正在此时，商行内突然奔出一人，年约三十许岁，面目清秀，一表人才。那人眼见栾守敦向里走来，慌忙停下脚步，拱手道：“东家好。”接着又对那女子略一拱手，“如夫人好。”栾守敦冷视于他，指了指站在门外的冷吕二人，道：“那两人是你亲族？”
此人正是吕安的族弟，持恒行的管事吕衡。只见他向外扫了一眼，诧异道：“年岁略大那人是我族兄，另外那人却不知是何人。”栾守敦点了点头，眼珠转了数转，忽然扯开话题道：“你明日便要去涿州榷场了吧。”吕衡眼见吕安在外向他招手，却也只有视而不见，恭声道：“是的，小的已准备妥当，明日便可启程。”
栾守敦捻了捻颌下稀疏胡须，缓缓道：“你族兄方从京兆府来投奔于你，你便要出远门，怎也说不过去。但此行对持恒行来说势关重要，去涿州之途也绝非平川，这一路上少了你也是不成，这倒让我有些为难了。”吕衡忙道：“我与族兄乃是数年前在京兆府方才重遇，当时商行正缺人手，我便想让他过来商行帮忙，只是不知为何到今日才来。不过想来他既已至此，也不会很快离开，待我自涿州回来之时，再与他叙旧不迟。”
栾守敦摇摇头，道：“你此去涿州怎么说也得呆上个半载有余，要他在此等你这么长时间却也不好。这样吧，我倒是有一个两全其美的办法。他既是来投奔于你，想来也是生活不太如意。正好朝廷开放榷场，商行在涿州的分行缺乏人手，便让他随你同去，你也正好带带他。如果他可堪造就，便让他在涿州管点小事，如此一来，既不耽误你们兄弟相聚，也可让他有个出人头地的机会，岂不甚好？”
吕衡一听，大惊失色，忙道：“此去涿州，路途遥远，他刚从京兆府而来，还未喘口气，便又要跋涉，恐怕身子吃不消。而且我们商行进入契丹的通商文书皆已备好，他不在名单之上，如何能到涿州？”栾守敦摆摆手，道：“此事易办，我明日一早便使人知会庄通判一声，让他在通商文书上加上这两人名字便可，也不会耽误行程。”
吕衡还待说话，栾守敦一脸不耐：“若是你不想让你族兄去，你便也不必去了，我另派他人，你便留在此地，好好与你族兄相聚，再仔细教教他做人的道理。”吕衡听到最后一句话时，眼神之中惊诧之色一闪即没，拱手恭声道：“是，小的这便去安排他们同去。”栾守敦这才从鼻子里嗯了一声，自顾自向里走去。他的如夫人怜筠却是始终低着头，眼帘也不曾抬起，目光直直地盯着栾守敦的脚后跟，也随栾守敦向内走去。
吕衡看向二人背影，恨恨地跺一下脚，转身走出门外。冷吕二人站在台阶之下，却是没有听到栾吕二人的对话。吕安见吕衡出门，大喜扑上前去，一把抱住吕衡，道：“好兄弟，终于见到你了。”吕衡面沉如水，扳住吕安的肩膀，把他拉开，劈口便道：“你怎么一来，还未进门就得罪了东家？”
吕安一愣，奇道：“我得罪栾东家？没有呀，刚才我们在门口等候你时，他才回来，见我们站在这里，便问了两句话而已，何来得罪？”吕衡眉头一皱：“当真只说了两句话？”吕安叫起撞天屈：“当然只说了两句，你可问刚才那些轿夫，他们也亲眼看到的。栾东家一见便知是有身份的人，我怎么可能得罪于他？”吕衡紧锁双眉，疑声问道：“若是没得罪他，为何他要如此？”
吕安心中升起一种不详预感，颤声道：“他要怎样？不会是不准我们入商行吧？”吕衡摇头道：“他既知你是来投奔于我，怎也会给我几分薄面，恰恰相反，他已经让你加入商行。”吕安这才将还在半空之中晃悠的心放了回去，松了一口气：“那说明栾东家器重你呀，爱屋及鸟。”
冷羿在旁“噗哧”笑出声来，吕衡横了吕安一眼，道：“爱屋及乌！”又望向一旁的冷羿，“这位小兄弟是……”吕安老脸一红，打着哈哈道：“鸟跟乌也差不多吗。哦，忘了跟你介绍，这是冷羿，寒冷的冷，后羿的羿，是我在京兆府认识的朋友，为人豪爽，义薄云天，也想来兄弟的商行混口饭吃。”接着一指吕衡，对冷羿道，“这便是我对你常说的，大商行大管事，我的亲族弟，吕衡吕大总管。”
吕衡一笑，摆摆手道：“莫听他胡扯，我只是商行里面一个小小管事罢了。”冷羿拱手道：“吕兄提及你时，可是赞不绝口，吕管事莫要过谦。”停顿一下，方才接道，“刚才我听吕管事说吕兄得罪了东家，这到底是怎么回事？”
吕衡叹了口气道：“我也不知是怎么回事，你们也看到，刚才我出门之时，东家拉着我说了几句话，要你们明日便随我同去涿州。可你们长途跋涉至此，还未休息，明日便又要出发，我才觉得是不是你们得罪了东家，他方有此话。”
吕安一听，怪叫一声：“明日？天哪，我们才从京兆府千里来此，马上就要再去涿州？这不是要我的老命吗？”吕衡无奈道：“我也是如此对他说的，可东家一意坚持要你们随我同去，我才问你是否得罪了东家。”吕安头摇得跟拨浪鼓似的，坚称自己根本未得罪栾守敦。
冷羿没想到还未进持恒行的大门，便可直入幽云，心中暗喜，略略沉思片刻，向吕衡问道：“不知适才东家身边的女子是他夫人还是女儿？”吕衡不悦道：“东家年纪不大，哪生得出这么大的女儿，那是他第四房如夫人。”
冷羿拱手道：“哦，小弟有所不知，见谅见谅。不知令东家是不是极为宠爱这位如夫人？”吕衡略一沉吟：“那倒确是，东家将她视为禁脔。曾有登徒子不知她底细，趁她独自一人时调戏于她，后来被东家打了个半死，丢到死囚牢里去了。”冷羿苦笑一声：“既然如此，什么也别说了，吕兄，我们明日便跟随吕管事去涿州吧。”
吕安万没想到偷瞄两眼，居然也会惹祸上身，哀叹道：“我在京兆府调戏大姑娘，人家顶多啐我一口，也没见怎样，哪想到会有如此后果。”
吕衡一愣，勃然大怒，指着吕安道：“你竟敢对如夫人无礼？”冷羿慌忙道：“他哪敢对如夫人无礼，只是多看了几眼，没想到却会惹恼了栾东家。”吕安语带哭声：“那女人长得太好看了，我就偷偷看了几眼而已。”吕衡半信半疑：“你当真没有对她无礼？”冷羿接道：“适才吕管事也说过，调戏如夫人的登徒子下场如何，若吕兄真的调戏了她，恐怕栾东家也不会给吕管事面子了。”
吕衡这才放下手臂，长叹道：“算了，你不知如夫人在东家心中地位，才会敢如此放肆。你们还未进持恒行，便得罪了东家，我劝你们还是走吧。”
(本章完)