杨廷和是四川人，相比于张超父子，这位是真正的天才，他竟然十二岁第一次科举就中了举人，然后他爹杨春牵着他出了四川，来到了京师。
当年会试前，杨春的那些同乡还纳了闷了，怎么杨兄带着儿子一起考试。当然北京是藏龙卧虎之地，杨廷和第一次会试理所当然的失败了。
但是杨廷和十二岁参加会试也让他名闻天下，所以顺理成章的作为神童留在了国子监，然后杨廷和就娶了老师的女儿，在十八岁成为进士，然后是翰林，左春坊大学士，到现在杨廷和不到五十岁，已经等着入阁了，要不是焦芳突然插了一腿，也许他已经入阁了。
张超与杨廷和年岁相仿，但是他做了多少事情，东番，日本，固原，宣大跑了一大圈，这才有今天的地位，但是杨廷和只是在翰林院喝喝茶，也这么快升上来，不是没有理由的，除了文章写得好这个先决条件外，杨廷和的情商很高，与朝中大佬们关系很好，更重要的是，他是正德皇帝最信任的老师。
所以面对杨廷和的固请，正德皇帝当然很给面子，刘瑾刚刚招惹了翰林院，心里有鬼，所以也屁颠屁颠的跑来听讲。
老杨的水平不是盖得，刚一开头说的天花乱坠，正德也觉得不错，但是他不是那种耐得住的人，所以听讲了一会，看起来正德一切正常，但就是心不在焉，神飞九天之外。
见状杨廷和也很是无奈，只好咳嗽了两声，正德这才收心，然后杨廷和就开始了主题，他说起了东汉的历史，众所周知，东汉时期外戚，宦官还有世家豪强轮番执政，斗得不亦乐乎。但是这个时代的观点就是诸葛亮总结的亲小人，远贤臣，浑然不顾及当时的社会现状。
刘瑾也不傻呀，他这么一听，就明白杨廷和指着和尚骂秃驴，刚刚收拾了一头羊，另一头羊又跑出来作怪了，所以刘瑾牙齿紧咬，心里恨得要死。
杨廷和这番讲课，正德当然听明白了，他笑着扫了一眼刘瑾涨红的脸，却很不以为然。有的东西只有真正体会了才有感觉，比如正德此时就很明白当年东汉的幼主长大了为什么要用宦官，都是被逼的呀。
那些外戚一个个如狼似虎，世家大族都是几代权贵，盘根错节，要是这些幼主不用宦官，肯定要被他们欺负死，质帝之死就是明证。
他执政初期虽然没有外戚，但是刘健李东阳谢迁哪一个不是门生遍地，盘根错节，不让刘瑾折腾一番，他这个皇帝怎么可能坐得稳。
所以正德听完之后，对着刘瑾说道，“杨刘两位先生也真是的，说那么多没用的干嘛！”刘瑾跪倒在地，连连磕头，“这是两位先生对奴婢不满呀！”
正德笑着说道，“要不是有你老刘，朕也玩不好，没事的，老刘你好好干，朕信你！”
刘瑾权势熏天，没过几天，他让焦芳拟定了一份提拔诏书，杨廷和刘忠很光荣的被升任南京吏部左右侍郎。
刘忠人如其名，有些忠厚，他就对杨廷和说：“你看看，皇帝腻味我们了，也得罪刘公公了，这是让我们养老去了。”
杨廷和说：“这是明升暗降呀，我们还说不出来。”
刘忠说：“我们要不要走前去看望看望刘公公。别的官员离京都去和刘公公辞行。”
杨廷和说：“他这么对待我们，我们还向他辞行？别人会说我们是刘瑾**，排斥我们的。”
当天晚上，刘瑾在家闲坐，有人通报，杨廷和求见。刘瑾很高兴，看到杨廷和送的礼物还不少，一个劲的鼓励杨廷和好好干。杨廷和起身告辞，刘瑾还亲自送客，一个劲的说：“杨先生人真不错，心里还有我这个人……刘先生好像对我不太满意……”
杨廷和拜访了刘瑾，这才放心大胆的通过运河赶往南京，这一日在山东停了下来，杨廷和看着眼前的大运河叹息的对长子杨慎说道，“此处就是王岳等人的毙命之地，宦海沉浮，宫中争斗更胜一筹。当日要不是刘洛阳逼迫太过，哪有今天的局面，悲乎哉，不悲也！”
“爹爹，当日就应当立刻诛杀了在京的七虎，刘公号称善断，也不过如此！”
看着自己的天才儿子如此说话，杨廷和摇了摇头，年轻气盛呀，他突然想到了张子卓的天才儿子张明威，与杨慎同年，这一次被刘瑾玩弄于鼓掌之间，弄得灰头土面，只得灰溜溜的跟着张超回宣大。
“我儿与张明威同年，你对此子如何看？”
“浪得虚名而已，不配与孩儿并列，只是其父张总督，倒是一介英豪，就是贪婪了些！”
杨廷和笑着说道，“张子卓善于经营，张家豪富是其出仕之前经营所得，所以张超算不得贪婪。只是此人行事太过诡异，现如今刘太监专权，此人立场摇摆不定，确实让人头疼。”
杨廷和知道李东阳在拉拢张超，张超也有意靠近李东阳，但是说到底张超走的是事功路线，与他们这些词臣格格不入。
而且张超在边疆不断兴事，计划着进攻鞑靼，这也与杨廷和的想法不一样，杨慎评价张超是一介英豪，确实没有说错，要不是他，大明的边疆不会那么安宁，只是他如此做武人又该抬头了。
就是杨廷和与杨慎谈天说地之时，天色也慢慢晚了，春天的河面还有些寒冷，所以他们父子就又回到了船中。
“就是这条船？”
“属下等跟随多日，确实是这条船，刚才那两人正是目标。”
“后半夜行动，不留活口。”
“那周围那么多条船怎么办？”
“怎么办？”为首的人冷笑了两声，“公公的命令是什么？别忘记了，不留活口，我要见到脑袋，还要我再说一遍吗？”
“属下明白了！”
正德二年春天，刚刚调任南京吏部左侍郎的杨廷和与其子举人杨慎一起被害于山东临清，消息传到京师，天下震动，连皇帝的老师都遇害了，这还有王法吗？
当天，正德皇帝严厉的斥责刘瑾，命令他不允许搞什么红折白折，阻碍言路。刘瑾流着眼泪辩解他与杨廷和之死无关，不断的疯狂磕头，其他在京的八虎也一同过来给刘瑾说情，这才勉强混了过去，但即便如此，刘瑾也是声望大跌。
额头通红的刘瑾回到府中，瞪着红通通的眼珠子，如受伤的猛虎一般，“谁，这到底是谁干的，竟然如此陷害咱家，要是被咱家知道，一定把他千刀万剐。”
待在家中默默流泪的李东阳发现，刘瑾竟然如此残暴，一言不合，连天子的恩师都不放过，这个凶悍的太监必须要尽快除掉，可是谁又能助他一臂之力呢？（未完待续）