素有传闻，江上盗匪将独身的客人拉到江心，将客人弃尸江中，霸占财物。
这所谓“下馄饨还是下片汤”便是典型的行内黑话，“下馄饨”就是将客人整个捆得严严实实得，丢进江中沉江淹死，而“下片汤”就是被一刀刀砍死，再丢下江中毁尸灭迹。
虽说都是死，但毕竟“下馄饨”还留一具全尸。
燕晟在地方官这些年，这点浑话还是听得懂的，可是听懂又有何用？！
燕晟叹道：“你若是想要财物，直接拿就是了，何必夺人性命？”
那船夫也不愿与燕晟多废话，既然这“和尚”不选，他就“下片汤”了。
船夫的尖刀骤然挥起，朝着燕晟砍来。
燕晟无奈地闭上眼，心想着：我命休矣。
这当真造化弄人，他本来是假死避难，却没想到会真命丧在盗匪手中，当真不知道景帝会如何评他，后世又会如何看他……
临到生死关头，燕晟还有心思在这里伤春悲秋，然而说时迟那时快，水面被一把长刀破开，长刀一挥，斩断了那船夫持刀的手。
那手整整齐齐地从手腕断开，由于刀的惯性骤然飞了出去，断手紧握的刀尖还对准着燕晟刺来。
没等燕晟回过神来，眼前又是白光一闪，那把长刀将断手甩开，断手落入江水之中，猩红的血色瞬间漂浮上来，引得一群鱼儿啃食。
这些鱼儿已经吃惯了此处的血腥，一窝蜂地涌上来，瞬间那只有血有肉的断手便化作根根白骨，随着食饱的鱼儿一同沉了下去，不见踪影。
然而水面上尚未消散的涟漪，揭穿了一切含而未露的秘密……
这边涟漪未平，那边行凶的船夫才察觉到那钻心的痛，左手抓住鲜血淋漓的手腕嘶喊起来，眼睛从面前羔羊一般的燕晟身上移开，这才瞧见那护在燕晟身前，神出鬼没的人影。
那人全身黑衣湿透，虽然水珠乱坠，但他的身形却一动不动。他潜伏在船底下，沉默得像个影子，却在挥刀的一瞬间，绚丽得仿佛凤凰展翅。
这样的身手和素质，只能是大梁第一暗杀队伍——锦衣卫。
燕晟虽然劫后余生，却觉得如鲠在喉，那扼住咽喉的巨手仿佛又缠了上来，将刚刚松下去的那口气，掐断了。
景帝，追上他了。
船夫的嘶喊让人难以忍受，那名冷血锦衣卫掏了掏耳朵，不胜其烦地一脚将船夫踢到水中去，随后长刀抛出，直击那心怀不轨的船夫胸口，一刀毙命。
那锦衣卫还能有条不紊地刀抽出，那一瞬间水面上血花绽开，源源不断的血液从死者胸腔的大洞涌出，而这对于河内的“食人鱼”来说，简直是一场盛宴。
刚刚散去的鱼群猛地扑来，翻滚的白鱼与猩红的血色搅在一起，看得燕晟心底恶心，他也突然趴在船舷的另一侧呕吐起来。
自从经过京师保卫战，见过战场上被火药炸得血肉模糊的同袍和敌手，燕晟便多了这个不能见血的毛病，若是见到，必然会吐得天昏地暗，吐到胃里只剩下胆汁才罢休。
那名锦衣卫皱眉瞥了燕晟一眼，或许是不明白文人这么脆弱的东西是怎么在世间存活下去的，但是上级有令，他也不能让燕晟把胃吐出来，他轻轻地拍了拍燕晟的后背，生怕手劲太大，直接把燕晟拍到水里去。
燕晟一边吐，一边下令道：“划……船……划船！”
这锦衣卫接到命令，仿佛找到主心骨，抛下吐得昏天黑地的燕晟，转而接过船夫的船撸，竟掉个了头，沿着原路返回。
燕晟已经顾不得锦衣卫将他往杭城的方向带，归时的船速极快，江面的冷风打在他的脸上，他靠在船头，像一条搁浅的鱼，无助地干呕，嗅着带着腥气的江风，仿佛还能嗅到血气，胃里已经没有东西可吐，只能一阵阵痉挛。
