好不容易从参加行动的帮众之中选了几十名精巧的当地人交给石秀去帮忙刺探军情，又答应帮着朱武尽快找熟悉地理的人绘制江南地图，李俊都已经开始满脑子浆糊了，偏偏又被智多星吴用给盯上了。起就地筹集粮草，李俊颇有些无奈地把手一摊：“军师哥哥，这件事我只能尽力而为，可打不了保票。”明知道这位弟兄不会有意刁难，玉麒麟卢俊义还是忍不住有些奇怪地问：“就算没有官府，那么从当地的大户人家购买一些也不成吗？”李俊苦笑道：“卢员外财大气粗惯了，以为这里像是大名府那样的地方，找些个有钱有粮世家大户不费事？”见对方面上一窘，他意识到自己言语之中似有些唐突，忙解释道：“那方腊得势之后提出来一个“均贫富”，对江南的大户富豪大肆抄家灭族，就是一些中等的富户也逃不掉大越国的盘剥，征收的各种赋税多如牛毛。有钱人能跑得早就跑了，现在还留下的基本家里也榨不出什么油水了。”田虎闻听心里一动：“敢是方腊动用国家的力量劫富济贫，来“均贫富”？”李俊冷笑一声：“要是那样倒也罢了，可惜这位大越皇帝抄了大户们的家是为了修杭京建宫室，整军备战。现在江南的百姓日子很不好过，家中的财富、余粮基本被搜刮一空，青壮又大批地被征召入伍，其实我看他再这样下去不用我们怎么打，大越国竭泽而渔，根本支撑不了多少时间的。”
田虎很失望：“方腊怎么能这样？这与他以前的作法相去甚远啊！”宋江理解田虎此刻的心情，他拍了拍对方的肩膀：“过会儿咱们到外面走一走，亲眼去看看便知。”他让吴用与李俊商量先以飞鱼帮的名义尽量从江南各地收购粮食供给军中，又让戴宗去联系各地的梁山外庄和商号货栈紧急筹集粮草，哪怕只能运到江北也无妨，早晚让张清的大船偷运过来。自己拉了田虎换了便衣，带着几名护卫要到外面去微服私访。
临时间，威盛军的营盘扎在离江岸并不太远的圩堤上，长长的一大溜蜿蜒十里。之所以这样是宋江刻意安排的，在山西的时候，他曾经为田虎把大营扎在城外以免扰民而感动，所以到了江南也学着让部队避开村庄和农田，不要过分地影响百姓的生活。虽然卢俊义等曾对这样是否会影响士卒休息、影响战斗力而质疑过，好在眼下已是早春二月，江南的温度比起北方来上升地很快，所以宋江还是坚持着对田虎作风的学习。
换了便装的一行人走不多远就遇到巡逻的队，打了个招呼又各行其是。田虎问：“料想方腊的部队已经知道我军渡江的消息了吧？”宋江头：“这么大的动静要掩人耳目是不可能的，大抵现在江南已经传动开了。”田虎又问：“那我军为何不直接拿下江阴县城，不定城里有些库粮可以缓解急用，而且取下江阴，必然使得对方派兵来争夺，正好我们在途中伏击，先吃掉他一路人马再。这样岂不是一举两得？”
宋江含笑：“半路设伏？好！正是英雄所见略同。不过不是先拿下江阴城，而是围而不攻，缓缓图之。”见田虎一脑袋问号，宋江拍着他的手解释道：“现在对方已经知道我军渡江南下，但对我们的实力也许并不清楚。如果我们三下五除二地取了江阴，周围各州县难免心存畏惧，踌躇不前。至少那些人数不多的敌军是不敢轻易前来，会等着几只人马聚集成团之后才来援救，那样的话我们吃起来会不会不容易消化？为今之计就是一个一个地打，留着江阴作诱饵，否则人家真的要是十万大军一起来，我们可就吃不消了！”
田虎心服口服：“有理，高，实在是高!”
宋江与田虎谈笑着很快就走近了一处叫胡家埠的村落。只见村子周围静静地，田野里也不见下地耕耘的农夫。田虎有些奇怪：“难道村子里的人都吓跑了？”宋江也不准：“也许吧，但愿不要如此。”走到村口，却见前面大树下人影一闪，身后的护卫就要作势拔刀，被宋江连忙制止，走近了才看清两个**岁的孩子在大树后面探头探脑。
宋江好歹发配江州的时候学了几句南方话，他尽量摆出和善的样子招手让那两个孩子过来讲话，哪料到孩子们并不领情，转身就向村里跑。宋江苦笑一下，尾随着两个孩子的身影进到村里。不知谁家养的狗旺旺地叫了起来，一户人家的门开了一下又很快地紧闭上，再也不见人影。
宋江他们信步乱走，见大多是一些破烂的房子，只有一户看起来还算不错，门楼高大，便让护卫上去叩门，结果敲了半天也没人开门，倒是邻居门中一位老者轻轻探出头来暗中打量了他们一番，壮着胆子道：“你们别敲了，早就没有人住了。”宋江勉强听得懂老者的话，他和颜悦色地问：“老人家，这家人去哪里了？”“年前就走了。”老者见话的黑胖子态度和蔼，胆子便大了起来：“全家都走了。你们是什么人啊？”宋江想了一下：“这不是老胡家吗？我们是他家江北的亲戚，多年不见了，想来探望一下的。”
老头怀疑地问：“兵荒马乱的，还走亲戚？”宋江笑了笑：“就是听江南要打大仗，所以想接他们去江北避一避的。”老头头：“倒也是个办法。唉，江南的日子可比不上你们喽！”宋江接着话问：“都江南物华天宝，日子应该比北边好呀，想我十几年前来的时候，他们家还不错的嘛。”老头言语一滞，停了一下才：“现在与过去不同了，换了皇上了。”宋江见老头还算健谈，便试探道：“老人家，我们有些口渴，可否向您讨口水吃？”老者稍作犹豫，又打量了几人一眼才答应下来。
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