100多年前的英国人肯定不会想到他们发明的现代足球运动对后来造成了怎么样巨大的影响；而100多年前居住在乌埃瓦的英国人肯定不会想到，他们将这项祖国的运动带到西班牙的那一刻，开创了西班牙的足球历史。
有人说过世界足球归根到底就是，英格兰人创造了足球，法国人创造了足球比赛，巴西人创造了冠军，阿根廷人创造了奇迹，德国人创造了点球，意大利人创造了战术，荷兰创造了悲情，西班牙人创造了华丽。
6年前，当第八位新王在南非登顶世界杯冠军，所有人都意识到西班牙足球在经历了60多年的坎坷之后终于开创了属于他们自己的辉煌时代——绚烂的技术、绝对的球场控制、绝美的攻式足球、无与伦比的气势、还有那坚不可摧的防守。
西班牙没有巴西的命中注定，没有阿根廷的英雄主义，没有意大利的稳重，没有德国的硬朗，没有法国的灵动，没有英格兰的霸气，甚至没有荷兰的潇洒。但西班牙有一种东西——叫做激情。
这种激情，让人无法抗拒！
回忆二十一世纪的足球，你就能看到西班牙足球的大概轮廓：看到普约尔就知道巴萨的飘逸；看到劳尔，便会欣赏皇马的霸气；看到托雷斯，便会看到马竞的速度；看到双子星，便体验到了瓦伦的张扬；看到卡西，你会惊讶猖狂中还有一份稳重；看到拉莫斯和法布，你就会看到一个未来和希望。
从荆棘满布走过，从失望和眼泪中醒来，西班牙人在经历了2006年德国世界杯的痛终于找到了如何复兴的道路。
有人笑他们坚持，可谁又能懂他们为艺术足球坚持的历史正是他们悲喜交加的命运的起点和终点呢？
提起艺术足球，人们很容易联想到82年世界杯上的那支巴西队，尽管那支球队在意大利的混凝土防线面前悲壮倒下，最终无缘四强，却在世界足球的历史上为自己留下了浓墨重彩的一笔。也正是由于那支巴西队的出现，人们的脑子里开始有了“艺术足球”的概念。
至今从未有人给艺术足球下过明确的定义，因为它本来就属于一种难以定义的范畴。人们只知道那是一种由济科、苏格拉底、法尔考一起踢出的足球，一种追求唯美意境的足球，不为结果所左右——对于艺术足球的考证，不能上溯到贝利及其之前的时代，因为那时的足球理念和现在的足球完全不同。“WM”阵型的概念就是一支球队场上的前锋队员可以多达6、7名，进攻时如洪水般汹涌而来。
艺术足球是把双刃剑，当他赢得全世界球迷的爱的时候，也许已经注定了他们屡屡与奖杯无缘的悲壮。
74年、78年连续两次倒在世界杯决赛的荷兰、82年饮恨1/4决赛的巴西……
90年刚刚夺得了88年欧洲杯，拥有“荷兰三剑客”的荷兰队可谓盛极一时，而他们球风优雅，也是继82年巴西队之后打法最漂亮的一支球队，巴斯滕、古利特、里杰卡尔德、罗纳德-科曼为这支球队注入了深深的艺术气息。但他们同样被当届世界杯最终的冠军队伍淘汰，西德队在1/8决赛中2-1击败橙衣军团，将他们挡在了八强门外。这一次，西德人依靠的是他们的力量和意志。
1994年美国世界杯，那一年的哥伦比亚是被看作和82年巴西最相似的一支球队，“金毛狮王”巴尔德拉马领军的球队人人都有着细腻的技术，那时看他们踢球是一种极大的享受。预选赛中5-0大胜阿根廷，世界排名第5，这些使得他们成为了捧得大力神杯的最热门球队之一。而事实是，这支华丽的球队在小组赛中1-3不敌罗马尼亚，1-2爆冷负于美国，虽然2-0战胜瑞士，他们却依然难逃小组赛惨遭淘汰的厄运。在与美国队比赛中自摆乌龙的埃斯科巴回国后遭到激进球迷枪杀，酿成足球史上一大惨剧。
