九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。这是胡人眼中的长安。
即使再苛刻的胡人也承认这是世上第一大城，泰西的罗马虽大，却远不及长安。因为长安足有七个罗马城大，这一点就能让所有人乖乖闭嘴。
孔方兄翻脸不认人，一文钱难倒英雄汉。这是方岩眼中的长安。
来长安有两个原因，一是听说定北城破后苏定方将军自缚进京请罪，幸存的兄弟们也都跟随他左右。二是杨黛也已离开大漠，作为大唐公主她定然会回到长安的，在这里至少能离她近一点。可是，近一点又能如何呢？方岩没想那么多。
方岩住在长安外郭的西市，跟长安棋盘般井井有条的一百一十坊不一样，房子随意搭建，如同迷宫一般。说生机勃勃也好，说藏污纳垢也罢，反正是野草般的野蛮生长起来，隐隐是万年和长安之外的第三个县了。
这是个又脏又乱的大杂院，各色人等出没，唯一的共同点是都没钱。初夏天气蹭的一下热了起来。白花花的日头当空照，货郎的吆喝，隔街牲口熏人的气味，满街乱跑的光屁股小孩，这一切都让人心烦意乱。偏巧对面房子屋门大敞，一个半老徐娘就斜倚在门口，身后各色亵衣飘扬，就怕别人不知道他是个做皮肉生意的暗门子，让方岩更加上火。
来长安转眼已半月有余，初来时的震惊与自豪已然消退，钱也早就花干净了。方岩从小在军营长大，思来想去唯一精通的手艺也就是杀人，自己好歹是大唐边军，难道要去做那些没本钱的买卖不成？
好在房东火眼金睛，早就看出他囊空如洗，就打发他去西市干起了货物装卸。虽说这活计挣不了几个开元通宝（注一），可方岩力气远远大于常人，挣得也就多一点。虽不体面，好歹有地方住，有饭吃了。
干体力活饿的快，一大早这肚子就不争气的咕噜起来，方岩苦笑着把腰带勒紧，起身向门外走去。这时迎面一个人影迎面冲过来，把方岩逼回了屋里。
香气扑鼻而来，这是一大海碗刚下好的手擀面，淋了麻油，翠绿的葱花上还卧了个雪白的荷包蛋。那人影端着海碗一路冲了过来，把碗往桌子上一丢，捂着烫疼的手指直跺脚。
只是那碗没摆正，眼瞅着就摔倒桌下去了。方岩眼疾手快一把接住，放在桌上，此时那人影这才张嘴发出一声惊呼。
这是个十**的姑娘，布衣荆钗、不施粉黛，有一股清水芙蓉般的天然之美。似乎意识到自己的失态，姑娘敛容躬身，盈盈下拜施了一礼，“方大哥，多谢你昨日相救之恩。”
姑娘说话时坦然看着方岩的眼睛，毫不扭捏作态。
“哪里、哪里，不过举手之劳，姑娘客气了。”方岩杵在那里不好意思起来，连忙避开了姑娘的眼神，东张西望起来。
这姑娘也住在大杂院里，昨天回来的晚，路上被两个地痞盯上了。恰好方岩路过，就把地痞打了一顿，救了这姑娘。只是夜里看不清楚姑娘长相，今天才知道救的居然是个少见的大美女！
蹬蹬脚步声响，一个半大少年抄根门栓冲了进来，二话不说冲方岩就打。方岩砰的一把抓住对方手腕，夹手夺过门栓。
一旁的姑娘也大叫：“住手！”
“姐姐，你没事吧？”那少年一边挣扎一边打量方岩与那姑娘。
原来是刚才面条碗摔落时那姑娘惊叫一声，这少年就冲过来护花了。方岩打量着他，虽说个头比那姑娘高一些，可脸上稚气未脱，还是一副孩子模样。只是眉眼间跟那姑娘极象，生得眉清目秀，眼瞅着过一两年就是个玉树临风的美男子。
