岳定唐猜到二老爷很可能是为了佛塔而来，却没料到对方一开口就是要买佛塔。
“二表舅何出此言？”
“哎呀, 定唐, 咱们一家人不说两家话, 你就别装煳涂了！实不相瞒，我是真没想到老爷子手里边还有这件藏品, 而且特地指名留给你，话说回来, 如果他早点亮出来，很可能就被老大或老四给私吞了，现在呢，虽然碍于老爷子的遗言，他们暂时没敢轻举妄动, 但你能保证你踏出关家大门也是安全的吗？”
见岳定唐露出若有所思的神色，二老爷再接再厉。
“你将佛塔这一路带回去，要先从奉天坐火车去天津或北京吧, 到了那边又要转车, 七弯八绕才能回上海，这中间会经过多少路, 遇见多少人，有多少心怀叵测图谋不轨的, 还有多少杀人不眨眼的，你能保证你把箱子平安带回去吗？有些人可不仅仅是劫财，还会要命的，他们跟地方勾结, 官匪一家，沆瀣一气，岳家在上海是了不得，可上海之外呢，全中国总不至于个个都认识姓岳的吧？”
“还有，退一万步说，就算你一路平安，没人敢打你的主意，那在奉天城内呢，在东三省呢？”
二老爷近前，压低嗓音。
“这可是日本人的地盘，他们想要的东西，还能得不到吗？那可真是花样百出，不怕你不上当，就怕你想不到，躲过这个坑，还有那个坑在等你！哪天你一出门，他们直接往你前面一躺，讹诈碰瓷，要你赔天价的医药费，赔不出来就拿佛塔抵债，你是拿还是不拿？到那时候，可不就人财两空了？”
他说得头头是道，一条条都摊出来讲清楚，不愧是关家负责对外的管事人。
“二表舅言之有理。”岳定唐点点头，却话锋一转，“但您怎么保证自己拿到佛塔之后，日本人就不会伸手？”
二老爷道：“你表叔公当年能在奉天立足，自然也是各方打点过的，奉天的王市长与老爷子也有些交情，到时候只要我们打点好，就不会有问题，这东西娇贵，长途跋涉，容易摔着碰着，便是碰一下，缺个角，稀世珍宝也就成了千古遗憾，我多年收藏古玩，实在不忍它落得如此下场……哎！”
岳定唐：“既是稀世珍宝，二表舅心中可有合适的价格去衡量它？”
二老爷笑道：“定唐啊，我想跟你打个商量，你开个价钱，二表舅倾家荡产都无妨，可你总得给我留间房和吃穿用度，毕竟我也有一家老小要养的，我先给你写个欠条，若是不够，后期再慢慢偿还，成不成？”
“老爷，话可不是这么说，我打一开始就不愿意让你为了这座不能吃不能用的佛塔去变卖家产，你不听，非要一意孤行，这东西烫手，回头你倾家荡产买过来，还哪来的钱去打点？”
二表舅妈姓何，生得也如何仙姑一样俊俏，连声音都清脆骢珑，落地成珠玉，难怪二老爷对这小妻子千娇百宠，无所不应。
何氏媚眼一转，风情天成。
“话说回来，你这外甥应该也不会这么狠心，漫天要价，弄得咱们一家人都去讨饭吧？”
夫妻俩一唱一和，彷佛岳定唐已经同意把佛塔卖给他们一样。
“二表舅，能否容我说一句？”
吃饱喝足的凌枢恢复战斗力，说起话来也中气十足。
二老爷抽抽嘴角，想让他哪边凉快哪边去，但想想这姓凌的能给岳定唐洗脑吹风，等会一个不痛快又坏了自己好事。
“你说吧。”
凌枢笑道：“佛塔珍贵，人人都知道，老岳本没有据为己有的贪婪之心，奈何这是老太爷点名留下的，不让他送还。您说要买，的确不会违背老太爷的遗命，可关家那么多人，佛塔到底卖给谁，手背手心都是肉，老岳也左右为难啊！”
二老爷皱眉：“你们刚回来，我就找上门了，哪来的其他人？你莫要煳弄我。”
凌枢：“不出一刻，定会有其他人登门，您若不信，不妨多等片刻。”
买佛塔这个主意，老二能想到，别人又怎么会想不到？
果然，不一会儿，第二个上门的人来了。
是大老爷。
大老爷一见到二老爷夫妻就瞪圆了眼。
“好啊老二，我就知道你道貌岸然，实则一肚子坏水！”
二老爷沉下脸色：“大哥，你说什么煳涂话，自打定唐他们上门，他二舅妈都没好好见过这个外甥，现在我带她过来打个招呼，你还不乐意了？”
大老爷冷笑：“就怕有人以寒暄为名，眼睛早就盯上外甥的东西！”
二老爷：“那你是来做什么的？”
