曾国藩接到塔其布的报捷，得知岳州已被夺回，曾天养被杀，长毛已经逃往武昌，不由大喜。他率领湘勇中军连同手下幕僚赶到岳州，筹划布置支援武昌。忽然接到消息，武昌已被太平军攻破。曾国藩大惊，急忙召集大伙儿开会商量对策，还派人去召李旭参加会议。
李旭正在营中听取杨三的汇报，杨三向他详细报告了目前太平军在湖北等地，尤其是占领武昌后的情况。李旭让连日奔波的杨三先去休息，自己还在思索杨三的情报。此时接到曾国藩的传召，急忙赶赴主帅行辕。
来到议事大堂，李旭拜见各位大人，见曾国藩身边坐着一人，方头大耳，眉清目秀，一身道员官服。曾国藩对李旭介绍那道员道：“续之，这位是老夫好友，胡林翼胡大人！”
哦，原来是胡林翼啊！晚清中兴四名臣，现在已经见了三个，就剩那位李鸿章没见过了。李旭一面暗想，一面急忙上前向胡林翼行礼请安。
胡林翼原本见曾国藩特别给眼前这个年轻人介绍自己，正在诧异这小伙子是谁啊？如此得曾涤生看中！待到曾国藩说这年轻人就是李旭，不禁恍然大悟。“呵呵，原来是长沙击毙萧朝贵的李续之啊…幸会幸会！”胡林翼笑盈盈道，对李旭好感顿生。
“呵呵，润芝兄还不知道吧？那长毛悍匪曾天养也是被续之手下所杀！”曾国藩笑呵呵地对胡林翼说道：“说来也是一桩奇功，塔副将尚在排阵布兵，曾天养忽然杀至，若非李旭已经整队完毕，只怕我军要被打个措手不及。幸赖李旭施放排枪，反将长毛击溃，阵斩曾天养---此仗也就大获全胜，顺利占领城陵矶了，呵呵…”
塔其布也笑道：“塔某也算打仗无数了，不过要论怪仗还就真是城陵矶这一仗怪---忽然敌至，忽然敌败，前后也就一顿饭的工夫，仗打完了…哈哈，真怪，也真快！”众人闻言，都是大笑。
众人说笑一阵，曾国藩咳嗽一声，开始计议军事议题。他说武昌已经被长毛攻占，各位可有何建议？众人纷纷献计献策。
胡林翼见李旭缩在大伙儿背后没有吭声，便问道，续之可有良策破敌？众人都安静下来，都想听听这屡立战功的年轻人有什么主意。
李旭起身拱手道：“各位大人，属下有个想法，望各位大人斟酌。”他说着，来到大堂上悬挂的地图前，指点道：“诸位大人请看，武昌三镇皆靠长江水路沟通，故此战我湘勇当以水师先灭长毛战船，有效封锁三镇长毛的联系，使敌彼此不能相顾---如此一来，则便于我军对长毛分而击之。”然后，他又指着地图上一点，说道：“另外，属下接到消息，长毛虽然已经攻占武昌，但是其粮草大部还在通城存放。若我军遣一支奇兵突袭通城，毁其粮草，武昌的长毛必然大乱，我军或可不战而胜！”
胡林翼大喜，两眼放光道：“此乃昔日曹孟德乌巢断粮之计也！”众人也是纷纷点头。
塔其布严肃说道：“续之老弟这断粮之计甚好！只是通城距岳州近百里，长途奔袭恐被长毛发现。一旦走漏消息，这奔袭之军难免被敌围攻甚至有全军覆灭之虞！”
罗泽南也点头说道：“长毛既在通城存放大批粮草，想必也有重兵把守。我军百里奔袭，人少了不行，人多了又容易暴露啊。”
刘蓉叹道：“续之之计确是一招险棋！如能成功，当使湖北长毛军心动摇，于我收复武昌乃至湖北诸地的大局极为有利---可是何人能担此重任？”
李旭慨然说道：“各位大人，属下不才，愿当此任！属下就带本部人马奔袭通城，定然毁掉长毛粮草！”众人闻言，都是一惊。这小子胆子真不小，区区部属百人就敢百里奔袭？
曾国藩盯着李旭看了一会儿，那双三角眼里目光复杂，有欣慰，有希望，也有担忧。他温言说道：“续之，此事非同小可，你可说说你的打算，也好令老夫和各位大人放心！”
“回大人，学生以为奔袭可成的理由有三。其一，长毛绝料想不到我军敢百里奔袭通城，所以防备必然不严。其二，我军虽只是百人奔袭，但兵贵精不贵多，且人少便于隐蔽，突袭而至，敌必乱！其三，我可假冒长毛旗号，不与敌强攻硬打，只要毁其粮草便大功告成。”李旭说完，拱手再拜道：“大人，学生愿立军令状，如不能毁敌粮草，提头来见！请大人准许！”
