叶初雪产后精力不济，一日里能睡上十个时辰。起初平宗见她久睡不醒，吓得寸步不敢离开，直到御医再三保证，说叶娘子只是心血虚耗太过，如今能睡是好事儿，他才略安下心来，一面从龙城调来乳母宫婢内官等人，一面命人在燕然山下的燕州寻了一处宅邸做行宫，打算等叶初雪过了满月再回龙城。
不料叶初雪偶然醒来，见他仍在身旁，便皱着眉推他走，连声道：“你如今是一国之君，怎么能在我这里盘桓不去？龙城那么多事情都等着你去做呢。你放心，我在这里很好，这么多人伺候保护，不会再有事了。”
这话不说还好，一说更加惹得平宗恼恨起来，捏着她的脸问道：“不是让你老老实实等我回去么？怎么就跟人跑了？！”
叶初雪苦笑，知道他是故意这样说，心中一时酸楚甜蜜一起涌上来，千言万语梗在喉间，终究只能揽住他的脖子，贴住他的额头，长长叹息了一声。
平宗却几乎融化在这声叹息中，只觉四肢俱都一软，几乎站立不住，便侧身在她身边躺下，将她收入怀中。到了此时才觉得后怕。这大半年里，危机四伏，险阻重重，她是如何扛过来的？他几乎每一时每一刻都有失去她的危险而不自知。如果晚到一天，如果晚到一刻会是什么样的后果，他几乎不敢去想，一想就觉得五内脏腑俱都绞在了一处，让他连呼吸都觉得疼痛。
叶初雪窝在他怀中，被他的体温气味笼罩着，全身都放松了下来。知道他此刻的心情，伸臂过去环保住他的腰，低声道：“阿护，分开了才知道我有多离不开你。你把我变成了缠人精，只想就这样缠住你，一辈子也不放开。”
“那就不放，再也不分开了。”他紧紧地搂住她，埋首她的发间，只觉银发中风霜的味道不减，却又多了些婴儿特有的奶香味，“你给我生儿育女，我来养家。”
饶是此刻心绪激荡，叶初雪还是被他这话逗得笑了，推着他的胸膛向后拉开一点儿距离，抬头看着他笑道：“君子修身齐家治国平天下，你如今贵为一国之君，还有偌大的天下等着你去平，你却只想着养家，让天万民如何能够心悦诚服啊。”
他也呵呵笑了起来，一用力仍将她纳入怀中，用下巴上刚刚冒出来的胡茬去蹭她的额头，口中说道：“齐家总是在治国之前的，一屋不扫何以扫天下？自然还是家最重要。”他说着突然抬起头朝叶初雪的脸上瞧了一眼，忽而一笑。
叶初雪敏感地瞪他一眼：“你笑什么？”
平宗仍旧压住她的头让她在自己怀中躺好，在她耳边轻声道：“我是在想，你那句话说得倒是颇有皇后的风仪气度。”
叶初雪心头一动，斟酌着说辞，转身背靠在他怀中，缓缓道：“你如今既然已经御极登基，自然是要册封后妃的……”
“等你好了回到龙城，”他在她耳边细细亲吻，低声道：“我就册封你为皇后。”
他的气息温暖，令她如沐春风，如饮醇酒，熏陶陶浑然忘机，低声喃喃抱怨：“好想喝口酒呀。你却不让我喝。”
“等你身子好了，多少都给你喝，眼下你还是专心休息养。”平宗敏锐地察觉到她似乎在回避什么，便又试探地说：“还是你想在这里就册封？不然怎么看着不高兴？”
叶初雪自己也觉得难以说出口，轻声叫住他：“阿护……”
平宗诧异地直起身子瞪住她：“怎么？你不愿意做我的皇后？”
“我愿意！”她连忙安抚他，“你说过要让我成为和你并肩共享世间荣耀的那个人，我愿意的。”
平宗细细打量她，看进她的眼中，对她没有说出口的意思已经了然于心：“可是你想让我册封别人为后？”见她目光突然瑟缩，便愈发笃定，不禁发怒：“叶初雪！你就不能消停些，老老实实让我来安排吗？”
叶初雪叹了口气，轻轻拍着他的胸口，就像哄小孩子一样低声道：“你说过要取消八部私兵制度。”
“这跟让你做我的皇后没有关系！”平宗恼怒地捉住她的手：“叶初雪，我的国家，我来做主，你不要想这么多。”
叶初雪不理睬，继续说下去：“八部是北朝之本，如今削了又削，连最后的私兵也要裁撤，必然会引起诸部心生疑虑。从大局看，每部不过一万兵力，不算大事，但若八部离心，则是天大的隐患。”
她说的这些道理平宗都明白，愈加不悦：“所以你就要将这皇后宝座让给别人？”他们彼此都熟知心意，已经不需要叶初雪多说，他就已经猜到了她的全部想法：“我那些八部姬妾，都会有封号这你放心，可是莫非你还要让贺兰频螺做我的皇后？叶初雪，你就不怕她做了皇后将你弄死吗？”
叶初雪叹了口气，低声道：“你以为我做皇后，就没有人要弄死我吗？”
平宗一怔，登时沉着脸不说话了。
