双奎的短线策略很奏效。那段时间，他经常结算头寸，给红云和其他员工发放奖金。他用发到手的钱给雪莲买玩具，各色各样的玩具。雪莲对玩具没有兴趣。那些玩具在家里堆得越来越高。就在彩云担心玩具堆成的山要倒下来的那一天，双奎买回来一条金鱼。这不是一条独立的金鱼，金鱼被一只小猫抱在怀里，这个玩具叫小猫钓鱼。鱼被雪莲从猫的怀里夺了过去，她倒了一盆水，把鱼放进去，然后站在阳光下，看着看着就泪水涟涟了。双奎行动了。他开始买各色各样的鱼，他还在客厅里添置了一个又一个鱼缸。有一天，当一只装满无数热带鱼苗的鱼缸灿烂地放在了雪莲面前时，双奎看见雪莲笑了。他没见雪莲这样笑过，他赶紧拍了照，放在了老右派面前。他笑，老右派也笑。他颤动着双唇，连话也不会说了。他开给彩云买各色各样的鞋子，赤橙黄绿青蓝紫买全了，唯独没买那种翠绿的。这让彩云很欣慰。彩云在用中药连续泡过脚之后，双奎再也不抓她的脚了。一切开始好转，她的努力正在不断得到回报，让她满心欢喜。有一次双奎终于成功了。彩云忍住欢叫，泪流满面。她咬着牙，她想再也不能轻易叫了。她想她要忍住，双奎就会圆满成功。事后双奎说你知道这是为什么吗？彩云含笑不语，她脸上又现出了粉红的绯云。她当时想，这话应该她来问双奎才是。双奎指了指床头，彩云抬起头来，顿时大吃一惊。床头上不知什么时候开始，已经挂上了一条鞭子。鞭子高高翘起，彩云却沉下了脸来。
在彩云心里，鞭子的阴影来自于范军。这段时间来，范军倍感下跌风险加剧，他不得不加快了寻找制服双奎的鞭子。他不能就这样等死。一开始，他想用赵部长来对付双奎，但效果几乎是零。他婉转地对赵部长说，双奎只是个多头天才，他只会做多头。现在行情下跌，他就不会赚钱了。赵部长淡淡一笑，吐了口烟。那口烟吐得讲究了，都吐出了层次，大大小小，共七个烟圈。一个挨着一个，层次分明。你知道他为公司赚了多少钱吗？赵部长说，我一直在想，要是早听了他的，真不知道会多赚多少倍。赵部长这态度，可能还以为他在嫉妒双奎，所以他越说，赵部长就越冷淡。更重要的是赵部长老了，在行情关键时刻已经无动于衷，连生死劫也看不出了。范军总是能听到前方在战斗，这是他的特长，所以他总能避开针对他的风险。双奎在他前面，挖了个陷阱在等他。他抽过双奎七鞭子，七鞭子是个仇，是个历史悠久的仇。今非昔比了，双奎不仅不甘鞭打，还想要报仇。大敌当前，范军觉得已经刻不容缓了。
范军又找到了新办法。他决定给双奎送浮动亏损表。送亏损表了，意味着他已经尽职。今后双奎就无法把亏损的责任推给他，赵部长也怪不到他了。可当他开始给双奎送浮动亏损表的时候，双奎账上不亏损。不亏损又怎么下亏损单呢？范军有范军的办法。赵部长说过双奎为公司赚了钱，范军就拿这个钱做基数，超过基数的他算赚，低于基数了，他就算双奎亏。这样的做法非常幼稚，可能连小孩过家家的游戏都称不上。范军还看见，双奎的字纸篓里全是他送的亏损表。有一次，他还在厕所间未冲尽的纸片上认出了自己的笔迹。行情还在继续下跌。他更加着急。他开始把亏损表送给红云，因为他发现红云和双奎去上海的时候，每次都会换上翠绿的鞋子。直到第二天上班，红云脸上还是粉红粉红的。他把亏损表交给红云的那段时间，正是红云吉星高照的当口。双奎来了一批下大单的客户，这些客户都被双奎安排在红云名下，这样红云就拿到了非常丰厚的佣金。在那些客户里面，就有应荣富。
