太空中，一艘小型飞船刺破黑暗，朝着前方无尽的虚空急速飞行。这艘飞船上绘着赤炎王国的红色火焰标志，按照型号来判断，是一艘专门用于超远程航行的“信使”级巡洋舰。
战舰狭窄的通道中一个人都没有，顶部的灯光忽明忽暗，给这寂静无人的通道平添了几丝诡异气氛。
一阵急促的脚步声从通道的一端远远传来。
旋即，一个身穿王国卫队制服的男人跌跌撞撞地转过拐角，朝通道的尽头踉跄而来。他身上白色的制服沾染着大片大片的血迹，一手拿着激光枪，一手捂着左腹——汨汨的鲜血正从他的指缝中不断流出，在地板上留下一道长长的血迹。
男人一边走着，一边不安地回头张望，那惊惶的眼神，就好像身后有什么怪物随时会追来似的。
但他身后什么都没有，除了他的脚步声之外，到处都是死一般的寂静。
通道的尽头，是一扇紧紧关闭的金属门，门的背后就是这艘巡洋舰的舰桥。男人来到门前，脸上已是一片苍白，双腿不住大颤，似乎随时会晕倒。他咬着牙将激光枪靠在墙角，伸手按动金属门边上的密码锁。
“密码正确，身份确认中……身份确定完毕，王国特使雷德利－斯科特上尉，允许进入。”
金属门无声地向两边滑开，斯科特上尉朝背后看了一眼，提起激光枪，闪身钻进舰桥。金属门很快关闭了。
舰桥中充斥着一股浓重的血腥味。
地板上横七竖八地倒着数具尸体，有身穿舰长制服的中年男子，有长相甜美的漂亮导航员，但是现在，他们都无一例外地成了冰冷的尸体。
他们的尸体并不完整，有的腹部穿了一个大洞，有的肢体不全，从伤口来看，明显是被某种大型利器切断或洞穿。
舰桥的各种仪表上都溅满了血迹，斯科特上尉摇晃着来到飞船主控电脑前，命令主控电脑打开航行日志。
“航行日志已开启，请输入需要记录的内容。”不带丝毫感情的电子合成音在舰桥内回荡。
斯科特上尉双腿一软，坐倒在地。也好，这样可以节省体力，多做一些记录。他重重地吸了一口气，对着航行日志的摄像头开始说话：
“今天是遭遇袭击的第七天，整个飞船只剩下我一个人，我很可能撑不到明天了。七天，整整七天，那些怪物潜伏在飞船的隐秘角落里，不停猎杀着我们，它们无处不在，随时都可能出现，所有人都被它们杀死了。
“我不知道它们是怎么潜入这艘飞船的，但我想我能够猜到它们的目的——那就是它们想要阻止我把这个消息带回王国。我不知道它们是否有人的感情，但很明显，它们具有智慧……”
一阵沉闷的撞击声打断了斯科特上尉的讲述。
他不由握紧了手中的激光枪。
撞击声是从门的另外一端传来的，伴随着撞击声还有刺耳的抓挠声。
过了一会儿，撞击声渐渐平息了，斯科特上尉轻轻吁出一口气，放松了手上的激光枪。
突然，他的头顶传来咚咚咚的声响。
通风管道！
那些怪物要从通风管道爬进来！
斯科特上尉的眼中满是恐惧，目光随着头顶爬动声音而移动。
他咽了一口唾沫，声音颤抖：“我有一种很不妙的预感，看来我必须抓紧时间了。不管是谁，如果你看到了这份航行日志，请尽快将它交给女王陛下或者杨元帅的手中，这件事关乎赤炎王国的生死，甚至整个人类的存亡——”
“砰！”
一声巨响，通风管道从里面被一脚踹开，一只巨大的虫子挥舞着镰刀一般的上肢钻了出来！
“妈的，老子跟你拼了！”
陷入绝境的斯科特上尉举起激光枪，朝着猛扑过来的虫子就是一枪。
蓝色激光准确命中的虫子的腹部，但是，它中枪的部位只是出现一片焦痕，并没有洞穿。相反，虫子被这次挑衅激怒了，它嘶吼一声，猛地扑上来，将镰刀一般的上肢高高扬起。
“啊！”
刀臂挥落，斯科特上尉发出一声惨叫，整个人被切成两截。位于虫子腹部的另外两只爪子抓起斯科特上尉的肢体，轻轻一扯，就将他的头和躯干扯离开来。
鲜血染红了整个主控电脑台，但航行日志的摄像头也将这血腥一幕拍摄了下来。
更多的虫子从通风管道里跳了进来，他们在舰桥内四处游荡着，突然，他们仿佛得到了某种命令一般，齐齐举起刀臂，疯狂地砍砸着舰桥内的各种仪器。
利刃划过，日志记录仪脆弱的电子元件被劈成了碎片。
这份航海日志再也不能被任何人看到了，只有破损的硬盘中还存储着以下条目：
“卡里甘星系发现不明生物；
炽羽骑士团遭遇不明生物袭击，全军覆没；
信使巡洋舰遭遇不明生物渗透，船员失踪……”
