却说当时，张耳见项羽说到如何断秦军粮运水道，突然想起一桩事来，道：“去年武王在时，曾指派几路兵，分头出略各地。数月后，立国的立国，退回的退回，如今，仍有两支人马，纵横在黄河边上。”项羽道：“是哪两路兵？”张耳道：“那两为首的，一个叫司马卬，一个喚作申阳。司马卬笃信儒术，是个忠义之人。那申阳乃我府上门客，曾做过瑕丘县令，颇有才智。今二人各聚了几万人马，在修武、野王一带攻城掠地。项将军若有意，张某这里就差人前去。他两个见了我书信，必不会回绝。此事如成，章邯二十万军马便当成瓮中之鳖，随将军戏耍。”项羽听了，大喜道：“若真能成功，最好。那就有劳丞相了。”张耳道：“区区小事，何足道哉！要把项将军书函一起带上，则更有把握。”项羽道：“这个方便。”就大帐内写好书信，交给张耳，又聊了一些其他的事。张耳急要回府，起身告辞。项羽、范增直送出辕门，看着张耳引了押运人马远去。
且说张耳一回到城内，便将此事告知了赵王歇。赵王道：“征战若能早日结束，可省我这边许多粮草。”催促张耳赶紧去做。
张耳见赵王亦赞成，回到府中，即把心腹贯高、赵午唤来商量。赵午道：“他两个虽本是丞相门下人，如今手里握了兵马，难免要摆架子。真要行此事，还得派个最能说的去。”张耳道：“府中忠勇者倒有几个，正缺能言善说之人。”赵午道：“我有一友，伶牙俐齿，且极有胆量。若使此人说得司马卬、申阳两个出兵，不费吹灰之力。”张耳问道：“此人是谁？”赵午道：“我这好友姓田，因在家中排行第三，人都唤他田叔。此人兴趣广泛，不但喜习剑术，还在乐巨公那里学了黄、老之道。平时刻峭廉洁，好与高人交往。”张耳道：“他是乐巨公学生，想必也是个高人。”忙叫赵午，去将他请来。
看官须知，这乐巨公实是个非同凡响的人物。他乃燕昭王时，名将乐毅的后人，原居赵国。赵为秦灭，乐巨公亡走齐地，在高密竟然得受道家真传。古有高士，名号“河上丈人”，精通黄、老之学，其术高深莫测。“河上丈人”授徒安期生，安期生授毛翕公，毛翕公传乐瑕公，乐瑕公再传乐巨公。及至后来，乐巨公又传授给盖公。盖公教于高密、胶西，曹参尊他为师，使黄、老之术成为汉初国学。
田叔早欲投入张耳门下，此时正住城西，看到有请，知要大用，立马随了赵午，赶来丞相府。张耳见田叔生得面阔唇方，举止飘逸，甚是喜欢，忙赐了座位，与他攀谈。田叔道：“天下之人，来来往往，无非为个利字。司马卬、申阳拥兵数万，却不敢过黄河，下河内，夺三川诸地，非是其力不足，只恐伤了老本。今若以利害说之，必肯答应出兵。”张耳道：“公肯替本相，去走这一趟否？”田叔道：“如能灭秦，万死不辞。”张耳大喜道：“公真爽快人也！此事一人太单，终须有个帮手。”田叔道：“田某有个朋友，就在城内谋生。此人豪侠仗义，只须与他同去便可。”张耳道：“既有这么个人，你便为本相把他找来。详细之事，一发交待。”
