大娘累的小声哼哼着。中口嫂坐起来，静静地听着，心里想：不知小队还在不在小郑园村？宋队长和刚来的指导员的意见有没有统一，真叫人焦心。不觉忧虑地说：“真上太奇怪了，怎这么早鸡就叫了！”
“哎……”戚大娘也叹口气说，“这兵荒马乱年头，连鸡叫也不准了。”
郑小妹也坐起来搂着中口嫂的肩膀轻轻地笑了一声问道：“嫂子，你在想什么哪？”
中口嫂看着郑小妹小声地说：“我什么也没有想。”
郑小妹双眼红了起来，凑到中口嫂耳朵边说：“得啦，我的姐，我知道，你在想上天英勇负伤的丈夫中口同志了吧？”
“别……”中口嫂红着双眼说，“别瞎扯啦，没影的事！我在想小队上的问题。
小学芹早把头挤过来听着，在旁边忙冲郑小妹插嘴说：“嫂子可不象你，成天想着相保瑟、保琴的，来封信就象宝贝一样藏着，恨不能明天就叫他娶了你才好！”说完不知轻重地笑起来。
郑小妹一下子按着小学芹的脑门，小学芹这才想起说走了嘴，一下子缩在中口嫂怀里，含着两岁泪水直是小声央告道：“好姐姐别伤心，俺不是有意的……”
戚大娘轻轻地嗳了一声说：“中口先生所负伤快好了，一部地下的同志也被大特务芳子赶出了青岛，不知去方，现只有牢牢地记在心中吧，有机会咱一不定给他们了出气！”
空中一阵呼呼的风声刮过。郑小妹静下来听了一下，指了小学芹一指头，回头轻轻地搂着中口嫂的肩膀说：“你听说了吗，咱们三个这么好也有人眼红，胡说什么咱们是干姐妹，小集团。我真想把这些造谣的人找出来撕烂他的狗嘴。”
小学芹听了也生气地哼了一声说：“说这话的人是吃饱了撑的，闲着没有事放辣臊屁。人们愿意好，谁也管不着，偏要好！一块活一块死，非好一辈子不行呢！
“别……”中口嫂说，“别为这些闲话生气，咱们好不是对打击敌人没有坏处吗？管它做什么呢，有那生气的工夫不会学习学习么！”
正说着，看见路上有群众从东跑来，中口嫂想打听一下东北面的情况，便起身迎上去。郑小妹、小学芹忙跳起来跟着。大娘动作慢一点，等她赶到，中口嫂早打听完了敌情。只见她一转身对小妹说：“你和学芹跟着大娘，我到三沟庄里去一下。”
中口嫂说了不容小妹插言，规定了联络地点，便提着手枪，急步流星地向东北走了。
中口嫂提着手枪气喘吁吁地进三沟庄里，跳进武工队临时指挥部来，红脸蛋流着汗水，大眼睛闪着光芒，见宋继柳和指导员还没有走的意思,就大声叫道：“你们这是干什么？光怕你们不走，可你们就不走！不听宋队长的话，敌人上来了，再走也晚啦。”
这个新来的指导员和手下都惊呆了。这时彭大村也跑进来报告：“四面发现敌人！”
宋继柳愤怒地吼了一声：“准备战斗！”随后向指导员等人看了一眼，一甩手拔出驳壳枪，嚓一声顶上子弹，气昂昂地大踏步走了出去。
指导员等人跟在宋队长后边跑出来，只见灰蒙蒙的夜色中队员们正纷纷持枪向外跑去。听着东北方向响了几声清脆的枪声，紧接着枪声炮声越响越激烈，在黄海之滨西岸，老朱嵇河两岸一齐轰响，大地震得直颤。
宋队长跑到大门外边一看，逃难的群众扶老携幼，正急急地快步走向村外，向西南方向散开去，东北面有数不清的人向这里跑来，男女老少相继荫蔽到麦浪起伏的大洼里和没有长叶的树林里去了。
天色一会比一会亮，老朱朱嵇河堤上传来了敌人的坦克车的哈拉哈拉的叫声。东北面几个村青烟柱腾空而起。
突然，村东北象大风暴卷起尘头，一支骑兵急急地从南面向村东冲过来，渐渐看清了，那是八路军的骑兵。战士们穿着土黄色军装，伏在马背上，在滚滚尘雾中向北疾奔，马蹄声象淹没一切的山洪，哗哗地响着，看看直冲到老朱嵇澡那边去了。
紧跟着的流弹，在人头上吱吱地掠过。武工队、游击队和民兵都持枪掩在村头一带矮墙后面，紧张地准备着战斗。
中口嫂跟宋队长、指导员风似地蹬梯子跑上了高房，向四周了望。中口嫂早就通过逃难的群众了解到敌人在哪里埋伏着兵力。