“休得无礼。快来见过方大哥。”那姑娘上来拉住少年的手。
一番礼数客套下来，方岩鼻尖都见了汗，这才弄明白对面这姐弟俩的来路。姐姐叫叶念初，弟弟叫叶云帆，山东人氏。祖上虽非世家望族，却也是知书达理的殷食人家，后来连年战乱、家人离散，只剩这姐弟俩相依为命。
姐弟俩自幼聪颖，弟弟更是远近闻名的神童，弱冠之年便在乡试考中了举人，如今进京就是为了准备明年春天尚书省的省试，也是所谓的春闱。
按理说举人贡生之间认识总要唠唠叨叨半天，可叶家姐弟不在乎这些繁文缛节，方岩更是嫌麻烦，便干脆以兄弟姐妹相称。三人都是痛快人，三言两语间便很投脾气，说说笑笑向大杂院外面走去。
方岩要去兵部打听定北的消息，叶云帆要去国子监还书，正好一路入城。可姐姐叶念初一说也要去国子监，弟弟叶云帆的脸就沉了下来，一幅咬牙切齿却无可奈何的样子。
方岩看出来气氛不对，却不好意思直接问叶念初，急的直嘬牙花子。
就在这时，大杂院的破木头门轰的以声变成了碎片，几条彪形大汉晃晃悠悠走了进来。方岩眼尖，一眼就认出其中两个正是昨晚自己收拾的地痞无赖！
仇人见面，对面二话不说围了上来。
挨揍的两位鼻青脸肿，一个瘸着腿，一个吊着胳膊，见方岩一瞪眼不禁往后退了两步。
最前面是个黑脸的壮硕汉子，敞开的衣襟里露着大团的刺青。黑脸汉子抖了两下肩膀，骨节噼里啪啦一阵爆响，看来还练过外家功夫，他打量了方岩和叶家姐弟一眼，不屑的朝地下吐了一口唾沫，回头问道：“就是这小子打的？”
“就是他！大哥，弄死这小杂种！”瘸腿的声音陡然高了起来，脖子上青筋绷起老高。
黑脸大哥很有风度的单手一挥，瘸腿立刻闭嘴，大哥斜眼看着叶念初，嘴里啧啧有声，“小娘们还真是漂亮，瘸子，你他娘的眼光不错啊。”
大哥身后的两个人唰的抽出腰刀，在空中虚劈几下，发出呜呜声响，然后两人阴着脸不说话，只是斜眼瞅着方岩。
“我黑头做事最是上路，打人的留下一只手、一条腿，小娘们我们带走，小孩你拿二十两银子赎人。”大哥伸手捏着拳头，骨节发出咯吱咯吱的一连串响声。
“这位大哥，您是看中了我的左手还是右手，左腿还是右腿？”来长安后一直憋屈的慌，看见了眼前这几块料方岩不禁心情大好。
“你们想干什么？街坊们，都出来帮忙！”随着一声大吼，一个红脸膛的汉子手持扁担窜了出来。刘五哥，跟方岩一块卸货卖力气的工友，地道的榆林汉子，热血重义。
可惜街坊们跟刘五哥想的不一样，门缝和窗户后面倒是有不少眼睛，可就是没人出来帮忙。
“五哥仗义，多谢了。”方岩抱了抱拳，然后当胸一脚踹飞了黑脸大哥，那两个挥刀的家伙还没反应过来就被一拳一个打倒在地。
瘸腿和断臂回头刚想跑，被方岩一声大喝“站住”吓得两腿发抖，站在了原地。
方岩抓着发髻把昏厥过去的黑脸大哥拖了回来，几个耳光打醒。然后随手捡起掉落在地的腰刀，用手一截截的掰成了碎片。
几个地痞惊的说不出话来，这虽不是百炼精钢，可也是淬了火的利刃，就这么掰竹篾般的掰碎了？
“滚！”方岩掷刀于地，厉声大喝。
……
……
长安城三分，北部正中是宫城，为室所居；宫城南面是皇城，为三省六部等公务所在；其外是外郭城，多民居商肆，再往外才是方岩他们住的西市。
日头晴好，刘五自去上工，方岩和兄妹两人便结伴入皇城。
