从大清早起，郝鹏举手下的八大金刚（处长）、各师长、团长们乘着高头大马，由侍从们簇拥着，左顾右盼，得意洋洋地招摇过市。在纠察队的弹压下，欢迎的群众有气无力地摆动小旗，呼着口号。
最惹人注目的要数那八大金钢了，他们都带着全副武装的卫队，那副自以为八面威风的滑稽相，真使人肉麻作呕。广场上红毯铺地的甬道两侧，盆花已经撤去，代之以一批全副武装的打手，最前面是几十名飞虎队员，一个个头扎黑纱巾，袒胸露臂，怒目横眉，一律捧着鬼头大刀，裸露的胸膛上刺有一只插翅的飞虎。
再后是一批马弁，一色紧身衣靠，排着十二只娱蚣扣子，兜裆滚裤，薄底快靴，腰插匕首，手提匣枪，全都翘着大机头。最后是步枪队，枪上上着雪亮锋利的刺刀。一眼望去，刀光剑影，虎视眈眈，令人触目惊心。
打手们见郝鹏举出来，一声呐喊，挥刀举枪，做出一副恶狠狠搏杀的架势。
第一大金刚得意地瞅瞅众人，炫耀着自己的“杰作”。
众人发出一片钦羡赞叹的声音。
这时，只见郝鹏举嘴角上挂着一丝笑纹，叫人摸不透究竟是欣赏还是讥讽。
“果真能把陈毅吓倒，那真是万幸。”郝鹏举干笑一声说。
“郝总！”第一大金刚摆出—副飘飘 然然的姿态，“至少让他知道咱们的厉害！”
“我操！”郝鹏举突然脸色一沉，出人意料地说道，“好！……”
正说着，街口那边蓦地腾起了一片欢呼声，众人抬头望去，一个副官慌慌忙忙地跑来报告说：“陈司令和夫人等人到了。”
“真是笨蛋一个！”郝鹏举怒视第一大金刚，厉声叱责，“还不赶快把这些乱七八糟的东西都撤去！”
“这个……是！”第一大金刚丧气地冲着打手队一挥手，大声喝道，“都给我滚开！”
打手队一哄而散。
一道人群的洪流冲过街口向广场涌来，彩旗挥舞，欢声雷动，纠察队象一撮枯枝腐草，漂浮在人群的海洋里，被挤撞得踉踉跄跄地站都站不稳，更不用说维持秩序了。在环堵的人墙当中闪出了一条通道，陈毅和夫人并肩缓步向广场走来，不住地欢迎的人群招手致意。
宴会厅前鼓乐大作，吹鼓手们涨得面孔通红，满头热汗，前仰后合一股劲地吹奏着，“百鸟朝凤”的曲子，洋溢着欢乐的激情，表达出了滨海地区人民对陈毅将军的无限情意。
郝鹏举望着这轰动的场面，脊背间隐隐放射出一股冷气，这里人心向背的实际情况，比他原先料想的要严重得多。他骤然感到了自己的孤立，一股深沉的隐忧袭上心头。
司令员陈毅与夫人顺着红毯铺成的甬道向宴会大厅走来。
郝鹏举努力保持镇定，猛地摆脱了瞬间发生的忧念，一抬头，视线恰好跟陈毅的目光正面相触，他差不多是跳着跨下台阶，疾步向前，眉漾喜气，满面春风地招呼道：“哎呀呀，陈司令到了，有失远迎，有失远迎。”
陈毅身穿褪了色的粗布军衣，绑腿打得滚圆，一身上下干净俐落，快步上前，跟迎上来的郝鹏举不紧不松地握手。夫人也上前与郝鹏举和郝部的副司令毕庶文见礼。
“请！”郝鹏举满脸堆笑，热情而亲切地说，“陈司令，我们久候大驾啦。”
“真是太谢谢了！”陈毅谦和地笑笑说，“有些事情稍稍耽搁了一下，来迟了一步，有劳诸位久等，实在抱歉。”
“刚好十二点，守信守时，分秒不差。陈司令，您真有着标准的军人风度呀!”郝鹏举说着大笑起来。
众人也在一边陪着嘿嘿干笑。
郝鹏举介绍八大金刚和师团级军官与陈毅相识，陈毅含笑一一与之答礼。众人见陈毅年青英俊，态度谦和，衣着朴素，既无旗号，也无卫队，只有几名警卫员随行，在惊讶的同时也不由得有几分佩服。
“欢迎，欢迎光临！”副司令毕庶文讨好地抢先说道，“陈司令，老总初到赣榆的时候，敝人正巧有事缠身，没能亲自去给您接风，委托吴吸参谋代劳，至今想起来还很不安。吴参谋也要我专诚向您问候。”
“陈老总！”第二大金刚也接上来说，“彼此事有凑巧，我想陈司令不会介意的，幸好今天有了弥补的机会。陈老总，李副处长也托我向您致意。”
“请不要说东道西！”第一大金刚恶声恶气地跟上来说，“翻那老账干啥！过了这村没那店，不是冤家不聚头，今天不是又见面了吗!相副处长的老爷子病了，他回家探亲去了，我也代他问个好吧。”
此家伙的粗野放肆，使得郝鹏举不悦地皱了筋皱眉头。不露声色的陈诚特使吴人忙向第一大金刚使了个制止的眼色，暗示他不要多说一些带有明显敌意的话，免得把局面弄僵。
“嘿嘿，说得好！”陈毅安详地笑笑说，“到底是刘处长干脆，开门见山。多谢李相两处副的盛情，诸位回去代我问好。”
“请。”郝鹏举做了一个礼让的手势，众人让出一条通道，郝鹏举引陈毅、陈毅夫人、陈诚特使吴人、八大金刚等人，走进宴会大厅，穿过边门，来到厅后的休息室。
“陈司令！”郝鹏举边让众人落坐笑着对陈毅说，“贵部北上，威名远扬，今天得识陈老总，使我等大开眼界!”
“对呀！”第一金刚刚才当众受斥，窝了一肚闷气，没处发泄，这时又不禁冲口而出说，“陈司令，你的胆量真不小哇，不带个把团就闯到我这地面上来的还不多见哩。”
“中吗？谢谢你的抬举！”陈毅淡然一笑，“刘处长，我带一个团来，也未必能敌得过你这么多的人马呀，我就索性就只带几个人来了。今天该不是鸿门宴吧？”
“这个……”第一大金刚刘相一时答不上话来。
“倒也有几分鸿门宴的气派……”毕庶文刚来郝部的时候被刘相等八大金刚为难过，心里老是不痛快，见刘相被“将”，便有些幸灾乐祸地接了一句。话刚出口，立刻觉得未免过分迎合陈毅，怕引起郝鹏举的不满，就转过脸来看着站在门口的几个警卫员，改成打趣的口气说，“陈司令这不是带了几个保镖来了吗!”
谷牧、方晓、宋继柳和两个警卫员紧靠门口，昂然正视群逆。（未完待续）