不知道这算不算是“横生枝节”，声如洪钟那老头五十来岁，头发白了一半，面方耳厚，拄着根不知什么木的拐棍，很敦实也很有气势。
他把手里的拐棍狠狠地朝地上一戳，“孽子！”
苏络好笑地撇撇嘴，二世祖有几个不是孽子的？为什么教训儿子都喜欢用这俩字儿开头呢？
其实这老头苏络认得，就是那个前任商会会长、现任商会顾问、姬美的老爹、姬俊口中的老头……姬家掌门人姬良。
苏络暗中示意碧痕把手里剩下的银票烧干净，跟着来到姬良身边，指着姬俊，“这位是姬老的……”苏络已经努力做到最惊讶了，不过她就是想笑，憋得脸上直抽筋，看来演技还有待磨练。
姬良沉着脸舒了口气，神情有些不悦，“苏老板见笑了，这正是我的不孝儿子！”
苏络差点没锤胸顿足地以示自己清白，连声道：“我实在不知这位是姬公子，如果早知道他是您老的儿子，无论如何也不会定下此场赌局！”
姬良冷哼一声，“这么说苏老板还是给了老夫面子？”
苏络连忙认错，悔不当初的样子，回头一指万公子，“只因那位是我多年好友，来南京我自然得招待，在这种地方出了这种事……姬老，我真的不是有心冒犯贵公子。碧痕！”苏络吼了一声，“别烧了，认输！”
碧痕两手空空地站起来，“小姐，烧没了。”再看那米锅，已然沸腾翻滚，相对于姬俊这边断了火，自然是胜了一畴。
苏络连忙又向姬俊赔礼，“姬公子，你昨天怎么不早说你是姬老的儿子呢？我以后还要在南京城做生意，你真是……唉！”
姬俊不满地看着他老爹，大声道：“这是我们之间的事，为什么要提他？整个南京城，一提我爹大家都怕了，你不知道才不怕，这么有意思的事，我干嘛要提？”
苏络忍着不让嘴角翘起来，这个姬少爷真上路，挖个坑就往下跳，这下姬良就无话可说了。
果然，姬良原本想转移视线的招术不攻自破，气急地指着姬俊，“你……你这个不孝子，给我回去！”
姬俊看样子也是害怕他爹的，气焰收敛了不少，朝苏络一扬头，“今天就算你赢了，改天咱们再比过！我也愿赌服输……”说着他推开下人站到场中央，大喝一声，“我是龟蛋！”
场内一片寂静……苏络简直不忍心看姬老头现在的表情。
谁能想到！谁能想到这位姬少爷这么仗义，说输了做龟蛋就这么大声的讲出来。她难过地低下头，双肩也在微微颤抖，万公子也觉得当着老爹的面自认龟蛋有点玩得大了，朝身边的尽忠耳语两句，尽忠微一点头，行至苏络身边低声道：“苏姑娘，公子说此事不宜闹得太大。”
苏络把脸埋到手里，微微点头，连做了几次深呼吸，才抬起头来，眼角竟有晶宝泪光泛起，她朝着姬家父子的背影大喊一声，“姬会长！我知道错了！”
姬良的脚步丝毫不停，倒是姬俊回头看了苏络一眼，有点吃惊，又回头跟上他爹，万分敬佩地念叨，“爹，爹，你把她吓哭了……”
碧痕连忙过来扶住苏络，万公子大概也觉得过意不去，挨到苏络身边，“苏姑娘，没想到……”
苏络摆摆手，面色悲戚地朝众人拱拱手，拉着万公子等人快速离开。
回去的路上，苏络朝万公子道：“你们不是原打算今天走吗？找个地方我给你饯行。”
万公子看着苏络神奇地从愁云惨雾变得阳光灿烂，奇道：“你怎么……”
苏络笑嘻嘻地道：“刚才真的很险，如果我不是憋笑憋出眼泪，而是笑出声的话，我真的不用在南京城混了。”
万公子长长地舒了口气，失笑道：“原来如此，我还以为你害怕怕得流泪。”
“开什么玩笑！”苏络随手拍了他一下，“女丈夫流血不流泪！”
“放肆！”一道尖细的声音刺耳又惊悚，“你你你……大胆！”
苏络真的被吓到了，拍着胸口看着尽忠，“你不用这样吧？虽然说男女授受不亲，但是我混迹商界，没把自己当女人了。”
“谁管你是男是女，我是说……”
“尽忠。”万公子无语地扫了他一眼，“入乡随俗，再说苏姑娘刚刚帮我们一个大忙，我们还没道谢，岂能呼喝！”
尽忠马上瘪茄子了，委屈地到后面划圈去，万公子朝苏络一拱手，“不过我也没想到那个姬公子居然在他爹面前喊出那个……咳！我看他爹不会轻易放过你。”