曾国藩和胡林翼对视一眼，胡林翼含笑颌首。曾国藩一拍案几，大声说道：“好！不入虎穴焉得虎子！李旭听令，本部堂命你率部奔袭通城，烧毁长毛所囤粮草，不得有误！如能成功，当为首功，本部堂必向朝廷报捷请功！”李旭大声接令。
曾国藩又问道：“续之，你此番重任在肩，多加小心！你准备何时出发？”
李旭道：“回大人，兵贵神速，学生今夜就率部出发，连夜渡过长江。”
胡林翼问道：“续之，你手下只有一百人，是不是太少了点？我看还是再带点人吧。”曾国藩点点头。
塔其布也道：“李老弟，不妨从老哥的营中挑选一些精兵。”
李旭谢过后，沉吟了一下，决定从塔其布营中挑选一百丁勇随队奔袭通城。李旭对曾国藩说人多反而不便，就此二百人马，足够袭击通城了。其实李旭藏了个心眼，杨三的情报里通城只有太平军数百人把守，以李旭所部之精锐，又是攻敌不备---击败敌人绰绰有余。
曾国藩又和众人商定进攻武昌的计划，为配合李旭的奔袭通城，他决定明日即由水师先行，陆师随后出发，以便吸引太平军的注意力，方便李旭部队的行动。
李旭回到营中，命众人做好长途奔袭准备。黄昏时分，一百多人包括后勤队在内全部整装待发。赵向东也从塔其布军中挑选了一百名悍勇的兵卒，全部集合完毕。
李旭站在队列前，沉声说道：“弟兄们！此次咱们两百多位兄弟接到了一个光荣而艰巨的任务---我们要长驱直入，深入长毛腹地---曾大人和湘勇全体弟兄们都在看着我们！我们有没有信心完成任务？”众人一起回答有。
“我听不见！大声一点---有没有信心？”李旭提高声音喊到。众人齐声大喊有！李旭满意地点点头，一挥手，出发。
李旭命杨三在队伍前五里左右引路，侦察队放出尖兵沿途侦查动静。自己率领部队一路疾行，赶到长江边上，和早已等候在此的水师联系上。水师营官彭玉麟亲自指挥战船，连夜将李旭的人马悄悄送过长江，没有碰到太平军的船只。
拂晓时分，李旭已经率领两百多湘勇神不知鬼不觉地进入了湖北境内，消失在崇山峻岭之中。彭玉麟在船上目送李旭他们消失的身影，对身边亲兵感慨道，李续之有胆有谋，怎能不出类拔萃啊！
一路急行军，天亮时分，李旭命部队在一片树林里休息一下，喝水进食。李旭带着钱五巡查部队情况，本哨丁勇都不错，奔波一夜，依旧精神抖擞，士气高昂，互相之间挑脚上水泡、整理行装、小声说话，不时低低地笑。但那帮来助战的塔其布手下就不行了，个个东倒西歪，抱怨不已。
李旭一皱眉，钱五小声道，大人，这样不行啊！这帮家伙从来没象咱们那样训练，肯定跟不上咱们的动作，反而会误事！李旭点点头。
重新出发的时候，李旭让塔其布手下的哨长带领他的一百名部下随后跟来。军情紧急，自己带领本部人马先行一步。李旭率队出发，很快就远远地将那帮塔其布的手下甩得没影了。那哨长叹道，难怪人家李旭能打能杀，就是跑路也比咱们强啊！
经过一天的行军，李旭人马已经距离通城只有十里了。这一路行来十分顺利，未曾见到一个太平军。李旭看看天色，下令部队隐蔽休息，养精蓄锐，凌晨时分突袭通城，务必一战成功。
休息了大半夜，部队重新出发。李旭带领大家沿着武昌通往通城的官道前进，打出太平军的旗号，闷声不响的疾行。凌晨到达通城城下。杨三来报，通城内外一切正常。
李旭喝令出击，赵向东率领侦察队大摇大摆走近城门。城楼上亮起一盏风灯，一个广西口音大声喝问来者是谁？赵向东也操着广西话回答是奉命来拉粮草的。城楼上那人又问道是韦将军的人吗？赵向东回答是。
很快城门缓缓打开，牛大勇一马当先挤了进去。开门的太平军士卒嚷道，急啥子？你这汉子怎不晓事哩！
牛大勇两眼一瞪喝骂道，奶奶个熊！去你x的…举手就是一棒。李旭大喊一声冲，大股湘勇一拥而上，撞开城门，发声喊大开杀戒。
根据杨三的情报，李旭带着火枪队和刀牌队直扑太平军在城中的大营，赵向东则带着其他人马直扑粮草仓库。一时间，城里杀声四起，一片大乱…