半个时辰后，田叔果真引个大汉来了。那人七尺以上身材，面圆脸黑，腰细膀阔，见了张耳，忙躬身施礼。田叔指了那人道：“这个便是田某的朋友。他一直在巨鹿城里营生，姓孟，名舒，曾周济过我，又因与田某义气相投，认做了兄弟。有气力无处使，听我告知，愿从了去河内办这桩差事。”张耳道：“一看便是个壮士，做得帮手。”便把在楚营里与项羽商议的事，都跟田叔、孟舒说了，道：“两人终是势单。我就府里让你俩挑十个精干的人，随了路上使唤。”田叔道：“几时可起身？”张耳道：“今先去准备，明日便动身。本相待会作两封信，还有项将军与赵王的书，你走时一起带了去。长途无轻担。这一路山高水险，也不知要受多少辛苦。”田叔道：“走南闯北，早就惯了。丞相休要担忧，一月以后，便有分晓。”次日一早，田叔、孟舒行装收拾已定。张耳支了充足路费，付与了三封书信，一面从府里，挑选了十个身强体健的军士，都配给马匹。田叔、孟舒就厅上拜辞了张耳，带上人马，出了巨鹿城，取大路向河内进发。项羽与章邯，在漳水边上正当对峙。田叔去河内寻求司马卬、申阳也无须絮烦。两边都先搁起，待作书的回头来说刘邦怎个西征。
却说当时，刘邦在怀王那里讨了诣旨，回到砀郡，便聚文武，齐来商议。众人见让征战厮杀，各都兴奋起来，樊哙先道：“歇了一个来月，快要把老樊的腿给歇软了。此次出征，少不得还由我在前做开道人。”刘邦笑道：“你既抢了要作先锋，我如何要拦着。只是你一向鲁莽，须放个对劲的人在你身边才好。”唤周勃：“西行之路，难关重重，有你这谨慎人看着他，我才放心。”周勃道：“樊哙粗中有细，做这先锋，乃小事一桩。周勃在他旁边，只须当好帮衬便可。”刘邦道：“我此次出征，军马不足万人，沿途之上，要以仁义为重，才好壮大人马，顺利西进。切莫只顾攻杀，因小失大。”樊哙、周勃道：“大哥之言，定当遵照。”刘邦遂就府堂上拨了二千军马给樊哙、周勃，令曹参、柴武、靳歙三个，引一千兵为二路接应；留下陈豨守砀郡，彭祖守沛县，任敖守丰邑，却教审食其照顾家属。诸事分派好了，择定吉日发兵。
待到这日，祭罢天地，拔营起程。樊哙、周勃引军先行，曹参、柴武、靳歙领第二拨人马随后出发。刘邦把陈豨、任敖、彭祖、审食其喚到面前，千叮咛万嘱咐，务要四人保得众家老小无恙。四个人跪地，发了誓言。刘邦这才放心，乃教萧何执管中军事务，使夏侯婴驾车护卫，点起吕泽、吕释之、卢绾、曹无伤、奚涓、纪信、周苛、周昌、周緤、薛欧、王吸、召欧、严不识、陈涓、郑忠、朱轸、周灶、虫达、杜得臣、郭蒙、元顷、冯无择、陈濞一干文武，自引三千马步军，离了砀县，望北朝东郡方向进发。
刘邦引军刚才出城，忽见东边尘头乍起，一彪人马飞奔而来。刘邦勒马看时，认得为首那将，乃是魏王手下勇将傅宽。一到面前，便滚鞍下马，拜说道：“傅某有礼！”刘邦连忙答礼，扶起问道：“将军何事赶来？”傅宽道：“魏王见沛公要引兵西进，顺道可帮我国收复失土，甚感喜悦。有心亲自作帮，却是北边事急，怀王约了诸侯得同去救援，分身不开。故只差傅某与副将魏无知，引五百人马前来。”刘邦听了大喜，笑道：“魏王真乃大好之人，知将军与刘某乃是故交，特教来帮忙。”傅宽见他这般豪爽，暗忖：“都道沛公长者，确是不虚。”心里便存了一些念想。刘邦素知傅宽武艺出众，本事了得，便留在中军，随身听用。