这也的确是苏络比较担心的问题，儿子是龟蛋，老爹是什么就不用说了，她真不知道该夸姬俊愿赌服输还是头大无脑。
“而且又烧去那么多银子……”万公子沉思一会，“将来我对你一定会有所补偿。”
苏络眼睛一亮，不过她又想，只是补偿……辛苦演这场戏就真的划不来。
“万公子别客气了，其实我根本没烧掉一文钱，还赚了。”
“？”
苏络摆摆手，把万公子拉回家，关起房门就要脱衣服。
“大胆！你……”
苏络拎着尽忠的衣领子把他抡飞，朝着同样一脸惊色的万公子笑笑，“放松，我不会强占美男的。”
苏络脱了宽大的外衣，里面又是一套齐齐整整的衣服，在万公子等人疑惑的目光下，苏络翻开那件大外衣的衣袖，衣袖里缝着两个大号口袋，苏络比了半天，又念叨半天什么“左真右假”，才从左边衣袖里小心地拿出两叠银票，在众人眼前晃晃，“拿去验的真银票。”跟着又从另一边袖中摸出N多叠看上去也是银票的东东，“假的。”
万公子连忙接过去查看，果然，假的银票虽然做得很精细，但仔细看却没有水印泥印，有的只是似是而非的模糊印记，距离远点完全看不清真假。
“这是……”
“画的。”苏络自豪地指着银票，“你看这里、这里……是不是和真的一模一样？”
万公子仔细对比了真假银票，皱着眉头点点头，“画功果然了得。”
“那当然，也不看看谁画的。”
“是谁？”
“叫周…………朱大壮！画画可有名了。”好险，这个姓万的是皇亲，他要是知道周崇文帮她做假银票的事，说不定会存下不好的印象，再向皇帝上个表什么的，那周厮的前途可就玩完了！
“可是这……不是骗人么！”万公子脸上添了几分忧色，还夹杂着几分无奈的愤色。
“干嘛干嘛？”苏络莫明其妙地看着他，“我是相信你才告诉你实情，我不说的话你知道这银票是假的？用不用做出这么一副大义凛然的样子对我？”苏络真挺窝火的，说到底她就是想把万公子拉到和自己同一阵线上，没想到古代人的确都喜欢装蒜，明明不用破财就能赌赢的事，难道非得弄得倾家荡产才算正道？再说为青楼的姑娘打赌，正道？她呸！
“这始终是不入流的手段，要是让人知道……”
苏络有点来火，努力平复了一下，挥挥手，“不知道你在担心什么。”
尽忠又上前，用他又尖又细的声音道：“你这个市井之徒当然不明白我们公子担心什么，如果这件事传出去，对我们公子的名声造成多大的损毁你知不知道？没有钱就别装这么大方！”
尽忠的话又尖酸又刻薄，最可气的是万公子沉默不语，皱着眉头装酷，摆明默认了尽忠的话。
“我不明白！”苏络脸上挂不住了，“我只知道姬家是在南京商界举足轻重，我只知道我苏络在南京一文不值，我只知道他们姬家砸了银子下去回头和票号说一声，银子就还姓姬，我呢？我砸了银子就真的没了，银子就真被票号收走了，你当我傻吗？”
说完这番话，苏络的脸彻底沉下来，她不是不能装出一副恭维的样子，但她现在真的不爽，什么叫“你这个市井之徒”？皇亲国戚了不起啊？王侯将相宁有种乎没听过啊？
“行了行了。”苏络做了几个深呼吸，“你们要走就走吧，别和我这个市井之徒待在一起了，我也不想再继续讨好你们了，今天这事就算完事，以后各回各家，各找各妈，请了！”
苏络说着拱手就要离开，万公子一抬手，“慢！你说什么？继续讨好我们？”
“对！”反正现在在他们心里也没了好印象，不如说个明白，“我知道你们不是普通百姓，他！”苏络一指尽忠，“公公吧？正常人出门没有带这玩意的，那天在酒楼里想明白的，后来就想找你认个错，怕你以后报复，可是没找着。直到昨天看你们糗成那样，我就故意跳出去帮你。什么看不惯二世祖的嘴脸都是假的，我跟姬俊无怨无仇他的钱怎么花关我什么事？我这么做就是看准了你身份不一般，想刻意接近你，讨好你。怎么样？”
“哦！狐狸终于露出尾巴！”尽忠连忙挡在万公子身前，“你到底想怎么样？”
