背负重物徒步长途奔行，即使都是经过严苛训练的士兵，体力消耗也是相当大。
因此在午间时分，布鲁斯骑士发号施令，让众人止步休息。
气喘吁吁的士兵们放下背负的包裹，有人挖坑引火，有人取出锅瓢煮雪，抛入能够充分补给营养能量的黑鳄鱼肉干，分工合作准备大餐。
冰寒的环境中袅袅炊烟飘起，但是还未成柱状便卷过的冷风吹散，化作洋溢浓香，钻入众人的鼻子。
就在这时候，负责监察敌踪的侍从骑士猛地站起来，"大人，两名敌人有异动，分两路径直朝我们所在袭来！"
正等着美美吃上一顿的众人心神一凛，纷纷抓住放置在身旁的武器站起来，做好战斗准备。
"无须紧张，你们安心就餐，其他的事情交由我们解决！"
直到布鲁斯发话，这些人才慢慢放松下来。
三名正式骑士驾驭战马来到外围，目光落向两道疾驰而来的身影。
"这两人还真是不知死活，不如趁布鲁斯着这个机会将他们解决？"布鲁斯握着剑柄，眼中战意昂扬。
"他们只是佯攻骚扰，逼迫我们耗费精力去拦截，等我们到了就立刻退开，绝不会堂堂正正和我们对决，你就算有想法也没用。"
向来沉默寡言的勃朗宁突然开口，随后又用略带缅怀的语气说道："但你要是不及时阻挡，这些尖刀可能就真的会刺向我们的队伍，强行杀死一两名侍从骑士，再嚣张离开。这是他们的惯用伎俩，我年轻的时候就见识到了。"
被泼了一头冷水的布鲁斯蹙起眉头，"托尔斯骑士这么卑鄙？"
"抓住敌人弱点，充分发挥自身的机动优势，在战场上还谈不上卑鄙。"
勃朗宁摇了摇头，随着其身上涌起沉凝可怕的气势，座下战马也开始蠢蠢欲动。
"那我们只能跟着他们的节奏走，没有其他办法应对吗？"
"如果你能弄来一批战马，别说不用被牵着鼻子走，我们现在过去围剿他们都可以——"
看着勃朗宁纵马冲出的背影，布鲁斯脸上的肌肉抽搐了两下，这显然是难以实现的。
唯一增加战马的渠道就是从托尔斯人手里抢，但是这种机会可遇不可求。
先不说现在有多难遇到敌人队伍，即使遇上并打败对方了，这些托尔斯人也会在临死前尽力斩杀战马，不让他们补足机动这方面的短板。
他们上次击溃二十余人的队伍，最后只缴获了四五匹，不就是遇到这种该死的事情。
"殿下，在下也该出发了。"
出于礼貌，布鲁斯在离开前还是朝卡洛琳知会一声。
不过后者并没有如同往常颔首回应，而是朝另外一个拦截目标抬起下巴，并特地提醒道："布鲁斯骑士，务必记得先前说的事情。"
布鲁斯微微怔了一下，方才明白对方的意思。
但是先前勃朗宁不是说对方只会佯攻吗？就算他有心要斩杀对方，也要看对方愿不愿意。
虽然觉得不现实，但是布鲁斯还是沉声应道："我知道了，殿下。"
强劲有力的马蹄哒哒落在雪地上，战马的影子快速掠过地面。
卡戎目光冰冷地注视着还在千米之外的拦截者，伸手从皮革袋中抽出一柄标枪，体内纯净璀璨的金色斗气宛若进入汛期的江流，浩浩荡荡地奔腾起来！
一般敌众我寡的情况，最好不要随意出手，否则被陆续缠上的话，就是正式骑士也很可能折戟沉沙。
但是海明威全面分析双方优劣后，所制定的作战计划确实有成功的机会。
虽说概率还不过半，但终归要尝试一下，总不能一直跟在敌人身后吃土却毫无作为。
而且他自己也很想确认一下，高阶骑士级的实力大概在何等水平？
双方距离迅速拉近，但是布鲁斯发现敌人竟然没有偏开方向掠离，反倒坚定保持原本的方向继续冲锋。
"敌人难道准备和我正面对决？"他心中有些难以置信，但是很快就确认了这点。
