霸府是曹操军队的最高指挥机关，中央军、地方军、屯田军的所有任务和去向都由此发出。
曹昂这一支神武飞骑虽然特殊，也离不开霸府的管辖，他第一时间就走进了霸府。
厅中已排开一副三丈来长的地图，其地形川貌宛然便是徐州地图，曹操正以手托腮地听着在座的众人发表意见，如何进攻徐州云云，沧桑的眼里透着凝重和高度的关注。
“子对进军徐州有什么看法，可试答之。”夏侯深知曹昂在年轻一辈中出类拔萃，见其到来笑问道。
曹昂说道：“我安敢妄言？不知叔父与父亲等人商讨之后，该如何攻打徐州？”
夏侯面露忧色，“攻打徐州，若是往昔的陶谦，不过丧胆懦夫而已，一战可取。可眼下的徐州有天下第一等骁勇的吕布，又有刘玄德在，要取徐州相当困难。”
曹昂了然，吕布这“三国第一猛将”的形象可是深入人心，当年虎牢关一战拒十八路诸侯于关外难进尺寸，单挑刘关张三兄弟虽败而犹荣，一生中几乎难查败绩，要想擒他实在太难，更遑论还有刘备屯在小沛，遇到外敌，二人必然联手抵御曹操。
“不如分而除之？”曹昂建议道。
“怎讲？”曹操抬头问道。
曹昂道：“据我所知，吕布自从刘备手里夺了徐州，刘备便有恨意，时刻又反攻之意，眼下他又在招收旧部，聚众上万，招兵买马，必为吕布所忌。”
曹操眼前一亮，“说下去，大胆地往下说。”
“假使父亲修书一封，背地里约刘备共击吕布，然后再派上几百名细作放放风声，依吕布的性子能容刘备在小沛蹲着，已是宽宏大量，要是他敢肆意谋反，吕布决不能容他，此二虎争食之计也。”
曹昂侃侃而谈。
曹操嗯的一声，赞同地道：“不错，不错！此画策颇有可行之处，吕布一介武夫，刚腹自用，不通谋略，身边虽有陈宫，但必然中计。可刘备世之枭雄，能瞒吕布，决瞒不过他，吕布若发兵击他，刘备避而不出，又该如何？”依如今的战略，是要趁袁绍攻打公孙瓒无法分心之际，以雷霆之势扫平东南，然后再专心应付袁绍没有后顾之忧，东征徐州已经是迫在眉睫。
夏侯也是皱眉：“不会吧？吕布攻打刘备，依这人的胆小，应该会早早地投奔我们，岂会避而不出？”
曹操缓缓道：“刘备此人不下于我，岂能看不清形势，若是他静观其变，吕布久而不灭，北方的袁绍腾出手来了，许都将腹背受敌，到时候就受制于人了。”
曹昂心想这群家伙真的是人吗？头发丝恐怕都是空的，机关算尽、步步为营、暗流涌动、杀机四伏，要不是自己读过一点历史，恐怕屁话都说不上了。
荀忽道：“大公子提及刘备，倒点醒了我。”
曹操惊喜不已，回顾道：“文若有何看法？”
眼里透着兴奋。
荀淡淡一笑，“司空可莫要忘了，苟延残喘的袁术还在江亭垂死挣扎，如若他还想有所建树，翻一翻身，试问司空一句，您设身处地的想一想，你是袁术，此刻会做些什么？”
曹昂猛然惊醒，终于知道荀要说什么了，脱口而出道：“尚书令的意思是，袁术会结连吕布，以纵横淮泗，并谋天下，而我们则可引兵击之，同时以天子诏令让刘备出击！”
刘备是怎么起家的，在座的文臣武将都是深谙的。他打着“中山靖王之后”的旗号四处跑，大大地提高了社会地位。虽然他这一代已经没落到织席卖履的平民生活，可再怎么说也是皇族后裔，尤其是他眼下的名声正望，袁术现在是臭名昭著的叛贼，已公然自立为帝，要是曹操拿汉献帝的名义压刘备，他还真不好说什么。毕竟刘备现在啥也没有，兵不满万，将止关张，汉室后人的旗号是他的武器之一，要是不肯出兵，必为天下人所耻笑，刘皇叔的那点遮羞布就会被扯得一件不剩。
这里就看出了曹昂的沉不住气，好歹也是肃穆的最高军事会议，在荀没问他、曹操又尚未回答之际一顿抢白，平添尴尬和粗鲁。若放在平日里，说不得曹操已训斥他。可众人尚沉浸于那惊涛骇浪般的剖析中，那点儿粗莽之举便如同一片枯叶落入湖水，泛不起任何涟漪。
荀目光定定地瞧着曹昂，扼腕长叹道：“大公子不愧是大公子，果然名不虚传，此画策若不是由你那得到启发，恐怕老臣也很难想到。”
众人又是吃惊，又是敬畏，看着眼前这个尚及弱冠的小子在支援片语
曹操击节叹道：“此已非奇策，乃阳谋也。顺势而为占尽天时地利人和，正好可将吕布、袁术、刘备一网打尽，此乃一石三鸟之计。”
扫除东南大患迫在眉睫，曹操一刻也等不了了，当即开始筹划详细的方案。
