霍春梅本是一想起那晚灵犀殿中的情景，便觉得心神荡漾，此时遇到真人，内心自是复杂万分。
李东海见眼前这名秀女目不转睛的盯着自己，不明因由，只觉得纳闷。
“这位秀女，请按序排队，到时将名册交予负责的御医便可。”
霍春梅置若枉闻，一旁的寄月直唤了好几声，霍春梅才恍然回神。
“请问，这位大人贵姓，又如何称呼？”
霍春梅笑颜如花，可看在李东海眼里却不由自主的打了个冷颤。本是不想回答，可眼前必竟是应选的秀女，谁敢保证此女以后不会飞黄腾达，现在冒然得罪，自然是不智之举。李东海为官多年，自是明白其中的道理，于是朝霍春梅躬身一揖，“下官李东海，乃是御医院的院士。”
霍春梅闻言故意拖长了声音，道：“原来是李御医，真是年轻有为，料想以后要倚仗李御医的地方还多着呢。”
李东海微微一愣，竟不知道如何应对，只尴尬一笑，“有幸服侍诸位贵人，自是下官的份内之事。”
“如此甚好。”霍春梅说完意味深长的又看了李东海一眼，便拉着寄月乖乖的去排了队。
寄月只觉得今天的霍春梅说不出的怪，尤其她盯着人家年轻御医看个不停，实在是与礼不合，更何况她嘴角那抹不怀好意的笑容，寄月当真是太熟悉了，心想却不知道哪个倒霉鬼又要遭殃了。越想越觉得有种不祥的预感，寄月不由自主的一哆嗦，竟鬼使神差似的回头看了眼仍一脸茫然的李东海……
“你看什么呢？”
霍春梅的声音突然在寄月耳边响起，吓得寄月猛然收回神线。
“没，没看什么……”
霍春梅似笑非笑的朝李东海的方向扬扬下巴，“我知道你在看他。”
寄月脸一红，急忙解释，“我，我只是好奇小姐似乎认得此人……”
“我怎么会认得宫里的御医？只不过该着本小姐时来运转。”
霍春梅这话说得莫名其妙，听得寄月一头雾水，也猜不透她这葫芦里卖得什么药，料想亦不是什么好事，便索性不问了。
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历朝选秀最重视的两件事无非就是秀女的姿质跟贞节，只要这两大关过了便等于过了一半。寄月等一众初选留下的二百多名秀女，经过这一天的筛选，最后一共留下一百零二人，而这些人最终将被送往品画鉴、宫乐坊、御舞阁等处学习书画舞蹈乐器，并等待最后一轮的殿选。
静安宫中香气缭绕，珠帘垂挂，宫中内侧摆放着一张九凤朝阳红木秀床，床前一架松鹤延年朝日月的织锦屏风，屏风前摆放着一尊琉璃紫金八宝香炉，异彩纷呈，炉中淡淡轻烟，袅袅升起，使得殿中的一切看得不太真切。香炉右侧是一张双人锦绣榻，榻中间摆着一张梨木雕花矮几，当今皇帝的生母顾太后便坐在矮几的旁边。
徐嬷嬷恭恭敬敬将入选秀女的名册呈给顾太后，低声道：“太后，秀女的名册奴婢已经整理好了。”
顾太后接过名册，随手翻了几页，便扔到矮几上，“此届的秀女可有资质尚佳的？”
“回太后，奴婢留心过，倒有几人尚可。”
“比那荣贵妃如何？”
“这……”徐嬷嬷微一迟疑，却不得不硬着头皮道：“荣贵妃色艺无双，自是比不了的。”
顾太后闻言立刻沉下面孔，“选来选去竟然还是些庸脂俗粉。”
“太后请放心，璞玉尚需要人工雕琢，奴婢以为只要加以时日，这些秀女必定能化茧成蝶的。”
“荣妃专宠于前，王后善妒在后，宫里有这两个女人在，哀家何时能放得下心来？”顾太后说着叹了口气，“哀家一直苦口婆心的规劝皇上，专宠荣妃不是不可，但亦要雨露均沾，不为哀家想想，也要为我大雁的千秋万代想想啊。”
“太后，皇上终有一日会体会太后您的苦心，您要保重身体啊。”
“哀家只怕等不到那一天，他日在九泉之下也不知道要以何面目去见先皇。”顾太后苦笑着摇了摇头，随即突然想起一事，“对了，哀家听说长庆公府派了人过来，皇上还亲自去接……”
徐嬷嬷道：“此事奴婢也有耳闻，回京之后皇上只召见了那禄贵一次便再未提过，奴婢也猜不出这其中的因由。”
“大长公主久未进京，心中挂念自是应该，怕只怕她虽然远在庆州却心系朝廷，若再造出一个荣丽华，那哀家便要继续头痛了。”
“奴婢愚钝，大长公主若想送人进宫，大可直接送来，何必先派个太监过来？”
顾太后闻言冷哼了一声，道：“哀家也只是猜测，他早不来晚不来，偏偏在这个时候来，不得不防啊。”
顾太后话音未落，只听宫外太监声道：“皇上驾到。”
“皇上来了？”顾太后满面惊喜的与徐嬷嬷对视一眼。徐嬷嬷则急忙将太后身侧的软榻打理端正。与此同时，萧祚大踏步走进静安宫。