布鲁斯不由精神一振，眼眸中升腾起浓烈杀意。
于公于私，斩杀这个敌人都是件好事，既完成了殿下的交代，又能让队伍接下来行进得更安稳。
就在他如此想的时候，眼皮陡然一跳，于是精神本能地高度集中起来。
感知波动瞬间扩散，他察觉到一道凌厉到极点的金芒刺入感知范围，击穿重重阻碍的空气，径直朝着自己激射！
布鲁斯刚拔出骑士剑，气贯长虹的标枪已经跨越大部分路程，和他之间只剩下区区三米，这是一个瞬息就能够结束的距离。
时间流速陡然变得缓慢，布鲁斯怒睁双目，火属性斗气猛然爆发！
萦绕火焰的骑士剑横扫而出，精准地斩中标枪，金属碰撞发出铛的一声巨响，两股撕扯到一起的斗气也产生剧烈爆炸反应，溅射出大量树叶大小的锐利火花！
尽管卡戎是全力出手，但是附着在标枪上的斗气终究是无垠之水，碰撞后很快消耗一空，随即被剑身发赤的骑士剑斩飞。
受惊的战马发出惊慌嘶鸣，前蹄高高扬起，在驾驭者的强行控制下，方才回落地面。
另一边的卡戎也勒停战马，保持着百米反应距离，但是手中已经抓着一把箭矢搭上反曲弓的弓弦。
金焰在他身上熊熊燃烧，再次释放出锋锐刺目的光辉，迅速掩过铠甲上明亮异常的精致花纹。
无论是先前的凌厉攻击，还是此时的赫赫威势，都足以让布鲁斯觉得眼前的骑士是个足够危险的敌人。
昨夜殿下撞见对方没有受伤，还真是命运之神的眷顾。
布鲁斯周身酝酿起狂暴澎湃的能量，高阶骑士级的力量波动犹如涟漪扩散，沿途所经过的空气隐隐有颤动的迹象。
出于对强者的尊重，布鲁斯开口询问道："托尔斯骑士，不报上你的名....."
卡戎不打算跟他墨迹，松开紧扣掌指，满月之弓骤然收缩，十来根染上金焰的箭矢在强横弹力的推动下，沿着不同轨迹轰然射出，攻击涵盖敌人的头部、咽喉，肩胛、胸口、手臂、座下战马等多个目标！
布鲁斯以蛮力遏制惊慌的战马，并迫使其侧身偏移，随即手中剑光唰唰斩动。
快到难以看清的剑招化作一张剑网，射来的箭矢全部被拦截，并且在相互倾轧的力量能量下，成为爆裂四溅的铁屑。
如果不是布鲁斯刻意控制了力道，让这些杀伤性力量朝其他方向散去，即使战马披着护甲，也很有可能当场被打成筛子。
"这就是高阶骑士级的水平？"
卡戎看着大展神威的布鲁斯，他的眼眸熠熠生辉，仿佛还烙印着敌人大量动作的残影。
如果说先前对骑士级阶位之间的划分，他只有简单模糊的概念，那么现在可以说清晰许多了。
除了斗气体量的差异，斗气应激反应速度、运用技巧、掌控水平等多方面都呈现出相当有水准的高度。
这就使得他这边出十分力，那边只需要五六分水平就能轻松弥消，战斗的时间稍微长一点，都能将自己活活耗死。
幸好计划中他不是来打持久战的，而是以浩大声势吸引注意力，给同伴创造机会。
不过海明威面对的敌人疑似巅峰阶，实力只会更加强横，计划能否顺利进行还是个疑问。
大量念头从卡戎脑海中闪过，但他的动作没有迟疑，打开系在马鞍旁边的皮革袋，快速将一块块圆盘状的事物取出，接连甩向敌人。
爆炎投弹，魔山佣兵团用剩的存货，威力不算大，但是胜在省力方便，给敌人造成麻烦的同时还能表现艺术。
轰隆隆——
爆炸产生的盛大火光，将布鲁斯所在的位置彻底淹没。
大量飞翼骑士的目光都被吸引过来，即使距离最远的勃朗宁，此时也不由回首遥望。
但就是这么不经意的分心，让海明威抓住机会，不再进行无聊的佯攻。
随着他的一声爆喝，座下战马爆发出先前从未展现过的速度，同时强弩对准勃朗宁，扳机断然扣下！
"给我去死！"（未完待续）