应荣富早就不在银行里做了。他在海南一带做橡胶和夹板期货，后来在国债上狠赚了一把。随后，应荣富就把精力集中到了贵金属上。所以在2012年夏天即将来临的时候，应荣富和双奎在贵金属上汇合了。在贵金属上，应荣富知道双奎比他内行，所以他提出要和双奎一起办一个公司的建议。双奎同意了。应荣富把他们合作的公司命名为南天公司。应荣富头发稀少，他说南天的意思就是南霸天的意思。南霸天是个秃头，是革命现代京剧《红色娘子军》里卷土重来的土豪。其实早在那时候，双奎就知道应荣富还约了范军。应荣富对双奎和范军的微妙关系了如指掌，所以应荣富让范军把股份放在他名下，这样范军就做了南天公司的隐名股东。双奎虽然知道应荣富的做法，但双奎有双奎的考虑。那时候，双奎其实已经开始厌倦了行情。他可以接受鞭子，他一辈子就是在鞭子下成长起来的。但是行情在下跌的时候变得没意思了。他现在很慵懒，还疲倦得很。行情的鞭子已对他不起作用了。行情不是行情，鞭子也不是鞭子了。但双奎不是个止步不前的人，他习惯了在呼啸声下奋勇前进。他依旧需要鞭子，但需要有激情的鞭子。他有了办一个交易所的想法。交易所是一条有激情的鞭子。他听着交易所呼呼作响的声音便血脉卉张，信心百倍。他需要一笔钱，他想他有一笔钱他就成功了。应荣富有钱。应荣富有的是钱。他想应荣富的钱，所以他容忍了应荣富的做法。
范军把亏损单递在了红云手里。只要红云把亏损单给双奎，大家就知道他提醒过双奎了。可半个月之后，他发觉形势并没有如他所愿。他看见双奎的驾驶员小杨处理旧报纸时，把一叠叠亏损表原封不动地夹在了旧报纸里。收报纸的人嘟嘟哝哝地蹲下来，他不收亏损表，他把亏损表挑了出来，结果在他当当当的收破烂车走过之后，那些过时的亏损表天上地下，撒了满满一条街。以至于有一次，赵部长手里拿着几张旧的亏损表，在办公室里敲着桌子问他，你知道这些报表上有公司的公章吗？范军点点头。赵部长说，那好，我是否可以请求你，将这些涉及公司秘密的资料保存好呢？
一次次挫折面前，范军没有知难而退。红云不奏效，他决定找彩云。他给彩云送亏损单了。每次找彩云的时候，他眼睛都不看她。他带了一个小金球，他看小金球。他窝着手，小金球就在他掌心里晃动着，他说这样下去必死无疑。彩云没有听范军说话，她知道范军在偷窥她，但那时候她无法确定，范军到底是通过小金球上的折射，还是他低头抬头时闪向她的一瞥在观察她。她看着范军，范军的喉结向下一滑，她的心也跟着一沉。她觉得范军已经完全吃透了她，所以才会在她面前那样随意地颠动着右腿，晃动他手上的小金球的。因而在范军第十九次给她送亏损单的时候她说道，你们分手吧。范军还是愣了一下的，他不是没有听懂彩云的话，而是惊奇她的话。他没想到双奎会把应荣富办公司的事也对彩云说。他没有停止晃动他的小金球，他说，我们早不合伙了。他这样亏钱，谁和他合伙都亏不起。我来告诉你，是让你劝劝他，他可以做多，但没必要和全世界的空头对抗；他可以和全世界的空头对抗，但没必要拉着别人陪他跳火坑；他可以拉所有人跳火坑，但没必要拉你和孩子跳。
对范军的话，彩云无法判断真假。她虽是财务出身，但已远离行情多时。但眼下，范军的话的真假已不再重要。范军的话在揭开一个疤，让彩云看到了她和双奎之间正在失去信任。一直以来，她认为双奎对她没有保留，把他所有的事都告诉她。可偏偏，把亏损和散伙的事双奎没有告诉她。她有担心，双奎还有其他事瞒着她。开始的时候，彩云把亏损信放在双奎的写字台上，后来又放在客厅，最后放到了餐桌上，但结果都石沉大海。天气经过一阵冷暖交替后，在一个不冷不热的日子里，彩云懒洋洋地对范军说，今后你不要再把这些单子拿到我这里来了。范军的亏损在延续，但双奎还在不断地给雪莲买各色各样的鱼。天没有塌下来，雪莲的笑声却又多又亮了。彩云决心要让这件事过去。可彩云没想到，这件事过不去了。彩云一有空会想，后来一到晚上就想，再后来一看见雪莲就会想。她忽然渴望双奎能像一开始那样抓她的脚了。但双奎现在一上床就会睡着。听着他熟睡的声音，彩云明白了一个道理，彼此信任就像一块玻璃，不能碎。碎一点，就碎了全部。睡不着，翻了个身，眼前竟然是范军饱满的喉结，一滑一滑的。脚上有了反应，最后双脚就浸透了汗。
