九十多年前常成参加完九天大陆的天英榜取得第三名后回到录武学院准备入世为官，那一年录武学院所在地九江城外，九条河流交错的山谷丛林终年茂盛人们取名为万肠谷，万肠谷中一处偏僻的溪流边，一位老者蓑衣竹竿，面对着倒映两岸绿水青山的溪流独坐垂钓，老者身后常成背靠山石举杯饮酒。
“啪”一声轻响常成将纸扇折起对老者说“前辈，我十几岁时就在此看到您钓鱼，如今这么多年过去了可我从未见过您钓到一条鱼，您这技术也太差劲了。”
老者“谁与你言我在这里是钓鱼的。”
常成“好吧！您老钓的不是鱼是孤独总行了吧？”
老者摇头轻笑也不言语，常成知道老者性格不爱言语，只有别人相问时才会答上一两句，常成举起酒瓮又喝了几口后便接着问道“前辈，您当初有过理想吗？”
老者“理想，当然有过，我年轻时的梦想就是愿此生安稳度日。”
常成“安稳度日，您的理想还真简单啊！您现在的生活不就是安稳度日吗？这么说来您已经实现了。”
老者“简单吗？若想此生安稳便终不得安定，我想让我关心的人安稳可有很多人都不想见到，曾经我为了一个人披甲跨马战天下结果我输了，从哪以后我就没有了理想。”
常成“为了一个人，那肯定是一个女人吧？真不知道是怎样的女子能让您这不好争斗的人去战斗，她应该很漂亮、很温柔吧？”
老者“确实挺漂亮，不过温柔吗？哈哈！”老者笑过之后盯着湖面发起呆来，微风吹过，湖面荡起涟漪像是如画般破碎的流年，那人的笑容摇摇晃晃，成为老者命途中最美的点缀。
常成见老者再次沉默便说出这次来的原因“前辈，我这次来是跟您道别的，我刚刚得到天英榜第三名，虽说王侯将相不敌杯中酒，功名利禄终归几抔土，可我还是想去外面闯一闯证明一下自己心中的道。”
老者“曾经那人对我说要生如夏花般绚烂，可最后她又对我说平凡才是唯一的答案，其实没有经历过生如夏花，平凡不是最想要的答案。趁现在还年轻去经历你的人生吧！”
常成“那晚辈就告辞了，等到晚辈功成名就大道得证时，晚辈再回来跟您喝酒，再见！”
老者“功名桥，世俗道，年少难免要走一遭。”
常成离开后投身大楚官场，可因为大楚当年正是文帝改革对抗世家最激烈的时候，常成弘扬文道教人向礼，当时的情况下文帝不可能采取常成的政策，后来九公和神庭密谋加上文帝推波助澜将陈家覆灭，结果激起大楚世家全面反抗，当时大楚世家全力推举常成，让文帝推广实施常成的政策，文帝被迫任命常成为大楚左丞相，这件事在当年也是惊动天下，常成虽然获得天英榜第三名可毕竟才二十几岁，大楚左丞相朝堂之上只在两人之下，这等于将王朝未来教到这年轻人手中。但是当文帝任命书下达时常成却回了一句“自古书生有正气，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。属常成不能接旨。”
第二天大楚境内便传遍常成抗旨被贬灯火城的消息。常成明白自己之所以被文帝任命为丞相不过是迫于世家威胁，文帝只是暂时向世家妥协等到皇族实力足够便会再次向世家反攻，所以文帝根本不会采用他的意见，反而会认为他是大楚世家的刀，而大楚世家也不过是在利用常成，让他推行文道望能腐化大楚朝堂失去血性。常成没有让世家满意，自然遭到世家的报复，结果文帝虽保住他性命可常成在大楚的仕途也就此结束。
常成独自骑着马走在前往灯火城的路上，虽然他毫不犹豫的拒绝了那丞相之位，可他毕竟才二十几岁经历这大起大落加上志向未能施展，心中难免有些失落和惆怅。其实大多数青年都是这样，年少时心中有无数理想抱负，在学校时取得了让所有人都瞩目的成绩，可当他们踏入社会，现实却狠狠的给了他们一巴掌，这江湖教他们的第一堂课便是“是虎也要先爬着，是龙也要先盘着。”在没有实力和地位时不要把自己的理想随意说给他人，因为当你说出来后别人只会当成笑话。
常成被安排到灯火城做了一个矿监，负责监管灯火城开采荧光矿石的一切事物，其实这样一个职位是一个十足的肥差，如果让一个混吃等死和毫无理想的人担任怕是要晚上做梦都会乐醒，可偏偏担任的是这位满心抱负志在天下想要流芳万古的常成，大楚世家同样也抱着想要让常成安定下来，以安稳生活来腐蚀这位未来前途似锦的天骄。