大老爷往椅子上一坐，大咧咧道：“我也是来探望外甥的！”
兄弟两人大眼瞪小眼。
二老爷拿他没法子，大老爷的屁股跟黏皮糖一样，赶又没法赶，骂又不好看。
眼看谈话也进行不下去了，二老爷只好起身告辞。
“定唐，你们先好好歇息，明日还要上山给老爷子磕头的，别误了时辰，我先去忙了，不必相送。”
二老爷一走，大老爷就来劲了。
“定唐，我有一桩买卖，不知你有没有兴趣？”
岳定唐：“大表舅，我非生意人，只是个教书匠，恐怕做不了你说的买卖。”
大老爷手一挥：“嗐，咱们不说客套话，我手上有这座宅子的房契，我去问过了，这样的宅子，起码值个五六百两银子，你若愿意，我就拿这房契抵佛塔，再加上老爷子留给我的米铺和庄子，怎么样？这笔买卖你不亏吧，你都卖了换成大票号的银票，回了上海再兑，总比你抱着个佛塔跑遍大半个中国好吧？”
老实说，岳定唐挺佩服大老爷能想出这种主意的。
“这宅子现在那么多人住，如果卖了他们怎么办？”
大老爷满不在乎：“不是要分家吗，到时候让他们出去住就是了，反正房契在我手里，我不交出来，他们能怎样？”
岳定唐：“大表舅，容我考虑考虑。”
大老爷点头，也不啰嗦：“那我就先走了，你别考虑太久！老二给你说什么，你最好什么都别信，他那人惯会空口说白话，吹牛不上税的，八成会说要买你的佛塔，可让他具体拿钱，他又拿不出来，还不如我开的条件实在，你自己好好想想，别犯煳涂！”
送走两拨人，岳定唐忍不住长出口气。
凌枢幸灾乐祸哈哈一笑：“这还只是开场白，戏肉还在后面，你别急着叹气。”
岳定唐：“我想闭门谢客了。”
凌枢：“躲得过初一，躲不过十五，不如一口气听他们把条件都说完，再作打算。”
第三拨客人很快上门。
是四老爷和美貌青年伊万诺夫。
四老爷只是引路人，真正与岳定唐做交易的是伊万诺夫，他提出的条件比前面两个人更加优厚。
“蒙古的战马买卖？”
岳定唐重复一遍他的话。
伊万诺夫点头：“不错。”
岳定唐道：“你身在奉天，如何能决定蒙古的战马买卖，从你的外貌来看，似乎也跟蒙古人不搭边。”
伊万诺夫微微一笑：“我与德王有些交情，不止战马，牛羊也都可以，我听说岳家在南京政府说得上话，如果加上我这条门路，以后既可以在朝中说得上话，又能给自己赚钱，何乐不为？还请岳先生好好考虑下。”
他中文造诣极佳，这一口中国话几乎听不出任何外国口音，要么在中国待过很长时间，要么是有专人教导。
岳定唐：“我不明白。”
伊万诺夫：“岳先生还有什么不明白的？”
岳定唐：“这座佛塔对你的吸引力有这么大吗？你所允诺的东西，已经远远超过佛塔本身的价值了，我就算答应，恐怕也答应得很不安心。”
伊万诺夫笑了。
美丽的人笑起来格外好看，伊万诺夫的容貌早已超越性别，即使换上女装，也不会有人感到突兀。
“您很冷静，见到这样大的利益也没有失去理智，与您做买卖我很放心。其实我也是受人之托，早些年，德王委托我帮他寻找一座七层玲珑塔，说是他的传家之宝，若干年前因故遗失，我在中国往来这么多年，直到今日才看见与他描述相类的佛塔，虽然未必是他要找的那一座，但我愿意尝试一下，也算成全我与德王的多年交情。”
岳定唐：“您对朋友的深情厚谊，实在令人感动，不过此事我需要好好考虑一下。”
伊万诺夫颔首：“那自然，兹事体大，您慢慢考虑，只需在离开奉天之前给我确切的答复即可。”
俄国人起身告辞，四老爷不忘晓之以理动之以情，拉着岳定唐的手絮絮叨叨一番，顺带还赠送他两句吉言，无非是说岳定唐命格贵重，一辈子就算不是大富大贵也是不愁吃穿，是典型的清贵之命，佛塔相赠有缘人，一定会好心得好报云云。
听得凌枢也忍不住凑热闹。
“四表舅，您也给我看看呗？我的命又如何？”
“你？”四老爷嘴角抽动，很想把他凑过来的脸推开。
“我之前不是给你看过了吗，你少年遭逢大劫，已是劫后逢生。”
凌枢笑道：“您只说了过去，没说未来啊！”
四老爷面无表情：“保家仙在休息，我没法给你看，改日请他老人家下凡，你再约吧。”
