1
王交通给山子送来一个纸箱，纸箱用白色胶布密封。
这纸箱来自博爱医院的文护士长，是山子的母亲委托王交通转交过来。
又听王交通说——
据村里的治安员反映，晚饭过后，村里来了一位卖货郎，鬼鬼祟祟敲开二魔头的家门。
山子问卖货郎是否离去，王交通说，已被治安员监视，暂时还没离开。
根据山子判断，卖货郎极可能是便衣队放出来的狗，至于来二魔头家中干什么，山子暂时难做结论。
王交通问山子是否对卖货郎采取行动，山子却把小刘喊到跟前，吩咐小刘前去侦察排，通知王排长速来办公室。
王排长名叫王柿树，小名叫叫柿子，原在独立营一连三排当班长，因生性机灵，反应敏捷，独立团成立后，被调到侦察排当排长。
若论辈分，柿子与山子叫大叔，儿时年代，山子在村里拉帮结伙，柿子只是山子手下的小腿子。
按照山子的抓捕方案和要求，柿子带领两名侦查员化装出营，与王交通乘马车潜入河涯村。
送走王交通，山子当着小刘的面打开纸箱，里面除了一纸便笺和草药，还有三件更贵重的东西，一件毛衣，一双皮鞋，一件黑色真皮外套。
看过便笺，山子既感动又愧疚，更多的却是良心的谴责。
于是山子指示小刘，把玉梅喊到宿舍来。
一看草药和毛衣，玉梅便知道这是文惠所为，惊讶地问：“子凯，文护士长来圈子岭了是吗？”
山子没说一二，只把便笺递给玉梅。
玉梅接过便笺，仔细默念着清秀飘逸的文字——
子凯，文惠满腔热忱，前去南埝村送药，结果不言而喻。
首先声明的是，无论是有意欺骗，还是另有深层的不可告人的隐情，文惠对你的心依然是热的。
知道什么叫痴心不改吗，或许你从文惠的身上就能得到答案。
今天把药品和衣裳留给你的父母，哪怕几十年以后才收到，文惠依然茕孑一身，默默地等待着，等待着你的回音。
看完字条，玉梅的眼睛禁不住湿润了，至于这泪水是感动还是嫉恨，山子一时间迷茫惑蛊，不得而知。
抹去脸上的泪水，玉梅说：“子凯，明天你去县城，把真相告诉文惠。”
山子说：“这阵不是时候，过一段时间再说吧。”
玉梅接着说：“最好再给支队写申请，要求熊队长批准你和她结婚。”
山子突然挑起眉头：“玉梅，你这话啥意思？”
玉梅反问：“你让我来啥意思？”
山子接着说：“你是政委，作为团长，应该让你知道，他的心里没有鬼。”
玉梅凄然一笑：“子凯，请你别误会，玉梅的话也是真心的。”
“乱弹琴，以后谁也不准提这事，快回宿舍休息去。”
一声逐客令说完后，山子一拳头砸在床沿上。
这一夜，玉梅和山子第一次尝到失眠的滋味。
2
凌晨四时，天色灰蒙，只听院门吱扭一响，卖货郎肩挑货担，贼头贼脑地走出二魔头的家院。
穿过南北小巷，卖货郎沿大街转弯东去，柿子和壮壮也从巷口走出来，悄然尾随在卖货郎的后面。
与此同时，大街对过的胡同里，旺旺撒开两腿，直奔王交通家中跑去。
不足十分钟的光景，旺旺赶驾马车，疾急追撵上柿子。
又过半个钟头，卖货郎已经跨入峤新公路，直奔县城方向走去。
旺旺回过头问：“排长，可以动手了吧？”
柿子说：“再往前走几里地，那时候动手，狗特务不会怀疑河涯村。”
气吁吁爬上一道长坡，卖货郎放下货担，坐在公路旁抽烟歇息。
谁知马车驶近跟前，卖货郎突然档在前面，陪着笑脸问：“三位兄弟，请问您是哪里人？”
旺旺一把勒住马缰：“大哥，俺是从苏北黑山镇赶来的，去峤南县城赶早市，请问大哥么事？”
卖货郎忙从烟盒里抽出三根哈德门香烟，一边分发一边说：“沾兄弟的光，给大哥捎个脚可以吧？”
旺旺说：“都是过路人，没说的，赶快上来吧。”
卖货郎二话没说，赶紧举起货担，给柿子接到马车上去。
趁卖货郎攀爬马车的当儿，柿子和壮壮每人抓住一只胳膊，迅疾把卖货郎按趴在车厢里。
卖货郎慌促地问：“兄弟您干啥？”
柿子一边捆绑一边说：“老东西，一看你抽洋烟卷，就知道卖货郎是假的，敢情兄弟运气好，遇上一位大财主，用不着再去县城踩点了。”
卖货郎极力辩解：“兄弟千万莫误会，大哥可不是大财主，您快放开手来，听大哥慢慢解释。”
壮壮一巴掌砸向卖货郎的后脑勺：“解释个屁，先回寨子交差去。”
五花大绑之后，柿子又拿白毛巾堵塞卖货郎的嘴，壮壮也拿一块黑布，蒙住卖货郎的眼。
从卖货郎的腰间拔出驳壳枪，壮壮接着骂：“奶奶的，没想到这老儿还有铁家伙，肯定不是小来头，回去狠敲一杠子。”
骂声刚落，柿子展开棉被，将卖货郎捂盖得严严实实。