宋队长一看骑兵团正向寂静无声的地带——实际是敌人正在集中的地带奔去，急的出了一身冷汗，忙向宋队长喊：“他们应该沿槐林河滩向一沟西南方向插，那里是敌人包围圈的弱点。”
指导员等人也直拍大腿。眼看骑兵遭到了强大火力的阻击，在后边掩护的骑兵，从马上倒下十多个战士。几匹马无人驾驭，就乱跑起来。中口嫂向宋继柳喊一声：“我去带路!”不等宋继柳答话，早已下了房跑向村外。
中口嫂在村口截住了一匹大红马，一把揪住缰绳，飞身上马，不顾飞机扫射，坦克轰鸣，敌兵乱吼，迎着弹流向骑兵营追去。大红马好象明白人意，听话地箭一般朝前飞奔。中口嫂伏在马鞍上，头发被风吹开了在脑后飘拂着。
子弹，在中口嫂周围啸叫，炮弹在前面不断爆炸，她好象一点也没感觉到，只顾往前冲。她冲过层层炸起的烟尘，追上了那尘头遮掩、滚滚狂涛般的骑兵队伍。……
指导员见中口嫂往村外飞跑，便在后边喊着紧追。不知多少发炮弹吱吱叫着落下来，他赶紧卧倒，一串爆炸震得大地直颤抖，弹片、土块、树枝从空中刷刷地落下来。
指导员立起来，一回身，见宋继柳巍然地立在街口，赶紧凑过去，听见彭大村正向他报告：“滨海军区机关、老六团和县大队正在渡河，敌人就包围上来了，伤亡不少。现在咱们部队已经冲过一沟村，正向这里撤。”
“这个……”
“可是对面也发现了大股敌人往这边涌，还离着七八里地，敌人的车子队已经露头。看样东面一股敌人是往王村去了。趁这机会跑步往东冲，还可以冲出包围圈去。”彭大村又一气说完，还呼呼地直喘气。
“不……”指导员忙说，“不行，敌人是从东北边来的，一定还有扫荡队截击。”
“指导员同志！”彭大村又急急地说，“要不就赶快在三沟村筑工事，坚持村落战。
“这个……”指导员又摇头说，“那怎么行，一会这个村就成了攻击目标啦！”
“大村同志！”宋继柳问彭大村道，“你看北面的敌人是不是要来抢占老朱嵇河堤？”
“对，我想一定是这样！”
“是呀！”指导员又忙插上去说，“那么恰好可以把我们闪在后面，敌人马上就会被老六团部队吸引过去，我们就可以突围了。”
“请停一下！”宋继柳伸出大手一拦指导员，用沉雷般的声音向彭大村说，“等一等，如果让敌人占了河堤，正好拦住了老六团的退路，那时咱滨海军区的机关和部队就会完全暴露在开阔地里，被敌人四面包围，那就有被消灭的危险，是不是这样？”
“是！”彭大村抹一把汗水急急地回答，“对呀，是这样！”
“立即集合!”宋继柳向战士们一挥手，回头对指导员说，“咱们武工一小队必须跑步抢占河堤，掩护军区机关和老六团突围!”
指导员一张嘴没有说出什么来。
“指导员同志！”宋队长盯住指导员追问一句，“你看怎么样？”
指导员干咳了一声，犹豫着。
宋队长一回身急忙跑上梯子立在房顶上向东北方向一看，敌人的车子队已经飞驰而来，步兵黄压压一片向南狂奔着，再犹豫下去就糟了。
宋队长急忙下房跑过来，嗖地举起两支驳壳枪喊道：“同志们，我们要抢占河堤，掩护军区部队突围！”
队员们刷地一声跑了过来。
“不！”指导员大声喊，“不行！我们武工队不是直接作战部队，只能到敌后去打击敌人！”
宋继柳不理他，一挥他那粗壮的胳膊，高呼：“同志们，冲啊”紧接着一纵身跳出街口，一小队武工队员们紧跟上他，象凶猛的虎群般向前冲去，指导员气得直搓手。看着自己的通信兵也跟着冲了上去。
一沟村方向只听见稀疏的机枪声，我们的部队正在撤出战斗，敌人也在运动兵力追击下来。
这时，已经看得见北面敌人的散兵群，呀呀地吼叫着向老朱嵇河堤扑去，兵力要比小队多几百倍。宋队长咬着牙齿，带着小队拚命地向前飞奔。敌人的枪弹瞅瞅地射过来，接连几颗弹落在小队队形中间。炮弹炸起的一阵尘土卷过，指导员忽然倒下了。
可宋队长没有看见指导员中弹，只奋不顾身地带小队利用堤坡弯下身子一个劲地跑，不管敌人的枪弹。看看还有一百多米远，敌人的前哨就要抢到河堤上了。宋队长拚命紧跑一阵先抢占了有利地形，右手端起驳壳枪就向冲上来的敌人打了一梭子，敌人都卧倒了。（未完待续）