叶初雪见他生气，也不去招惹她，叫来乳母，让把阿戊抱来，在怀中逗弄了一会儿，轻声道：“当初我过江北上的时候，是无论如何料不到会走到今天。不但能够与你倾心相待，还能生育儿女。那一日你将阿戊抱到我面前的时候，我就像做梦一样，生怕一转眼醒了，还在紫薇宫的冷雨中等着别人给我送白绫来。”叶初雪抚上平宗的脸，“阿护，遇见你是我这一生最大的幸运，有了阿戊是我这一生最大的幸福。我宁愿就守着这份幸运和幸福，不让任何人夺走它。”
这是她从未向他袒露过的心声。平宗听得动容，紧紧握住她的手：“你不相信我能保护你么？”
“我信。可我也想要保护你呀。”她亲吻他的唇角，面颊，低声地说：“比如你如今是一国之君，却为了我离开龙城滞留在燕州，龙城中的人会怎么想？满朝文武会怎么想？”
“没关系，有阿沃在……”平宗脱口安慰他，然而话没说完，猛然明白了她的意思。“你是说阿沃……”
叶初雪避开他的目光，自嘲地笑了笑：“我祖父熙帝在时，宠爱顾美人，恩及全家，在凤都城中顾氏子弟风头一时无人可比，即便我父皇和他几个兄弟也都只能努力结交，方能讨得祖父欢心。当时朝议汹汹，凤都朝野议论起来，只说顾美人狐媚惑主，谁在乎祖父与顾美人是不是真的两情相笃？后来你们先帝南下，顾美人的兄弟在太仓河战败身亡，北军势如破竹，一直打到了长江落霞关。当时朝中诸臣群起而攻之，不说顾将军无能，却全都指顾美人乱国。迫于压力，我祖父熙帝纵是对顾美人恩爱情浓，最终也只能将她贬去冷宫。不久之后我父皇登基，顾美人自知绝无幸里，便在冷宫中自尽了。”
一段南朝往事说的平宗心头发冷，一时间竟不知该说什么好。他张了张口，想说他与熙帝不同，不会将她陷入那样的境地，然而心中却明白有些事情并非自己一厢情愿就能做得了保证的。
果然，叶初雪将阿戊交到平宗怀里，让他抱着，自己仍旧靠回到床头，目光冷静清明地看着他：“我都做过什么事，你是知道的。不但你知道，天底下有几个人不知道？连安安也不能原谅我害你失了龙城，何况旁人？”她始终避免提起平衍的名字，但平宗明白，所谓旁人，只怕平衍就首当其冲。
叶初雪继续说：“顾美人只是一个美人，还远不是皇后，她没做错什么，只不过是得了熙帝格外宠爱。熙帝既没有为了她离开凤都不理政务，也没有要废了皇后让她上位。更何况，顾氏也算江南豪族，族中子弟遍布各处，依然躲不过一朝失势，连自家女儿都保护不了的结局。而我在北朝，却只有你一个人。”
这话说得平宗心头一痛，愈加爱怜地看着怀中阿戊，这孩子是她在这世间最亲近的人了，比他还要亲。
叶初雪也随着他去打量阿戊，手指轻轻戳了一下细嫩的脸蛋。自从这孩子第一次被送到她怀中起，她心头就有一种奇妙的感觉。她以前总觉得自己的命是偷来的，无论是遭人欺凌还是被人追杀，无论是为救平宗独行雪原，还是被睢子所掠，她始终是抱怀着大不了一死的心咬牙坚持下来的。但是直到有了阿戊，她才突然意识到，自己可以为了这孩子去死，但是为了他，才要更加好好地活下去。她头一次胆怯，不敢恋战，要为自己和孩子的安危着想。
“你将我放在皇后的位置上，就是将八部推到你的对立面上。有你保护我，他们或许一时半会儿动不了我，却会将所有的力气都拿来针对你。阿护，你是我们娘俩唯一的屏障，即便是为了我们，你也不能与八部为敌。”
平宗知道她说的都有道理，只是这种迫于情势的无力感却令他愈加怒火中烧。“好，你说的对，你不做皇后就不做，你想做什么？我后宫之中所有位置都给你留着，你选就是！反正我后宫里只有你一个人就好！”
“你这是在说气话。”叶初雪叹了口气，“后宫只有我一个人，不是比让我做皇后还更令人不满吗？”
平宗发过了脾气也知道不可行，长叹一声：“好了，你说的我都明白了。你安心休养，一切从长计议。今日又招惹你说这么多话，费了这么多精神。”
这个话题并没有个结论，叶初雪还想再劝，想了想知道他终究心有不甘，也不是一时能劝回来的，便乖顺地点了点头。
平宗将阿戊交给乳母让带走，亲自为叶初雪端来补药喂她吃了，再扶着她躺下。叶初雪闭上眼，感觉到他的手指在自己的面颊上游走，便追过去握住，将他的手拉到自己胸前珍护住。
平宗心头又是一痛，想到这些时日来她身陷险境，在步六狐人的虎视眈眈下只怕是夙夜忧虑难以入眠，便又侧身躺下，将她搂在怀里，轻轻拍打这她的背：“睡吧，我在这里陪着你。你好好地，安心地睡吧。”
她闭着眼点了点头，将脸贴在他的胸前，听着熟悉的心跳声，要鼓起最大的勇气才能说出口：“阿护，过了今日，你就回龙城去吧。”（未完待续）