奚指月仍是浅淡地笑着, 如春风拂面，池水微澜，老者心中却生起异样的警觉。
这感觉从他上山起便一直萦绕心口, 似有什么在不知不觉间脱离掌控：不该群聚在山门前的弟子、追着弟子而来的习、竹舍中沏好的两杯茶、方才那席问话……不像是他找上门来, 对方仓皇应对, 倒像是对方早已料想到有今时今日, 特意扫榻相迎。
老者心头微震，想要起身, 忽闻窗外响起一阵脚步声。他当即站了起来, 三两步跨至窗侧，朝外看去。
窗外是聚众而来的数十名习、弟子, 个个面色不善，气势汹汹。
他带上山的崔家人被三三两两夹在人群中，虽然手脚没有被捆绑，但想走想留都身不由己，旦走慢半步，便有人怒目而视，推搡两把。
行人瞧见老者站在窗边，脾气暴躁的张口便喝道：“兀那老贼！有本事别跑！多活了几年真就尽做王八事了，送人去死, 送自己的儿孙去, 我的徒弟也是你想杀就杀的吗？！”
老者面色微沉，关上窗子, 屋外的叫骂声旋即更盛。
“祭酒这是什么意思？”老者转过身, 背倚窗棂，面色肃穆地看奚指月。
奚指月道：“这不是我的意思。是他们自己的意思。”
老者却是半个字也不信。
像他这般久居高位，习惯了威逼利诱的人, 绝难相信莫愁林中浩浩荡荡而来的队伍无人安排驱使。
老者屏息听着竹舍外的叫骂。有赖王习的大嗓门，便是在屋内也能将那些骂辞听得清二楚，除去他骑绝尘的喝声外，尚有其余习的劝慰、声援、趁火打劫声。
毫无疑问，屋外数十人都已知道了老者想要隐瞒的消息。
天道、生杀、陆九思。
老者以为这些人都是从奚指月口中得到的消息，深吸一口气，每个字仿佛都从腹腔中兜转吐出般低沉：“祭酒难道不知，若将消息泄露出去，我辈便要杀死知情之人？祭酒当真视人命如草芥，以这数十人的性命一试我辈决心吗？”
奚指月微微偏头，道：“我并无此意。”
老者冷肃道：“事已至此，由不得祭酒做主。”
交谈间，众人已经行至竹舍外。出于对祭酒的尊敬，王习并未径直推门而入，耐着性子在屋外敲门请。
老者眼珠微转，笼在袖中的枯掌稍张，已准备负手持剑。
奚指月颔首道：“我可以做主。”
老者疑惑道：“什——”
奚指月手支桌，缓缓起身。竹青色的桌壁衬出他的手指根根如玉，手腕妍皮裹骨，只盈盈握，似是不足以撑起全身的重量。
但他仍是站了起来。
他起身的瞬间，竹舍四周的窗棂猛地被山风撞开，怦然震响。
震动转瞬从窗棂传到四壁、天顶，屋中的桌案几架，杯盏瓶洗，无物不震颤发抖，似要挣脱尘世束缚。
微尘随之扬起，在天光中随风旋上。
尘灰浮于鸟笼。久困笼中的山雀倏然展开双翅，羽径眨眼间舒展数寸，翅骨硬逾金铁，轻易冲破笼门，直上云霄。
尘灰浮于瓷瓶。瓶中斜插的株枯枝悄然转绿，干枯皲裂的树皮转而变得丰盈，从枝桠间绽开桃花，结成桃实，抽出新叶，绿叶蓁蓁。
尘灰自窗中穿出，落于天地之间。
山河满目，迎我而来。
老者的须发为山风拂起，四散飘扬，他的神情却还凌乱。祭酒的性情太过平和冲淡，又时常压制己身境界，以至于他身旁的人都极易忘记一件事：
他也是位九品境界的修士，甚至半只脚已经跨出九品，朝更高远的地方迈去。
如今满屋山风，都裹挟着朝他聚来的天地灵气。
奚指月周身的气势也涨再涨，如同秋雨后的池塘，行将满溢出来。
在这气势压迫下，老者不仅拔不出身后长剑，甚至难以顺畅地说完句话。
他终于明白对方所说那句话的含义——
他可以做主。
虽然他手中无剑，无刀，无有任何锋利兵刃，但他人在此处，身在屋中，便做得了这个主。
老者纵然想要暴起杀人，将数十名知情者灭口，也考量考量是否能在一名九品修士的面前做完这切不受丝毫伤害。
老者想清这切，收手急退。
他退得甚急，像是仓皇失措，东奔西顾，不留神便撞上具博古架，引得架上文玩咣当乱晃，瓷器碎了地。
瓷器落地发出一连串嘈杂声响，老者倒退时踩在碎瓷片上，响声更为破碎，和风声、晃动声混杂，像是从四面八方传来，难以辨清具体方位。
竹舍内的天地灵气也因为奚指月片刻前的举动而变得极为驳杂，如湍流般四下冲撞，无从把握流转气机。
老者足尖顿，将脚底瓷片碾作齑粉，折身冲来。他从未仓皇，更没想过退避，作为不过稍避锋芒，以待良机。
眼下就是良机。竹舍中杂音贯耳，灵气躁动，无论听声辨位是依照气息流转把握他的行踪都已不可能。奚指月为破三障，眼系白绸，此时无异于半盲，老者毫无趁人之危的愧疚，反手拔剑，直刺对方眉心。
老者身周的气息也在同时刻暴涨。
那些被奚指月牵引而至的天地灵气有小半竟被他吸引，萦绕在他的剑尖。
剑锋瞬有了摧金断铁般的威势。