“儿臣参见母后。”
顾太后一见萧祚顿时喜笑颜开，招手道：“皇上，快来哀家身边儿。”
萧祚那张显得格外冷漠的面容终于在见到顾太后的时候，绽出一丝不易察觉得的微笑，并依言坐到顾太后身边。
“母后，今天是否有什么喜事，为何看起来格外高兴呢？”
顾太后拉过萧祚的手，轻轻拍了拍，“真是什么事都瞒不过皇上。”
“母后把所有心事都放在脸上，便是没打算瞒着儿臣。”
“你啊。”顾太后窝心的轻叹一声，“皇上，你既然如此了解母后，就应该知道哀家最想要的是什么吗？”
萧祚闻言瞥了眼桌上的名册，深不可测的黑眸中闪过一丝不耐，“儿臣不是依母后的意思选秀了吗？”
“人是选了，可是你的心呢？”顾太后又叹了声，“不孝有三，无后为大，更何况你是一国之君，眼看便是而立之年，膝下却只有一位公主……”顾太后说着说着，眼泪不由自主的流了出来。“你叫母后百年之后，有何面目去见你父皇……”
萧祚最怕的就是顾太后的眼泪，见状揉了揉额角，“母后，儿臣一切全凭母后做主。”
顾太后一听忙拭了拭眼泪，却哪还有悲伤的模样，“哀家就知道皇上最孝顺。再过几天便是寒衣节，哀家打算请皇上同哀家一起去大国寺进香祈福，并让一众秀女随行，不知皇上觉得如何？”
萧祚岂会不知道顾太后的意思，自不会逆她的意，“母后决定便好。”
“好，好，容兰，快命人传膳，今在哀家要跟皇上一同用膳。”
“是，奴婢这就去。”徐嬷嬷见顾太后高兴，自是陪着开心，忙应了声，回头着人准备去了。
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静安宫中萧祚陪着顾太后用膳，共享天伦，却不曾理会储秀宫中已经波涛暗涌，风云变幻起来。
自古成王败寇，这选秀之事亦是几家欢喜几家愁。被谴送出宫的自是不必再提，一众留下的秀女被统一安排住进储秀宫之后，便自然而然的分成了几派。
第一派，当属吏部尚书之女冯荧芝为首的文官千金。这些秀女自诩出身名门，身娇肉贵，自是不愿与市井小民同流合污，每日拉帮结伙，聊的是诗词歌赋，弹的是高山流水，成天伤古悲今，却一肚子弯弯绕儿，每做西子捧心状，却不知心里想的是什么。
第二派，以武国公之女雷若欣为首的武官千金。与那些柔柔弱弱的女人不同，这些秀女家族中皆有从武之人，自幼儿濡目染的便是十八般兵器，气质自成一格，无论再如何教养，身上亦有些巾帼不让须眉的豪爽劲。
第三派，以雁国首富之女韩珍央为首，拥护她的皆是平民之女。这些秀女家中鲜有入仕之人，即便财力雄厚，同样受过良好的教育，却仍然被真正的大家闺秀所不耻，甚至还被戏称为“土包子”。
至于霍春梅跟寄月……她们是不属于前三派的第四派……为什么是第四派？这都要归“功”于霍春梅。她能入选在其他人看来就是个奇迹，没有人会相信她是凭自己的实力入选的，所有人都在猜测她背后的靠山是谁？她的存在就是一个不安定的因素，就像人眼睛里的一颗沙子，叫人恨不得想把她踢得远远的。而寄月，一顶“霍氏姐妹”的大帽子压下来，自然便被归为了霍春梅一派。
“采萦姐，你说那个叫霍春梅的怎么会被留下来？我听说，她验身的时候还把刘嬷嬷给打了，这么危险的人，若是留在宫里，那以后还得了了？”
小祥得意的看了青青一眼，显然知道些别人不知道的内幕，“你不知道，据我所知这霍春梅别看她一副没心没肺的样儿，她背后的人可深着呢。”
“深？怎么个深法儿？”
“好像是荣贵妃钦点的。”
“什么？荣贵妃？”
小祥见青青那么激动，急忙示意她小声点儿，“小声点儿，你这是怕别人不知道怎么着？”
青青吓得缩了缩脖子，“真没想到，这霍春梅居然是荣贵妃的人，那以后我们侍候着可得小心儿点了。”
一旁的采萦早听得不耐烦了，必竟她可是在霍春梅一进宫便饿了她一宿。这宫里面谁不知道得罪了荣贵妃的下场？这若是霍春梅一状靠到荣贵妃面前，她这条小命儿可就危险了。
“得了得了，你们是不是闲得发慌没事儿做啊，整日在这里搬弄是非。”
小祥跟青青迅速的对视一眼，心知肚明这采萦恐怕是要完了，急忙朝其他人使了眼色，全散了去。
采萦见其他人走了，恨恨的一拳捶向石桌，“都是些狼心狗肺的东西。”
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