来时半个时辰，归去却只要一炷香，锦衣卫将船摇回岸边，半拖半扶地将燕晟从船上拉下来，总算开口说了见面以来的第一句话道：“大人还好吗？”
燕晟无奈地说道：“‘大人’不敢当，在下无事。”
锦衣卫依旧冷着一张脸，硬邦邦地说道：“上头有令，要与大人一见。小臣行事粗鲁，请大人莫怪。”
燕晟无力地点点头道：“见就见吧。”
该来的总会来的，受不住也得受着。
燕晟认了命，锦衣卫便将燕晟拖回当时就餐留宿的店家。
店家已经不见踪迹，店内忙碌的尽是伪装成小二的锦衣卫，若不是燕晟对于锦衣卫过分熟悉，还当真辨不出来。
锦衣卫引着燕晟往楼上去，燕晟一边走，一边猜他会面见何人？
是现任锦衣卫指挥使纪贤？还是现任东厂厂督陈德恩？总不能是景帝亲自来江南一趟。
还没猜出来，房间已经到了，锦衣卫退到一旁，请燕晟入内。
燕晟平息片刻，推门入内的瞬间已经恢复往日镇定自若的模样。
然而屋内并没有人，一切与他离开前，一模一样。
燕晟疑惑地掀开床帘，查看了床底，甚至翻看衣柜和窗外，没有任何人。
最终确定房内只有他一人，燕晟有几分失力地跌坐在床上，自嘲地摇了摇头，景帝到底想玩什么？
他这些年从未真正了解景帝，她多情又多变，时而虚怀若谷、真心纳谏，时而任性妄为、不顾后果；时而她对他的偏爱明目张胆，待他如珠似玉；时而又对他弃如敝屣，仿佛他一文不值……
然而他却不可抗拒地为她沉迷。
燕晟叹息着躺倒，可移开玉枕的瞬间，他瞥见一张字条。
“我与先生，夙期已久，人间无此，先生如何欺我而去？”
景帝的字迹如她本人一般多变，前朝名家字迹，景帝都能写的半分不差，然而这一张字条，却少了几分龙争虎啸的王霸之气，反而多了几分儿女情长的柔美。
燕晟闭上眼睛，以情缚人，玩弄人心，景帝这一招玩的太纯熟了。
燕晟不禁想起数年前的那个秋日。
他辞官归乡刚清闲了不到一个月，就又被陛下一纸诏书征调，派送到中州收拾残局。
当年许国将荆襄流民中老弱妇孺，全部强制迁入中州，布政使等地方数职空缺，距离明年科举还有数月，中州却不能继续乱下去，只能顺应民心请燕晟回来主持大局。
那个冬天特别冷，哪怕他尽心尽力地处置灾民，还是冻死了许多百姓。迫不得已，燕晟向当时的祁王殿下求救，祁王的确送来一车物资，还有一张纸条：
“太白有言：弃我去者，昨日之日不可留，乱我心者，今日之日多烦忧。可我与先生，夙期已久，人间无此，我怎忍使先生烦忧，只得夙兴夜寐，求得陛下垂怜……”
言辞恳切，催人泪下，燕晟读过心如刀割，恨不得以身相替。
可燕晟日盼夜盼，终于盼到祁王代陛下祭祖凤阳，途径中州，可祁王召见燕晟却说：“陛下即日亲征，京师大权与我，先生随小王归京，天下由君，请先生为我谋……”
燕晟苦笑，在景帝眼中，到底还是权利最为重要。
每一次温言细语，都是为更大的筹谋，而这一次又会是什么？
燕晟正胡思乱想着，忽然房门推开，一个小厮模样的人提着一桶热水上来，撑起屏风，调配水温，待一切准备好，才从热气氤氲的屏风后转过身来，问道：“大人可要沐浴？”
燕晟猛地坐起身，指着那小厮，不敢置信地说道：“是你？！”