李大嫂，愤激的人群跟前来拉人的土匪展开了一场厮打！
刘黑七着急了，他瞪着饿狼似的眼睛扫视了一下旁边架着的机枪，指着厮打的群众对孙安详嚷道：“孙团长，快给我统统的‘嘟嘟’……”
孙安详点头会意，红着眼睛大声地答道：“是！师座！一个的不留！”
敌人的机枪张口了，红红的火舌开始倾吐着罪恶。可与此同时，村西北方向却响起了更加激烈的枪声。一个哨兵慌慌张张地奔过来报告：“不，不好了，八路军从屁股后边打向我们！”
刘黑七侧耳一听，果然西北方向的枪弹声、喊杀声象暴雨倾泻着千山万谷，象狂风卷起了百里春潮。这不象小小的民兵，而是象八路军的主力。吓得他惊恐万状，连喊：“撤！快快的撤！……”
刘黑七一伙仓惶逃出，一口气走了二十多里，在柱子山一带驻扎下来。他们用老百姓的屋梁、桌、凳做燃料，点起一堆堆定野火，熏烤着抢来的鸭，用皮鞭、枪托殴打着捕来的干部和群众……倾泄着种种令人发指的兽行！
夜空里隆隆地响着干燥的雷声，但是一滴雨也没有落到地上。闪电打个不停，把黑暗的天空，划成许多尖角形的蓝块子。原野上到处闪着火光，空气仿佛都烧干了，取代它的是熏人的臭气：火药味，血腥味，毛发和破布烧焦的怪昧……
村子里的火苗还在窜动，废墟上，横七竖八地支撑着焦黑的房架子；到处是打碎的瓦罐、铁锅和水瓮；处是沾着脏水和污血的鸡毛、死猪，还有躺在地上临死前哀鸣的猪牛。
我八路军三团长带领着营人在抢救受伤的乡亲。那些倒卧在血泊中的群众，有的瞪着仇恨的眼睛与痛苦作斗争；有的身受重伤昏迷不醒。同志们怀着对敌人的大恨，撕下自己的衣服，轻轻地给大伙儿包扎。还有的同志扛来门板，抱来被子，把受伤的乡亲向幸存的屋子里抬送。
武工队宋队长也带着战士们在救火，同志们呼叫着，奔跑着，大桶、铜盆、水瓢都用上了，泼水声、器皿的碰击声，夹杂着急促的吆喝声：
“水，快把水桶接来！”
“快、快，送上去！”
“来，来向这里浇，往这里……”
在村子的另一角，在大场旁边躺着杨柳和七百多个尸体，四周默默地围着一大群人。那站在最前面的身材魁伟的男子，正是鲁南军区政委王麓水。他送别了七营长，布置了村里的抢救工作，便走到这里。他脱下军帽，一动不动地挺立着。
此时，火堆的光焰，在他净黑的眼里摇晃。他想起一月前在李大嫂小屋里欢乐的会见；他想起埋地雷时杨柳赶牛车运地雷的那种叱咤风云的气概……他同样地想起了小成立可爱的瓜子脸与那天真活泼的劲儿……他不由得把手掏进袋子，摸出那个刚刚刻好，正准备送给小成立的木手枪，并把它慢慢地举到眼前端详着，细细地端详着……
突然，一队人马旋风似地闯了进来，这是刚才战斗时绕到东边担任警戒的那一排赶来了。领头的那个大汉宽大的脸盘在火光映照下黑得发亮，眼睛里燃着两股炙人的火焰。
此人先领着大伙看望了几个身受重伤的乡亲，又踩着地下湿漉漉的血浆，奔到杨柳的遗体跟前，默默地站了下来。他久久没有讲话，脸上的肌肉在不停地抽搐……猛然，“嘎啦”一声拔出大刀，高喝一声：“有种的跟我走！”同来的战士和民兵，又一阵风地向外奔去。
“方晓同志，你们干什么去？”王麓水从沉思中惊醒过来问道。
“报仇！”方晓同志头也不回地答道。
“我们要为杨大嫂和小成立等人报仇！”那一群人也愤然呼应。
王麓水颤动了一下利剑似的眉毛，泗彦村惨遭浩劫，杨柳等人的英勇牺牲，他的胸中早象怒涛汹涌的黄海，巨浪排空，惊涛裂岸，恨不得一日气把敌人吞下，跟他们一同去杀他个人仰马翻！但作为一个指挥员，他压住了感情的冲动。他冷静地分析了一下形势，认为在重兵压境，敌我悬殊的情形下硬拚的结果只能招致失败，必须坚决把他们制止！
“同志们，我命令你们回来！”王麓水大声地说。
王麓水的声调虽然不高，但口气斩钉截铁，没有一丝商讨的余地。
方晓同志舞动的钢刀在空中划了半个圆圈煞住，痴痴地立在那里一动不动。一会，他猛然扯开胸前的纽扣，大声道：“王政委，我的心快要着火啦！”
王麓水象一座风吹不摇、雨打不动的塑像，稳稳地站着。他以一种特有的镇静，严肃地说：“我理解你们的心情！不过，革命需要我们大家的冷静！”
方晓同志宽黑的胸脯在急剧地起伏着，激愤地说：“刘黑七欠下我们泗彦的血债，欠下我们鲁南的血债太多啦！我是土生土长的本地人，报不了这个仇，我对不起乡亲，对不起杨柳大姐……”
王麓水双眉颤动了一下，仍然镇静地说：“方晓同志，你这种革命的责任感很好！不过，你应该看到刘黑七不仅欠下了泗彦村和鲁南的血债，也欠下了我们全中国几省人民的血债！”
“这个……”
“冤有头，债有主，这笔血债我们是一定要讨还的！”他见大家都围拢过来，便跨上台阶继续说：“这个血债怎么讨还，这个仇怎么报？难道就这样找敌人硬拚吗？敌人多少天来的大行动为的什么？我们就这样去，不是正中敌人的诡计吗！……”
一席话，擦亮了人们的眼睛，使大家认识到乱闯乱碰是不行的，但到底怎么行动，一时还拿不出主张。方晓同志着急地摊开两手问道：“你看，眼下我们该怎么办？”
王麓水果断明确地布置着工作：“我们现在立即着手的工作有三项：一、拆毁通东桥，放好警戒；二、收殓死难同胞；三、召开军民追悼大会……”
人们议论了一阵，“哗”地一下散开，按照分工忙了碌起来。
不一会，老乡长带领的乡亲们从山上返回来了，老区长和各乡的干部也赶来了，邻近乡村的青壮年从庄稼地里奔过来了。人流一股股向前涌去。夜雾里，村口的土场上，翻倒的牛车上，烧焦的墙头上，到处都挤满了黑压压的人群。（未完待续）