且说樊哙、周勃，引先锋军径奔东郡而来。要过的头一道关口，便是成武县。这成武虽是个小县，又偏离东郡治所，却因与定陶、昌邑、成阳几处相邻，也算有依靠。县令名叫钟灵，是个文官，闻楚军要来侵犯，惊出一身冷汗来。急忙修了文书，放出快马，往邻近州县求救。随后带着两个县尉，张千、宋万，领了千余兵，上城守护。
第三天，樊哙、周勃引军赶到。尚有五里路，兵马下了寨栅。樊哙在军帐里坐下，便和周勃道：“未知虚实，不可进兵。且使人入去探听清楚了，才可与他敌对。”见周勃点头，即差了个军士前去探看。半日后回来报说：“成武县守军不多，只有千余兵。县令是个文官，武功低微。”樊哙大喜，与周勃道：“天教我成功。”次日，遂引军马，直到南城门下。早见县令钟灵，同了张千、宋万二将守在城楼上。樊哙大叫：“樊爷到此，怎不开城投降！直要不顾死活，拼命抗拒么？”钟灵喝道：“你这伙杀不尽的贼寇，怎的又敢犯境？早早退身回去，尚可多活几日，不然，就此成鬼！”樊哙大怒道：“定陶、城阳，我樊哙跺上一脚，也震个三颤。你个屁大的城，能经得我打！”催动战马，便要杀过护城河。城上早已准备，乱箭齐发。军士躲避不迭，当场被射死了五六个，重伤了十数名。
樊哙气得咬牙切齿，少歇之后，便欲再攻。忽见城西方向尘土飞扬，一支军马杀将过来。樊哙、周勃看是秦军旗号，忙领人马迎敌。原来东郡守尉这几天，恰好在定陶巡视，接到钟灵急报，不敢轻视，亲引三千余军奔来援救。当时就城外接战混杀。城里钟灵见援军已到，开了城门，领兵卒也杀将出来。樊哙、周勃虽勇，架不住秦军人多势众，只得且战且退。钟灵引兵，在后紧追不舍。
周勃大怒，就身后背上摘下大弓，从壶里取出一枝箭来，搭上弦，回身便射。张千纵马摇枪，抢在头里，那枝箭不偏不一倚，正中面门，倒栽仰身翻下马去。樊哙乘势回马，长戟起处，早搠死十来个兵将。钟灵人马未退，东郡守尉又引追军赶到。樊哙两个抵敌不住，直败走到离城十里，人称后柳坊的地方。只见山坡后喊声大起，转出一支人马来，为首三个壮士，乃是第二拨首领曹参、柴武、靳歙。危急关头，正好赶到。当下三匹马，三股兵器，飞奔上前，直取敌将。宋万急退不迭，被曹参一刀砍死。郡尉、钟县令惊得魂飞天外，拨转马便走。樊哙、周勃返身杀回，两支人马合一处，倒了追赶。郡尉拖刀慌走，行将到城前，突从山岗边树林间撞出一伙人马来。四五百喽啰，全都头扎苍巾，粗衣短打扮。为头一个少年，身长八尺，猿背狼腰，穿一领白袍，握一杆长枪，拦住去路。郡尉急忙舞刀来战，未有三合，被那少年用枪逼住大刀，就背后抽出铁鞭来，照头一鞭。郡尉躲闪不及，打得脑浆迸裂，万朵桃花，死于非命。秦军见了，无不惊骇，四散而逃。那钟县令慌忙奔上吊桥，要躲入城去。周勃与樊哙拍马赶到，刀劈戟刺，把钟灵连人带马搠翻在护城河里。柴武、靳歙早也引兵，杀进城内。守军无主，纷纷降了。
