帐篷内一片死寂，连最张扬的袁尚都没敢说话。
国渊张口结舌，汗如浆出。
秦宓等了片刻，挥挥手。“拿下，斩了。”
身后的随从愣住了，面面相觑，怀疑自己是不是听错了。
在袁熙、袁尚的面前斩杀郑玄的弟子？且不说能不能活着离开，就算能活着回到中原，秦宓也会被儒生唾骂吧？
牵招也吃了一惊，上前一步。“秦君？”
秦宓没有接牵招呼的话，举步离席，直接走到国渊面前，用力将手中的节插在地上，厉声喝道：“跪！”
面对着摇晃不定的节，国渊打了个激零，膝盖一软，下意识地跪倒在地。
秦宓反手拔刀，刀光一闪，便架在国渊的脖子上。
“大汉属国中山征南中郎将袁熙麾下从事，乐安国渊，藐视朝廷法度，为逃犯辩解，大逆不道，依法当斩。验明正身，即刻执行。”
说完，手起刀落，一刀枭首。
鲜血喷溅，冲出丈余。袁尚躺避不及，被溅了一脸，顿时一声尖叫，向后退了两步，不小心被桉几绊倒，摔了个四脚朝天。
“唉呀——”
秦宓转头看去，目光如电。
袁尚一见秦宓，以及他手里还在滴血的长刀，顿时头皮发麻，生生将后面的话咽了回去。
秦宓轻轻一甩长刀，将刀的血迹甩落，还刀入鞘，拔起节，从容走回自己的坐席。
“好了，我们接着讨论这个问题，将军了解这个事么？谁是主使者？”
袁熙目瞪口呆，嘴唇颤抖。
一旁的袁尚也悄悄爬了起来，却不敢说一句话。
其他人看着僵卧在地的国渊尸体，以及滚到袁熙桉前的首级，闻着热腾腾的血腥味，也没有敢说一句话。
“看来你们还没准备好。”秦宓站起身，慢条斯理地掸掸衣服。“我给你三天时间，查清此事，找出相关人员。”
说完，转身离开。
随从来不及多想，匆匆跟上。
牵招已经反应过来，留在最后，手按着腰间的刀环，环顾袁熙等人，微微颌首，缓缓退出。
袁尚突然跳了起来，涨红了脸，尖声叫道：“岂有此理，他竟敢当着我兄弟的面杀人？来人——”
“住口！”袁熙一声低吼，拍桉而起。“你想我袁氏被灭门吗？长兄、四弟和阿母都在朝廷手中，你杀了朝廷使者，他们就死定了。”
“我……”袁尚语塞。
袁熙起身，捡起国渊的首级，仔细端详了一番，对袁尚说道：“你看这断口，如此齐整，这秦宓虽是使者，却有一身不俗的武艺，而且……”他咽了口唾清楚。“他手中的长刀锋利无比，绝非我等手中的兵器可比。看来朝廷不仅有海船，就连最普通的长刀也胜我等不止一筹。”
袁尚凑了过来，忍着害怕，看了一眼国渊的脖子断口，没敢吱声。
正如袁熙所说，斩首并非易事，断口如此齐整更不容易，秦宓不仅有一身好武艺，而且有一口好刀。
一个使者，也能配这么好的刀，只能说朝廷在军械的进步超出了他们的想象。如果孙策带着装备了海船的水师来攻，他们根本挡不住。
“那……怎么办？”
“找几个人顶罪吧。”袁熙低声说道：“你让人收拾一下，好生安葬国子尼，我去向使者请罪。”
——
牵招赶上秦宓，低声说道：“秦君，是走是留？”
秦宓回头看了牵招一眼。“我知道将军善战，但我们长途跋涉而来，人困马乏，是逃不掉的。”
牵招点点头。“既然如此，那我就陪秦君一搏。”
“有劳。”
“使者不必客气，这是我的职责所在。”牵招赞道：“不意使者竟有如此胆气与身手，我倒是看走眼了。”
“血气之勇罢了。将军有所不知，天子尚武，散骑、郎官、尚书习武者甚众，其中不乏高手。我只是跟着练了几天，算不上出众。能一刀成功，除了运气之外，还是刀利。”
“久闻天子重实学，成重军械制造，这刀想必也是成果之一吧？”
秦宓看到袁熙从远处走了过来，身后并没有其他人，知道安全了，不禁哈哈大笑，解下腰间长刀，递给牵招。
“只是一口普通的长刀罢了。既然将军喜欢，就赠与将军。”
牵招接刀在手，才看到袁熙走来，一时有些尴尬。不过他随即恢复过来，拱手致谢，同时将自己的配刀送了过去。
“多谢使者。我这口刀虽然不如使者的刀锋利，却也是中山王所赐，送与使者防身。”
秦宓也不客气，接过刀，挂在身上。
袁熙将这一幕看在眼里，更不敢有什么想法。牵招与秦宓如此亲密，这时候对秦宓不利，牵招肯定不会同意。如果能连牵招一起杀，也许等不到朝廷的大军，刘备的大军就会杀来。
他虽然有兵力优势，却不想和刘备火并。
对他来说，攻取倭国，然后建立自己的封国，延续袁氏血脉，才是最合理的选择。
他赶到秦宓面前，躬身请罪。
秦宓也不为己甚，只是正告袁熙，这件事已经上达天听，不容忽视，必须彻查，给天子一个满意的交待。否则不仅他们会有危险，就连中山王刘备都难辞其咎。
袁熙战战兢兢，不敢多说。
秦宓的话说得清楚，如果他不能让秦宓满意，刘备肯定不会甘心受到牵连，会态度鲜明地站在朝廷一边，立刻对他宣战。
“请使者放心，熙一定彻查。”
秦宓又安慰了几句，表示理解袁熙军务繁忙，未必能事事操心之类。袁熙听了，知道朝廷没有杀他的意思，这才松了一口气，热情的安排秦宓住宿，又安排了好几个皮肤白晳、容貌娇好的韩女侍候。
袁熙告辞之后，秦宓对牵招说，袁氏兄弟虽然兵多将广，但他未必是中山王对手。有朝廷为后盾，中山王只要能励精图治，中山国还是可以长久的。只是这片河谷必须收回，以免有肘腋之患。将来如果可能，最好是能建立一支水师，控制这片狭海，将袁氏兄弟限制在海外。
牵招深以为然。
他觉得袁熙、袁尚虽然禀性不同，但都不会超过袁绍本人。说到底，这两人还是高门子弟，骨子里没有舍命一搏的勇气。至于他麾下的那些青徐儒生，也是嘴上厉害，真拼起命来，也是不行的。
他甚至有种想法，回去之后，要劝刘备离青徐儒生远一点。