马车调头返回，沿公路一直往南驶去，行至二十余里，又绕村落前往西北方向行进，上午八时许回到圈子岭。
审讯卖货郎由赵大年主持，赵大年穿一身细布便装，扮演山寨王的角色。
经审讯，卖货郎名叫黄三，系便衣队三小队之队长，按照分工，县城以南大片村镇被列入三小队责任区，河涯村即在其中。
据黄三交待——
这次与二魔头接头，主要转达安藤的部署，各村镇眼线迅速行动，彻查当地是否存在抗日组织，为即将开展的冬季大扫荡做准备。
又据黄三供述——
自从美味斋饭店发生枪击案，阎高明始终认为，河涯村王小姐和她的丫鬟就是作案元凶。
这次赶赴河涯村，黄三同时接受阎高明的密令，向二魔头调查两位女子的真实身份和背景。
得知金叶和燕妮都在马戏班谋活，黄三自我结论，美味斋枪击案真相大白，正是王小姐和她的丫鬟所为。
审讯完毕，赵大年返回山子的办公室。
3
听完赵大年的汇报，山子顿生疑窦，既然金叶和燕妮安全返回，便衣队却为何查究到她俩的头上呢？
对于山子的疑问，赵大年早就纳闷，此时问山子如何应对。
山子吩咐小刘，通知玉梅和金叶尽快赶到办公室。
几分钟过后，玉梅先自赶到。
一看山子绷紧的面孔，玉梅问：“子凯，什么事这么急？”
山子说：“你坐吧。”
玉梅刚坐下不一会，金叶风火火跨进门。
山子一拍案桌，劈头就骂：“小刺猬，都是你干的好事，便衣队查到你的家门了，知道不？”
金叶愕愣一下，随把目光转向赵大年：“赵大哥，这到底咋的了？”
赵大年问：“王连长，美味斋枪杀鬼子后，你和燕妮有没有接触过便衣队，或者说便衣队有没有追踪您？”
金叶恍然大悟：“赵大哥，多亏您提起这件事，事发后的第二天，我和燕妮便被请到便衣队，要不是嫂子出面，恐怕连尸体都没了。”
山子怒不可遏，又骂：“乱弹琴，有这事为何不早说？”
金叶接着骂：“你还有脸埋怨，看当时你就跟疯狗一个样，恨不得把人活吃了，谁敢说？”
赵大年说：“王连长，团长在和你谈正事，请端正态度。”
金叶赌气，一屁股跌坐在椅子上：“该处分的早就处分了，只差没杀头，各位领导看着办。”
赵大年苦笑一下，随把卖货郎供述的情况说一遍，金叶这才感觉出问题的严重性，眼巴巴地望着山子。
幸好山子没发火，憋着气交代任务。
为防止阎高明进一步核查，山子又让小刘喊来警卫排长小张，指示小张骑马奔赴县城，与鲍玉莲统一下列口径——
早于马戏班回村时，金叶便看上一位名叫张旭华的男主角，后来马戏班离开河涯村，金叶便随马戏班与张旭华私奔。
金叶私奔时，也把燕妮带到马戏班。
因想念父母家人，美味斋枪杀鬼子的头一天，金叶和燕妮刚从莱州返回峤南县城，先去哥嫂家歇脚逗留。
听罢这番编排，小张转头面对金叶：“媳妇，看你这一闹腾，麻烦大了吧，以后长点记性，悠着点。”
金叶满脸透红，扑哧踢了小张一脚。
山子也把目光转向金叶，与金叶交代下一步的应对办法。
山子最后强调，在没有接到通知前，不准金叶和燕妮擅自归队。
金叶纳闷，问山子为什么如此规定。
山子说，既然是规定，自有规定的道理，必须严格遵守。
该交代的事儿一一交待完毕，金叶起身离去。
山子这时又问赵大年，新防御工事何时才能完工。
赵大年说，截至今天，已经完成过半，五天后即可竣工。
山子突然握紧拳头，决定在新防御工事完成后，再利用二魔头玩一场引蛇出洞的游戏，找个地儿狠狠教训安藤这老贼。
玉梅担心山子一时冲动，于是询问具体行动方案。
山子说，这只是初步打算，尚未形成方案。
从山子的办公室走出来，赵大年重新回到禁闭室。
赵大年告诉黄三，黑风寨的弟兄无意与皇军作对，但功夫不能白费，既然王二贵是土财主，没说的，必须拿五百大洋赎人头。
又在赵大年的吩咐下，黄三写完一张便条，让赵大年速派兄弟赶往河涯村，去王二贵家中取银元。
当天晚上，壮壮和旺旺闯进二魔头家中，如数取回五百块大洋。
看是直到第二天下午，黄三才被五花大绑，蒙着眼走出禁闭室。
旺旺赶马车绕行几十里，于晚上九时许停靠在河涯村头。
壮壮为黄三解除捆绑后，黄三一骨碌跳下马车，直奔二魔头家中走去。
在二魔头的引领下，黄三垂头丧气地走进院子。
吱扭推开房门，黄三又吃一惊，堂房里正坐着两个如花似玉的大姑娘。
听二魔头介绍，留长发的姑娘就是他的侄女王金叶，扎长辫的叫燕妮，她俩从莱州返乡后，一直忙于走亲探友，昨天刚从大姐家中赶回来。
不知道黄三是搪塞还是唐突，面对金叶连说两声误会。