樊哙走马取了成武县，才安抚定，曹参道：“那个打死郡尉的少年，端的英雄！”话音方落，靳歙已引那少年来到面前。樊哙瞪大了眼看时，只见这少年，面似冠玉，目如郎星，眉分八彩，大耳圆润，好不俊秀。暗暗称奇，便问姓名。那少年欠身说道：“某乃睢阳人，姓灌，名婴。自小习武，曾以贩卖丝缯为业，只因消折了本钱，只得流落江湖，靠掠劫过往官运为生。附近山寇盗贼知我勇力出众，都不敢来招惹，故在东郡诸县，也传得名声。前日得知，沛公西征要取成武，有心投靠，便带了身边数百号人一路赶来，恰逢厮杀。”樊哙道：“你这般年少，便能有如此本事，但到军中，必得出息。”正要办筵庆贺，军士来报：“大队人马到了。”樊哙道：“来得好快。”遂带了灌婴，与曹参、周勃、柴武、靳歙出城相见，备说战事经过。刘邦见攻下了成武县，自是高兴，又看到收得这人手段高强，英俊貌美，欢喜不已，笑与众将道：“英布只是能打，怎比得我灌郎勇且俊美！”十分爱惜，当场拜了灌婴内侍中涓官，让领百骑，随行左右。军马吹吹打打，都入城来。当夜杀鸡宰羊，犒劳将士。
刘邦得了成武县，令军马休整一天，待摸清前方虚实后，再定进发道路。次日下午，两拨探马即来回报，一处说宋义引救赵之军已到安阳邑，另一处说，秦将楮攸得知失了成武，担心来取定陶，正加紧城防，准备迎敌。刘邦笑道：“前番武信君数十万人马，尚不能攻破此城，我又不愚，拿这几千人马，岂会去捅蜂窝。”萧何问：“主公有何计较？”刘邦道：“河南及定陶诸城，虽都在秦军控下，却守备不一，强弱有别。我如直道蛮走，恐难成就大功。”谋士陈涓道：“章邯北上之后，这一带的秦兵皆退缩于几处大镇中，硬与对仗，自是以卵击石。只可避开锋芒，击敌弱小，得隙再围其来救之军，方有五分胜算。”曹无伤道：“情势瞬息万变，到时哪随得你？”刘邦道：“成事在天，谋事在人。只须众人一心，无有不成道理。”教诸将各去准备，明日先打昌邑。
正当此时，小军领一人入来。有认得的，告知刘邦：“他乃陈豨家客程纵。”刘邦见程纵来的蹊跷，忙问：“家中出了甚么事？”程纵回道：“睢阳守将蔡兼，突生歹念。这厮得知我楚二路军俱出，砀郡空虚，便起窥觑之心，欲纠合周边几个县邑的人马一起来谋夺。家主恐有不测，特差小的赶来送个信，望能除了此贼，确保门前无患。”刘邦道：“这贼怎会如此可恶？未寻他事，倒反来招惹于我。”程纵道：“秦军队里，多有这等骄狂之人。”刘邦听了，两眉倒竖，大叫：“各位兄弟，先不打昌邑了，都跟随我，南下去拔那个毒刺！”当时传令，留吕泽、吕释之、孙赤、陈濞守成武，仍教樊哙、周勃为先锋，曹参、柴武、靳歙在后做接应，点起兵马，日夜兼程，赶回砀县来。走到半道，探事快马奔来报告：“蔡兼约好蒙、亳、横、熟、谯几处县邑，都到栗城聚合，现引睢阳二三千军，正在赶往路上。”刘邦道：“破了睢阳一军，其余各路，自当散去。”传命樊哙、周勃，先往半道截杀。二人依令，径奔亳南官行大道，来迎蔡兼兵马。
却说睢阳守备，乃章邯在去河北前，为防楚兵西进，专门留的一支人马。城中主镇官蔡兼，原是王离军中的一个郎将，生性好斗，善能用兵。帐下三个帮手：一个姓丁，名礼，生就一张紫棠色面皮，武艺出众，胆识过人，使得好枪。第二个也姓丁，名义，长的燕颔虎项，满面虬髯，行事沉稳，马上功夫了得。再一个姓陈，名仓，模样怪异，马上能使一枝铁骨朵，极有膂力。前几天听说楚国二路人马已出，砀城守军不多，觉着有机可乘，便和附近几个县约了，准备先在粟县会聚后，再合兵赶去攻打。