常成来到灯火城后没有住进灯火城内势力也是大楚世家给他安排的豪华住处，独自一人住进了一处普通民宅，紧接着便将所有事物都交给了副矿监。大楚世家知晓后也没有放弃各种财物、古董字画、美女佳人想要腐蚀常成，可结果都没能如愿，世家先是拉拢利用不成现在又腐蚀不成，最后只能将他斩杀。大楚皇族项雨落已经废了，如今这个天英榜第三名将来定是一方强者，这种不确定的因素不能为我所有那就让他从这世界上消失，当时大楚世家就是抱着这种想法，本来大楚世家已经安排好一切只要出手以当时常成的实力根本没有可能逃脱，可各大世家都突然停手，只是因为录武学院有一位老人说了句“常成若被那家斩杀我便去那家做客。”
常成得知大楚世家要杀自己结果被录武学院阻止后在自己的房间里举杯对着南方“谢了，老前辈！可是晚辈怕是没脸回去见您了。”从这天以后常成便开始饮酒作画再也不提曾经志在四方。直到有一天常成坐在家中满身酒气挥笔作画时远方突然传来一曲琵琶声，刚开始常成还以为大楚世家没有放弃对自己的诱惑，当初大楚世家费劲心机尝试过各种偶遇佳人的场景还历历在目，可当常成继续听下去时就明白弹琵琶的人不可能是世家安排的，只因为琵琶声中饱含了一种穷途末路却绝不向命运低头，为掌管自己命运愿逆乱古今的意境，这种人不是大楚世家能够随意支配的，常成放出神识向琵琶声传来的方向探查，结果距离声音来源还有一段距离时就受到阻拦，神识再也无法寸进一点，既然神识无法探查常成索性就闭眼聆听体会其中的意境。随着倾听常成那颗满怀抱负不安定的内心再次跳动起来，自己曾经志在天下怎能因现实一点磨难就自爆自弃那。琵琶声最后传来高昂频快的几声响动像是在告诉天下，即使丢了性命也绝不向命运低头。
常成站起来向琵琶声传来的地方走去，常成根据神识探查的结果最后寻到一处外观恢宏的院落外，常成上前敲门，等了一会儿后一位长相清秀的小丫鬟开门出来，常成道明来意想要见一见弹琵琶的人，小丫鬟只说“我家小姐今日不便不见客”就这样将他打发了，常成告诉小丫鬟改日再来拜访后就离开了。之后的日子里常成也多次前来拜访可都被小丫鬟各种理由挡在门外，在此期间常成拿出自己的竹萧经常跟那琵琶声合奏也有一较高下的意思在内。
那一夜天空月朗星稀，灯火城中五彩斑斓一曲不入红尘、不愿逐流的琵琶声响起，常成再也按捺不住，独自一人再次来到了琵琶声传来的院落，这一次常成没有再前去敲门而是身形一展便越过了院落的高墙，跟随着声音前进，大院内很安静到处假山流水、青草红花，常成来到琵琶声响起的地方，映入眼帘的是他此生都不能忘记的景象。
月光如水洒落在院中梧桐树上，透过巴掌大小的树叶间的缝隙，最终落在树下身穿白色为底蓝色画纹衣裙的女子身上，女子坐在树下怀抱琵琶袖手微抬，长发梳于脑后脸型娇小玲珑，女子身后青色荧光石散发着淡淡青光衬托着女子绝美容颜。
只这一眼，什么志在四方，什么大道得证统统抛在脑后，这一生得此女子便不负此生，常成拿出竹萧和女子共付一曲，琵琶与萧声在灯火城回荡，本来琵琶声蕴含不屈意志结果被常成竹萧带的有些偏离原来想要表达的，琵琶和竹萧声音有些温柔像是一位男子在追寻一位傲骨女子却如何都不得其青睐。
一曲作罢女子看向白衣胜雪的常成，常成同样看向女子面带微笑的向女子走来。常成站在女子面前躬身抱拳对女子行礼见面开口问道“敢问姑娘姓甚名谁，已婚还是未嫁，小生不才想借姑娘一生说话，不知姑娘意下如何。”常成问罢就被女子赶了出来。常成回来之后打听到女子名康佳是灯火城彩霞琉璃第九层的头牌，彩霞琉璃第九层的头牌那是无数富豪、世家子弟挤破脑袋都想要见一面的。从此以后常成每天都会进入彩霞琉璃盼望看康佳一眼听她弹上一曲，常成在灯火城一待就是三年，而这三年内他每日都会见康佳一面或是听其一曲，最后使得穷途末路的红颜一脉再次降到更低的谷底而在这三年里他从未想过自己曾经的理想，心中只想娶那人为妻。
财物字画佳人诱，少年志在求天下。
一曲琵琶合奏萧，彩霞琉璃九层醉。