……
杨乱走进玉琅琊的房间，见她穿着一套剪裁简洁的现代女装，对着镜子左顾右盼，似是对自己的新装扮颇为满意。
玉琅琊从镜子里看到杨乱，转身冲他嫣然一笑，随后有些扭捏地说：“这种衣服还是挺好看的，只是……有些太紧了，而且露的也太多了。”
“现在的女人都是这种打扮，你很快就会习惯了。怎么样，这座宫殿住起来还舒服吧？”
“嗯，还好，”玉琅琊顿了一下，“不过，哥哥把这座宫殿原来的主人赶到旁边的高塔里，这不太好吧？”
“没什么，她们都是我的奴隶，不让她们住笼子就已经是天大的恩典了。”杨乱满不在乎地摆摆手。
此时距离神族遗址崩塌已经过去了一个月，幽暗教会的隐患排除，杨乱便带着玉琅琊回到了炎凰星，安排她住在王宫里。
经过一个月的观察，杨乱发现玉狼牙的人格没有再次出现，很可能是遭到了他心灵攻击的沉重打击，被彻底压制甚至消灭了，这让杨乱颇感放心。
对于玉琅琊，杨乱抱有很大好感，甚至还有一丝莫名的情愫。虽然双方相处时间不长，但面对虫族袭击时，玉琅琊始终不肯放弃杨乱，这让他很是感动。
而在精神幻境的强大作用下，玉琅琊似乎认定了杨乱是她认识了一万年的情人，自从明白神族已经灭亡一万年，杨乱也不是曾经的那个游击将军之后，她便改口叫杨乱“哥哥”，一口一个哥哥，叫的杨乱魂都酥了。
杨乱不由怀疑，这是玉琅琊的老爹故意设下的套，他用精神力重新构建了玉琅琊的记忆，把杨乱硬塞了进去，就是为了让杨乱能够跟他的女儿和睦相处，甚至发生进一步关系。
如果这是一个圈套，那杨乱倒是钻的心甘情愿。
这不，一回到炎凰星，杨乱就立刻把爱芙洛女王和维纳洛夫人赶出宫殿，关进了角落的高塔里，然后让玉琅琊住了进来，三不五时就来探问一番，对她关怀备至。
探望过玉琅琊，杨乱便告辞离开王宫，驱车赶往首相府邸。
赤炎王国的首相原本只是个虚衔，一切大权都控制在国王的手中，但自从杨乱窃取了赤炎王国的大权之后，便开始着手改造赤炎王国的政体，在他前往幽暗星系作战的这段时间，改造工作由林艺泽接手。
他很轻松地就将赤炎王国改造成了君主立宪制国家，女王成了名义上的国家首脑，一切大权都转移到了首相和内阁的手中。而杨乱也顺利地将首相的位子让给了林艺泽，自己安心做起王国元帅，统领赤炎王国所有武装。
改造政体是放在明面上进行，暗地里对贵族的清洗也在不断的持续着。炎凰星作为王国首府首当其冲，在此前的中侥幸存活的贵族们，今天家里失火了，明天被强盗灭门了，贵族头衔成了死亡预言。
聪明的贵族能够嗅到政治空气的变化，主动放弃贵族身份，还能保住一家老小的性命，那些顽固不化的贵族就倒了大霉了，总是以各种意外不幸身亡，家里漂亮的夫人和小姐也莫名奇妙地失踪。昔日繁华的贵族聚居区，一时十室九空。
而在整个赤炎王国的境内，“女王”的特使也踏破了每一位领主的门槛，或武力征服，或暗杀陷害，将他们的权力一一剥夺，领地也都纳入了中央政府的管辖。
首相府内，林艺泽正在批阅文件。见到杨乱，他停下手头的工作，拿起一份文件递了过来。
“火凤舰队再传捷报，已经将三名带头作乱的北方领主彻底击溃，马上就能班师回朝。我看你的担忧似乎有些多余，九天凤已经彻底服从于你了。”
“但愿如此，”杨乱瞥了一眼捷报，重新丢回桌上，“其他三大骑士团有什么动静吗？”
“炎龙骑士团和逆鳞骑士团正在跟兽人大军鏖战，对于君主立宪制的政体没有任何意见，只是请求我们增加后勤供应，并且尽快派遣援军。”
“兽人的威胁确实不容小视，我会考虑他们的请求。剩下那个炽羽骑士团呢？”
“我已经派出使者，从行程上看，很快就会带回消息。我估计炽羽骑士团的立场跟其他两大骑士团差不多，边关守军一向不太关注政治局势。”
杨乱皱了一下眉头，炽羽骑士团驻守的东部边境，路程跟到虎牢关差不多，派往虎牢关的信使已经带回了消息，为什么派往炽羽骑士团的使者还没回来？
这个念头在杨乱的脑海中一闪即逝，他很快问起了别的情况。
离开首相府的时候，太阳已经西斜，火红的晚霞给地面的建筑物蒙上一层暗色，让杨乱不由想起在地下城市所看到的幻境。
恍惚中，杨乱仿佛看到天边有无数的黑影映着斜阳排空而来，它们遮蔽了天日，将永恒的阴影洒向这片平静的土地。