当时蔡兼引了军马，正行到“鸿口亭”，只见前面大道上，一支人马拦住去路。蔡兼吃了一惊，勒马看时，当先两个头领，一个使戟，一个拿刀，虎视眈眈，骑着战马，身后千余人马，七长八短，尽是步卒。就听那个使戟的大汉高声喝道：“奸贼欲引兵往哪里去！樊哙、周勃已在此等待多时，不早来降，乃想讨死么！”蔡兼见了，对三将道：“贼已识破我计，砀县打不成了。”陈仓道：“这群草寇，都是步军，怕他做甚？”丁礼也道：“凭我兄弟手中军器，要杀却面前之贼，如扫落叶！”不等发话，绰手里笔管枪，拍马便奔向前。樊哙正想找个人厮杀，见丁礼飞马冲来，大叫：“来的好！”手挺长戟，纵马来斗。十合战过，丁义在阵中，看丁礼敌不得樊哙半点便宜，跑起马，舞动九环刀，嘴里喊着便来助战。周勃看到，舞刀出马，敌住丁义。四个壮汉，就官道上捉对厮杀。
蔡兼在门旗下，已看得多时，见对面虽也有二千人马，却尽是步卒，与陈仓道：“若将骑军向前一冲，贼必大乱。”陈仓听得，即领三百骑，直冲向前。那些步军望见，策立不定，纷纷乱撺。樊哙、周勃见势不好，慌忙便走。蔡兼驱动军马，在后紧追。正慌走间，只见竹林边小径里撞出一彪人马来。最前曹参，后面柴武、靳歙，引一千兵，恰好赶到。睢阳军正在势上，且有三百骑可用，那管得对方有接应，四将各执军器，齐杀过来。曹参急急回马，将兵后退。睢阳军直赶到竹林边，两下里搅一团混战。
刘邦中军不久也到，见征尘影里，刀枪乱举，金戈之声，响彻云天，吃了一惊，道：“睢阳军马，怎会如此厉害？”灌婴初来乍到，要显手段，忙讨战道：“他乃仗着马军，不值甚么，待我向前，擒一个过来！”一旁傅宽，也正技痒，道：“此等好事，岂可少了我？”刘邦见二人抢着要去，道：“每人领五百兵去，看谁能捉得敌将来。”灌婴、傅宽依令，各引本部人马，舞刀弄枪，直杀前去。
却说蔡兼领了兵，正将曹参、樊哙两部逼在竹林边苦战，忽见东北向又有人马赶来。蔡兼寻思：“刘季手下凶狠猛将，已皆在这里，还有几个能打的？”挺枪跃马，便迎将上前。陈仓恐他有失，引百十骑，紧跟在后。灌婴先到，见蔡兼奔来，拍马紧攥手中枪，接住厮杀。陈仓马上绰了铁骨朵，直抢上来。傅宽后面早到，舞动大刀，敌住陈仓。
刘邦在不远处高阜上，望见睢阳军依凭轻骑，竟把曹参、樊哙三千精兵，逼得只有招架之功，暗暗称奇，心底里道：“若想杀进关去，必得有这么一支厉害军！”正在马上胡思乱想，那边已战了十来回合。就见灌婴卖个破绽，放蔡兼那条枪搠将来，一侧身用长枪逼住了，探出猿臂，去蔡兼腰间襻甲束带上只一拽，活捉过马来。陈仓正与傅宽交锋，忽见蔡兼被捉，吃了一惊，收了铁骨朵，拨马便走。傅宽纵马舞刀，奋力赶上，照马后胯上只一搠，那马负痛，将陈仓掀下马来。傅宽举刀要砍。只听刘邦大叫：“傅兄弟，切莫伤他性命！”身后军兵，一拥而上，把陈仓横拖倒拽活捉了。
