过了许久，钟小于勉力撑起软绵绵的身子，才发觉浑身上下已是汗水涔涔地湿透了。他长长呼了一口气，抹去额头上的汗，这才从包袱里抱出了小怪。在刚才那怪兽的重击之下，钟小于以为小怪必受重伤，现在认真一看，却没发现什么明显的伤口，只是毛发脱落了不少而已，小怪似乎也知道脱离了危险，跳到一边喵喵叫了起来。吓得钟小于赶紧按下小怪的头，竖起手指叫它不要出声，而后注意到外面并无异像，才放下心来松了口气。虽然见小怪似乎没有受伤的迹象，他还是把带来的红灵丸喂了一粒给它，这才疲惫地倒头呼呼睡了过去。
若不是因为躁热，钟小于想也许自己会一直睡下去。可是，在坑道里的感觉到全身如同焚烧起来的炙热，让钟小于，满身大汗地醒了过来。即使在阴暗的石块下，亦感觉到外面的高温。
钟小于觉得有点奇怪。因为昨日在林中，并不曾觉得有如此之热。但一想到此处为石柱之林，温度大概比树林中要高，于是有点释然，再看小怪，竟也是热得无精打采地软趴趴地躺在地上。钟小于半眯着眼，走出了坑道，才发觉那石林的怪异。
昨夜只顾逃命，竟然没有发觉，这石柱林原有如此之大，放眼望去，却都是在黄色贫瘠之地矗立而起的柱子，粗有五米之壮，细亦有碗口大小，都那样光秃秃地曝晒在艳阳之下，难怪会如此躁热，目之所及，竟是无一树一草生长。钟小于向前走了两步，便发觉地上的碎裂的石块亦是高温烫人。
奇怪，昨日冲进来的时候，并不觉得这石林如现在般辽阔无边。钟小于纳闷着，朝四周张望了一周，而后找了个高度较低的石柱，攀了上去，想要居高看看这石林的环境。盘在石柱上高高眺望的时候，钟小于却是大吃一惊，这石林竟如没有尽头般铺向天际。前后左右观察了一下，他辨认着昨晚跑过的方向，却是找不到一丝轨迹。
太怪了！钟小于跳下了石柱，心里想着，却是走进坑道把小怪抱了起来，而后思量了一下，便往左手边走了去。
一路上，除了石柱，还是石柱。走了不知道多远，依然是随处可见的石柱。撒在地上的碎石不仅数目众多，而且都有着尖锐的棱边，磕人不止，一个不小心便划破衣服，割伤皮肤。更要命的是，头顶上的烈阳，直直地射下来，毫无阻碍地照在身上，时间久了，皮肤红肿干裂，喉咙简直可以冒出火来。
钟小于舔了舔干涸破裂的泛白嘴唇，瞟了瞟系在腰间的葫芦。水早就喝光了，自从走在这石林，每过一会便忍受不住酷热直灌水，也分了一半给小怪，如今却是滴水不剩了，要是再走不出这石林，即使没有被怪兽吃掉，却极有可能脱水死去。想到以后若有人遇到自己，也许见到的只有一人一猫的干尸，钟小于便觉心生荒凉。在毒阳下不知道走了多久，钟小于的头也变得昏昏沉沉起来。再回头看看那小怪，亦是有气无力地瘫成一团。钟小于觉得自己再也支持不下去了，于是打算找个阴凉处先歇息一会。在石柱间扫了一眼，钟小于很快选择了一处由塌落的石柱与石块相叠筑起的荫壁，钻了进去，总算暂时避开了猛烈太甚的阳光。
这石壁下却是如之前那逃生之处，同样有一坑道。当钟小于把小怪从包袱中拿出时，忽然意识到了什么，连忙重新冲了出去，四处望了望，果然找到了一根高度较低的石柱，他心里一喜，如之前那样蹿了上去，极目眺去。虽然如前一次那样，只看到漫无边际的石柱，但却看出了其中的端倪。