老者行将就木，但也是位九品境界的强者！
两人身周的气息形成无数无形的漩涡，旋即而生，旋即而灭，生灭之间交相碰撞、彼此吞噬，不经意间有丝缕灵气散逸而出，当即洞穿整面壁墙。
“打起来了！”
“这老贼竟也是个九品！”
竹舍中两人交手的瞬间，屋外的众习就察觉到了动静。
若说寻常修士动手时散逸出的气息有若夜间流萤，需人细看方能发现，那么此时的动静便似日月当空，但凡没有眼盲的人都能望。
习们看了，也都看懂了。
“贼老儿耍什么横！！”
原先趿着草鞋、握着蒲扇，模样松松垮垮没个正形的习们纷纷站直身子，本就持身稳重的习更是面沉似水，几乎要拧出墨汁来。
当他们一同默契地朝竹舍走来，身周气息同样如海浪般汹涌。
除非修为高至一定境界，真气外泄都是有意为之的举动，为的就是提醒旁人这儿有个厉害修士，没本事招惹的都赶紧躲开。习们平日顶看不上这暴发户行径，这时为了争口气，也为了替屋中人撑撑场子，都将身上气势抖出了成。
谁不是九品了？
时间，竹舍内外气息交撞，修为稍弱的弟子几乎都招架不住，能抱柱的抱柱，没柱可抱的就抱着彼此，艰难且执着地跟在教习身后朝竹舍挪去。
老者的剑已递至奚指月眼前，距离他覆眼的绸带不过半寸之远。
剑锋指，凛气激荡，白色绸带无声滑过他的鼻梁、颊面，便地上委顿落去。
只干净的手掌平展承托，接住白绸。
动作如拈花摘叶般自然，白绸绕缠半周，系于腕间。
系了绸带的手掌随之竖起，三指屈扣，两指伸出，上指天，也指老者递来的铁剑。
世间最坚固的是金石。
脆弱的是凡胎肉骨。
那竖起的两指却牢牢撷住剑锋，任老者如何使力，都不能再寸分。
四周无数物件斜飞碰撞，犹如沸腾的锅底，老者看唯一镇定不变的那个人，发现他眼帘低垂，也正目光沉静地朝他望来。
沉静，绝非目盲之人惯有的死气。
铮！
两指微一交错，剑锋发出呜咽哀鸣，在他指间断作数截。
奚指月周身气势再涨。
原以为他之修为不过池深浅，便是溢出稍许，也不会相差甚远。但这远远超出九品，亦不仅是半只脚踏进更玄妙的境界，分明快踏破那道门槛！
“你破了知见障！”
老者既惊且恐，收起断剑疾退。
他早知对方在勘三障，也知这修行功法有多凶险，半个月前收到传信，说对方破境心切，有反噬之相，这放心上得山来。半月前毫无境，如今怎能——
这是对方做的局！
再想到那两杯备好的清茶，对方问询时泰然自若的神情，老者忽然遍生寒。他自以为稳坐钓鱼台，以情理劝之，以威势迫之，却没想过他这行本就是对方料定之事，对方在竹舍相迎，不过是想从他口中得知所需的消息。
被两指夹断的数截铁剑本跌落在地，随着个拂袖的动作便先后缓缓浮于空中。
奚指月望其中截碎剑，扣指虚弹，轻声道：“青城山。”
剑如陨星，直坠西南。
奚指月再弹一指：“蓟北道。”
剑飞东北。
“荥阳。”
“陇西。”
“悬泉。”
奚指月连扣三指，碎剑分赴各方，曳尾流光。
青城山长生剑剑主正值破关要时，忽有飞剑自远而至，断其右腕，血溅三尺。
蓟北道破元宗宗门大比，长老方才捻须为获胜的弟子亲授丹药秘籍，忽疾退，再退，连退数步，依旧没能避开萤火般星点剑光，损目。
荥阳郑氏，陇西李氏，远在悬泉道的妖族，有老者曾提及的“我辈中人”，都在弹指挥间遭受血光之灾。
而弹指之人，此时正垂首凝神，细细缠好腕间的绸带，朝窗外招招手。
黄鹤自远而来，飞过断壁残垣，飘飘然落于他身前。
小道童抱着鹤颈，好奇又气恼地东张西望，似乎想为这乱糟糟的屋子发通火，被寥寥数字挡了回去。
“去江陵。”
黄鹤振翅，直飞九天。
竹舍外，众习刚冲过木门，弟子们还横七竖八地杵在身后，听得翕然振翅声，纷纷仰头。
石阶前，崔折剑双手拄剑，勉力支撑身形不在灵气湍流中摇晃，仰起脖颈朝天一望，愈发觉得自己的修为甚浅，须向高处攀登。
莫愁林旁，守门人揉着惺忪醉眼，望那翩然南下的黄鹤，自嘲一笑，将方才拧开的酒壶挂回腰侧，脚步虚浮地朝藏走去。
竹舍中，老者看悠远天际，被两指断剑时忍住的口淤血终于喷了出来，星星点点洒落在满地狼藉间。
丹阳城。
陆九思从一行埋伏的修士身上搜出密信，夹着薄薄张纸笺，翻来覆去看了几遍，除了那八个字也没再找到其他线索，只得作罢。
“不日上山，求祭酒？”陆九思嘀咕道，“想得倒美，我都没着人呢。走了，收拾收拾东西，回——”
他伸手招，本想喊小白虎过来，手臂方才伸出，便听得当空传来一声清朗鹤唳。
陆九思伸出的手臂僵在空中，半晌，不敢确信般朝上挥，打了声招呼。
昔有仙人乘黄鹤，千里江陵一日还。