睢阳兵忽然失了主将，军心大乱。丁礼、丁义见势不好，寻路要走，怎摆脱得一伙强汉，数般军器，早将两个团团围困在垓心。刘邦策马上前，高了声道：“二将如此抵抗，欲为残秦守忠不成？”丁义望了丁礼道：“势去矣。拼死无益，不如归降了。”于是弃了手里刀枪，下马引众兵将一齐投降。刘邦回头见军士绑着蔡兼、陈仓，乃指二人道：“胡亥酷虐，以致生灵涂炭，民不聊生。刘某此番兴师，只为吊民伐罪，替天行道，并不想乱杀无辜。闻你四个，皆楚魏子民，奈何不思复国，硬要做人鹰犬耶？”蔡兼、陈仓被说得，哑口无言，满脸通红。刘邦道：“我今西征，正须用人。你两个若是肯降，当无亏待。”蔡兼看到丁礼、丁义都已降了，乃与陈仓道：“公如此大义，我二人再不归顺，于理不通。甘愿在帐下，为一小卒。”刘邦见二人答应，遂亲为松绑。蔡兼拜了，道：“我四人为谢不杀之恩，愿献睢阳，以作报答。”刘邦大喜，当即教曹参三个引兵随去。蔡兼前面引路，将城门叫开，未费一刀一枪，取了睢阳。刘邦大队人马得知成功，随后开拔进城。早已有令，只占府库仓廒，不准伤害百姓。
刘邦在睢阳县正厅上坐定，见收降了两千人马，又添了四筹战将，心中欢喜，道：“此次西向伐秦，关多山险，极是艰难，须得各位齐心协力，方可成功。”曹参道：“主公号令如一，兄弟们谁敢不听？”刘邦道：“卿子冠军兵扎安阳邑，已有好几日了，也不知何时才渡白马津？”曹参道：“宋义足智多谋，迟迟未动，必有缘故。”萧何道：“救赵之事，刻不容缓。我等当先助他一臂之力，然后才引兵西进。”刘邦道：“我也正有此意。先歇一天，后日一早，便起程北上。”唤过蔡兼四个人道：“我这一帮弟兄，出征之前，都把老小安置在了砀、沛。你四个新来乍到，今日随同，若留家眷在此，实难叫人放心。”蔡兼道：“我等既已归顺，诸事自听安排。”刘邦道：“明日，我教卢绾，把四家的老小一齐送到砀县。有陈豨在那照看，你四个便可安心上路。”蔡兼几个刚才投降，哪敢不依，都道：“如此最好。”刘邦欢喜，当晚，便大摆宴席，饮酒庆贺。新旧人马，都有犒赏。
次日上午，卢绾将四家的一应物件都装载了，家眷安排上车子，在厅上拜辞了刘邦众人。随后带上百十人，护着车辆，出得睢阳东门，一路投砀县去了。
刘邦见卢绾已去，乃将蔡兼、丁礼、丁义、陈仓四个喚到面前，对蔡兼道：“昨日厮杀时，我看你手下甚是能打，最厉害的要数那几百马军。想必你四个平日里常予调教，才有这般本事。”蔡兼道：“不才这三个兄弟，若论马战，也算精熟。”刘邦一指灌婴，对蔡兼道：“我这位灌兄弟，你当知他手段。”蔡兼、丁礼、丁义、陈仓道：“我四人皆服了他！”刘邦道：“此次西进，困难重重，若只凭步卒，终觉乏力。刘某思量多时，有意设立骑军，以求改变。今人马虽还不多，却可先创个门面。今起，就以灌婴为头，你四个为副，把军中可用马匹及会骑之人全拢在一起，每日教授，直至成军。”蔡兼四个道：“我四人必尽力而为。”刘邦大喜，遂拜四人为骑将，协助灌婴训练马军。当日就行，选出三四百骑，开始跟了习学。