苏络无语，无力地道：“我刚才不是说了吗？还问！还有，我本来不太肯定的，但是你根本不反驳就跳出来，也就是默认了我刚才说的事，你们的身份真的不一般。拜托你，坏事就坏在你身上，你身份特殊，以后出来的时候就贴个胡子什么的，让人没那么容易起疑！”
尽忠干瞪眼不说话，好像是噎着了，苏络把心里话说出来倒痛快了，闲闲地坐到桌旁给自己倒了杯水，“今天的事我不会说出去的，也不会有人知道你的英名受损，我也相信你不会这么小气，再回来找我报仇，反正大明朝的皇族那么多，我也不知道你到底是谁，你也不丢脸。”
万公子坐在一旁看着手里的假银票，没有一丝想要离开的意思，过了半天，突然道：“你说……这上面的红戳是怎么画上去的？”
苏络探头过去看了一眼，“不是画的，我找人用萝卜刻了个章，弄点红印泥按一按就成了。”
“那这个古篆体呢？每一张都如出一辙，很难相信不是印上去的。”
“那是我找的人厉害……”苏络又开始得意，得意到一半，觉得不对劲，“你不发脾气？”
万公子好笑地看着她，“为什么发脾气？难得你对我说真话。”
原来越有权势的人越变态是真的。苏络无语了半天，不知道该怎么接话，最后抓抓下巴，事情已经这样的，不如就开门见山，“你这么说的话……我当真的！你不生气也不会秋后算帐是不是这个意思？”
万公子一点头，“然也。不过我想见见画银票的人。”
苏络有点紧张，“干嘛？要抓他？我是不会出卖朋友的。”
万公子失笑半晌，“我只是觉得此人说不定是个人才，想结识一番。”
“人才那是肯定的，过两个月他就参加秋闱了，肯定中的。”
万公子想了想，“参加秋闱？这么说此人肯定不会叫朱大壮了？”
苏络脸上画了个问号，想问他怎么知道的。
“依你的性子，定是怕我报仇，又怎肯说出朋友的名字。”
苏络默认地一笑，“你不也是一样，化名走遍天下，我们相互都不信任，就不要冒险。”
“谁说我不信任你？”万公子神秘一笑，“我姓朱，名……”
“打住！”苏络大吼一声站起来，跳到门口去，“毛病！都没人问你，我还是‘不知者不罪’的好。”
苏络说完收拾收拾屋里的银票，拉开房门扬长而去。她好像又做了一件挺傻冒的事，明明是结交权贵，她也能玩成现在这个结局，她可真是个天才！
万公子……应该是朱公子，估计他们就要走了，话也说开了，除非他言而无信，不然也不用担心麻烦，苏络在院中转了两圈，决定去找周崇文道谢，谢谢他的好手艺。
昨天下午她从通判府出来不久，周厮就从后面追上来。据说是曾小姐转达了苏络的话，他当时就觉得不对，因为苏氏的生日根本就不是昨天，他怕苏络出事，就连忙跑出来。追到苏络一问，居然是做假银票的事，苏络说他写字好，画画应该也不差，临摹银票更应该是易如反掌，还交给他一个萝卜印章。
周厮正气凛然，自然是拒绝的，非得苏络使绝招，连性命悠关这样的狠词都用出来了，这厮才算答应。不过他也够意思，一晚上时间，画了七百张，苏络中午去取的时候，他还一个劲地问够不够，又略带歉意地说画得匆忙，不太精细。谦虚！真谦虚！这手艺要在几百年后，早在FBI处备案，以防他呆着没事画点假钞名画扰乱艺术金融市场了。
后来苏络挪用了资生堂的流动资金一万两，又朝秦怀借了一万两，总共两万两银票，被她从袖子里掏出来放回去、放回去再掏出来地验了好几次，才能骗过票号掌柜的眼睛。
除此之外，周崇文还有最后一个交待，没烧完的银票，要当着他的面全部销毁，以防止流入民间，苏络这就去找他完成最后一项任务。
出了家门，苏络朝通判府方向走，还没等她出了自家在的街道，迎面过来一个小厮，打量了苏络几眼，上前施礼道：“姑娘可是苏老板么？”
苏络一点头，那小厮道：“我是振兴钱庄的学徒，我们赵掌柜想请姑娘至鸿运楼一叙，有要事相商。”
“赵……掌柜？”苏络的心骤然一沉，莫非假银票的事……穿帮了？（未完待续）