临华殿里间, 段泽明霍然起身：“你就是想着退路, 也不能牺牲咱们的女儿！”
“你以为我就想这样？”赵静也从席上站了起来, 沉着脸看向他, “是，我是可以推了这门亲事, 但之后呢？霍景安会就这么善罢甘休？如今藩王的情势你不是不知道，我打压了两年才勉强有了点成效，就这还造成了人心浮动, 要是推拒了这门亲事，会有什么后果你想过吗！”
段泽明深吸口气：“削藩事关重大, 不可能一蹴而成, 你想在几年间就取得成果根本就是——”
“异想天开, 是不是？”赵静打断了他的话, “我知道，这两年来我的动作是急躁了点, 可有那个让我慢慢来的时间吗？那些人的野心越来越大, 越来越不把我们放在眼里, 赵峻和赵巍更是联合起来要置缱儿于死地，要不是缱儿福大命大, 她早就——！”
她越说越激动，到后来更是忍不住低头一阵闷咳, 段泽明连忙倒了一杯热水递给她, 被她一把打开, 强压着咳意继续说了下去。
“若非晋南王世子出手相助, 缱儿早就在青庐山……泽明，这件事并不像你想得那么不堪，这里面或许有许多利益考量，但更多的还是真心实意。若非霍景安亲自提亲，缱儿也点头应下了这门亲事，我怎么可能不顾她的意愿就把她嫁出去？难道我在你心里就是这么一个狠心的妻子吗，狠心到能连自己女儿的终身都可以拿去交换？”
段泽明紧皱着眉，神情复杂地看着他的妻子：“你敢说，这里面没有你的私心？”
“私心？”赵静怒极反笑，“你告诉我，什么叫做私心？我的私心就是让逸儿和缱儿都能平安一世！”
她转过身，厉声道：“我们现在能够护着他们，是因为我把持着朝政，可将来呢？陛下已经十三了，等再过几年，他大婚之后，我还有什么理由不让他亲政？到时你还觉得我们还能护住段家，护住逸儿和缱儿他们吗？”
“这件事我们不是已经商量过了吗，由我来教导逸儿，他能成器最好，若不能，也是我们命里注定，无福消受，你不能因为这一点就把缱儿推入火坑，那霍景安不是什么良配！”
“就算逸儿能成器又如何？一旦陛下亲政，要杀要剐还不是在他的一念之间？”
段泽明焦躁不安地在室内来回走动：“你怎么就不明白，亲政岂是那么容易就能做到的？陛下一无亲信相助，二无理政之能，到时折子依旧由你过目批阅，圣旨依旧需要你的长公主印，亲不亲政又有什么区别？”
“那藩王呢？”
他脚步一顿。
赵静转过身，步步靠近着逼问他：“我问你，藩王怎么办？你是带兵平了他们藩地，还是把他们全部都灭门抄家？这几年朝廷的情况你也都看在眼里，大魏眼看着就要有一场诸王之乱，以你我之力根本就无法避免，和晋南王联姻是唯一的解决办法！”
“你这是在养虎为患！”段泽明沉声道，“遇见一头爪牙锋利的老虎，你该拔掉它的牙，磨钝它的爪子，而不是好吃好喝地供养它，予取予求，把它的野心培养得越来越大！”
赵静苦笑：“我也想拔掉它的牙、磨钝它的爪子，可我手无利器，如何拔牙磨爪？泽明，你信我一句，从始至终，我要的都只是我们一家人的平安。现在诸王以晋南王为首，霍景安又掌握晋南军政大权，只要他没有动作，其余六王也不会妄动，这样能为我们争取到更多的时间，给朝廷留一口喘气的余地。”
段泽明闭了闭眼：“就是留了余地，又能有多少？静儿，你觉得那晋南王世子是个甘心屈居人下、蜗居一隅的人吗？万一……你确定他不会掺和其中，与其他藩王一争高下？”
赵静道：“那更好，我们的缱儿会是皇后！”
段泽明勐地变了脸色。
“从一开始，你就在打这个主意，是不是？”
大魏气数将尽，早在几年前，他就察觉到了这一点。
或许对于平民百姓而言，改朝换代这四个字很是骇人听闻，可对于他们而言，却压根算不上一回事。他们这种人居高甚久，早已失去了对天家的敬畏，一向只对权势低头，没有谁会真的忠心一朝，忠心一代，就算是身为赵家人的妻子，在面对大魏气数将尽的事实时，也只是叹息一声就过了，更遑论其他人。
天子式微，藩王坐大，前朝勾心斗角，如今的大魏，看似歌舞升平，其实早已风雨飘摇。
妻子这些年一心扑在朝政上，勉强挽回着大魏的颓势，他本以为她是想延续赵家江山，也想过前路茫茫，这样下去何时才是个头，没想到妻子却早已做好了两手准备，把注压在了女儿的身上。