第三天一早，刘邦将人马分拨了，留曹无伤、周苛、周昌三人守睢阳，仍教樊哙、周勃领步军在前，却让灌婴为第二路，先后起行，往北而来。非至一日，已到城阳。却说城阳自几月前被项羽屠了城池，早败落得不成样子。残墙断壁，满目疮痍。刘邦见了，连连叹息，只得扎营歇了一夜，次日即走。才行四五里，探马报来消息，道：“曹州辖内各县，多为当地豪强占据，独在鄄城，有一支秦军，约有三五千人，领头两将，一个名叫王武，另一个唤作程处。”刘邦道：“鄄城乃我与鲁公结拜之地，今先为项兄弟扫了这个障碍。”曹参道：“鄄城虽不十分坚固，围了强打，则两败俱伤。若能使计将他诱出，便好取胜。只不知哪里可以设伏兵。”只见灌婴道：“小将在黄河两岸打劫营生多年，晓得离鄄城南门不远有一村邑，唤作杠里，中间一条大道，两边都是树林，正好伏兵。”刘邦喜道：“此次，待我亲去诱敌。”即把军马分做两拨。只带樊哙、周勃、夏侯婴三将，领三千兵前去讨战，却叫曹参、灌婴引其余人马分头去埋伏。
看官，你知守在鄄城的这一支人马是何来路？原是王离部将涉间，在上党赶走张黡、陈释后，留驻黄河北岸的一支偏军。两员将王武、程处，带领着三四千兵。本来涉间赶赴巨鹿前，只教守着白马津。那王武寻思：“楚国兵马，早已被章邯杀怕了，怎么敢来？在此傻等，实觉无趣。不如将人马摆到河对岸去，得机会，也能图些功劳。”便与程处商议。程处道：“只怕孤军深入，遭遇不测。”王武道：“濮阳、定陶皆有我朝军马，便是遇上不顺，也可向两处求救。”程处拗不过，只得答应。于是尽率人马，渡过河来。恰逢鄄城空虚，便在那里安下了兵。
才到四五天，便赶上刘邦兵取成武。不但破了城池，连前去救援的东郡守尉也成了他们的鞭下之鬼。王武听得消息，先是一惊，转脸笑将起来，对程处道：“这刘季与项梁一般，也是个巨寇。若能擒得此贼，你我皆当官升三级。”赶紧安排布置。众军摩拳擦掌，只等刘邦军马到来，便要建功。
好几日过去，却不见动静。二人正在纳闷，忽见流星探马前来禀报：“刘季正引兵赶来，此刻离东门不足二十里。”王武问道：“那贼有多少人马？”探马回道：“两三千人，都是步卒。”王武笑道：“每日只把那厮们乱吹，原来还是一群腌臜草寇，打甚么紧！程将军，你也听到？今定然要捉了刘贼，先为郡尉报仇！”程处道：“既如此，我把五百弓手都带上。”王武道：“正要靠他胜敌。”商议定了，二人全付披挂，点起军马，齐出城来迎敌。东门外五里处，却好接着刘邦军马，两边摆开阵势。刘邦在门旗下高声喝道：“就你两个，也敢挡我进兵！岂不见秦厦将倾，朽木已难支。你看我一路过来，不杀无辜，只为民除害。早来投降，可免郡尉下场！”王武大怒，骂道：“小小亭长，竟也这般张狂。少要饶舌，且吃我一刀！”说罢，双手举刀，直奔刘邦。樊哙见了，出马来战。斗了数合，不分胜败。刘邦教周勃，执刀上前，替回樊哙。周勃得令，拍马便出，接住王武厮杀。两个在征尘影里斗了七八合，周勃拨马而走。王武要逞功劳，拍马赶来。刘邦佯装不敌，引人马望西南向败去。王武见了笑道：“原来这般无用！待我捉他几个，充作首功。”驱动军马，赶杀将来。
刘邦领了人马，直退到杠里。王武在后，紧追不舍。前面一条道路，两边尽是树木。程处望见心疑，对王武道：“此地颇险，恐有伏兵。”王武道：“这帮草贼，晓得甚么计谋？”只顾纵马赶来。眼看着刘邦人马就在前面，恨不得一步追上。心中正急，只听得一声锣梆响。响声未绝，从树影里，猛地杀出无数人马来。王武惊得魂不附体，叫道：“中他计了！”引军马回身便走。正是：
罗网撒好鸟哪飞，诱饵安下龟难逃。
(本章完)