1998年法国世界杯，葡萄牙足球因为他们的“黄金一代”而崛起，鲁伊?科斯塔、菲戈、若奥?平托以及当时和雷东多并称的优雅型后腰保罗?索萨，这些无一不是足球场上的艺术大师。但就是这样一支充满艺术感的球队，却未能进入法国世界杯的决赛圈。在欧洲区预选赛中，他们位列德国和乌克兰之后，最终梦断法兰西。四年之后，已经迟暮的大师们终于得以在韩日亮相世界杯，却也难逃小组赛后打道回府的尴尬。
2002年韩日世界杯，那或许是打法最赏心悦目般的一支阿根廷，也是最悲情的一支阿根廷。“疯子”贝尔萨完成了对阿根廷的改造，3-4-3的阵型在南美洲预选赛中横扫诸强，也打动了无数球迷的心。但在世界杯决赛阶段，潘帕斯雄鹰0-1负于了埃里克森率领的实用的英格兰，1—1被强壮的瑞典人逼平，夺冠最大热门最终未能小组出线，而那成了巴蒂斯图塔和奥尔特加在世界杯赛场上的谢幕演出。
太多的眼泪再为艺术足球的坚持买单，可西班牙却无怨无悔地坚持着艺术足球的路线。因为在大赛中始终不能取得令人满意的成绩，西班牙更是被戏称为“预选赛之王”，但就是这个听上去“耻辱”的绰号激励了新一代的西班牙人不断创造历史。
08年欧洲杯冠军、10年世界杯冠军、12年欧洲杯季军、14年世界杯的亚军，华丽无比的西班牙依靠新一代球员在世界杯和欧洲杯的舞台上大放异彩。
从阿拉贡内斯到博斯克再到如今的主帅瓜迪奥拉，西班牙在以巴塞罗那队为蓝本的基础上，再辅以皇马的核心球员，这就是一支典型的豪门国家队。
六年前，媒体将西班牙夺冠定义为了“这是最好的时代！”——44年等来了欧洲杯，60年从未闯进过世界杯决赛，却一飞冲天。
从2006年的失败不到5年时间，西班牙足球完成了历史上前所未有的转变。从预选赛之王，蜕变为新科冠军。看看这一长串熟悉的名字吧，一切答案都在其中。比利亚、托雷斯、哈维、伊涅斯塔、普约尔，犹如一颗颗璀璨的恒星，正是这些光辉的名字，将西班牙足球彻底照亮。伊比利亚半岛，从来就不缺少明星。西班牙足球从未像现在这般明星云集。毫无疑问，这是真正如同黄金般的一代。从2008年欧锦赛夺冠至今，西班牙人的阵容相当稳定。三条线，几乎每个位置都有超一流巨星坐镇。更令人垂涎的是，尽管各有十八般武艺，但几乎每个人的胸膛中都跳动着同样的心脏，血管里流着相同的血液。为艺术足球而生，宁愿华丽而死，不愿丑陋而生。
而今08年欧洲杯夺冠的大部分主力或者退役或者告别了国家队，当我们再看到这支西班牙队，我们才意识到托雷斯已经32岁，本届欧洲杯大部分时间他只能坐在了替补席上看着博扬们的精彩演出；卡西而今也已经35岁了，尽管阿桑约在俱乐部的表现已经证明他有足够的能力接班卡西利亚斯，但是作为西班牙历史上最伟大的队长，卡西依旧深受瓜迪奥拉的信任。
“不是我选择了伊戈尔，而是伊戈尔选择了西班牙。”瓜迪奥拉多次在媒体面前强调了这一点。
所有的西班牙人还记得是卡西用自己的扑救在08年淘汰了意大利成就了后来的欧洲杯冠军；是卡西用自己的神奇扑出了巴拉圭必进的点球为西班牙登顶埋下了伏笔；是伊戈尔用自己的神奇再次将西班牙带到了2014年巴西世界杯的决赛舞台，尽管最后胜利者是德国队。
西班牙人还在憧憬着伊戈尔的神奇，可是……卡西知道自己再发挥着最后的余光。
半决赛，法国VS西班牙。
两年前的半决赛再度上演，而这一次，谁胜谁负？（未完待续）