方才那场打斗对方岩来说微不足道，叶氏姐弟两人起初有些惊魂未定，可毕竟少年心性，过不多时便把不快抛在脑后。方岩一路吹牛如何大杀胡人，听得叶云帆神往不已，恨不能立刻从军出陇阪，驱马度关山。
叶念初在一旁生怕弟弟断了读书的念头，连忙岔开话题与方岩谈论经义文章。让人诧异的是，这位当兵的方大哥竟然也读过书！不但如此，他对突厥人风俗习惯，边塞风土人情异常熟悉。
叶云帆听闻之下更是兴奋，不住问这问那，这些可都是第一手的谈资！如今长安学子最爱讨论的就是如何涤荡胡虏，如何洗雪渭水之耻，甚至有人信誓旦旦的说明年春闱大都要考策论，考题便是平定突厥之策。
走的热了便寻了出茶摊歇息，方岩买了几碗桂花酒请姐弟俩。贞观年间的酒都很淡，风行的三勒浆、葡萄酒也多是发酵后过滤饮用，寻常人喝上几碗并不觉得如何。至于桂花酒更是清香可口，叶念初这等姑娘也能喝的。
毕竟是天子脚下，酒里竟然加了冰鱼儿，喝起来冰凉可口，极为舒坦。方岩此时心情大好，于是开始抡圆了吹牛，定北城破后许久没这么高兴了。
只是这区区三碗酒居然要一枚开元通宝。这不是明抢吗？在定北都能卖一斗米了！方岩从小也没花这么冤枉的钱，心都疼的抽搐起来，不过碍于美女在身边，只得硬充好汉。
一旁不开眼的叶云帆几口喝完，舒服的长长叹了口气，意犹未尽的瞅着方岩，嘴里冰鱼儿嚼的咯吱作响。
还想喝？即使钢刀顶在胸口上方岩都没这么心慌过，生怕叶云帆大吼一声，老板再来三碗！
忽然地面震动起来，骑兵！多年行伍生涯让方岩对于马蹄声极为敏感，来的大约有十余骑，速度极快，最多是穿皮甲的轻骑兵。
一阵烟尘大起，十余匹高头大马风驰电掣般朝人群冲来！周围的商贩奔命似的四散躲避，一片鸡飞狗跳，真要是被这奔马撞一下，怕不是要骨断筋折，当场死于非命？
方岩眼尖，见马上骑士清一色都是十四五、十五六岁的少年。一个个穿红戴绿，挟弓带剑，更有甚者居然穿着胡人的装束！这些少年经过人群时非但不勒马减速，还高举马鞭抽打躲闪不及的路人，眉宇间一片戾色。
方岩双拳紧握，恨不得将这些小王八羔子拽下马来狠揍一顿。一旁的叶云帆把酒碗摔得粉碎，放声痛骂：“好一帮纨绔！携带兵器、闹市纵马，天子脚下没有王法吗？”
这一阵喧哗来得快，去得快。大家似乎早就习以为常，纷纷收拾东西重新做生意。只有叶云帆还在那里愤愤不平。
旁边有好心人低声劝解，这位小哥小声点，这些人都是国公府的世子，手下恶奴众多，让他们听见肯定要找你麻烦。
有人也低声咒骂，诸位一看就是初到长安，这帮游侠儿早就是长安一害，只是家里位高权重，便是京兆府、金吾卫都奈何他们不得。
唐人尚武，再加上连年战乱，任侠之风盛行。所谓豪侠，多是重义轻生之辈，或赴边关卫国效死，或路见不平、愤然而起，确是好男儿！
不过这市井间所谓的侠就是另外一种了，有以粗鄙为豪放、拿无赖当英勇的地痞恶棍，也有终日嬉戏、欺压良善的权贵子弟。今天方岩他们遇见的就是“长安游侠儿”，多是些公侯府上的纨绔子弟，整日横行无忌、惹是生非，却自以为是豪侠之举。
叶云帆一声长叹，小小年纪却有了一丝沧桑之态，低声吟道：五陵年少金市东，银鞍白马度春风。落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中。
(本章完)