见丈夫神色复杂地看着自己，赵静别过脸，语调重新恢复了和缓：“你没有我了解霍景安，他的确是一个危险的人物，但他也是真心喜欢咱们女儿的，缱儿嫁过去不会受委屈。”
段泽明长叹一声：“少年之爱能有几时久？那霍景安尚未加冠，不过少年心性，知慕少艾，又会对缱儿有几分深情？”
赵静微笑起来：“这就是我们女人家的事情了，你不用管。总之，这一门亲事，我是不会改变主意的。”
……
段缱立在外间，听着里面二人的对话，一时怔然。
她想起自己上一回给母亲送药时碰上父亲，那时他的神色看着就有点不对劲了，只是她没敢问出口，现在想来，父亲当时恐怕就是在为此事烦恼，怪不得他会欲言又止地叫住自己。
也怪不得她的阿兄会被拎去军营，原来不是因为父亲忽然起了管教阿兄的心思，而是为了能让她自己自主地选择亲事，不必被迫嫁人。
父亲的一片苦心，她竟然直到今日才知晓。
也是直到今日，她才知晓母亲竟然有着那样的心思。
皇后。
这是她从不曾想过的两个字。
段缱立在隐蔽之处，听着里面二人的对话，心中百感交集，直到话题开始转向别的，她才压下思绪，悄悄退了出去。
殿门口的几个女官不知何时都退到了长廊下面，门口处只立着陈谭一人，见她出来，微笑着上前敛衽一礼。“见过郡主。”
段缱在门槛处停住，低声问她：“为什么？”
陈谭静默片刻，轻声回道：“殿下虽执掌大权，但于朝堂之事，亦有许多身不由己。”
段缱沉默一会儿，垂眸道了一声多谢，离开了临华殿。
她没有回碧玉阁，而是立在不远处的长廊下望着临华殿口，夜幕渐渐降临，晚风骤起，带来一阵秋凉寒意，采蘩回去取了一件梅色的斗篷过来给她披上，和采薇一道陪着她立在廊下。
她就这么在廊下等了半晌，终于等到了段泽明从殿里出来，定了定神，就沿着长廊走了过去，装作在半途恰好遇上，和段泽明打了个照面。
“爹爹。”
看见她，段泽明有些意外：“来找你娘？”
段缱点点头，又赶在段泽明开口前道：“爹，这一门亲事女儿是自愿答应的，爹爹不必担心。女儿……女儿很是仰慕晋南王世子，能嫁给他，是女儿之幸。”说后半句话时，她的脸颊染了一层红晕，声音也低了下去，只是在夜幕中不甚明显。
段泽明心中一震，他不知道自己刚才和妻子的谈话都落入了女儿耳里，还以为是自己在殿上的神情太过外露，让心思细腻的女儿察觉了不对劲，这才特意来安自己的心。
望着跟前微微低着头、一派温顺模样的段缱，段泽明就觉得喉咙口像哽住了一口烈酒，在火辣辣地灼烧着。
他的女儿，从小就这么懂事乖巧、惹人疼爱，可有的时候，他真希望她能刁蛮一点、任性一点，活得恣意洒脱一点。
他下意识地遗忘了赵静刚才的“两情相悦”之言，只以为自己女儿会答应这门亲事是迫于无奈，心里一片酸涩，良久才伸出手，揉着段缱细软的发心，回道：“……好，爹爹知道了。”
段缱笑着点点头。
淮阳郡王府。
书房内，淮阳郡王赵巍愁眉苦脸地坐在上首，不时地叹一口气。
“萱儿，你说，这、这事情怎么就变成这样了呢？”
赵萱讽笑一声：“父王都不知道的事，女儿又怎么会知道。”
赵巍无奈地皱眉：“萱儿，都什么时候了，你还跟你父王置气！”
“父王当初若是能听女儿一言，今日就不会是这幅场面了。”
赵巍有些心虚地咳嗽两声：“这……这不是当初父王没有看清局势嘛，乖女儿，好女儿，你快帮父王想个法子，再这样下去，父王可就要成为那霍赵两家联姻的踏板桥了。”
赵萱扯了扯嘴角：“父王现在知道大事不好了？女儿早就和父王说过，那秦西王面善心黑，是个奸诈之徒，不可能白白给父王分一杯羹。说是联手，其实就是找个替死鬼，事成最好，若事不成，这谋害长乐郡主的罪名可就全要父王来背了！”
赵巍唉叹连连：“你现在说这些有什么用，事情都已经做了，这时要再想着抽身而退，那对付你父王我的就不止皇长公主一人了！”
赵萱道：“现在也不止长公主一人了，又多了一个晋南王世子。父王，那晋南王世子可比长公主和秦西王要难对付得多了，长乐郡主成了他未过门的妻子，到时刺杀郡主的那一笔账……”
她故意慢吞吞的没有把话说完，果然急得赵巍直拍大腿：“我的心肝女儿，可别再说这些废话了，你快帮父王想个保命的法子吧！”