曹昂第一时间举荐贾诩，由他召集细作散布“曹刘联手”的谣言，低级的任务对于贾诩这样的老狐狸简直信手拈来，别看他平日里深居简出，又不愿争着献策夺功，办起事来确相当有一手，领着数百名细作打向徐州。
……
徐州，下邳城。
吕布重重地往桌子一拍，怒道：“这曹操居然想联合刘备对付我？哼，我助其扫除袁术有功，未有功勋加封，反落到这个境地？”
陈宫捋着颌下的山羊胡子，沉吟道：“外面那些风言风语，不可尽信，听一听就算了，可切莫当真，中了别人的离间计。”
“公台以为，此乃虚无缥缈、捉风捕影之事？”
吕布闻言回头，他身材高大，一身明光铠，顾盼之间凛然生威，令人不寒而栗。
陈宫皱眉道：“就算闹得满城风雨，亦不可尽信。刘备乃当代人雄，不会轻易做出如此莽撞，没有十足的证据冒然发兵，只会让世人觉得主公心胸狭窄。”
吕布又是哼了一声，不免有些心虚，“心胸狭窄”四字正中下怀，冷然道：“公台妙计频出，布深有体会，只是这次你恐怕看走眼了，刘备要是没有意图，怎会在小沛那个弹丸之地拼命召集旧部，募兵上万呢？我看他必然有所企图。”
陈宫道：“此事不假，可我看那些谣言，十之八九是曹操做的手脚。”
他当年密谋与张邈等人，将曹操的大后方占为己有，推举吕布为兖州牧，多年来一路转战出谋划策，俨然有首席谋士的地位，极具发言权。
只可惜吕布是个莽夫，根本听不进去，他手下虽有张辽、高顺这等猛将，于内政却不怎么通略，在他看来陈宫只适合管文事，至于战争，一边去吧！天下第一的吕奉先在此，何须文人插手？他淡然道：“公台此言，未免纸上谈兵，刘备秣兵历马，必有所图，我若不趁时击他，待其攻我一个措手不及，那便失了先机。”
陈宫微觉有气，哼道：“刘备招兵买马，原也是常理之事，不如这样，由我本人亲自去一趟小沛跟他摊牌，限制其募兵行为，军队不可高于五千，多则裁军，主公意下如何？”
一旁的高顺摇头道：“公台先生不知兵略，以刘备手下的关张之能，操练精兵是很快的速度，倘若刘备意在跟您拉锯般推来推去，延误战机，就是不肯裁军，敌人羽翼既成，下邳首当其冲，此养虎为患之疾也。我看公台先生就不必劳心了吧？”
陈宫极好面子，不由得脸色铁青，他若肯放下身段也不会在白门楼甘愿一死也誓不降曹了，怒道：“兴此无名之兵，又坑害盟友，必然取祸！”
说罢，把袖子一甩，大步流星地扬长而去。
吕布脸色微沉，指着陈宫的后背，手指都在颤动，直到陈宫出去后，才肯发泄道：“酸丁腐儒，不知兵要，本侯也不须你从旁指点，我纵横疆场二十载天下无敌，会看不懂兵势吗？”
高顺和候成二人对视一眼，急忙劝慰，高顺道：“天下间安有文武相济之人？公台长于内政，次于武略，不懂也是正常的，温侯与我等商议便是，晚上再由我去安抚一下公台，可好？”
吕布嗯了一声，他信谁不过，也绝对信得过高顺，平静心情，说道：“顺与本侯情同手足，又是善战悍将，当教我如何克制刘备？”
高顺道：“迎敌痛击便是，刘备手下虽有关羽张飞等万人敌，但他自个儿却是屡战屡败的家伙而已，末将愿发陷阵营为先锋，杀透万军取刘备首级。”
“嗯，不错。那便由你集结七百陷阵营，一万步骑，即刻发兵小沛。”吕布知道高顺说话言出必行，手底下的陷阵营士卒更是精锐中的精锐。应付乌合之众简直是手到擒来。
藏在后面一言不发地陈登，暗想：“吕布跟高顺都乃是无当神将，却不知战争只是政治的延续。”他早已收到曹昂的命令，要把吕布往死路上引，当即出声道：“温侯难不成就这样去攻打刘备？”
吕布怪笑道：“不知元龙有何高见，莫非如同公台一样，阻止我进军小沛？”
“非也，刘备大肆招兵买马，已成心腹大患，温侯此时不击，更待何时？”陈登摇头晃脑地说：“但刘备一旦与曹操联手，势入洪水，难以抵抗，不如命人再与袁术联姻，结为亲家，互为唇齿，共御大敌，下邳必然无恙。”
吕布出了名的反复无常，这点早已传遍中原大地，听说联姻能渡过难关，也忘了跟袁术的种种不愉快，“元龙妙策齐出，本侯真可安枕无忧。”
陈登肚子里暗暗好笑，脸上肃容道：“温侯过奖，现在事不宜迟，迟则生变，我看还是尽早行事为宜。”他可是担心陈宫知道了回来拆台，到时候可就麻烦了。
吕布眼中杀气大涨，说道：“不错，不错！候成，你赶紧准备一下，挑选善辩之士前往江亭，与袁术商议对策。”
“是！”