是相同的石柱，那些一眼望不到边的石柱，仔细看时，竟都是一模一样的。
一样有高度较低的一根石柱，一样塌落的石柱与石块一样，一样在石柱下围成的阴壁，一样的坑道，难怪自己刚才钻进去的时候，觉得眼熟。钟小于兴奋地爬了下去，精神奋亢起来。
就是说，这石柱林并不是眼前所见般辽阔，只是有人在暗处弄出了如眼前的虚像。钟小于爬进坑道把小怪抓了起来便要往外钻的时候，又停下了。
只是，即使知道这眼前的石柱林是虚相，但要在这么多的石柱中，如何辨别出去的路呢？
钟小于重新缩了回去，无奈地望了一眼对面那一模一样的石柱，刚要摇头，眼睛却放亮了。
太阳！钟小于望着天上斜挂西边的太阳，忍不住咬了一下嘴唇，然后才望向那地面。那里，却是没有半丝阴影。
也就是说，那石柱，亦是虚像。虚的物体，才不会有影子。
发觉了这一点的钟小于，重新背上包袱，抱着小怪，走了出去。这回，他却不用眼睛寻觅前路，只是盯着地面，朝那有阴影的一边一路走去。走了不久，钟小于便感觉到与之前所看到的石柱林不同的地方。脚下隐隐感到有丝丝的凉意冒上来，身上所感受到的阳光，亦不如之前那样猛烈。钟小于抬起头，看到眼前不再是无穷尽的石林，却是葱茏一片。
钟小于的心情激动起来，再往后看，哪里还有什么面积辽阔的石柱，不过是些稀疏的石柱，散落在大约方圆五十里的地方，虽然亦不算小，亦不能说广，可身处其中的时候，所看到的虚像，给人的感觉，实在大相径庭。
钟小于虽然知道既然有虚像，自然有其制造者。可在那石林中要找出制造者，却不是一件容易的事，这么一想，钟小于走出了石林，先把小怪拿了出来，小怪亦很快地恢复了精神，蹿到前面树林的一个湖前喝了两口后，喵喵折返跑回，却不蹿上小于的肩膀，而是跳到了一块折断的石柱下，冲着钟小于喵喵叫唤。
钟小于迟疑了一下，于是跟着重新走进了石林，在小怪所立的石柱下，竟然发现了那虚像制造者。
是一只如海蛤般的物体，张着两边如扇面般的壳，露出了中间隐隐发着黄色光芒的透明身体。这就是虚像制造者么？钟小于欣喜的同时，把包袱里的卷轴拿了出来，打开飞快地在上面找了起来。果然发现了与眼前物体相似的图案。上注“妖蜃”，却是丁级怪物。上称此妖蜃即为海市蜃楼的始作俑者，以其所吐之气，构建惑人之像，待围困之人竭力而尽后噬其尸肉。
没想到会找到一只丁级妖物的钟小于，照着上面的道符，刚想把妖蜃封印，却被妖蜃以壳扇出的气迎面扑中，他退后了几步，才发觉眼前又不复石柱的景象，却是一片黑白菱形相间所组合而成的幕，似在眼前不停的旋转移动，钟小于只看了一会儿，便觉得眼前一片缭乱，头脑再次晕了起来，辨别不出东西南北。
幸好小怪适时地叫了起来，听到小怪的叫声，钟小于晃了晃头，揉揉眼睛后闭上，不看那虚像，测定了那妖蜃的所在，挥拳击去。
只是听到气擦臂而破，再看时那妖蜃已经合起了扇壳，缩到了一角。钟小于以气结符，轻易地把这妖蜃封入了卷轴。再看卷轴上时，发现那原来浅色的道符，已然变成了深色。
好！完成了一个任务。钟小于自昨晚因被怪兽追而压抑起来的心情，终于舒展开来，呵呵笑了起来，觉得自己的修炼总算迈出了一步，那小怪亦是得意如邀功般地喵喵直叫，重新蹿到了钟小于肩膀上。（未完待续）