凌枢疑惑：“那您怎么能给老岳看？”
四老爷深吸口气，一字一顿道：“我观你一生虽有劫难，总能得遇贵人，逢凶化吉，遇难呈祥，任何一个出现在你身边的人，都有可能成为你的贵人，记得对他恭敬点，凡事多请教，别把贵人给得罪了，你一辈子就平安无事了。”
凌枢：“这么说，岳长官就是我的贵人了？”
四老爷一脸高深莫测：“你觉得是就是，觉得不是就不是。”
凌枢受教点头，恍然大悟。
“那我觉得，二老爷应该也是我的贵人，我们这一来，拜他老人家所赐，才有驴肉锅子吃，还有暖炕睡。”
四老爷气得七窍生烟，心说我不也是出现在你身边的贵人吗，怎么没见你说？一顿驴肉锅子就能把你给收买了？
凌枢也不知道是真煳涂还是装没看见，在那掰着手指数，从关家人数到伊万诺夫，愣是把四老爷给漏了。
伊万诺夫早就看出来了，凌枢耍四老爷玩呢，为免对方真把人给气死，他寻了个借口把四老爷带走，临走前给岳定唐留下一句诚意十足的话。
“岳先生，我明日再来拜访，凡事好商量，请你好好考虑，若你同意，我马上可以去信德王，拿到他的亲笔书信和先期款项，以作诚意。”
这两人终于走了。
确切地说，又被凌枢气走一个。
岳定唐斜睨他一眼。
后者完全把今天当成看猴戏消遣了，心情还挺不错，嘴里哼着小曲。
岳定唐：“关家的人全得罪光，你还挺乐呵？”
凌枢：“这不岳长官也看戏看得挺高兴的，他说的德王，不会是那个德王吧？”
岳定唐：“应该就是那个德王。”
两人跟打哑谜一样，却又彼此清楚对方在说什么。
所谓德王，全称德穆楚克栋鲁普亲王，乃蒙古王公，实际上就是地方割据军阀之一，颇有势力，野心勃勃，在蒙古乃至东北一带都颇有名气。
且不论伊万诺夫说的德王传家宝是真是假，只要他身后代表的德王是真，那么这笔买卖对岳定唐来说，就不算亏。
最起码，比大老爷和二老爷靠谱划算多了。
这座纯金佛塔，如此精美，如今娇贵，从奉天运出城，一路不能摔不能碰，还得经过各路牛鬼蛇神，别说岳家，就是姓蒋的委员长在此，都不敢保证万无一失。
岳定唐很清楚这点，别人也很清楚。
所以这些人上门，无一不是冲着这点，提出条件交换。
“岳长官，你心动了吗？”
岳定唐拉回走远的思绪，看凌枢兴致勃勃的表情。
“如果是你，你会心动吗？”他问凌枢。
“当然，这些人里，要数伊万诺夫的条件最为优厚，不过，他与德王的关系，仅仅出自他一人之口，谁也不知道是不是真的，万一他打着德王的旗号骗你呢？”凌枢摊手，“不如再看看，我觉得，五老爷很快也会上门的。”
说曹操，曹操到。
五老爷没来。
来的是他的同学影佐昭康。
影佐彬彬有礼，不急着表明来意，先寒暄一番，询问上海的情况，又说自己数年前曾去过上海，那里繁华不下于巴黎，令他十分向往，只可惜学业未成，否则差点就在那里定居了。
茶过三盏，犹未进入正题。
影佐看了凌枢一眼，含笑道：“我有些事，想单独与岳先生说。”
岳定唐：“凌枢，你帮我去问问二老爷，新的客房收拾好了没有。”
方才就连二老爷和四老爷他们过来，岳定唐也未曾让他回避，此刻影佐一句话，岳定唐却几乎是言听计从。
凌枢虽有些意外，也很痛快地起身。
“两位慢聊。”
目送凌枢背影走远，影佐话锋一转，提也不提佛塔，反是提起一个人。
“不知岳先生是否认识我一位旧友，他也曾在上海久居，是个热心的慈善家，又对上海怀有深厚感情，可惜英年早逝，殊为可惜。”
岳定唐：“我身边似乎没有英年早逝的朋友。”
影佐点头道：“是我冒昧了，不过您也许认识一位姓成的先生。”
岳定唐：“是那位与影星何幼安一道飞机失事的成先生？”
影佐：“正是他。”
岳定唐：“有过一面之缘，也闻名已久，但不甚相熟。成先生骤然去世，当时上海报章也都刊登了，他与何小姐郎才女貌，的确是憾事。”
影佐：“不瞒岳先生说，我是受人之托而来。”
岳定唐笑道：“刚刚也有人这么与我说，今日受人之托的人还挺多。可影佐先生即将谈的事情，与已故的成先生又有何关系？”