第二天范军又来了，他不再晃小金球了，他带来了一双翠绿的鞋子。这双鞋子是照着红云脚上的样子买的。范军观察过，红云的鞋子其实和彩云上班时穿的一模一样。范军说你应该穿原来当会计时穿的鞋子。他看着彩云，彩云却无法看他，脸上慢慢湮上一层粉色。范军从彩云的欢叫里听到了土地荒芜久远后干渴的叹息。彩云的欢叫还是悲凉的，甚至让人发毛。彩云并不开心，她背对范军，木然地整理衣衫，她说你今后不要再来了。范军点点头，他把一叠红云的照片放在鱼缸上，然后说道，你才是双奎的鞭子。彩云神色大变，一把把那些照片从鱼缸上扫落下来。清澈的鱼缸里，她看见鱼的眼睛正注视着她，静静地，还带着微笑。
……
彩云看着墙上的鞭子。要不是双奎略显得意的提醒，她几乎已经忘记了鞭子这件事。鞭子一度让双奎获得成功，但成了彩云心里的阴影。鞭子是用来驱赶牲口的，现在她弄懂了范军的意思。要她男人是牲口，那她是什么呢？她难过，她不情愿她的男人只是个被驱使的奴才。
双奎被成功驱动着，但忽然失去了彩云的配合。彩云不配合，他又一事无成了。终于有一天，他们爆发了结婚以来的首次争吵。他们大吵一架，彩云随手撒出了红云那些照片，以及一双翠绿的鞋子。还有鞭子，难道你眼里只有鞭子吗？彩云说着，一把从墙上摘下了鞭子。鞭子在手，她才惊奇不已。所谓鞭子，竟然只是个纸模型。彩云愣在那里，她听见双奎说道，你要是真在乎，那我明天就辞退红云。于是彩云喊了一句什么，她记得自己是喊了句什么的。绝对喊了。但究竟喊了什么？彩云记不得了。因为她随后就摔倒在地，被送进了医院。在医院里，她只记得双奎吵架时对她说，这种事情，总有一天会以暴力解决的。她只记住了这句话。之后她把这句话藏在了什么地方，只要一不顺心，就会拿出来大声重复。暴力解决，她喊。她喊的时候还皱眉头。双奎上班后，她每天都会在车库后面做些无聊的诸如剪纸之类的事。她无法一个人呆在屋里，房间里全是那些会对她微笑的鱼。一到下午四点，她的头就准时疼起来。她捧着额头，疼得昏头涨脑。她去看医生。她很久没看医生了。医生没给她配药，而是推荐了一个地方对她说，这种情况下，你还是去那里休息一下好。
彩云本来要出去一段时间，她还把母亲接来，以便照顾雪莲。但没过几天，她回来了。她担心双奎和雪莲，担心他们无法单独相处。但事实看来不是这样。雪莲画了很多画，她把最满意的送给了双奎。双奎高兴地在画上签下了他的名字。晚饭后，雪莲还和双奎一起喂鱼，这个习惯后来就一直保留了下来。彩云惊叹不已。一切都是天意。有天夜里，双奎都快睡着了，彩云对他说，她在门诊部偷听过心理医生和女病人谈论*的事。她就说一句，然后停在那里，仿佛在等双奎的反应。黑暗里静场了半天，她又说下去了。她没有对双奎说这是心理医生告诉她的一个药方，她的描述很逼真，完全骗过了双奎。双奎还是有了点反应的，但随后就放弃了。他摩挲着彩云的臂膀，安慰她说，会好起来的。
也许就是从那天开始，一切对他们来说就大不相同了。一切变得美好起来。赵部长再次给双奎提薪，双奎给彩云买了辆车，是那种最时尚的旅行轿车。彩云坐上驾驶座的时候，双奎拿出了红云的辞职信说，红云自己开公司去了。此时此地，他们终于可以好好享受一下了。双奎说多年来，他还是第一次觉得可以放松一下了。彩云穿起翠绿的鞋子，悄悄在床头重新挂起了纸糊的鞭子。但这一切落在双奎身上，效果已经不明显了。双奎说，现在不是过去了，还是让我们去旅行吧。于是他们开着新买的车去旅行了。他们带上了雪莲和她的小鱼缸。他们来到西太湖边上，在他钓鱼的时候，雪莲就坐在他身旁，着迷地看着水面，不一会儿就睡着了。在旅行的帐篷里，彩云讲起了雪莲悲惨的童年故事。雪莲的爸爸酒醉后，忘记掐灭的香烟引起大火，烧残了雪莲的双肢。雪莲手术的时候，她远在新疆出差。就在讲故事的那个晚上，彩云再次发出了欢叫。但是她的叫声没能延续下去，一切都淹没在了黑暗无尽的深处。短暂的欢颜在两个人心里荡漾出绵远和廓大无比的深渊。黑暗里，双奎继续摩挲着她的手臂，安慰她说，都会好的。他的脑海里，浮现的是黑暗里的第三双眼睛。那双眼睛，和鱼缸里的金鱼一样明亮。好像，还会微笑。
旅行没有治好彩云的头痛病。他们离成功还很远，成功的可能性依然渺茫。（未完待续）