影佐却没笑：“很抱歉，我也不愿因此叨扰您，但既然受人之托，就得忠人之事，委托我的人有两位，一位是市政公署的刘先生，他是我的大学学长，早我好几届，一位则是岳先生您的亲人，岳定晋岳先生。您离开上海之前，岳定晋先生想必与您联系过了，成先生一去，他手里的生意无人接手，刘先生和岳定晋先生商议过之后，都希望由岳家来出面，具体事宜，待您亲自去见刘先生一面详谈之后，自有结果。”
他顿了顿，又道：“另外，您手上的佛塔，如有需要，刘先生可以以奉天市政公署的名义代为运送至上海府上，您直接让人等着签收即可，不必千里迢迢带着箱子奔波，容易丢失，生出麻烦。”
岳定唐：“多谢你，佛塔的事情我会考虑，至于刘先生那边，劳烦影佐先生代为转告，我明日一早上山祭拜关老太爷，下山之后就去拜访他。”
影佐欣然起身。
“如此甚好，那我就告辞了。”
影佐走后好一会儿，凌枢背着手施施然回来。
“二老爷烦不胜烦，只差没拿起笤帚赶我了，不过客房已经在收拾，今日应该是可以住进去的。”
岳定唐朝他招手：“过来，喝茶。”
凌枢狐疑：“太阳从西边出来了？”
岳定唐：“怎么，你不想知道他和我说了什么吗？”
凌枢：“你不说，我不问，我不是个爱打听的人。”
岳定唐：“我怕你抓耳挠腮，半夜睡不好。”
凌枢双手合十，眼观鼻鼻观心：“贫僧四大皆空。”
岳定唐似笑非笑：“二老爷请吃驴肉锅子的那天晚上，你中途离开，不仅仅是去解手吧？”
凌枢：“不是给你说了吗，我去买银针，给你试毒。”
岳定唐：“你用来试毒的那根银针，其实是银楼里的银钗，所以你缘何会刚到关家，就觉得有人要对我们不利，还特地跑了一趟银楼？”
凌枢摸摸鼻子：“实不相瞒，我是瞧见一位漂亮姑娘，一路追着她过去的，谁知道她进了银楼就没影了，我又不好显得孟浪，只能随便买点东西。怎么，岳长官良心发现，想帮我报销？”
岳定唐听着对方一本正经胡说八道，嘴角越来越平，最后抿成一条直线。
他知道凌枢在说谎的时候有很多不自觉的小动作。
这些小动作，在上学时就已有之，经过许多年，许多都被凌枢强行改掉了，但依旧有不少细节留下来。
譬如说，一根手指不停敲打桌面，动作很轻微，不仔细看，不会看出指尖一动一动的碰触。
在意识到岳定唐的视线之后，凌枢立马停止不动。
可这样一来，反倒此地无银了。
岳定唐看着他笑了，意味深长。
凌枢也笑了，人畜无害。
“凌枢，我觉得，你留在我身边，真不是个好选择。如果我是你的敌人，就会选择宁可错杀一千，也不放过一个，绝不会顾念什么老同学的旧情。”岳定唐半真半假道。
凌枢笑道：“可你不是我的敌人啊，岳长官，我只是一个靠着你混吃等死的小秘书而已，您可千万别把火撒我身上。我坦白，我真是遇见个漂亮姑娘才会去的银楼，那姑娘我到现在都记得长相，要不画出来给你瞅瞅？”
岳定唐：“我怕你画出个何幼安，然后跟我说见鬼了。”
凌枢：“您真会开玩笑。”
岳定唐：“影佐认识成先生。”
凌枢很惊讶：“那他是对何幼安的死起疑了？”
不管他真惊讶还是假惊讶，岳定唐直接撂开前面那些试探，单刀直入，开门见山。
“你认识老袁。”
不是疑问，没有反问，而是陈述。
凌枢否认得很快，脸上的无辜也很真切。
“不认识，我怎么会认识他？”
“你说你回国之后去了四川云南等地闯荡，但你的口音里却没有受到当地环境的影响而稍稍改变，反倒是连本地乡音，也消除不少，这说明你的确出去闯荡了，但不是去四川，也不是去云南。”
“你口口声声嗜钱如命，却把何幼安给你的酬金，都留给何立心那孩子。我还知道，你暗地里依旧在调查陈友华的死，你在怀疑什么？何幼安的事情不是告一段落了吗？”
“今天所有人在场时，老袁看见你，跟看见别人的反应不太一样，他愣了一下，别人有没有注意到，我不知道，但我注意到了。”
岳定唐看着他，渐渐变得严厉。
“凌枢，我最后再问你一次，你跟老袁，到底认不认识？”
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